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    長州是三郡要塞,  北臨江峽，南抵淮嶺，乃四通八達之地。

    永嘉選擇在長州逃跑,  便是借助此處優越的地理位置，讓沈邵的人馬猜不到她們逃跑的方向,  以防被他們圍追堵截。

    永嘉等人在長州甩開追兵,  向西南下臨邛,  那里有沈桓偷偷預備好的宅院。

    沈桓與姜尚宮提早一月南下，不僅是擇選陵地,  更是為了提早布置好逃跑線路,  永嘉等人退到臨邛后,  暫時住下，避一避風頭。

    臨邛的宅院里備足了糧食與水，眾人閉門不出待了三日，第四日沈桓帶了名小廝出門探查，見四處都貼了公告,  街上巡邏的兵卒也多了。

    沈桓埋著頭，沿著人流稀少處走，繞道回了宅子。

    “王爺,  外頭如何？”姜尚宮見沈桓回來,  最先迎上前，接下他遞來的草帽。

    沈桓嘆了一聲,  他走到永嘉身邊坐下，將在街上的情景告訴她們。

    現下的情形，也在永嘉的意料之中，沈邵特派的衛隊，怎可能這般好打發,  現在只是他們這些人就已經將長州附近的州府都驚動了，再過兩日，等她逃走的消息傳回京里，沈邵必定會加派更多人手，到那時候各路關卡嚴防死守，她們才是真的插翅難逃。

    “阿姐，我沒想到他們的動作竟然這么快，才幾日竟追到臨邛來了。”

    “不是他們的動作快，是沈邵早有準備，他疑心我要逃，必然早做好了如何抓我的準備。”永嘉回答。

    “那我們現在該如何？再這樣拖下去，怕是沒幾日便會被抓到了。”

    永嘉聞言，沉默靜思片刻：“惠州我們不去了，直接回京。”

    “回京？”

    沈桓和姜尚宮皆是一愣，姜尚宮不解問道：“我們好容易逃出來，為何要回京？”

    “如今最危險的地方反而最安全，我們是在長州逃跑的，沈邵知道了必定會封鎖長州上下，乃至左右的州郡，這里看著天高皇帝遠，卻是最危險的地方，”永嘉看著姜尚宮解釋：“就像尚宮方才說的，我們好容易從京逃出來，自然最不想回去的地方就是京城，沈邵料想我們不敢回京，京城的搜尋相比長州，反而更松懈。”

    “我們先回京，讓沈邵在南方尋搜上一陣子，他在南邊找不到人，久了自然就轉移注意力，等風頭過去，我們再回南邊。”

    沈桓聞言沉默思考一陣，最后點了點頭，贊成道：“的確，便是我們現在退到惠州，要不了多久官府之間通了氣，追兵很快就到，我們一旦晚上一步，必然很快被抓。”

    永嘉和沈桓計劃好，當夜便離開臨邛，晝夜趕路，繞道江淮北上，一路水陸交迭，半個月后回到京城。

    彼時從南邊傳來消息，說長州鬧了草寇，官家封了路，進出的商賈必須要有保人，車馬人貨都需層層關卡篩查，管理之嚴密，街上巡邏的衛兵更是一日多過一日，一時間南郡百姓民心惶惶。

    永嘉等人抵京后，住在京郊的園子里，前后幾里的土地都是永嘉從前購置的，中央處曾是淑太妃的陵墓。

    在京郊住了兩日，京城一切如常，果然比在南邊太平許多，沈桓想辦法聯系到陸翊，來京郊一敘。
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