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    常言說：好事不出門,  壞事傳千里。宋五太太和那小媳婦的事便是這個道理。北地男多女少，這從外地聘娶的媳婦可不稀罕，就是宋氏宗族中也能數出好幾個,  人家的名聲風評可都不賴。但大伙兒一起扯閑篇的時候就只記得這兩個女媳不是北疆本處的人了,  連一個同是南人出身的族嫂也嘖嘖的念叨：“正給我家大小子相看呢,  前兒還跟我婆婆商量，這媳婦兒還是知道根底的本地人家的好,  哪怕家里頭窮點,  或女子丑點呢，只要人品好，咱都不挑剔！總歸圖個往后的安生日子，別跟宋葉茂家似的，見天兒的雞飛狗跳……”

    這族嫂話音未落，就有人四處張望：“葉茂他娘沒來？”

    “嗐,  別提了，十五嫂子病了,  如今還有些個咳嗽，怕過給別人了，就沒來。”有住得近的族人忙說，末了兒忽然一樂：“十五嫂也忍到頭了,  這葉茂家媳婦要還不改,  恐怕要吃苦頭嘍。”

    “那是,  十五嫂可不是個吃素的！鬧狼災的時候，十五嫂為護她家枝兒,  那是敢跟狼拼命的狠貨！”

    “誰說不是！這小媳婦不知好歹，婆母度量大，讓著她這新媳婦,  她還越發作興起來，等她婆婆惱了，不讓了，隔三差五捶一頓，看她老不老實！”宋家的兒郎少有跟媳婦的動手的混愣子，葉茂就是個老實頭兒，卻也不是那種能被他媳婦拿捏住的性子，如今那一家老少都忍著，不過是看著小媳婦才將進門不上一年，體諒她遠嫁不容易罷了。等作光了一家子的耐性，就十五嫂子那敞烈性子，說不得怎么樣呢。

    這一撮聚在一起說話的就露出了些“等好戲看”的神情來：若非如此，依那小媳婦的做派，早有族人出面說話了——尤其那些同支的人家，斷乎容不得一顆老鼠屎壞一鍋湯的事。

    正說著，就有人跑進來笑道：“來了，來了！接到辰三哥他們了！”

    不必老太太發話，宋大奶奶就起身道：“我們去迎迎三弟妹。”接著又對東邊暖廳揚聲道：“妹妹們一起罷？”

    那邊早稀里嘩啦跑出來十來個大大小小的女孩子，都說要去。還不止這些人，平輩或矮一輩的年輕媳婦里頭，也有不少湊趣看熱鬧的。這一群女人出去，足有幾十個。宋老太太笑的合不攏嘴，她老宋家人丁興旺吶。

    北疆不講究甚么“大門不出二門不邁”的窮規矩，宋大奶奶等嫂子們帶著一群弟弟妹妹出去了大門外等候，不多時，就見過來浩浩蕩蕩的一行車馬人丁。

    宋辰騎在馬上，同族中兄弟邊說話邊望過來，看到祖宅門前那好些人，心下有些無奈。幸而昨晚上就同安安說過族里的事，但這情景，少不得唬她一跳。

    車馬在大門十丈外就停了，宋辰先下馬，然后走到馬車前輕聲道：“到了，安安下來罷。”門口有好些嫂子來接，他們不好到跟前再下馬下車。

    “誒。”云安答應了一聲，自己掀開簾子扶著宋辰的手下車。后頭梅月荷月等隨侍的人也下車來，這些個倒覺得在大街上下車新鮮的緊。

    宋辰這里扶媳婦下車，那邊宋大奶奶等人就笑起來：“老三會疼人！”

    這一起人灼灼的盯著那當頭的馬車看，待云安站定了，抬眼望時，就被那亮亮的眼神看的怔了一下。

    “唉喲！”宋大奶奶張張嘴，呆了一瞬才道：“好標致的人物！”

    “三嬸嬸好看！”幾個才不過腿高的小毛頭蹦蹦跳跳的拍手笑，早就簇圍過去。

    “仙女兒也就這模樣了……”女眷們嘰嘰咕咕的說話。

    有幾個促狹的就特地回頭看一眼站在側后的宋葉茂媳婦霍氏，嘴里“嘖”一聲，頭上搖一搖，像是比對珍珠和魚目似的。這霍氏也不知道怎么想的，在人家三奶奶頭一次拜見的時候穿戴了一身的大紅，扎眼的很，那不知道還得以為她才是今日的正主兒呢。并非不能鮮亮打扮，只是這種時候大家心里都有默契，大都不會干搶人風頭的事，少有像霍氏這般，一看就知她給人掉腰子耍花招呢，這是想壓人一頭怎么的？

    只不過云安一來，身穿蜜合色鳳穿牡丹窄襖裙，外罩著大紅貢緞白狐貍皮披風，不說打扮體面，只她當街一站，天光都好像亮了些。

    宋大奶奶拉著云安的手，連聲笑道：“知道你們今兒來，老太太念了一早晨了，弟妹快來！”說話間已細細打量過三四遍，心下微微點頭，看著是個莊重姑娘。

    宋辰自是先在外廳同族中長輩說話，女眷們已簇擁著云安進去宋老太太的松鶴堂，一會子再都往正廳里拜認親戚們。

    早在杜云安下車時，霍氏已下死眼狠狠釘了好多眼，等云安抬頭，更是銀牙緊咬，連給那些醋汁子妯娌的看了樂子去也顧不得了。說起來，這霍氏長得其實并不多出挑，只不過有一身好皮子，生的甚是白凈，慣常擺著細腰作西子捧心的款兒，與遼東女子殊為不同——平常大家伙兒看她，倒也不覺她身條不好，只不過與同樣雪膚的云安一比，便將霍氏這一顆稻苗兒顯出干癟黯淡來。

    這霍氏不得人心，她才想躲呢，就被眾人暗暗擠到了當間兒，就把她與杜云安撂在能看進一眼的地方。霍氏暗恨，忽然轉轉眼珠子端起笑嬌聲插話：“三嬸嬸。”邊叫邊又上前幾步，去扶云安的左手。

    云安正與嫂子們寒暄說話兒，突然一個族侄媳婦插進來，還未及轉過臉去，一股子濃重熏香已撲到鼻子里。

    霍氏嬌滴滴的說：“三嬸嬸不認的我，我是你葉茂侄子屋里的。三嬸嬸雖長我一輩兒，但咱們兩個差不多年歲，我也是去歲冬月嫁進宋家的門，倒與嬸子有好些話聊。嬸子若不嫌棄，以后侄媳常找嬸子說話？”生的個好模樣又如何呢，這大家子出身的正房奶奶有幾個不是平頭正臉的，可能抓住男人心的有一個嗎？這些大戶小姐都被教蠢了，不會討爺們喜歡的貨色，憑什么和她爭？如今矮下身子賺親近，日后把這三奶奶踩到腳底下做墊腳石時才痛快呢！

    云安早先已看見了這個周身大紅比她更顯眼的媳婦子，心里早留意了一分，這會兒聽她大喇喇的插話，還有話里的意思，不必動腦子，也猜出這媳婦不是好的——何況霍氏的言行太淺白了些，前頭要壓人一頭的心思昭然若揭，這會子又貼上來說親熱話，連云安帶來的四個小丫頭子都糊弄不住。

    霍氏自然打的是云安臉嫩的主意，只要她這里應了，自己就當做‘金科玉律’，打著這句話找上門去。

    宋大奶奶眉頭微皺，剛要阻攔，就見這三弟妹頓住腳重重打了個噴嚏。

    挽著婦人頭，穿著青緞子灰鼠褂子的梅月就笑道：“奶奶們勿怪，我們奶奶自來鼻子有些兒病敏。”

    云安用帕子捂住口鼻，臉頰微紅。

    眾人一愣，這會兒都笑起來，有那直爽的就道：“這有什么！誰還沒個打噴嚏的時候？”其實大家伙都知道三奶奶這是叫葉茂媳婦身上的香味熏著了，一直快到松鶴堂暖廳的時候，身后還有不知哪個小媳婦忍不住泄出來的撲哧撲哧的笑聲。
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