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    蘇雪至決定同去。

    這個念頭來得十分突然。大約是那夢境太過真實(shí)了,  真實(shí)得令她心生不安。也或者，是王泥鰍轉(zhuǎn)述的話引發(fā)了她源于職業(yè)習(xí)慣的顧慮。又或者,  其實(shí)只是她想念他，這恰好給了她一個可以同行的理由罷了。

    誰知道呢。

    她上了那艘貨船。每天，在這條橫貫中國東西的大江之上，都來回穿梭著無數(shù)條這樣的船，運(yùn)載布匹、糧食、藥材、沙鐵……各種各樣的貨。用這條運(yùn)茶葉的不起眼的船送東西，最是便利不過。

    起先一段行程順利無事。這是理所當(dāng)然的。這段水路本就為水會所掌，能出什么意外。唯一需要重視的,  是正趕上豐水季,  上游雨水充沛，不少險(xiǎn)段江水湍急,  船行在其上，稍不慎便有傾覆危險(xiǎn)。不過這也不是大問題。船夫無一不是精選出來的水會老手，在沿途的至險(xiǎn)江段,  兩岸也早有纖夫等待助力。就這樣，順風(fēng)順?biāo)圻^萬重之山,  漸漸靠近兩省的交界之地。

    傍晚，船停靠在沿江的一處聯(lián)絡(luò)點(diǎn)過夜。再兩日，貨便上岸，改走陸路，交給陳英的人運(yùn)送北上。

    蘇雪至落腳在江邊的一處簡易屋中。天黑后,  她正要休息，王泥鰍匆匆找了過來,  告訴她說，陳英的一名親信剛剛趕到這里,  傳達(dá)了一則他從傅明城那里得知的消息。

    木村一直關(guān)注著去年開始的那個醫(yī)學(xué)研究項(xiàng)目，但實(shí)驗(yàn)室投入大量人力和成本所得的研究成果，卻遠(yuǎn)不如他的預(yù)期。也不是沒有半點(diǎn)進(jìn)展，他們在所得的數(shù)據(jù)基礎(chǔ)上，確實(shí)也做出了成果，得到一種新的藥物，其功效類似阿司匹林，就效果而言，更加卓著，但這完全不是木村想要的結(jié)果。他渴望的，不是阿斯匹靈的升級，而是能夠殺死引發(fā)敗血癥心肌炎等等絕癥的病毒的藥物。開戰(zhàn)后，己方和中方傷兵醫(yī)院兩者情況的對比，也令木村愈發(fā)肯定，絕不可能是中國傷兵的體質(zhì)或者運(yùn)氣更好。造成這種巨大差異的原因，必定是出于某種之前從未有過的藥物，而這種藥物，很顯然，蘇雪至那邊已完全掌握并投入了生產(chǎn)，為此，他焦心如焚。在和同樣是醫(yī)學(xué)博士出身的橫川探討過后，他認(rèn)為，或者是傅明城當(dāng)初給他的資料本身存在問題，或者，是在實(shí)驗(yàn)室的研究過程當(dāng)中，出現(xiàn)了某些偏差，從而導(dǎo)致了現(xiàn)在的這個結(jié)果。

    就在不久之前，他和橫川親自去視察一所設(shè)在中國的秘密實(shí)驗(yàn)室，督促該項(xiàng)目的進(jìn)一步研究，不料出了意外。現(xiàn)場的一個研究員由于過于緊張，不慎打破一只培養(yǎng)病菌的試管，玻璃碎片恰劃破了橫川的皮膚。盡管當(dāng)場已經(jīng)做了全部能做的處置，但橫川還是受到試管里培養(yǎng)著的葡萄球菌的感染，回去后，身體便出現(xiàn)了癥狀，情況有些不妙。

    “夫人！”那人走了過來，朝蘇雪至行禮。

    他做行腳商人的打扮，面帶塵色，顯然路上趕得很急。蘇雪至立刻將他和王泥鰍讓了進(jìn)來，問道：“傅先生還有說什么嗎？”

    對方頷首說，木村現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)掌握了這條運(yùn)送藥品的路線，水路他無法插足，但極有可能在后半程下手，不計(jì)一切代價(jià)，要奪走這批救命藥。陳英緊急改換備用路線。原本和王泥鰍約好的交接點(diǎn)作廢，派他來傳消息，讓他們推遲上岸，過江口，有個聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，他在那里接應(yīng)他們。

    蘇雪至知道談話中提及的江口，距離這里大約還有四五天的水路。

    王泥鰍沉吟了下，讓蘇雪至不必?fù)?dān)心行程拖延：“我們加速，三天內(nèi)一定能夠趕到！”

    第二天，天光微亮，船就出發(fā)，水手齊心協(xié)力，在水上行船如飛，經(jīng)過原本約好的上岸點(diǎn)，不作停留，繼續(xù)前行。果然如王泥鰍所言，在第三天的傍晚，船靠近了江口。

    那里是幾條支流的交匯之處，江面寬闊，枯水季，寬也達(dá)十余丈，現(xiàn)在江水更是暴漲，江面比平常寬了一倍還不止，加上兩岸險(xiǎn)峰，江心處浪濤洶涌，上游又隨了雨水沖下大量的泥沙，江水混濁，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，聲勢驚人。

    離天黑還有一兩個時辰，過江口不遠(yuǎn)，沿岸就有一個老鎮(zhèn)，歷來就是船家停泊過夜補(bǔ)充給養(yǎng)的地方。但此刻卻一反常態(tài)，前方的許多船只停了下來，首尾相銜泊在兩岸的水緩之處，已是堵塞之勢。

    王泥鰍命水手停船，派了個人過去打聽。很快，手下人帶著幾個船老大沿著江岸奔了回來，報(bào)告說，前方江口的江心之上，來了一條炮艇，封鎖住了江口。

    “炮艇是昨天開過來的，據(jù)說是上頭的命令，不許任何船只過去。”

    這幾個船老大都是長年在江上討生活的人，自然認(rèn)得王泥鰍，見到他，如見救星，紛紛上來訴苦。

    昨天炮艇剛到的時候，有條船因?yàn)榧敝新罚氯掌诘⒄`，試著要過，沒想到炮艇竟悍然向著民船開炮，當(dāng)場就把船給炸翻了，船上的幾個人也被炸死，尸體都不知道沖到了哪里去。
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