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    沉默里倪芝的臉色不算好。

    趙紅心里咯噔一下，“不能吧？橋哥不行？”

    倪芝說，“不是。”

    趙紅翻了個身側坐起來，“妹子，我是挺恨你，怎么就能得到我喜歡的男人，現在氣兒也沒消。可這事兒我勉強不了他，只能認。我就是好奇，我不是肖想。這有啥不能說的啊？”

    這問題是橫亙在倪芝心頭的一根刺。

    倪芝輕飄飄總結了幾個字，“就那樣吧，普通男人。”

    趙紅見她不肯說，更不想問她，今晚到底為什么在陳煙橋家等這么久。背過去朝她睡了，嘴里嘟噥兩句，很快又是鼾聲陣陣。

    第二天清晨，趙紅不到七點就起來了，還一拍腦瓜子，“晚了晚了。”

    倪芝心里有事，又是陌生的環境，睡得清淺。

    趙紅早忘了昨晚那茬，“你再睡會兒唄，回頭給姐把門帶上就行。”

    倪芝已經起來了，低頭扣內衣扣子，“不用了，謝謝紅姐。”

    兩人一同出門，下到陳煙橋家門口，趙紅開口，“你想敲就敲門唄，姐給你壯膽兒。”

    倪芝不是怕面對他，是怕他根本沒回來。

    不出所料，果然毫無回應。

    又等了個把小時。

    陳煙橋從商務車上下來，車門關的那一刻，劉歸吾仍在沖他擺手，“煙橋，不管有沒有吃這碗飯，回來就看看老師罷。”

    劉歸吾這十年老了許多，不過是剛過六十的年紀，仿佛真應了耳順的說法，一過了六十，似過了道兒坎兒，慈祥不少，不復原先的較真和嚴苛，更念及過往情。

    一個曾經待他情深義重的老教授，為他紅了眼眶，陳煙橋倍發愧疚。

    他心里想著事，上樓幾乎沒看臺階。

    直到進兜里摸鑰匙，才發覺門邊兒上站了個人。

    倪芝冷眼看他，一夜過去胡子又密了些，眼圈又重又青，眼框內隱隱可見血絲，一身煙味。等了這么久，遭樓上樓下奇怪目光，看陳煙橋這模樣，多半昨晚跟人徹夜長聊，她反倒不想同他共處一室了。

    倪芝還沒走出來，陳煙橋直接把她摁懷里了。

    不是虛的，結結實實地摟她，羽絨服都扁下去了。

    那一圈又硬又密的胡子，扎在她光滑的頸窩，他整個人重量也搭她肩上。

    倪芝心里塌了一塊。

    陳煙橋開口，唇就貼著她脖頸，語氣疲憊，“讓我抱一會兒。”

    過了片刻，陳煙橋問她，“等了多久了？”

    “一會兒。”

    “怎么不打電話。”

    “打了。”

    實際上他一晚上幾乎沒用過手機，或許早就沒電了。

    愧疚的事兒多了，跟債多不壓身似的，令人麻木。

    陳煙橋聽了不過是轉鑰匙的手頓了頓。

    進了屋，陳煙橋岔開腿坐沙發上，雙手撐在膝蓋上，擋著臉，拇指搭太陽穴上，不輕不重地按下去。

    他沒什么說話的欲望。

    過去的這一晚上說了許多話。

    令劉歸吾失望的，令劉歸吾嘆息的，令劉歸吾惋惜的，令劉歸吾心痛的。

    只是從始至終，劉歸吾都沒有半分責怪陳煙橋放棄了自己專業，反倒為他廢了的手腕，和不得不荒廢的事業，心痛不已。
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