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    “小心。”芙蘭提醒道，“我們不知道這種液體是否有危險。”

    赫頓從裝備包中取出一根采樣探針，緩緩伸向液體表面。當探針接觸到液體的瞬間，令人驚奇的事情發生了——液體主動沿著探針向上爬升，就像有意識的生物一樣。

    “它在移動！”赫頓驚呼。

    銀白色的液體迅速覆蓋了整根探針，然后開始向赫頓的手套蔓延。赫頓嚇了一跳，想要甩開，但液體緊緊附著在手套表面，無法甩脫。

    “不要驚慌。”犀苓拔出能量刀，準備隨時切斷液體的侵蝕。

    但接下來發生的事讓所有人都放松了警惕。液體在覆蓋了手套表面后停止了蔓延，而是開始在手套表面流動，形成各種圖案。赫頓感覺到一股溫暖的感覺，但沒有任何疼痛或不適。

    “它不是在攻擊我。”赫頓驚奇地說道，“它好像在探索。”

    犀苓和芙蘭也小心翼翼地接觸了液體。同樣的情況發生了，液體附著在他們的裝備上，溫和地流動著，似乎在感知和學習。

    “這種液體具有自主流動的能力，而且似乎對生命體沒有敵意。”赫頓仔細觀察著手套上的液體，“更重要的是，我可以感覺到它對能量場完全免疫。我的手套內置了微型護盾發生器，但液體能夠直接穿透護盾。”

    這個發現讓所有人都意識到了這種液體的價值。如果謬族的擬態能力依賴于能量場的操控，那么這種能夠穿透能量場的液體，就是對抗謬族的完美武器。

    “我們必須收集足夠多的這種液體。”犀苓做出決定，“芙蘭，回飛船取儲存容器。赫頓，繼續研究這種液體的性質。”

    就在芙蘭準備返回飛船時，環形坑上方突然傳來飛行器的聲音。三人抬頭看去，只見五艘小型飛行器正在快速下降。

    “有其他探險者發現了這里。”犀苓皺起眉頭，“看來我們的動作要快一點。”

    那五艘飛行器降落在池子邊緣，從中走出了十幾個身穿各式裝備的生物。為首的是一個身形高大、全身覆蓋著甲殼的類昆蟲生物。

    “角族？”這個生物用帶著嘶嘶聲的通用語說道，“沒想到你們也發現了這里。”

    犀苓認出了這個種族——螯族，半人馬座1星系的另一個強大種族。螯族以強悍的近戰能力和群體協作聞名，在礦業開發領域也很活躍。

    “這個發現屬于我們。”犀苓冷靜地說道，“我們率先發現并占據了這個區域。”

    “發現？”螯族首領發出嘶嘶的笑聲，“在奧米-7，只有占有才算數。你們只有三個人，而我們有十五個。”

    其他螯族成員也發出威脅性的嘶鳴，緩緩圍了上來。他們身上的甲殼在銀白色液體的光芒下反射出光澤，鋒利的節肢在空中揮舞著。

    “我們不想發生沖突。”芙蘭試圖緩和氣氛，“這里的液體足夠多，我們可以共享。”

    “共享？”螯族首領不屑地說道，“螯族從不與其他種族共享資源。現在，立即離開這里，否則……”

    話音未落，犀苓已經拔出了能量刀。雖然對方人多勢眾，但作為角族的精英戰士，他不會輕易退縮。

    “我們不會離開。”犀苓的聲音堅定而冷靜，“如果你們想要戰斗，角族奉陪到底。”

    緊張的氣氛在環形坑底部蔓延。雙方對峙著，隨時可能爆發戰斗。

    就在這時，銀白色的液體池突然發生了變化。平靜流動的液體開始劇烈翻滾，從池中升起了一根根銀白色的柱子，這些柱子越升越高，最終形成了一個巨大的圓頂，將整個池子都籠罩在內。

    “發生什么事了？”所有人都被這突如其來的變化嚇了一跳。

    赫頓迅速啟動掃描裝置。“液體在自我保護，形成了防御結構。”

    這個發現讓所有人都震驚了。一種金屬液體竟然具有感知能力，能夠根據環境做出反應？

    螯族首領顯然也意識到了這一點。“必須得到它。所有人，攻擊那個圓頂！”

    螯族戰士們立即發動攻擊，各種能量武器射向銀白色的圓頂。但令人驚訝的是，所有能量攻擊都被圓頂吸收了，沒有造成任何損傷。反而是圓頂吸收了能量后變得更加堅固，表面開始出現復雜的紋路。

    “能量攻擊無效！”一名螯族戰士報告。

    “那就用物理攻擊！”螯族首領下令。

    幾名強壯的螯族戰士沖向圓頂，揮動鋒利的節肢猛擊。這一次，節肢成功接觸到了圓頂表面，但圓頂的質地異常堅韌，節肢留下的劃痕瞬間就被流動的液體修復了。

    “這種液體不僅能自主流動，還能自我修復。”赫頓驚嘆道，“它幾乎是完美的防御材料！”

    犀苓意識到，這種液體的價值很高。它不僅能夠對抗謬族的擬態能力，還具有防御、修復、感知等多種功能。如果能夠將這種液體帶回巖角星，將徹底改變角族的技術水平。

    “我們必須得到它。”犀苓對芙蘭和赫頓說道，“但首先要解決螯族的問題。”

    螯族首領顯然不會輕易放棄。看到能量攻擊和物理攻擊都無效后，他拿出了一個特殊的裝置。

    “既然這樣不行，那就用這個。”他獰笑著啟動裝置。

    裝置發出尖銳的高頻聲波，聲波在環形坑中回蕩，形成強烈的共振。銀白色的圓頂開始震動，表面的紋路變得混亂。

    “他在用聲波干擾液體的結構。”赫頓意識到了危險，“如果圓頂崩潰，液體會流散到整個環形坑。”

    這個情況對雙方都不利。螯族首領似乎也意識到了這一點，但他寧愿毀掉液體，也不愿讓角族得到。

    就在聲波裝置的持續作用下，圓頂開始出現裂縫。銀白色的液體從裂縫中滲出，滴落在地面上，然后迅速向四周流散。

    “必須阻止他！”芙蘭拔出能量槍，瞄準螯族首領。

    但螯族的其他戰士立即圍上來保護他們的首領。雙方的戰斗一觸即發。

    犀苓知道，如果現在和螯族開戰，即使獲勝也會浪費大量時間，而液體可能已經完全流散。必須想辦法既保護液體，又避免無謂的戰斗。

    突然，他想到了一個辦法。

    “赫頓！”犀苓喊道，“你能與液體溝通嗎？”

    “什么？”赫頓愣了一下，然后明白了犀苓的意思，“你是說……讓液體主動進入我們的容器？”

    “沒錯。既然液體有感知能力，就應該能理解我們的意圖。”

    赫頓立即從裝備包中取出幾個特制的儲存容器，然后將手放在最近的一灘液體上。他集中精神，試圖傳遞自己的意念。

    令人驚奇的是，液體真的有了反應。那灘液體開始向赫頓的手聚集，然后主動流入了打開的儲存容器中。

    看到這一幕，螯族首領憤怒了。“不許收集。所有人，攻擊角族。”

    戰斗終于爆發了。螯族戰士們揮舞著鋒利的節肢沖向犀苓三人。但角族也不是好惹的，犀苓的能量刀在空中劃出道道光芒，精準地格擋著螯族的攻擊。

    芙蘭的能量槍不斷射擊，牽制著螯族的遠程火力。赫頓則專注于收集液體，他發現只要保持平和的心態，液體就會主動配合收集。

    戰斗在環形坑底部激烈進行。犀苓憑借高超的格斗技巧，以一敵五，牢牢守住了赫頓周圍的區域。他的能量刀每一次揮動都精準而有力，螯族的甲殼雖然堅硬，但在高頻振動的能量刀下也難以抵擋。

    一名螯族戰士試圖繞過犀苓，直接攻擊正在收集液體的赫頓。但芙蘭的能量槍及時開火，精準的射擊將那名戰士擊退。

    “堅持住。”芙蘭喊道，“我已經呼叫了飛船的自動防御系統。”

    探索者號收到指令后，立即啟動了遠程支援模式。幾枚小型無人機從飛船上起飛，快速飛向環形坑。這些無人機裝備了能量炮和干擾裝置，能夠提供有效的火力支援。

    無人機抵達戰場后，立即對螯族展開攻擊。密集的能量彈幕讓螯族不得不分散注意力應對空中威脅。

    “該死的角族。”螯族首領憤怒地咆哮，“撤退，我們撤退。”

    看到角族有空中支援，而且他們的首領操控的聲波裝置也被無人機摧毀，螯族終于選擇了撤退。十幾名螯族戰士迅速登上飛行器，離開了環形坑。

    “他們走了。”芙蘭松了一口氣。

    “繼續收集液體。”犀苓說道，“我們沒有多少時間，螯族可能會帶更多人回來。”

    在無人機的保護下，三人加快了收集速度。赫頓發現，只要對液體表達善意，它就會主動聚集并流入容器。這種智能化的特性讓收集工作變得相對容易。

    大約一個小時后，他們成功收集了五大桶液體，每桶約有五十升。考慮到液體的高密度，這些已經相當重了。

    “差不多夠了。”赫頓看著裝滿液體的容器，“再多的話，飛船的載重會有問題。”

    就在這時，圓頂突然完全崩潰，剩余的液體散落在環形坑底部，迅速滲入地下。

    “液體在回歸地下。”赫頓觀察著這一現象，“看來它們本來就屬于這里，我們只是借走了一部分。”

    三人帶著收集到的液體返回探索者號。當他們將容器安置在貨艙中時，赫頓開始對液體進行更詳細的分析。

    “這種液體的性質非常獨特。”赫頓看著分析數據說道，“它的主要成分是一種未知的金屬元素，原子結構極其特殊，能夠在固態和液態之間自由轉換。更重要的是，它對所有能量場都具有穿透性，同時又能吸收能量并轉化為自身的能量。”

    “也就是說，這種液體可以穿透謬族的能量護盾?”犀苓問道。

    “理論上是的。”赫頓點頭，“而且它的自我修復能力。”

    “我建議將這種元素命名為‘流元素’。”赫頓提議，“因為它最顯著的特征就是流動性。”

    “流元素，很合適的名字。”犀苓贊同。

    正當三人為發現流元素而慶祝時，掃描裝置突然發出了另一個警報。

    “又有新的信號！”赫頓驚訝地看著掃描裝置，“而且這次的能量特征與流元素完全不同！”

    “在哪個方向？”犀苓立即詢問。

    “西北方向，距離約十五公里。”赫頓調出詳細數據，“這次的信號更加穩定，不像流元素那樣流動，反而給人一種凝固、堅實的感覺。”

    “另一種特殊元素?”芙蘭激動地說。

    “不要高興太早。”犀苓警告道，“螯族隨時可能回來，而且其他勢力也可能盯上了這個區域。我們必須盡快行動。”

    探索者號起飛，向西北方向飛去。十五公里的距離很快就到了，飛船降落在一片崎嶇的山地上。
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