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    京西藍靛廠，又叫做靛園廠，位于西山碧霞元君祠腳下的一塊洼地附近。

    這天邱子晉孑然一身，雇了一頂小車，就往京西那邊去了。

    “這位少爺，您是去娘娘廟上香么？”

    因為邱子晉是徒步走到離邱府有段距離的西單牌樓那邊雇的車，所以趕車的把式并不知道他的身份。

    “唔。”

    邱子晉踏上馬車，就坐在外頭的轅架上，對著車把式笑道，“聽說那里風景不錯，香火極盛，我去給家人求求平安。”

    “那您去上香怎么不帶上香燭紙錢呢？”

    車把式看了看邱子晉手里除了一把瀟湘紙扇，別無他物，不由得好笑：這個少爺還真是不通俗物的。怎么也不帶個機靈點的小廝在身邊伺候呢？

    “無妨。”

    邱子晉打開扇子，瀟灑地搖了搖，“到了地方，麻煩您幫我置辦起來就行。左右不過小錢。”

    那車把式一聽，頓時喜笑顏開。

    眼前這位少爺氣度不凡，身上穿的戴的都是好東西。聽口音又帶著些南方人軟軟的味道，八成是那個初來乍到的外地富商家的公子哥兒。

    這要是把他伺候好了，那賞銀還不是手到擒來？

    “少爺您坐好了，咱們這就出發啦！”

    車把式單手一撐，跳上轅架，把上頭結著紅色纓子的長馬鞭輕輕一晃，小馬晃了晃腦袋，撒開步子“噠噠”就走了起來。

    車子過了西單牌樓，出了西直門門，一路往玉泉山方向而去。

    這車把式還真的把邱子晉當成了初來乍到京城的外鄉人，一路上介紹起了沿路的風景名勝。

    什么妙應白塔寺的塔原來差點裂開，被切面鋪鋦補缸的老頭用鋸碗的家伙什給鋦好了，這叫做“鋦白塔”。

    還有那京西朝天宮，原來是元代的天師府。據說這朝天宮乃是天界和人間的分界線，進了朝天宮等于是一只腳踏進天界啦。

    邱子晉搖著扇子，聽得津津有味，不住點頭。

    車子行到一半，邱子晉覺得口干舌燥，掏出一塊碎銀讓車把式下去買些涼水果子來，好一路上帶著吃。

    不一會兒，車把式將新鮮的大水梨和林檎果買了來，正要將找剩下的銀子和銅錢還給他，邱少爺小手一晃，說不樂意帶散錢，就賞給你吧。

    這下把車把式樂的是見眉不見眼的，接下去的路上那牛逼吹的更加厲害了。恨不得前說三百年，后說三百年，好把這個大方的土豪少爺給哄得再高興些，給的賞銀也更多些。

    到了娘娘廟前，只見廟前游人如織，士人婦女，兒童耆老，都鮮衣華服，手捧各種香燭符紙，繞著娘娘廟的山門祈禱。

    邱子晉注意到他們很多人的手里都帶著一個布袋子，而很多人身后或有人擔籮筐，或有小車運，都馱著一個個布帶，不知道里面是何物。

    “里面裝的是土。”

    車把式看邱子晉好奇的眼神，解惑道，“這叫做‘進土’，是在給自己和家人積福呢。”

    邱子晉先是一愣，然后露出了哭笑不得的表情。

    不知何時開始，此處的碧霞元君祠在又被稱為“后土娘娘廟”。

    “后土”與“皇天”相對，乃是掌管陰陽生育的大母神，全稱是“承天效法厚德光大后土皇地祇”，百姓們成為“地母娘娘”。

    但是此地明明是東岳泰山的碧霞元君祠，碧霞元君全稱是“東岳泰山天仙玉女碧霞元君”，也是掌管生育和陰陽的女神。

    雖然此“娘娘”不同與彼“娘娘”，不過職責類似，反正都是“娘娘”。

    所以百姓們以“土”為祭品，來此地供奉碧霞元君娘娘……真是比繞口令還要繞口令啊。

    “少爺，要不要我去給您買點土，您也帶上一捧去燒香？”

    車把式殷勤地問道。

    “大可不必，大可不必。”

    邱子晉急忙拒絕。

    心想：害，這不是瞎拜么……

    停好了車，車把式將邱子晉攙扶了下來，兩人一路往里走。

    廟門附近的商鋪更是鱗次櫛比，一鋪挨著一鋪，一間挨著一間，除了香燭元寶，還有賣蘆葦草席，珠翠頭面，鮮花果子，古玩字畫的。

    山門前一塊大廣場內，還有人在表演雜技，跳火圈，掄水缸，扯大旗，間或穿雜著古彩戲法和訓狗訓鳥的，看的人目不暇接。

    “少爺，您這是有福氣啊。趕上‘婆婆神會’啦。”

    車把式指著人群笑道，“從七月下旬到八月初，西頂娘娘廟，還有京內外好幾個娘娘廟都要辦賽神會。附近十里八鄉的信眾都會來趕會，看社火，比過年都熱鬧。”

    車把式說完，轉身去給邱子晉請香和元寶蠟燭。

    邱子晉“故意”忘記自己剛才給的果子錢還剩余好多，又給了他一塊碎銀子。

    車把式樂得幾乎發癲，這闊氣少爺今天給的賞錢，都夠他全家好幾個月的嚼谷了。

    進了廟，邱子晉在車把式的帶領下一路上香，禮拜，供香火錢。看到功德箱就往里頭扔錢，做了一回名副其實的“散財童子”。

    終于，兩人走到后山一座纏著白藤的涼亭里，坐了下來。

    邱子晉靠著涼亭的柱子坐下，不住地扇著扇子。

    車把式也累得蹲了下來，用衣服的下擺給自己扇風。

    “把式，那是什么地方？”

    稍微喘息了一會兒，邱子晉指著山下東北處的一片綠油油的田地問道。

    “種的似乎不是莊稼。”

    車把式歇得差不多了，站了起來，順著邱子晉手指指向的方位望了過去。

    “啊，少爺果然好眼光。”

    答話也不忘記拍馬屁。

    “那是藍草田。”

    “藍草？”

    邱子晉故作不解。

    “少爺不知道了吧。藍草就是靛青，又叫做蓼藍、菘藍，是一種染料，也是一種草藥。”

    車把式說著，指了指自己身上的藍色粗布衫，“我這身上的衣服的顏色，就是用這藍草染出來。”

    “哦~~”

    邱子晉大驚小怪地說道，“《荀子》的《勸學篇》里說過，‘青出于藍而勝于藍’。說的就是這個吧。”

    “尋子？誰兒子沒了？”

    車把式被他說的一愣，“哎，反正那下面幾千畝土地，種的都是藍草。”

    “我們下去看看吧。”

    邱子晉用扇子輕輕敲打了一下自己的左手，“正所謂‘天下之事，聞者不如見者知為詳’。這藍草我只在古書里頭讀到過，完全不知道它實際長什么樣子。今天既然遇到了，不如下山一窺究竟，也不算白走這一遭了。”

    “這個……”

    車把式一臉為難，“不瞞少爺，這下面的藍草田并不是隨意可以進出的地方，那是皇家禁地。下面除了有藍草田，還有一個藍靛廠，是皇城內的內染織局在京郊的衙署。里面都是太監，外頭也有士兵把守，并非平民可以隨意進出的地方。”

    “這樣啊……哎……”

    邱子晉故作惋惜地嘆了口氣，“好不容易出趟城，本來以為吃了齋飯，下午還能找個地方游玩一番呢。沒想到城西也不過如此嘛……”

    聽這位“財神爺”話里的意思居然是想要就此打道回府了，車把式眼珠子一轉，急忙道，“少爺，其實也不是完全進不去。小人我有個親戚，就住在城西，平日里受雇在藍靛廠，幫忙割草，浸草和做一些雜活。要不我幫您去問問，想個辦法，讓您進去逛逛。”

    這種大方的財神爺可是可遇而不可求的，今天把他伺候好了，明天說不定少爺想去城南玩，城北玩，到時候還是雇他的車子，還是讓他引路，那說不定這一年的吃穿用度都有了啊。

    “就是，你給我想個辦法。”

    邱子晉笑著扇了扇扇子，“不過一個藍靛廠而已，又不涉及什么皇家機密，怎么就不能去了呢？”

    國子監的“自查”行動開展的轟轟烈烈，同樣高漲的還有全體師生們“干飯”的熱情。

    經過昨日的午膳和晚膳，國子監內人人都知道了他們原來后廚主管老李“從北鎮撫司高價挖來了神廚包司務，為國子監謀福利”的壯舉。老李和包司務就此成為國子監師生心目中的兩位“男神”。

    今天一早，膳堂里飄出的蒸包子的麥香，油炸果子的香味和豆漿的濃濃香味，更是讓這群多少還有些賴床習性的年輕人，天還不亮都紛紛起床，直奔膳堂。唯恐去晚了，早飯都被同窗給搶光。

    連帶著，連早讀的時間都提早了不少，簡直就是“聞雞起舞”了。

    “好，好啊。”

    季司業手捧著熱氣騰騰的豆漿，咬了一口蹦脆的焦圈。

    “這下我們再也不用羨慕北鎮撫司那些粗人了。果然是‘民以食為天’，早膳吃得好，這一天才有干勁啊。”
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