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    逃亡途中，一切都不能太過講究。

    當天夜里，徐庸錚打暈了那幾個暗哨之后，來到溪水邊，簡單的一番洗漱，總算將那身滿是血污的衣裳給褪下。

    帶上那張不甚貼合舒適的面具，徐庸錚只覺整張臉都被拘束住。面具具體容貌如何，他也不清楚，只是借著月光，迎著水面一看，甚是丑陋。那個鼻子奇大無比，好似一個蒜頭，而顴骨高高突起，偏偏額頭狹小，不過，這么一看，倒是算丑得有特點。

    趁著月色，離開那座大山之后，迎著清晨的第一縷陽光，徐庸錚發現路邊有一輛馬車，馬車之前有駿馬兩匹。

    馬車自然有主，駿馬被人綁在一根木樁之上，但是一片荒郊野嶺，馬車車廂卻空無一人。

    徐庸錚覺得奇怪，思忖許久之后，終于是解開那車架，遷走了當中一匹駿馬。馬兒抬足嘶鳴，似要反抗，經過徐庸錚一番眼神調教，最后安靜了下來。

    自知這種不問自取的行為不夠厚道，徐庸錚用石頭將數十兩銀子壓在那車廂前面的木板之上，算是單方面完成了交易。

    駿馬飛馳，徐庸錚不知不覺中跑出了中州，來到了與陵州交界的山脈處。

    ……

    陵州為天下十州之一，位于陵樂江之北，恰在無數山川環抱之中，再往北則是天下富庶之地的中州，而往西南望去，便是幽州與揚州。這兩州也是天下聞名的土壤肥沃，物產豐富之地。陵州可謂處于中原最繁華地段的中心，又占據陵樂江與玉揚河的交匯處。依理講，這陵州應該是商賈云集，民生昌榮才對。

    可偏偏陵州顯得有些生氣不足，并不是這里景物如何蕭瑟，也不是陵樂江兩畔宅屋如何殘破，更不是陵州人口稀少。而是陵樂江上再無樂。

    陵樂江起先并不叫陵樂江，只因江上常年多聲樂，悅耳動人，累日不息，天下聞名，它又被稱為天上人間第一樂府。時樂師合奏，江川沸騰，魚與鳥共樂，山林野獸相伴鳴，一時可謂天下奇觀，所以此江改名陵樂江，寓意與陵州共樂。然而，自從十二年前陵州兩大世家的齊家和尺家一朝覆滅，陵樂江上從此沉寂，一片死水。

    其后，陵州民風易俗，山林多山賊，天下共厭之。世人曾言：兩大世家的覆滅，也一并帶走了陵州的靈氣與太平。

    天不予時，前年陵樂江發了一場大水，沖毀了上游的堤壩，更是引發了山洪，黃河之水直灌原野，當年就淹死了不少人，幾多房屋被毀，更是有不少人背井離鄉，才得以保全性命。幸虧那場洪水之后，金意樓開倉賑災，才保住了陵州的半數人性命。

    世家落敗，無人可擁地利，所以，人不再和。失去了禮樂熏陶，民風彪悍異常，不少人拿起鋤頭私斗。更有甚者，提著柴刀，就上馬做賊，落草為寇，為這陵州的動蕩不安，再添一分血腥。

    這一現象持續數年，更有不少俠客于此折了性命，畢竟白日為農，夜晚為寇，誰人也防不住。其后，賊寇攔路的現象，似乎愈演愈烈。許多商賈選擇往來路線之時，都會有意識的避過陵州。若是實在不可避免，也得請數十個鏢師護衛隨行。曾有揚州的大商人計算過，一把大好買賣運往陵州，一路下來，一番打點，雖有些賺頭，卻是芝麻。那大頭卻沒能落入自己口袋，落入了當地賊人之手。于是，陵州又有了一個新的天下聞名，窮山惡水，專出刁民。

    陵州看似依舊熱鬧，白日里大好時光，路邊酒肆茶舍之上常有人端坐談笑，本是農忙時節，那些農民卻沒有去地里勞種，嘴里談笑，眼睛的余光卻是對著過往行人不住打量著。陵樂江碼頭上更是一艘大船都沒有，只是零落停了幾艘破爛竹筏與小船。

    大道之上，更是連一匹駿馬都沒有。

    茶舍當中，有六七個農民模樣的人正圍在一起，其中有三四人肩上都搭著粗布毛巾，小二模樣打扮，不過生意清淡，桌上幾多灰塵，他也沒多少心思擦拭打理。
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