第(2/3)頁

    可這賈赦是個極糊涂不知好歹的人，他心里正有氣，偏賈母又在這當頭叫辦迎春的事，一個迎春一個寶玉，如同他和賈政，在老太太心眼里正是天壤之別。賈赦就鉆了牛角尖兒，同新買的小老婆廝混過幾夜后，不知是自己想的，還是聽了別人的調唆，在一次宴席上露出了擇婿的口風來：有那人物家私差不多的，只要能拿出五萬銀子的聘禮，他便考慮選做將來之東床。

    這賈璉正得了鳳姐的囑咐，還在與自己有交情的王孫公子里挑揀擇選妹夫呢，忽然聽到這一消息，登時頭暈眼花，氣的跳腳：“老爺這是學窮戶賣女兒吶！越發淪為遍京城的笑柄了！”說完，羞的連門也難出，也就無謂相請什么王孫舊友了，急忙忙的家去了。

    鳳姐聽他說了，也慌了神，一面好言勸說賈璉去打聽可有什么趕勢力的人真奔過來，一面急忙稟告了賈母。姑娘們那里，鳳姐不敢把事情告訴迎春，恐她臉面掛不住，也禁不起這樣打擊，想了一個遍，只得命平兒悄悄告訴給已定下親事的云安知道。

    ————

    這個年節金蘭三姊妹并未能一起度過，黛玉和迎春都在自家，而云安因定下親事，在城里受的約束愈大，因此搬去了莊子上。正巧陳老縣君因不耐煩做官樣文章，也躲到杜仲師兄弟給陳子微置辦的莊子上來，這三個莊子本就在一處，陳老縣君便仍舊帶著云安居住了。有女性長輩在，戴在云安頭上的規矩勒子又松了一松，倒難得過了個松快舒暢的好年。

    一過元宵佳節，林如海便把黛玉也送來小住，陳老縣君深明大義，心知“喪婦長女不取，無教戒也”這等教條的厲害，因此十分歡允，還當面應承：“這兩個孩子我極喜歡，與親孫女無異，我必好生教導，你且放心罷。”

    恰好歷經一年時間，上皇禪位的風波已平息下來，年前論功行賞，杜仲和宋辰師兄弟各自升了官階，都是正四品的指揮僉事，只是杜仲在京衛指揮使司，宋辰調任開平衛。幸好這兩人連升二級并不突出，是以也有閑心在莊上過了個好年：因亢王謀逆牽扯甚廣——賜謚為“亢”，也難得當今從哪里翻出來的這一個“亢”，謚法“高而無民，知存而不知亡曰亢”，這個亢王謚號既不像“幽、厲、煬”這等惡謚，也不是“懷、悼、哀、思”這等帶有惺惺同情意味的平謚，倒弄出來幾無前人用過的“亢”字，可算既安撫了太上皇，又暗暗表明了不恥為伍的意味——當今對兄弟且可網開一面，對從逆的臣子卻不能有如此心胸，雖未濫殺，卻著實黜落一大批官員，補上來的多是青壯。國朝內外皆知當今從前為皇子時便是個崇尚實干的，因此太上皇對被那些個被當今以體諒之名“賞賜榮養”的老臣們哭哭啼啼的求請也無辦法。在老圣人專心養身的一年里，朝廷氣象一新，顫顫巍巍的老臣不見蹤影，龍行虎步、精神奕奕的青壯臣子的勢頭卻是從京城起，漸漸向下衍擴。杜仲師兄弟兩個夾在晉升的武將中，雖然風光，卻并不扎眼。

    只不過宋辰二月份便要帶領原通州大營的三千人調任開平衛，此一去就是數百里之遠，連杜仲都不似過往那樣嚴防死盯了。

    宋辰云安這雙小兒女難得不用頂著兄長的法眼，可以在一起說說話、散散步。

    這日正是二月二日，宋辰臨行在即，當天特地請了兄長的允許，邀云安到他莊子上一行。

    原來宋辰那里有一莊戶家里養了一只極貌美的臨清獅子貓，冬月里母貓生下一窩小貓，兩人正是效仿古禮去“聘貓”。

    因虎子已在莊上養野了，杜仲師兄弟還常帶它去打獵，是以這大黑狗雖極喜賴著云安，卻已不像從前那樣能常陪著小姑娘了：每日只出去前黏上盞茶功夫，就跑去撒歡一整日都不見影子，連肉骨頭都不能誘惑。虎子也頗有靈性，還不妒忌了，從莊上的狗群里叼來一只肥嘟嘟乳黃幼犬來陪伴云安，但莊上的狗崽兒們亦是放養的，云安稀罕了小半日就被小家伙‘越獄“成功。虎子又叼來好幾次別的崽崽，都是如此，后來云安也不許它那樣做了，護崽兒的母犬最兇，幾只一起追著虎子咬，饒是兇猛如大黑狗，也招架不住。宋辰偶然看見了，便記在心里，才有了這一則。

    都中養貓的人家無數，連大內都有御貓房，因此想要尋一只好貓并不難，難的是合眼緣，討安安喜歡。宋辰想的周到，便未選“主貴”的“掛印拖槍”，也舍過了極可愛大氣的“金絲虎”，與云安細細說過后，定準了這一家的獅子貓。

    既是要聘貓，就該禮正莊重。

    是以兩人并不肯由跟隨的長隨丫頭動手，送給主人家的鹽是云安親自裝的罐子，此時正由宋辰單手提著。直到走到山溪附近，云安從柳樹上折下一條柳枝兒：“宋師兄，用這枝成不？”

    宋辰看看那條柳枝兒，沉吟一瞬：“不若折一只粗些的？”粗些的能串更多的小魚。

    云安領會了宋師兄的意思，點點頭，圍著柳樹轉了一圈兒，相中了一枝，遂指著那枝條道：“宋師兄，折這根兒。”

    這煞有其事的認真模樣兒，惹得宋辰眼中染上了笑意，將聽聞安安總未改變的“宋師兄”帶來的澀意壓下，將手中禮罐兒放下，上前一步，彎腰挪來幾塊石頭相疊，伸手往上一扶安安，柔聲道：“你來。”

    云安站在石頭上，宋辰的手在兩側虛扶狀，很是安穩保險。她微微一愣，便也從善如流，抬起手臂利索的折下那條柳枝兒。

    兩人身后的長隨丫頭紛紛撇開眼睛，不看這邊兒。宋辰的兩個長隨心里想的是他們大爺還怪會的，實在出人意料。而梅月荷月兩個見宋大爺雖扶了一下，但到底克制規矩，并無其他動作，兩婢子撇開臉卻是不忍看自家的姑娘折柳時那輕描淡寫的動作，需知柳條堅韌，那底下有指頭粗的柳枝兒就更難折斷了，尋常柳作的匠人還得借助工具呢，偏她們姑娘玉白的手指擰一遭兒，就輕輕巧巧的弄下來了。到底是在未來姑爺眼前，梅月荷月只恨不得鉆到姑娘耳朵眼里提醒她略收著些，兩個丫頭家時都常見她們自己的娘擰親爹，此時帶進去想一想，幾乎要替姑爺肉疼。

    云安尚不知兩個貼身丫頭心里想頭，折下那根紙條，轉臉低頭對著宋辰笑：“折下來了！”

    此時云安高了宋辰小半頭，宋辰看著小姑娘的笑臉，比春陽穿過柳葉兒間灑下的細碎金斑還要耀眼溫暖，一時不禁呆了。

    好在安安要下來的動靜驚醒了他，宋辰忙伸出胳膊讓她扶著，另一手虛攬在后面護著。杜云安也不矯矯，扶一下宋辰的手臂，利落的跳下來。

    梅月垂頭，荷月捂眼，二人見過的小姐不少了，知道如今都推崇清雅纖弱的美人兒，比如閨中女孩兒互邀的花會上，那一個個裊裊婷婷，比人家纏腳的女孩兒還弱不禁風呢，在對著閨友時都如此，更不提未來夫婿的面前了。偏她們姑娘妝了一回就嫌累嫌做作嫌不自在，再不肯作第二次……

    “這里面能有魚嗎？”那廂云安拿著柳枝兒指指小溪。

    宋辰笑道：“有的，這小溪雖窄卻有些深度，小魚不少。”
    第(2/3)頁