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    那推車的苦力對(duì)那騎驢之人似乎并不算太過畏懼，一邊用汗巾擦著身上的汗，一邊喘著粗氣答道：

    “化不了，起碼還得半個(gè)時(shí)辰，太陽(yáng)才會(huì)露臉兒。三爺，容大伙兒都歇歇吧，從鹽場(chǎng)到這兒，足足三十多里地兒呢。大伙兒連口水都不曾喝過，前面還有五里路，您容大伙兒歇歇緩過氣兒來，一會(huì)兒大家一咬牙，眨眼功夫就到了……”

    小小一邊默默的將這些對(duì)話記在心底：離此處三十多里，離目的地五里……一邊豎起耳朵，繼續(xù)聽著那邊的對(duì)話。只聽那騎驢之人又繼續(xù)說道：

    “宋老大，不是兄弟我刻薄，你也知道，這段時(shí)日風(fēng)聲緊得很，這些鹽，我們得盡快轉(zhuǎn)移。若是被那新來的黃口小兒知道，咱們山陰鹽田存有如此多的官鹽，一本折子送上去，咱們縣太爺，刺史大人可都要遭殃……”

    便見那被稱為宋老大的苦力咧嘴一笑：“三爺說笑了，咱們縣太爺和刺史大人。那可都是都護(hù)大人跟前兒的紅人，哪兒能被一個(gè)黃口小兒給扳倒嘍……”

    三爺眼一瞪，剛想出口，猛然看見站在客棧門口小小和她身邊的兩名帶刀侍衛(wèi)，沖到嘴邊的話又吞了回去，不耐煩的甩甩皮鞭道：“行了行了，這些事情跟你說你也不明白，也罷，歇息片刻，然后趕緊趕路吧……”

    宋老大大喜過望，連聲道謝，目送著三爺騎上毛驢走遠(yuǎn)，這才回過頭來招呼眾苦力停下來休息。這時(shí)候，身邊一個(gè)侍衛(wèi)輕聲在小小耳邊說道：

    “夫人，您看他們這些車架的下面！”

    小小循聲看去，卻見每輛獨(dú)輪車的架子上，都寫有一個(gè)小小的“漕”字。腦海當(dāng)中靈光一閃，“漕”莫非這山陰縣境內(nèi)，也有漕幫是了，無怪乎方才那個(gè)什么三爺，稱那苦力為宋老大。想來那個(gè)宋老大，便是這山陰漕幫的一個(gè)頭目。

    前些日子，小小曾經(jīng)和夫君一道，拜訪過杭州府城內(nèi)的漕幫總瓢把子。無奈這些以賣苦力為生的人，對(duì)朝廷官員大多沒什么好印象。特別是在歐陽(yáng)自輝擔(dān)任杭州刺史之后，這種關(guān)系就更為緊張了。小小和江志軒費(fèi)盡口舌，也難以從他們口中，問出什么有用的東西。這些漕幫之人，對(duì)和自己一樣的貧苦大眾是重情重義，可是跟朝廷官員打交道，他們則只重利，根本不和你講什么國(guó)家大義……

    所以，最后迫不得已，江志軒只好拋出了一個(gè)香甜的誘餌——今后杭州府內(nèi)的漕運(yùn)，全部交給漕幫打理。這樣一來，漕幫那位總瓢把子的態(tài)度，頓時(shí)來了個(gè)三百六十度的大轉(zhuǎn)彎。漕幫漕幫。他們本就是依附在漕運(yùn)上的寄生蟲。如今有了刺史大人的承諾，有了官方的保證和支持，他們就可以名正言順的把持漕運(yùn)了。這其中的利益，比他們現(xiàn)在零敲碎打偷偷摸摸的營(yíng)生，一下子放大了不知道多少倍。

    投桃報(bào)李，那位總瓢把子當(dāng)即就提供了一些有用的線索。其中就包括山陰是江南道產(chǎn)鹽最多之地這個(gè)消息，并且讓江志軒若是有機(jī)會(huì)，最好是親自到山陰縣看一看，或許能從這里，發(fā)現(xiàn)一些證據(jù)。不僅如此，那位總瓢把子還寫了一封信交給江志軒。言道憑借此信，便能得到山陰漕幫的支持和配合。而如今，那封信就在小小的包袱里……

    漕幫苦力歇息一陣之后繼續(xù)出發(fā)了，小小考慮了一下，對(duì)身后的兩名侍衛(wèi)吩咐道：“你們悄悄跟上去，看看他們將這些鹽磚運(yùn)往何處。然后再跟著他們一路返回，看看他們的總部在何處。隨后留下一人在那里等候，一人火速回來報(bào)予我知曉，明白嗎”

    兩個(gè)侍衛(wèi)點(diǎn)點(diǎn)頭：“夫人放心吧……”隨即閃身回屋，將兵器打理了一番。兩人搖身一變成為兩個(gè)早起的客商，有意無意的跟上了送鹽磚的隊(duì)伍……

    小小安排好這些便回屋了，她原本打算親自跟上去的。可實(shí)在放心不下客棧里的三個(gè)寶貝兒女，因此還是將此事交給了皇家侍衛(wèi)。想來以他們的能力，辦這些小事情，定是手到擒來。

    天色大亮，客棧內(nèi)外也開始漸漸喧囂起來。虎頭，丫丫，蛋蛋幾個(gè)小家伙，都在翠巧和彩衣的伺候下穿戴整齊。翠巧又讓客棧準(zhǔn)備了精美的早點(diǎn)送到房里來，幾個(gè)女子伺弄著三個(gè)小東西用完了早餐。秦爽便敲門進(jìn)來請(qǐng)示今日的行程了，這是早就計(jì)劃好的。每日早晨，由小小定下當(dāng)天的行止，秦爽便讓皇家侍衛(wèi)們?cè)缱鰷?zhǔn)備，提早安排！要不然帶那么多侍衛(wèi)干什么……

    小小將最后一調(diào)羹雪耳蓮子羹送進(jìn)丫丫嘴里，然后放下碗筷，取過桌上的白毛巾輕輕為寶貝女兒擦了擦嘴，放下之后才對(duì)秦爽說道：

    “秦大哥，清早間我發(fā)現(xiàn)了一些有意思的事情，派了兩名侍衛(wèi)跟了上去，相信很快便會(huì)有消息回來了。等他們回來之后，咱們?cè)僮龆▕Z。不過秦大哥也可以提前安排，我想去城西的西施殿拜謁一番……”

    秦爽點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身正準(zhǔn)備出去安排，卻在門口差點(diǎn)和一個(gè)急匆匆跑進(jìn)來的人撞個(gè)滿懷。小小一看，正是她方才派出去的兩名侍衛(wèi)之一，兩忙急切的開口問道：

    “如何，我交代的事情，可曾辦妥了”
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