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    天氣漸漸地又熱起來，但因著大選，誰也沒辦法去行宮避暑。

    小桃已經快兩歲了，懂了不少事情，覺得熱自然不開心，扁著小嘴歪在夏云姒身上哭唧唧。

    “乖啊。”夏云姒攬著她哄道，“母妃帶你去找哥哥們玩好不好？你大哥昨日還差人來說想你啦，但他在東宮事情多，一時過不來?！?

    小桃搖頭，委屈：“熱！”

    夏云姒想想，又說：“那母妃帶你去湖上劃船？湖上不那么熱。”

    小桃勉為其難地點了頭，夏云姒笑一聲，把她抱起來，將手頭的圣旨暫且擱下了。

    那圣旨不是下到她這里的正式旨意，只是謄抄的一份，拿來讓她這掌權宮妃過目罷了。

    皇帝下旨讓一位美人許氏出宮清修去了。

    旨意上沒說原因，但若硬要問，許美人委屈得很，今日一早便來跟夏云姒哭訴說：“臣妾不曾做錯什么……只覺皇上政務繁忙，道請他好生將養身子，莫太疲累，不知皇上為何就惱了。”

    夏云姒聽得心下快意而笑?；实壅媸菍@樣的事愈發敏感了，也愈發喜怒無常了。

    面上她只寬慰許美人：“別太難過?；噬霞仍跉忸^上，讓你去清修你就去。等皇上消了氣，本宮自會去皇上跟前開開口，讓你回來?！?

    許美人自然千恩萬謝，抽噎了幾聲，聲音又放低了些：“……貴妃娘娘別嫌臣妾多嘴，臣妾是當真……當真想請皇上顧惜身子?！闭f著露出些許踟躕小心之色，“臣妾明里暗里覺得，皇上近來精力……不如從前了?！?

    夏云姒眉心微微一跳，臉上仍只有寬和：“暑氣漸重，莫說日理萬機的皇上，就是本宮也常精力不濟，你不必太過擔憂?！?

    “諾?！痹S美人哽咽著頷首。

    夏云姒輕喟：“好了，別哭了。清修的事宜本宮會為你安排妥帖，必不讓你受委屈?！?

    “謝娘娘……”許美人再度道了謝，不敢多叨擾貴妃，就施禮告了退。

    夏云姒目送她離去，心底的笑音愈發抑制不住，終是在唇畔溢出一抹。

    許美人覺出來了，那還有多少嬪妃也覺出來了呢？

    事情終是如她所愿的那樣逐步推進了，心思敏感之下，她們的一丁點神情、口吻的不妥都會讓他不適，更何況她們又當真覺出了不同？

    其實在她看來，他精力還是尚可的。奈何她們都體會過他從前的好處，眼下的落差自無法忽視。

    人啊，就怕比。

    他自己心里，也就怕跟從前比。

    每一次有意無意的比較都是往他心上捅去的一刀，旁人的是，他自己的更是。

    .

    夏云姒悠哉地帶著小桃游了大半日的湖，直至夕陽西斜涼快下來才回永信宮。

    小桃盡興了，也玩累了，哈欠連天卻不肯讓乳母抱，牽著夏云姒的手蹦蹦跳跳。夏云姒一路也指東指西地跟她說話，邁過院門時，小桃抬眼歪頭：“父皇！”

    夏云姒舉目看去，皇帝就在檐下。聽到小桃的聲音，他循聲看過來，蹲身招手：“小桃，來?！?

    小桃便向他跑過去，夏云姒抿著笑也行上前，福了一福：“皇上。”

    皇帝一哂：“難得今日無事，過來與你多待一會兒。”

    她點點頭，隨他一道進殿。因著許美人的事，她不動聲色地多看了看他——便發現他的氣色果真是有那么一點不好，面色有些不正常地發白，眼下也隱見烏青。
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