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    他表情僵著，干巴巴地說了一句：“不必，這是我應擔的職責。”

    “比起這些，您前幾天剛剛回家，該好好休息才是。”

    中年男子笑了笑，環顧書屋，面露些許悵然和懷念，對于禪院惠的疏離也不在意，他長嘆一聲，給禪院惠沏了杯茶。

    “可別這么說，弄得我心中更有愧了。”

    “看你這般勞碌，我怎么也安不下心來睡覺，便想著能不能幫上你什么忙，可別嫌棄我太老了不中用啊。”

    “哪敢。”

    禪院惠的周身都像是形成了某種氣場，無聲將他不愿接觸的人排斥在外，盡管他語氣禮貌到了極致，每句話都用上敬語，但也疏離到了極致，比面對陌生人時的表現更甚。

    他垂眸，客套的言辭張口就來：“我只是憂心您的身體欠佳，畢竟您長久沒有音訊，想必漂泊在外經受諸多風霜。既然終于回到了家族，那就請您安心修養。”

    換言之，你自己一邊休息去，別再來插手他的事務了。

    “大可不用牽掛家族事務，如今我已是禪院家主，自然會認真對待自己的職責。”

    “惠啊……”中年男子的眼神復雜極了，“你真的長大了。”

    “我知道你可能一時半會兒接受不了，但沒關系，這本就是我應得的懲罰。”

    中年男子撫著下巴上的胡須，嘴角揚起的弧度，滿是嘲弄：“守護不了自己的妻兒，徒有家族之名卻因失憶流浪漂泊，二十多年了，我對你不聞不問，該盡的職責半點沒有盡到……呵，惠啊，如今你就是怎么恨我都不意外的。”

    “當初把你丟下，放任你一人面對家族內憂外患、時局險惡的人是我，逼迫你過早成熟操勞族務的也是我，我簡直可以說是世界上最不稱職的父親了。”

    “現在你還愿意認我，我已經心滿意足了。”

    待中年男子的這番抒情而發的演講完畢，禪院惠面無表情地抬起了頭。

    “說完了嗎？”

    黑發的年輕家主淡淡地說道：“夜深露重，請回吧。”

    中年男子：“……”

    戛然許久，直到禪院惠直起身，對他做了個“請”的手勢，他終是苦笑一聲，搖了搖頭，半佝僂著腰背，一步步走出了如今已不屬于他的書屋。

    禪院惠沒有多言，只是靜靜地看著他的背影，消失在了木質的門后。

    時間變遷，人生又有幾個二十年？

    更況論，那是人的一輩子中，最為重要的童年啊。

    若是三言兩語就能抵消這二十年的缺席，“父親”一詞也不會如山岳般巍峨壯闊、可鎮瀚海天穹了。

    禪院惠閉了閉眼，將這些煩心事拋在腦后。

    許是方才的小插曲影響到了他的思緒，他再提筆時，懷著五味雜陳的心情，宣紙上的筆跡一動，述說著他近些日子的經歷。

    【還有……在阿音不在的日子里，禪院家發生了一件大事，幾乎轟動了整個家族——乃至于咒術界。

    禪院家的上一代家主，也就是我的父親禪院千鳴，在失蹤了二十余年、咒術界普遍默認他的死亡后，突兀地現身于禪院家外圍結界，驚動了當日值班的守衛。

    說實話，我現在很慶幸，你當時并沒有在場。

    否則若是讓你看到了我失態的一面，該如何是好？

    他的回歸太突然了，打了所有人一個措手不及，包括我。

    后來我才從他口中得知，原來阿音你們前不久獲知的圣物情報，正是由我那位漂泊多年的父親在記憶復蘇后，第一時間傳遞回來的。

    據父親所說，他在尋找圣物的途中，誤入了遠古大蛇的巢穴，觸動陷阱，險些被蛇毒殺死，盡管用盡手段逃出生天，他的大腦卻因受到強烈的沖擊而失憶了。

    他沒有保護好母親。

    他也忘記了我。
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