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    她這番話說得輕描淡寫，卻在葉景之心中掀起巨浪，他本以為自己將心思隱藏得很好，如今才知原來她甚么都曉得。在無數個難以入睡的夜晚，他也曾懊惱過，即使無法得到，哪怕讓她知道也好，如今自己果然得償所愿，心里卻說不上是何滋味。

    他聽見自己的聲音，依舊像往常一般波瀾不驚：“下官遵旨。”

    “這并不是旨意，而是我的希冀。”她看著他的眼睛，神色十分凝重：“等時日久了，你就會曉得云蘿有多么好，天底下再沒有比她更好的姑娘了。”

    怎么會沒有？他苦笑，心中一片澀然，天底下最好的姑娘如今就在他面前，而他注定這一生都無法觸碰。

    到了最后，他還是答應了她，在他說出那個“是”字，時，她臉上驟然綻放出最鮮艷明媚的笑靨，讓他想起了很久以前，自己在昏暗燭火下描摹了無數遍的那張臉。他這才發覺原來自己已經癡狂到如此地步，因他看到她的笑，便已經覺得心滿意足。

    他又陪她閑聊了幾句，這才得知她竟然要親自下廚，為陛下烹制一桌合口味的膳食。看著她躍躍欲試的興奮表情，他倒并不覺得詫異，她那樣的性子，甚么稀奇古怪的事情做不出來？待陛下親口嘗到她的手藝，一定會龍顏大悅罷。

    不知為何，這一次見面雖然并未有何異常，可他總是隱隱約約地覺得有些不對勁，那一刻他只疑心是錯覺，因她如今已經如此歡喜，端不該再有甚么阻礙。那時他在蘇相眼前蟄伏許久，到了最后才給予沉重一擊，他已經幫著陛下鏟除了一切阻礙，那么她今后的人生，理應是平安喜樂才對。

    很久之后，葉景之再次回想起當日的情形，只覺得心像是缺了一塊，帶著深入骨髓的痛楚。

    她薨逝之后，陛下就失去了所有的活力。在旁人看來，陛下還是從前那個雄才大略，勵精圖治的帝王，甚至在國喪期間，都不曾斷過一天上朝。可是他很清楚，這不過是虛無的表象罷了。

    那還是西涼王來朝拜的時候，年輕的西涼王臨走前，求陛下賞賜他一副大明宮全景圖，好帶回去讓族人觀賞，他身為丹青閣丞旨，自然是不二的作畫人選。小黃門們為他擺好文房四寶，又親自端上了茶水，他在亭中坐了整整半日，臨近傍晚的時候，陛下卻突然駕臨，身后沒有跟著一個人。

    他下意識地要起身跪拜，可是陛下卻擺了擺手，沉默地坐在一旁，他只覺得空氣好似摻了凝膠一般迫人，過了半晌，才聽到陛下低聲說了句：

    “阿瑗。”

    他猛地抬頭看向陛下，只見陛下的眼神空蕩蕩的，臉上并沒有甚么表情，方才那句話輕得像是一聲嘆息，不等他反應過來，陛下已經起身離開了，高大的背影漸漸遠去，看起來無比孤寂。

    他這才明白過來，方才那句“阿瑗”，不過是陛下的自言自語，大約在無數個時刻，他都這樣輕聲說出這兩個字，或許在陛下心里，她從來不曾離開，所以陛下還會像從前一般日日勤政，宮里的大小筵席照常出席，就連每年的圍獵祭祀，都一如往昔。
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