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    成化十四年正月，萬達帶領十二歲的萬瀾進宮給萬貞兒請安。

    此時的太子朱佑樘已經九歲，不再居住在安喜宮，遷入了太子東宮。

    如今已經是皇貴妃的萬貞兒害怕他突然變了環境，加上原來伺候慣了的內侍們都不在了，朱佑樘一時會不習慣，于是將自己身邊好些個伺候的太監宮女都分撥了過去。

    看到難得進宮的阿瀾，朱佑樘自然高興壞了，拉著萬瀾去他的東宮內玩耍。

    “我聽說，你這次入宮，竟是想接阿直出宮來的？”

    孩子們都不在了，萬貞兒終于能和萬達好好說會兒話。她屏退了左右，拉著萬達的手，低聲問道。

    “是，阿直過了年都十八了，不能再在宮里待下去了。”

    萬達點了點頭，“我當年和陛下有過約定。阿直假扮內侍入宮，只是權宜之計。您看去年西廠那一出鬧得……我怕他再呆在宮里，若是被人發現了其假宦官的身份，會引起軒然大波。”

    去年西廠復開之后，汪直又陸陸續續辦了好多案子。如今朝里恨他的人只多不少，他本身偏偏也不是無懈可擊。

    萬達想了又想，和楊休羨商量之后決定，汪直離宮的事情宜早不宜遲。就怕他真的被人抓住了把柄，“惑亂后宮”的帽子若是扣下來，到時候恐怕連萬達都保不住他。甚至還有可能連累到本身在前朝就談不上什么口碑的萬貞兒了。

    “你說的是這個道理沒錯，但是陛下他……”

    萬貞兒早就將汪直視為自己人，自然體諒萬達的想法，但是未等她說到關鍵處，就劇烈地咳嗽了起來。

    萬達急忙起身走到外頭，吩咐宮女去端茶。

    他放下擋風的厚簾子走了回來，用手順著萬貞兒的后背，擔心地說道，“姐姐這是怎么了？莫非是臘月里受了風寒還沒有好，上回來也聽姐姐咳嗽，竟是一直沒有大好么？”

    萬貞兒咳嗽了好一會兒，總算順過氣兒來，擺了擺手說道，“倒不是風寒。從去年開始就這樣了，喉嚨里總是有痰，身子也覺得厚重，提不起精神來。”

    說罷苦笑，“可能是老了吧，畢竟快到五十的人了。”

    “姐姐瞎說什么。別說您離五十歲還早，以姐姐的容貌和身材，出了宮去，誰不說您才三十出頭啊。倒是我這兩年，為了辦案，日日都是風吹日曬的，臉上都起了褶子，人也黑了不少。說不定人家見了我倆，還說您是我妹妹吶。”

    萬達睜著眼睛說瞎話，把站在萬貞兒身后，端著茶杯的宮女都給逗樂了。

    “哎呦，你這個小滑頭。居然吃起姐姐的‘豆腐’……”

    萬貞兒也是笑得肚皮痛，指著他笑道。

    “不過總是咳嗽，還是傷肺的。讓陳司膳在小廚房里用小罐一直吊著雪梨，不要放糖，等梨肉都融化，就吃一口梨湯，最是止咳消喘了。”

    “喝著呢。燕窩和雪梨枇杷膏也在喝。放心吧。”

    萬貞兒寬慰地看著他。

    就在安喜宮內一片暖意融融，歡樂祥和的氣氛中，一個小內侍匆匆跑了進來，對著萬達和萬貞兒說道，“娘娘，不好了，東宮那邊，太子爺和小萬爵爺打起來了。”

    “熊孩子，膽子大了啊，居然敢打弟弟了！”

    萬達一聽這還了得，立即起身，兩手捏的“咯咯”作響，跟著小內侍往東宮方向走去。

    萬貞兒也是又氣又急，雖說阿瀾是他親生的，但是朱佑樘又何嘗不是心頭肉。急忙帶著宮女，也匆匆地跟了上去。

    一進入東宮，走過影壁，萬達頓時一樂。

    他還是晚來一步，兩個熊孩子已經被雙雙制服。

    此刻兩人都站在庭院之中，袍子的前簾被掀開系在腰間，一臉苦相地扎著馬步。

    正月里北京京還是大冷天呢，北風呼呼地吹著，雪花前赴后繼地往兩個熊孩子的臉上刮。

    萬瀾還好，這兩年跟著高會沒有白練，馬步扎的有模有樣。

    倒是朱佑樘，一點基礎也沒有，兩條蹲著的腿已經抖得跟篩子一樣了。

    不過他看到萬瀾蹲著不動不搖的，也憋著一口氣，小臉都憋成紫紅色了，還是不肯服輸。

    “行啊。阿直，還是你厲害。”

    萬達上前，拍了拍背對著他的汪直的肩膀，佩服地伸出大拇指。

    “娘娘說了，正月里不能打孩子，就讓他們自己折騰自己去吧。”

    汪直話音剛落，就看到了匆匆趕到的萬貞兒和剛從前朝回來，來東宮探視太子的朱見深，急忙跪下行禮。

    “父皇……”

    “皇帝姑父……”

    兩個小孩都撐不住了，哭唧唧地望向坐在面前，揣著手爐看著他們扎馬步的朱見深。

    半蹲的姿勢可不好受，而且兩人現在可不是腿麻那么簡單。

    皇帝到了之后，居然讓他們把原本握拳擺在身側的手，抬到與地面齊平。

    現在這兩個小孩已經是渾身發抖，就差哭出聲來了。

    “說吧，為什么打架？”

    朱見深把手爐扔給站在他身后的萬達，插著腰站了起來。

    “你是哥哥，你先說。”

    他指著萬瀾說道。

    “我……我說我要做大將軍，去關外打壞人。立馬揚鞭，血戰沙場。為大明開疆辟土……然后弟弟說他也要做大將軍。我說不行，你是太子，不能做大將軍。然后就，就和弟弟打起來了。”

    萬瀾說著，豆大的淚珠撲簌簌地掉下來了，抬頭看著正在憋笑的萬達，滿臉委屈地說道，“嗚嗚，爹，我尋思著我也沒說錯啊。”

    “父皇，當太子就不能做大將軍么？”

    朱佑樘一邊抖著雙腿一邊抬頭問道，“我也想建功立業，上陣殺敵啊。做大將軍多威武啊。”

    比天天在文華殿里念書威風多了呢。

    朱見深用凌厲的眼神狠狠地瞪著他，把小孩嚇得再也堅持不住了，“噗通”一聲摔倒在地。

    萬貞兒急忙讓宮女和內侍上去將他扶起來。

    看到太子不再堅持，萬瀾剛要準備將手放下。

    朱見深就轉過頭，朝他努了努嘴。

    萬瀾萬般無奈，只好繼續扎著馬步，眼中不停地落金豆子。

    豆大的淚珠砸到雪地上，砸出了一個個小雪洞。

    萬達心想這兄弟倆也真是絕了，只能說朱祁鎮的基因過于強大，這老朱家的孩子們一個兩個的，都想往關外跑。

    他隱隱約約記得后來貌似是有這個荒唐的皇帝，真的跑到外頭打仗去了。還給自己封了一個大將軍的稱號，也不知道是朱佑樘的兒子還是孫子。

    敢情覺得做大將軍比做皇帝威風，是他們老家祖傳下來的毛病啊。

    “是誰教的你們？說。”

    終于，朱見深決定不在天寒地凍的室外折騰兩個孩子了，一群人輾轉到東宮的正殿里。

    朱見深端坐在銀鑾椅上，看著正接過宮女遞上姜茶的兩個熊孩子。

    他們兩個剛把身上沾了泥巴和雪花的衣服換掉，現在乖得不得了。

    “說……什么啊。”
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