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    “大將軍，也是奇怪了，上月分別派出三十只巡邏船，卻有七八只不見了。我想可能是宋軍偷襲，率船去找，可連具尸體都沒見著。”水寨首將一見他就稟報。

    “大周水域也找了嗎？”端格狩問道。

    “大周？”首將覺著不能“此去大周三山五水之隔，而且水域邊界有我百艘戰(zhàn)船守著隘谷，一有動靜就會驚動我們，只能是宋軍。但如今西翼江鎮(zhèn)城市都在大求控制之下，我就搞不明白他們藏哪兒了。這個月剛開始，又丟了兩條船。大將軍恕罪，是末將無能。”

    “可知船丟失的大概方位？”端格狩沒時間去論罪，他直覺要盡快解開謎團(tuán)。

    首將搖頭，指著地圖“這些紅點是失蹤的船只派往的位置。第一次失蹤船只后，我就注意了，以三四船為一組，但還是沒能阻止。這一帶山雖然多，但靠水多陡崖，或者水道險峻，如果不入城鎮(zhèn)港口，很難藏身。”

    端格狩看那幾處紅點，分布并不規(guī)律“江面上除了我們的船，還有哪些船？”

    “漁船，貨船，但必須有我們頒發(fā)的許可牌，入港的每條船都查。非常時期，我敢保證沒人偷懶或收賄賂。”因為缺銀子，不得不放老百姓繼續(xù)營生，為他們賺軍需。

    “王的命令，收緊兩翼，避免更多損失，把沿江城鎮(zhèn)守住，謹(jǐn)防宋軍登岸。”端格狩看不出名堂來，暫時只能傳令。

    第二天，端格狩親自帶一隊?wèi)?zhàn)船，巡視江面。

    盡管允許大求管理下的漁船和商船行走，江上卻很清寂。難得見一兩條船，確實如首將所說，都是附近城鎮(zhèn)里出來的，有根有據(jù)。而且配備簡單，船型又小，不可能令巡邏船失蹤得無聲無息。

    一連三日，端格狩都沒查出什么異樣。當(dāng)他以為對方知難而退了，得到一個壞消息，一艘前往水境的補給戰(zhàn)船失蹤。在這個軍糧緊張的時刻，補給少了一整船是十分嚴(yán)重的。他想要封鎖整條沿江線不許船出港，但命令需要時間層層下達(dá)。唯一的方法，只能對所有船只進(jìn)行更仔細(xì)的盤查。

    這天，端格狩遇到一條貨船。從大小來看，堪比戰(zhàn)船，又高又寬。雖然十分破舊，但基本結(jié)構(gòu)堅固。他覺得有嫌疑，讓對方停船。

    “從哪兒來的，到哪兒去？”他問。

    貨商黑矮，小眼睛流lù懼意“從劉家港來的，去封城買糧。”

    “可有憑信？”端格狩踩踩腳下，空空聲。

    “有，有的。”貨商拿出憑書。

    上蓋官印，又有兵寨將領(lǐng)保書，而且看不出偽造的跡象。端格狩還給他，仍然命兵士們搜查整條船。

    一刻之后，兵士們都說沒有什么發(fā)現(xiàn)。

    端格狩要走，卻看貨商松口氣的表情，心中一動，轉(zhuǎn)身回來“你走一趟不容易，就我所知，一般不會空船取貨，總要先運貨過去賣，再買貨。你為何不這么做？”

    貨商一怔，連忙答道“小的只做米糧買賣。原本是該去封州賣米，但今年沒收成，所以得去買米。往年好的時候，我?guī)蛣e人帶貨。不過，如今不景氣——”不好說都是大求人打仗害的。

    端格狩哪能聽不出來“罷了，我也知道做生意艱難。不過，還有一個地方要檢查。”

    貨商恭敬問道“將軍只管查，小的是正經(jīng)生意人。”
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