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    “我只是想說，你這二十年也并沒有付諸東流，不是嗎？”禪院言放下小酒杯，緩聲說道，“至少結果是好的，圣物流落千年，最終還是回到了御三家的手中。”

    “你雖并未尋到圣物，但提供線索的功勞不可磨滅，若非有你的線索，如今的后起之秀也未必能成功帶回圣物。”他灌了一口酒，悶聲道，“別太鉆牛角尖了。”

    “我就搞不清楚，包括你在內，族里的那些老家伙怎么一個比一個舍不得放下手里的權柄，撂不開身上的擔子。”

    禪院言嘿嘿一笑：“我就不一樣了，把時代交給年輕人就好。讓我家那不成器的小子趁早娶一個媳婦，是不是術師無所謂，我只想老了能兒孫繞膝，頤享天年。”

    禪院千鳴滿眼復雜地看著他：“你還真是和以前不一樣了。”

    曾經的禪院言，比絕大多數長老都要墨守成規，死板苛刻，這一點，在禪院千鳴的“記憶”中能看到。

    是友人的失蹤嗎？是撫養友人遺子的責任，舊友音訊全無的打擊，改變了這個老人的性情嗎？

    禪院言哈哈大笑：“我現在就是禪院家……不，咒術界的異類！你不用提醒我也知道！”

    “不說那么多了，來，喝，喝！”

    難怪。

    禪院千鳴抬起酒杯，借飲酒的動作，遮掩眸底的那一絲不自然的暗色。

    倘若禪院惠是被這樣的言長老撫養成人，他會比自己想象中的還要棘手。

    黃昏降至，夕日欲頹時，天光乍滿池塘。

    不知多少杯酒下肚，即使是他們也有點支撐不住了。

    頭腦暈熱，禪院言啞著嗓子說道：“你知道嗎，你家的那個兒子……其實并非全然不幸的。”

    “童年時，他也有過朋友。”

    那貼在書屋暗間里的，滿滿一墻壁的小紙人，是童年時最純真情誼的見證。

    “禪院家以封印術聞名，祖傳術式以操縱式神為手段，術師一生都要與影相伴。”

    “禪院家的十影術師，就像是天光放明的大白天，也無法被太陽照射到的陰暗面。”

    影子是他們的眷屬，黑暗是他們的活水源泉。

    “惠那孩子，我親眼看著他登位的時候，仿佛看見一個只能活在陰暗的夜晚、在晝日無法自如生存的幽靈。”

    他踏著曾暗算他、覬覦他、多方打壓他的長老們的鮮血，登上了家主的位置。

    他胸膛在起伏，脈搏在跳動，卻比任何時候都像個死魂。

    禪院惠的童年受盡了惡意，言長老本以為，讓他親手報仇，就能讓這孩子迎來新生。

    事實是他錯了。

    報仇不能讓一個死寂的心活過來，血液無法成為澆灌生命的活水。

    童年時期唯一的亮光卻殘如燭火，在那縷火光熄滅后，他的童年也徹底沉入影子般的黑暗。

    酒精發酵，面前的人影漸漸模糊，禪院言呢喃著，“我從沒想過熄滅的燭火會重燃，而且……變成了亙古不滅、熾熱難當的太陽。”

    那太陽實在太明亮了，一下子，就把那人扎根的黑暗驅散殆盡，她把一個影子帶到了陽光下，多么不可思議，堪稱奇跡的壯舉。

    吃力地伸出手，禪院言想要輕拍老友的肩膀。

    “所以你也別憂慮了，你家那孩子，早就找到了自己的道標……”

    夕陽隱沒在了地平線下，最后一絲余光被夜幕吞噬。

    酣醉的長老倒在石桌上，被侍女扶起，緩慢地往宅屋走去。
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