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    禪院惠看明白了，五條悟又何嘗不是呢？

    比起相隔一層結界的禪院惠，五條悟與阿音近在咫尺，看見的也就更多。

    她在內疚。

    她的嘴唇嗡動著，吐出的氣音被烈風撕扯得七零八落。

    “對不起……”

    ——是這樣啊。

    真正逼迫五條悟的，不是咒術界，不是權勢，不是力量……

    讓他一次次妥協的，從來都是她一人。

    曾經的“五條音”，讓他甘愿接過家族的重擔，將自己終身束縛于“五條”的姓氏之下。

    現在的她，想讓他一生都活在手刃她的夢魘中，不得解脫嗎？

    他的眉眼微微彎起，是極淺極淡的弧度：“太過分了，阿音。”

    他比阿音要高出一個頭，少女如今上身失卻了支撐力，他只能單膝跪在地上，扶住她的肩膀，以此直視她的雙眼。

    他的手撫上阿音冰冷的臉頰，聲音前所未有的溫柔。

    “阿音，我們都先冷靜下來，好不好？”

    不要再逼我了。

    在場的人們從未聽過五條悟用如此溫和低柔的語調說話，像是對最親密的戀人的耳語。

    盡管他吐出的話語，是機械人冷冰冰的審判，讓人脊背發寒。

    “我們現在，有兩個選擇。”

    “第一個，是把阿音殺掉，以此救下咒術界。”

    “第二個……是把咒術界的其他人都殺掉，阿音就能活下來了。”

    他抬起阿音的臉，逼她正視自己，把他的期待死死地烙印在她的眸底。

    “選一個吧，阿音。”

    拜托，不要再逼我了。

    阿音愣愣地注視著那對蒼藍的眼眸。

    她平生第一回  ，看懂了深藏在那對眼睛之下、早已瀕臨破碎的靈魂。

    阿音蒼白的唇瓣輕啟，最后的判決輕飄飄地落地。

    “我選第一個。”

    那只貼在她臉頰上的手，愴然落下。

    “咒術界很糟糕，我知道，但是……”

    她提起了微薄的氣力，摟抱住了身前的男人。

    “只要想到，你和他都是由這片泥潭孕育而生的，我就舍不得……”

    你們是淤泥里盛開的不敗之花。

    而她只是一個匆匆過客。

    權衡利弊，孰輕孰重？

    這不是“大義”，這只是她的“私心”。

    不忍讓自己最重視的兩個人的家園被摧毀。

    回家可歸的感覺，她早受夠了。

    ………

    夜風凄然，呼嘯而過，草叢、樹林、夏蟬、星月，自然萬物，皆無聲地銘記這一刻。

    最漫長的夜晚。

    像是一個世紀那么長。

    五條悟驀地笑了：“這就是你的愿望嗎？好，我知道了。”

    “帳”外的禪院惠像是察覺到了什么，猛然抬頭，眼瞳不住地睜大。

    “等等，不要——！”

    倘若“帳”壁有實體，他的指甲想必早已深深嵌入其中。

    用力到指甲崩斷，血肉模糊。

    人們都道十指連心，疼起來鉆心刺骨。

    可卻不知，世上還有一種疼……是它的千百倍。

    禪院惠丟掉了所有的儀態，他的嗓音甚至帶上了哭腔，嘶啞的，破碎的。

    “不要，停下……”

    “算我求你了，別動手，別殺她……五條悟！”

    “住手，停下……求求你，不要對她動手……”

    淚水從眼眶里溢出，然后順著臉頰淌落。

    在地上暈染開來，融進了黝黑的土里。
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