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    “回夫人">和這位姐姐，其實……小女子今次和娘親冒昧前來，除了拜謁夫人">之外，還有……還有一事相求……”

    ‘果然如此……’，這是江家所有人的共同心聲。小小的柳葉眉微微向上一聳：

    “何事？”

    “回夫人">，小女子的伯父，如今正關押在刺史府的大牢內，小女子斗膽，求夫人">大發慈悲。每日里能派人前去探視一番，送些粗茶淡飯……”既然已經開了頭，馮彩衣干脆便竹筒倒豆子一般，一股腦全說了出來。隨即又想起了什么，急急忙忙的補充道：

    “夫人">請放心，便是一些下人仆役用剩下的殘羹剩飯都好，小女子和娘親，會定期送銀豆子過來，作為飯錢和謝意的……”

    小小和一旁的翠巧瞪大了眼睛，世間竟有這樣的事情？

    “難道刺史府的大牢內，連囚犯的飯食都不管的么？即便真的不管，那你們又為何不親自送飯？偏要拐彎抹角，找到我這里來？”小小滿腦子的問號，化為一連串的問題，劈頭蓋臉的拋了過去！

    坐在客座的馮氏，總算是回過神來，聞言先是制止了馮彩衣張口欲答的沖動，然后長嘆一聲：

    “回夫人">的話，刺史府大牢所有的囚犯都是管飯食的，唯有家夫的這位堂弟，自被抓進大牢那日起，前任刺史大人便下了嚴令，不得給予飯食。僅是每隔一日，予半碗稀粥吊著性命。若非獄中一名獄吏同家夫有舊，偷偷將此消息告知家夫，恐怕小女的這位堂伯，早就已經被生生餓死在獄中了……”

    “那你們又為何找到本夫人">這里來？”小小還是搞不清楚狀況。

    “回夫人">，一年前，獄吏傳話說，若是再不能保證一日三餐，恐怕家夫的這位堂弟便熬不下去了。家夫急得一夜之間白了頭，下婦不忍見家夫如此焦慮，便厚顏上門，到刺史府祈求前任刺史的夫人">，求她幫忙。那位刺史夫人">禁不住下婦的哀求，答應了下來，不過……不過……”

    “不過要你每月送例錢過來。對吧？少字”小小已經大概猜到了是怎么回事……

    馮氏聞言連連點頭：“夫人">英明，確是如此。當時，前刺史夫人">要下婦每月送她五百貫。雖然昂貴，但為了能保住堂弟的性命，家夫和下婦還是咬牙答應了下來。那位刺史夫人">倒也守信，每日都會派人為堂弟送去兩餐飯食。雖算不上豐盛，倒也是和刺史府的下人們的飯食一樣。不過四個月后，家中本就不多的積蓄終于全部用完，再也無力支付每月五百貫的例錢。家夫又變賣了家中的一棟祖宅和一間商鋪，所得的兩千貫在四個月后又分毫不存。至此，家中已經賣無可賣，一貧如洗……”

    “據我所知，尊夫馮青蓮大人，乃是杭州府的第四號實權人物，為何清貧至此？”小小問出了心中最迷惑不解的疑問。

    馮氏苦笑一聲，笑容極度蒼涼：“回夫人">，家夫是杭州司馬不假，可上有杭州刺史，杭州長史，杭州別駕。這三人串通一氣，欺上瞞下，早就已將杭州城經營得鐵桶一般。偏偏家夫又清廉自守、剛直不阿，不肯與他們同流合污，之所以還不曾被他們以同樣的理由打入州府大牢，都是因為家夫手中掌管著杭州府四成的府兵，令他們投鼠忌器。不過若非朝廷臨時將前任刺史調走，恐怕不需多少時日，家夫也難逃此劫了。

    即便如此，家夫卻也無力將堂弟從刺史府的大牢當中救出。好在家夫是文官出身，寫得一手好字。為了不讓堂弟在獄中受罪，每日當差回家之后，家夫便到集市賣字。有那些手足府兵看顧，倒是沒人來騷擾家夫。妾身每日里便和小女一道，為人……漿洗一些衣物，賺些大錢和銀豆子，再加上家夫那些手足兄弟的資助，又勉強度過了兩月。但是兩月之后，家夫那些手足兄弟們，都再拿不出多余的銀錢來資助家夫了。家夫跟下婦，還有小女每月拼盡全力，省吃儉用下來，亦只能湊夠兩百余貫。如此一來，之前的那位刺史夫人">頓時便變了臉色，言道‘例錢減半，飯食亦減半’，當月就由之前的每日兩餐，降為每日一餐，且都是些殘羹剩飯……”

    小小雖是女子，卻也聽得心中怒火滔天。不過光聽這馮氏一面之詞顯然不妥，兼聽則明偏信則暗的道理她還是懂的。于是按捺住心中的怒火，平靜的點了點頭表示知道了。隨即又想起來，聽這馮氏說了半天，她那位什么堂弟姓甚名誰，是因為什么原因被抓進刺史府大牢的都還不清楚呢。于是便出言問道：

    “本夫人">知道了，對了，馮夫人">，尊夫的那位堂弟，姓甚名誰……”說道這里，小小的聲音突然戛然而止。因為她想起了昨晚夫君說起的一個人，一個她自己也見過的人。那就是當初在京師的時候，客居在義父李府的那位揚州士子。

    這位馮夫人">的夫家姓馮，他的堂弟自然也是姓馮，正巧，那位士子同樣是姓馮。只不過，這里是杭州，那馮恭民卻是揚州人。想到這里，小小自然而然的接著前面的話頭，遲疑的問道：“可是……這錢塘縣的前縣令……來自揚州的馮坦馮恭民？”

    不待馮氏答話，馮彩衣便頗有些驚訝的驚呼道：“夫人">識得小女子的堂伯父么？”馮氏的精神頭也是一震，瞪大了充滿希冀的眼睛，目光灼灼的望著小小，希望從她那里得到肯定的答復。

    結果沒有讓她們失望，她們只見這位年輕的刺史夫人">輕輕的點了點頭，然后便聽見刺史夫人">，以一種堅定而又不容置疑的語氣答道：

    “你們放心，此事本夫人">應下了……”

    馮氏和馮彩衣見刺史夫人">滿口答應下來，母女倆都大喜過望，險些就歡呼雀躍起來。不過隨即馮氏又想起來，輕輕出聲道：
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