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    霍決在南島國插上了大周的龍旗,以大周的名義，將這塊土地收為飛地，命名為“琉球南府”。

    南島國百姓乍然得知自己竟成了大周子民,激動涕零。

    “冷四娘”如今在南島國十分有威望，霍決便認命“冷四娘”暫代琉球南府府臺之職。

    百姓們歡呼慶賀。

    溫杉老大不高興：“兒戲,竟讓女人做府臺。”

    霍決私下與溫蕙道：“三哥不大聰明。”

    “三哥已經強過大哥二哥了。”溫蕙道，“只有些東西，刻在人心里千百年了。因是在海上,已經比陸上強過太多了。”

    霍決道：“這地方以后的規矩，我們說了算。”

    霍決陳了兵在琉球南府，百姓自然以為那是大周的兵，但那實際上是鐵線島的兵。

    霍決這次出巡東海，是打著皇帝和大周的名義。他給琉球南府賜下了種子、藥品、鐵器,令百姓感激涕零。

    過了一個月,有船從鐵線島運來了民戶填補人口。

    霍決道：“還需要很多人,我要往倭國和高麗走一趟。”

    不用他說,溫蕙已經道：“我和你一起去。”

    霍決高興起來。

    在出行之前，霍決擺了場酒。

    冷業給霍決和溫蕙磕了三個頭,改姓霍,從此是霍決和溫蕙的兒子。

    “給你改個名字。”霍決道,“玙，玙璠之玙,美玉。”

    溫蕙看了他一眼。

    霍決握了她的手，欣欣然：“以后，你就是我的兒子,霍玙。”

    冷業擺脫了“業”這個名字,從此,他是鐵線島少主霍玙。

    少年抬起頭，露出了發自內心的笑容。

    溫杉也無限感慨，道：“以后好好跟著你爹娘學本事吧。”

    霍玙行禮道：“是，舅舅。”

    這孩子也是他看著出生長大的，可他的存在實在是令人無奈。

    溫杉感到眼眶酸澀，別過了臉去。

    路上，霍決也慢慢與溫蕙講京城的事。

    “李家嫡支弟子出仕，李大娘也進京了。她常去宮里講課，又在自家開了一間女塾。京中頗多富貴人家想讓女兒拜她為師。”

    溫蕙了然：“都想讓女兒與才女掛個師徒的名，以后好嫁。”

    大才女的學生，自然是小才女。有這么一個名聲作點綴，憑添許多光彩。作為有女兒的母親，她十分理解。

    霍決道：“她誰也沒看上，獨獨看上了陸大姑娘，想收為入室弟子。”

    溫蕙微訝，想了想，道：“陸嘉言未必同意。”

    果然十分了解陸睿。霍決酸酸地，道：“陸嘉言沒同意。他要自己教大姑娘。但大姑娘的聰慧之名經此一事，已經為京城人所知。”

    溫蕙嘆道：“也不知道是好是壞。”

    “自然是好的。”霍決道，“陸嘉言官運亨通，春闈一結束，他就升了翰林侍讀，在御前可預機務。”

    溫蕙道：“他升得太快了吧。”

    “皇帝用他壓李氏子弟呢。他以后會官運亨通，你不必擔心他。”霍決道，“多擔心擔心我。”

    溫蕙嗔他：“他是璠璠的爹，我念的是璠璠。”

    霍決哼了一聲，道：“陸嘉言做事也常不守規矩。居然從我手上挖人。”

    溫蕙：“咦？”

    霍決告訴她：“是一個女番子的女徒弟，原是養著準備送進監察院的，叫陸嘉言重金挖走了幾個，給陸大姑娘做了身邊護衛。”

    他道：“還從沒見過從監察院挖人的。小安碎碎念叨了好久，你知道他嘴碎起來能煩死人。”

    溫蕙微笑起來，道：“他是極愛璠璠的。”

    溫蕙后來告訴霍玙：“你有個妹妹，名璠，玙璠之璠。”

    霍玙：“咦？”

    溫蕙道：“她是她爹的寶貝，你是你爹的寶貝。”

    霍玙笑了，還刀入鞘，道：“希望有朝一日能見見妹妹，告訴她，我是她哥。”

    霍決的船隊在東海巡回了一大圈。

    掃了一通東海諸小國，賞賜恭順者，懲治不遜。大周的龍旗所到之處，眾人俯首。

    霍決掃蕩了在東海作亂的紅毛人，也與有名有姓的大盜們對上，馬易人、徐闊等人俯首，任達卻不服，擺下鴻門宴企圖誅殺霍決，被霍決識破，反誅殺了任達，將他的勢力人手都收服。

    他也去了倭國和高麗，斥二國久不朝貢。

    這一路行來，招募了大量的水手。

    等他回航的時候，已經是淳寧八年的夏末。

    霍決回朝，帶回了數國使者，其中還有一個國王，兩個王子，親自來朝貢。

    四夷來朝，乃是太平盛事。

    還有新收的疆土，琉球南府雖只是一塊飛地，基本上，非但沒有什么稅賦能上繳，還伸手管大周要賞賜。

    但“拓土”是每一個君王都想寫在史書里的事。

    淳寧帝看了奏表，笑道：“怎地權掌南府的，竟是個女子？”

    霍決道：“她是東海冷山的妹妹，十分厲害。琉球為紅毛人劫掠，她率人擊退了紅毛人，在當地十分有威望。”

    皇帝道：“云南百夷，也是有女土司。這些化外之地，倒常有牝雞司晨。”

    霍決道：“因這等地方混亂，所以顧及不到男女，都是厲害的人上。”

    皇帝準了，冷四娘從去掉了一個“權”字，正式成為了琉球南府的執掌者。

    他又為冷山、馬易人等人請功：“東海諸人，立血誓不擾岸上。他們雖曾為盜，如今亦洗心革面。東海紅毛為患，其意還在陸上。冷山、冷四娘等人皆愿為天朝效力，抗擊紅毛番。”

    他道：“化無序之地為有序，此天子德被四海，萬世傳頌之事。”

    淳寧帝龍顏大悅。

    只此趟出行的秘密目的卻沒有實現。

    霍決道：“他的確是出海了，有證據，他逃往南洋了。”

    就像一個吊在驢子鼻子前的大蘿卜，就在眼前，吃不著怎甘心。

    霍決道：“我再下趟南洋。”

    京城才是權力的中心，所有的宦官都想往皇帝身邊湊，愈接近皇帝，愈接近權力。

    唯有霍決，肯放下權力，為他奔波四海。淳寧帝保證：“你的辛苦，我都知道。”

    霍決凝視天顏，道：“我與陛下，不必說這個。”

    淳寧帝欣慰。

    霍決在京中只待了三個月，秋末，又要出行。

    只出行這日，霍府的大門緊閉了，有番子層層守了，黑突突的手弩都張著，箭頭泛著冰冷的光。

    念安扶著腰后的刀柄，站在了上房的院中，攔住了霍決的去路。

    “哥哥才回來，又要走，一走一年。”他抬眸，道，“心也是狠。”

    霍決微笑：“才一年，你便長進很多。康順呢？”

    念安道：“這事，康順一大家人呢，就別摻和了，我和哥哥兩個人解決就行了。”

    “哥哥一回來，就將我支出京城兩個月，我以為哥哥是要收回京中權力，這本就是哥哥的，我們兄弟一體，我自然無異議。”他道，“可哥哥干了什么呢？在我不在的時候，哥哥悄悄搬空了地庫。”

    霍決道：“我留了一份給你。”

    親兄弟明算賬，凡銀錢入賬，兄弟們該拿多少，早就分好賬了。霍決搬走的，是他自己的。

    再留給念安的，都是額外給的，為這許多年他喊這一聲“哥哥”。

    “呸！”念安眼睛都紅了，“我是為著那些銀子嗎？”

    “那你想要什么？”霍決負手問，“說來聽聽。”

    念安咬牙：“我要你的命！”

    霍決道：“那你來取。”

    他上前一步。

    念安怒目看他。

    他再上前一步，微微張開了手，手中并無武器。

    念安倉啷一聲拔了刀，喝道：“別過來！”

    然而霍決還是繼續向前，走到了念安的面前，張開手：“我就在這里，你要我的命，就舉刀來取。”

    念安舉起了刀，只他咬牙，再咬牙。

    “你欠我一條命！”他道，“當年你為了在陛下跟前露臉，故意驚了我的馬，害我險些殞命！”

    霍決嘆息。

    “別鬧了。”他收攏手臂，抱住了小安，“你知道這事又不是一天兩天了。”

    小安知道當年驚馬的事。

    霍決知道小安知道當年驚馬的事。

    許多年了。

    小安恨得落淚。

    “你要走了，不回來了是不是？”他恨聲問，“我查過了，你帶走的人，除了秦城幾個叫得出名，其他人根本都不在院里的名冊上，他們是什么人？”

    “是我從牛貴手里接過來的人。”霍決承認，“是放在海外的人。”

    “你要去海上再不回來了，沒想過帶上我？沒想過告訴我一聲？”小安最恨這事，眼睛都紅了。

    “想過，怎可能不想。”霍決將他擁緊，捶他后肩，“只你，可能離得開京城？可能離得開陛下？”

    小安的刀尖垂到了地上：“我……”

    霍決放開他，看著他道：“你不能的。你和我，終究不一樣。”

    小安淚如雨落。

    他六歲不到就凈身進了襄王府，對自己的家人都沒什么記憶和感情，襄王府才是他的家。

    十二三歲入書房承寵，十五六歲開始跟著霍決掙前程，一路走到京城，禁中，掌著赫赫權勢。

    他是在這錦繡富貴中長大的，他是追逐著權力和財富生存的。他是一個被馴養得最最標準的閹人。他必須得活在這權力的中心。

    他是離不開主人的。

    “我走了，你坐穩這個位子。”霍決道，“你一直都想穿蟒袍，沒有我，便能實現了。”

    小安落淚道：“你若一直在，我心甘情愿只穿飛魚。”

    “那不行的。”霍決抬手，想摸小安的頭。但小安已經長得這么高了，早不是當年追在他身后“哥哥”、“哥哥”地叫的少年了。

    他拍了拍他的肩膀：“我是你哥，不是你主人。”

    霍府的大門終究還是打開了，霍決走了出來。

    康順原來就在府外。

    他臉一直是白的，等一個結果。看到霍決出來，變得更白：“小安他……”

    小安緊跟著出來了。

    康順腿險些軟了。

    這是最好的結果。

    分別之時，小安恨聲道：“哥哥如今有老婆有孩子，萬事全了。也別太貪心了，分一杯羹給我吧。”

    霍決問：“你做了什么？”

    小安道：“你在明州雷家造的船，我截下了。”

    霍決挑眉，道：“行，你若是憑本事拿下，我沒意見。”

    小安哼了一聲。

    十來年兄弟，在此別過。

    半個多月后，小安收到明州的飛鴿傳書。

    那批船到底是沒截住，有人先一步，以霍決的令牌將船都提走了。

    小安自然知道那塊令牌在誰身上，她如今被稱作冷四娘，在東海很有名聲，還領了琉球那塊飛地，替朝廷在海外牧民，教化百姓。

    “可惡。”小安氣得揉了那信，叉腰，“還是慢了一步。”

    生完氣，又笑了。

    不愧是他念安的哥哥嫂嫂。

    霍決帶著船隊出海，穿破茫茫海霧，到了陽光普照的地方，海平線處有密密的船影。

    霍決的船隊朝著那里駛去。

    一只巨型方艄船上，一個纖細挺拔的身影站在船頭，對他微笑：“等你好久了。”

    兩方的船隊合攏，成為了更加龐大的船隊。

    待見了溫杉，溫杉叉腰嘆道：“行，一起做海盜吧。”

    霍決是真的覺得這舅哥腦子是不太聰明的。

    “那怎么行。”他嘆道，“三哥啊，我在東海遍插龍旗，難道是為了做海盜？”

    淳寧十年秋，霍決船隊返航，帶回了暹羅、安南、占城、三佛齊、蘇門答臘、彭亨、百花、古里、淡巴等十多國的使者。

    小安親自去明州迎，見了霍決最后一面。

    霍決道：“給你個禮物。”

    那個禮物是個活人，一個二十來歲的年輕男人。

    小安仔細看了他許久，確認就是那個人。他嘆道：“果然就在你手上。”

    霍決道：“告訴陛下，這事從我起，由我終。”

    小安道：“好。”

    霍決問：“沒有我，你可安穩？”

    小安啐道：“別小看我！”

    霍決笑了。

    十來國來朝，舉朝震動。

    然而除了外國使者，和小安從霍決那里接過來的幾船獻給皇帝的財物，霍決本人和他的船隊并沒有回來。

    他帶著他的船隊又出海了，只給淳寧帝留下一份奏章。

    淳寧帝讀完，沉默了許久，抬頭問：“他是不回來了？”

    小安跪在皇帝面前，道：“紅毛番進攻瓊州，哥哥率兵相抗，保下了瓊州，在海上為陛下盡忠。”

    淳寧帝忽然落淚。

    “我并沒有……并沒有疑他。”他道，“他為何……”

    小安沉默了許久，道：“哥哥與我不同，他大概……從未甘心于做奴仆。”

    縱權勢再大，身份再貴，縱可以在皇帝面前自成一聲“臣”，也改變不了閹人不是臣是皇帝奴仆的事實。

    淳寧帝沉默許久，點頭：“是，連毅是這樣。”

    皇帝的目光恍惚了起來。

    當年，明明只是個富貴閑人，王府庶子，盡日里，只想著扯扯嫡出哥哥的后腿，爭爭寵。

    后來怎地就走到了御座之上？

    ……

    是有一個人一直推著他，在關鍵的時刻，做關鍵的事。

    皇帝至今還記得，做的第一件關鍵事就是斬殺馬迎春。

    那個人握著刀站在門口，誰也進不來。

    后來，他為他做了多少不能說的事。

    他怎地就棄他而去了？

    但想想，其實……也好。

    他們的相遇也算一場風云際會。相遇相知，互相成就。

    若能善終，總勝過稗史上許多血色故事，徒留遺恨。

    “陛下，我不會離開。”小安伏下身去，“我六歲進府，十二歲承寵，在陛下身邊長大，我……這一生，都不會離開陛下。”

    他的額頭觸到地板，深深地彎下腰去。

    皇帝凝視了他片刻，道：“來人，宣旨。”

    “著，權代提督監察院事念安，提督監察院事。”

    “賜穿蟒袍。”

    前皇太孫被找了回來，貶為庶人，和其他舊皇族一起圈禁在西山。

    幾個月后，在西山“病逝”。

    至此，淳寧帝的心病好了。

    霍決在海上，等來了皇帝的旨意。

    來宣旨的使者是熟人，陸嘉言。

    他帶來了圣旨和皇帝的賞賜。

    霍決以其海上功勛，封靖海侯，受命皇帝，抗擊外寇，靖平海事。

    宣完旨，陸嘉言道：“我想見見她。”

    “見不著。”霍決道，“她不在。查到了一處紅毛番的據點，她殺紅毛番去了。沒幾個月回不來。”

    陸嘉言無言良久。

    在東海聽到了許多回她的名字。

    冷四娘悍勇，對紅毛番從不手軟，是個讓紅毛人聽到就害怕的名字。

    始終沒法相信是她。

    記憶中，她還是坐在房中榻上，看看家中賬本，見他歸來，微笑起迎。

    可海風中吹拂來她的名字，完全是不同的人。

    溫蕙回來的時候，大陸的使者已經歸去。

    “逃了幾只船。玙兒去掃尾了。”她道，“他如今很能當事了。”

    霍決道：“那當然，我兒子。”

    溫蕙笑了，與他牽手，走在海灘上。

    太陽漸漸西落，那個方向，是大陸的方向。

    溫蕙望著夕陽，有無盡感慨。

    “陸嘉言很吃驚嗎？”她問。

    霍決笑：“你沒見到我還挺遺憾的。”

    溫蕙道：“也不稀奇，大多男子都是這樣的。”

    她道：“只有你不同。”

    霍決看著層層海浪，感嘆：“可能因為我不是男人。”

    溫蕙輕笑一聲，抱住了他的腰，將臉頰貼在了他結實的背上。

    海浪聲中，霍決聽到她說：“你是我的男人啊。”

    霍決的手覆住了溫蕙的手。

    妻子，孩子，都有了。一生所求的完整，都有了。

    他望著開闊海面，釋然一笑。

    溫蕙牽住丈夫的手，慢慢往家走。

    夕陽淡淡，海浪層層。

    風吹拂在臉上，帶走了時光。

    我一生中有兩位母親。

    一位予我生命，教我武功。

    一位伴我成長，傾囊以授。

    我一生中有兩個男人。

    一個是我最初最純的愛戀。

    一個是我歲月長久的陪伴。

    當我回憶這一生，便是那些曾經的遺憾、難過、隱忍、委屈，都是雕琢我的刻刀畫筆。

    我走過的每一步路，嘗過的每一分甜和苦，最終……凝成了“歲月”兩個字。

    【正文完】

    “我走了，你坐穩這個位子。”霍決道，“你一直都想穿蟒袍，沒有我，便能實現了。”

    小安落淚道：“你若一直在，我心甘情愿只穿飛魚。”

    “那不行的。”霍決抬手，想摸小安的頭。但小安已經長得這么高了，早不是當年追在他身后“哥哥”、“哥哥”地叫的少年了。

    他拍了拍他的肩膀：“我是你哥，不是你主人。”

    霍府的大門終究還是打開了，霍決走了出來。

    康順原來就在府外。

    他臉一直是白的，等一個結果。看到霍決出來，變得更白：“小安他……”

    小安緊跟著出來了。

    康順腿險些軟了。

    這是最好的結果。

    分別之時，小安恨聲道：“哥哥如今有老婆有孩子，萬事全了。也別太貪心了，分一杯羹給我吧。”

    霍決問：“你做了什么？”

    小安道：“你在明州雷家造的船，我截下了。”

    霍決挑眉，道：“行，你若是憑本事拿下，我沒意見。”

    小安哼了一聲。

    十來年兄弟，在此別過。

    半個多月后，小安收到明州的飛鴿傳書。

    那批船到底是沒截住，有人先一步，以霍決的令牌將船都提走了。

    小安自然知道那塊令牌在誰身上，她如今被稱作冷四娘，在東海很有名聲，還領了琉球那塊飛地，替朝廷在海外牧民，教化百姓。

    “可惡。”小安氣得揉了那信，叉腰，“還是慢了一步。”

    生完氣，又笑了。

    不愧是他念安的哥哥嫂嫂。

    霍決帶著船隊出海，穿破茫茫海霧，到了陽光普照的地方，海平線處有密密的船影。

    霍決的船隊朝著那里駛去。

    一只巨型方艄船上，一個纖細挺拔的身影站在船頭，對他微笑：“等你好久了。”

    兩方的船隊合攏，成為了更加龐大的船隊。

    待見了溫杉，溫杉叉腰嘆道：“行，一起做海盜吧。”

    霍決是真的覺得這舅哥腦子是不太聰明的。

    “那怎么行。”他嘆道，“三哥啊，我在東海遍插龍旗，難道是為了做海盜？”

    淳寧十年秋，霍決船隊返航，帶回了暹羅、安南、占城、三佛齊、蘇門答臘、彭亨、百花、古里、淡巴等十多國的使者。

    小安親自去明州迎，見了霍決最后一面。

    霍決道：“給你個禮物。”

    那個禮物是個活人，一個二十來歲的年輕男人。

    小安仔細看了他許久，確認就是那個人。他嘆道：“果然就在你手上。”

    霍決道：“告訴陛下，這事從我起，由我終。”

    小安道：“好。”

    霍決問：“沒有我，你可安穩？”

    小安啐道：“別小看我！”

    霍決笑了。

    十來國來朝，舉朝震動。

    然而除了外國使者，和小安從霍決那里接過來的幾船獻給皇帝的財物，霍決本人和他的船隊并沒有回來。

    他帶著他的船隊又出海了，只給淳寧帝留下一份奏章。

    淳寧帝讀完，沉默了許久，抬頭問：“他是不回來了？”

    小安跪在皇帝面前，道：“紅毛番進攻瓊州，哥哥率兵相抗，保下了瓊州，在海上為陛下盡忠。”

    淳寧帝忽然落淚。

    “我并沒有……并沒有疑他。”他道，“他為何……”

    小安沉默了許久，道：“哥哥與我不同，他大概……從未甘心于做奴仆。”

    縱權勢再大，身份再貴，縱可以在皇帝面前自成一聲“臣”，也改變不了閹人不是臣是皇帝奴仆的事實。

    淳寧帝沉默許久，點頭：“是，連毅是這樣。”

    皇帝的目光恍惚了起來。

    當年，明明只是個富貴閑人，王府庶子，盡日里，只想著扯扯嫡出哥哥的后腿，爭爭寵。

    后來怎地就走到了御座之上？

    ……

    是有一個人一直推著他，在關鍵的時刻，做關鍵的事。

    皇帝至今還記得，做的第一件關鍵事就是斬殺馬迎春。

    那個人握著刀站在門口，誰也進不來。

    后來，他為他做了多少不能說的事。

    他怎地就棄他而去了？

    但想想，其實……也好。

    他們的相遇也算一場風云際會。相遇相知，互相成就。

    若能善終，總勝過稗史上許多血色故事，徒留遺恨。

    “陛下，我不會離開。”小安伏下身去，“我六歲進府，十二歲承寵，在陛下身邊長大，我……這一生，都不會離開陛下。”

    他的額頭觸到地板，深深地彎下腰去。

    皇帝凝視了他片刻，道：“來人，宣旨。”

    “著，權代提督監察院事念安，提督監察院事。”

    “賜穿蟒袍。”

    前皇太孫被找了回來，貶為庶人，和其他舊皇族一起圈禁在西山。

    幾個月后，在西山“病逝”。

    至此，淳寧帝的心病好了。

    霍決在海上，等來了皇帝的旨意。

    來宣旨的使者是熟人，陸嘉言。

    他帶來了圣旨和皇帝的賞賜。

    霍決以其海上功勛，封靖海侯，受命皇帝，抗擊外寇，靖平海事。

    宣完旨，陸嘉言道：“我想見見她。”

    “見不著。”霍決道，“她不在。查到了一處紅毛番的據點，她殺紅毛番去了。沒幾個月回不來。”

    陸嘉言無言良久。

    在東海聽到了許多回她的名字。

    冷四娘悍勇，對紅毛番從不手軟，是個讓紅毛人聽到就害怕的名字。

    始終沒法相信是她。

    記憶中，她還是坐在房中榻上，看看家中賬本，見他歸來，微笑起迎。

    可海風中吹拂來她的名字，完全是不同的人。

    溫蕙回來的時候，大陸的使者已經歸去。

    “逃了幾只船。玙兒去掃尾了。”她道，“他如今很能當事了。”

    霍決道：“那當然，我兒子。”

    溫蕙笑了，與他牽手，走在海灘上。

    太陽漸漸西落，那個方向，是大陸的方向。

    溫蕙望著夕陽，有無盡感慨。

    “陸嘉言很吃驚嗎？”她問。

    霍決笑：“你沒見到我還挺遺憾的。”

    溫蕙道：“也不稀奇，大多男子都是這樣的。”

    她道：“只有你不同。”

    霍決看著層層海浪，感嘆：“可能因為我不是男人。”

    溫蕙輕笑一聲，抱住了他的腰，將臉頰貼在了他結實的背上。

    海浪聲中，霍決聽到她說：“你是我的男人啊。”

    霍決的手覆住了溫蕙的手。

    妻子，孩子，都有了。一生所求的完整，都有了。

    他望著開闊海面，釋然一笑。

    溫蕙牽住丈夫的手，慢慢往家走。

    夕陽淡淡，海浪層層。

    風吹拂在臉上，帶走了時光。

    我一生中有兩位母親。

    一位予我生命，教我武功。

    一位伴我成長，傾囊以授。

    我一生中有兩個男人。

    一個是我最初最純的愛戀。

    一個是我歲月長久的陪伴。

    當我回憶這一生，便是那些曾經的遺憾、難過、隱忍、委屈，都是雕琢我的刻刀畫筆。

    我走過的每一步路，嘗過的每一分甜和苦，最終……凝成了“歲月”兩個字。

    【正文完】
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