第(2/3)頁 “哪里。”依蘭害羞地低下頭，“您做得也不賴！” 路易露出了陰險森然的微笑：“我用邪惡寄生的手段吞噬了我弟弟溫莎公爵的靈魂呢。” “他活該！”依蘭認真地說，“您不必有心理負擔。” “噢，謝謝你。” 依蘭眨了眨眼睛。 剛才聽路易向黑暗神匯報魔法師白休的情況時，從很多細節里面她可以判斷出路易并沒有去掌控馬里森的靈魂，只是正常地問話。 她知道路易大人也是一個有自己原則的人。 “對了，”路易顫巍巍地抬了抬手，“一個有趣的消息——短短不到三個月的時間，南方的火玫瑰帝國就被叛軍攻下了，國王喬治十七世和他的王后白瑪麗雙雙被絞死在廣場上。叛軍領袖是個年輕的黑發女人，她取消了火玫瑰帝國的名號，建立了不承認貴族階級的黑玫瑰聯邦。當然，其他六國拒不承認聯邦的合法性，現在各國精英軍隊已奔赴那里平定叛亂。” 他用這副非常年輕英俊的軀體擺出久病老人特有的姿態時，感覺竟然一點兒都不違和。 依蘭聽得入神，手中的銀叉掉進了盤子里面。 黑發女王建立了新的聯邦嗎？單這一個消息，就讓她感到有些熱淚盈眶。 噢，那一定是個像巴比克大小姐一樣優秀的女孩！ 她真厲害啊。 路易接著說道：“霍華德主動請纓出戰，同時提議讓王儲阿爾薩斯同行，建功立業，將來登基的時候更有壓住鐵王座的份量。大軍開拔已有一段時間了。” 依蘭擔憂地皺起了眉頭。 那位年輕的黑玫瑰女王，即將面對六位像霍華德這樣的優秀軍事領袖的猛烈的進攻……她的聯邦能夠抵擋得住這樣的炮火嗎？ 至于霍華德是不是要借著這一場戰事收拾掉阿爾薩斯，依蘭反倒不那么在意。 她一心想著那個廢黜了貴族制度的聯邦，心里情緒復雜，坐立難安。 “火玫瑰帝國，噢，如今的黑玫瑰聯邦，與我們之間正好隔著法師塔。”路易微笑，“小依蘭有興趣的話，解決了法師塔的事情后，不妨繼續南行，到前線支援霍華德。” 依蘭迅猛地點頭。 “北冰國的后續事宜？”魔神隨口問道。 路易收起了笑臉。 他繼承了唐澤飛鳥留下的‘遺產’，掌控著北冰國王室以及無數權貴和軍隊，現在的路易實際上已經是北冰國的真正統治者。 “邪神殞滅，冰薊不再結果實。雖然暫時還有余糧，但可以預見，最遲不過來年春天，必定要爆發大規模的饑荒。” 北冰國依賴冰薊為食已經有數千年，人們早已經習慣了唾手可得的食物，完全沒有必要發展農業種植業。 提起這個路易有點煩惱，他撐著額頭，腦門上愁出了幾行抬頭紋：“噢，治理國家這種事情，可真是太難為我了。總不能讓遠在千里之外的路易變賣家產供養一整個國家的口糧？年邁的我也沒有這個實力啊。” 看著他年輕陰郁漂亮的臉，依蘭也不知道該說些什么。 消滅那只邪神的事情她一絲一毫都不會后悔。 那種東西，本來就不該存在。 可是沒了邪神就沒了冰薊，沒了冰薊就沒了糧食…… 依蘭也皺起了小臉。 魔神冰冷的大手摁住了她的腦袋。 “不想死的人，怎么都能活下去。” 依蘭吃驚地抬起眼睛來看他。 “嗯！” 回到首都的依蘭還沒來得及上一天學，就要準備和詹姆士導師一起前往法師塔了。 這個消息讓妮可和老林恩既欣慰又心酸。 父母都希望孩子有出息，能夠自己照顧自己，但當孩子真的長出翅膀開始飛翔的時候，巢中的老鳥難免眷戀不舍。 “聽說南邊很亂，到了那邊千萬不要四處亂跑！”妮可一邊替依蘭梳理頭發，一邊嘮嘮叨叨，“事到如今，忽然覺得別人家的孩子沒出息也是一件好事，至少可以一直待在父母的身邊！唉，建功立業有什么用呢，家里就剩我和老林恩，買菜的心思都沒有了！要是在法師塔待得不開心，干脆就回來！” “瞎說什么。”在這個問題上，老林恩的立場一向堅定，“法師塔人才濟濟，到了那里，時刻謹記不要丟了坦利絲軍人的臉！” “是！”依蘭騎士端端正正行了騎士禮。 這次上路，路易并沒有同行。 法師塔情況復雜，有大陸最高級的神殿，還遺留了許多光明圣戰期間的真正圣物，和黑暗力量沾染太深的路易實在不宜湊上去挨打。 于是這次出行的人只有詹姆士和依蘭，以及裝在合金匣子里面的魔神。 一隊皇家騎士護送他們前往法師塔，其中有一個熟悉的面孔，正是當初在暮日小鎮曾經向依蘭求愛的那位波利?塔納騎士。 “依蘭騎士，我們又見面了！”波利愉快地向她打招呼。 “你好啊！波利！” “噢，你居然還記得我的名字！”波利露出友善的笑容，“如果早知道依蘭沒那么快忘記我的話，我就不答應媽媽安排的婚事了。不過現在覆水難收，依蘭騎士，我已經有未婚妻啦，和我相處不必有負擔！” 棕發騎士和當年一樣，身上充滿了陽光。 “你一定會幸福的！”依蘭握了握小拳頭。 “你也是！” 這次要走遠路，詹姆士接受了路易大人友情贊助的兩駕大馬車，他乘著前面那一駕，依蘭帶著合金匣子乘坐后面這一駕。 路易大人也派出了一對私人衛隊隨行，其中包括了醫師、廚師和仆從。 依蘭過上了曾經在路易的馬車上享受過的生活——每天換著各種美食，蜜汁雞翅、手撕牛霖干、烤羊腿肉、芝士蛋卷、章魚小丸子……總之每一頓都不重樣！ 每到夜里，魔神總會皺著眉頭把她從金屬匣子里面捉出來，嘲諷她吃得太多，害他拖著一個累贅的肚子做運動。 她蹦蹦跳跳，很不服氣地抱怨：“我現在已經是非常厲害的魔法師了！你可以不用打斗，而是使用魔法！魔法！” 他瞥了她一眼：“脆弱的、施法時需要保護的魔法師嗎？呵，我永遠不會把后背交給任何人。” 依蘭撇撇尾巴，悄悄嘀咕：“不信任人的、自大的家伙。” 不過……將來她成為了偉大的大魔法師，身邊有他這個集戰士與刺客為一體的絕強守護，可真是珠聯璧合啊！ 想想都讓人十分激動。 這一路非常順利。 偶爾在城鎮上能夠聽到南邊戰事的消息。 新生的黑玫瑰聯邦非常頑強，因為地形的原因，前往聯邦平叛的軍隊們都沒有拿到什么奇功，雙方處于試探、佯攻、迂回的階段。 依蘭知道自己沒有立場支持那位厲害的黑玫瑰女王，只能在心里默默祝福她。 坐在馬車上，看著兩旁的風景持續后退，她有時候覺得自己的確只是天地之間一只微不足道的小螞蟻。 這些日子她一直在練習魔法。 上次意外降臨的那股龐大魔法力量靜悄悄地消失了，身體和意念里面都找不到它的影子。依蘭摸不著頭腦，只能歸因于當時情況過于緊急，逼出了超能力。 想不出什么頭緒，于是依蘭放棄了繼續追尋不可捉摸的力量，而是耐心提升自己的魔法熟練度。現在的她，已經可以在不依賴魔法信徒的情況，憑自己本事扔出小臂那么長的冰風刃，刺穿一般的軟甲不在話下。 第(2/3)頁