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    薛初道：“今年依然要多謝公主，軍械方面比之去年增補不少，炮銃火力比去年猛烈，彈藥射程也比去更遠，這些都是我們此次迎戰的有利之處。”

    星冉揮了揮手：“將軍不要說這些話了，只說我們的弱勢罷。”

    因常年海戰，風吹日曬，雨拍浪打，薛初臉上早已皺紋密布溝壑縱橫，他長嘆一口氣，讓星冉驀地想到了一個詞——英雄遲暮。

    旁邊的薛秣上前一步，替他的父親繼續道：“回稟陛下和公主，我們最大的弱勢，依然是兵馬不足。此次來犯的倭寇約六十萬人，而我們因為連年打仗，整個東南沿海的兵力，已不足十萬。以一敵六，勝算實在渺茫。”

    東啟皇憂心忡忡：“北境、南境的兵馬可否召回？”

    “不可，”薛秣斬釘截鐵，“北御國君今年曾派使臣過，明面上是為交好，暗地里是為打探我們的虛實。不僅如此，今年北御在御啟二國交界處布下了不少眼線，我們前腳撤兵，他們后腳便會打進來。南境也是同樣道理，寧國向來擅長水戰，南境軍力一但撤下，寧國當晚便可橫渡長瀾江，攻入南境。”

    東啟皇悲痛不已：“那該如何？東啟國要滅于朕手上不成？”

    “陛下，”薛秣抱拳一拜，姿態錚錚，“臣有個辦法，不知當講否！”

    “愛卿請講！請講！”東啟皇激動之余，走下寶座，站在了年輕有為的少將軍面前，期待著他口中那個或許能救東啟一命的辦法。

    便在這時，薛秣緩緩轉頭，以無比復雜的眼神，深深地望了星冉一眼。

    星冉永遠也忘不了那個眼神，因為這個眼神之后，她聽到自己滿心歡喜著的少將軍，同她的父皇提議——

    “陛下，我們同錦國曾簽下友國協議，互不攻打。臣聽聞錦國崇安王年紀輕輕，卻驍勇善戰，手下有大批兵馬，且都驍勇善戰、誓死效忠。公主已是豆蔻年華，再過兩三年便可成親，但尚未尋到駙馬。臣以為二人極為登對，東啟可趁此與錦國聯姻，鞏固協議，婚約既定，崇安王手下的兵馬便可幫我們渡過危難。”

    在這之前，星冉從未想過，她最喜歡的人，會是建議她去和親的人。哪怕提出這個建議的人是薛初老將軍，她也可以接受啊，為何偏偏是薛秣呢？

    她怔怔地望著薛秣，試圖從他臉上看到一絲不舍得，可她費盡力氣，卻未曾找到。

    薛秣方才那段話說得情真意切，每一句都分析得十分到位，替東啟、替她考慮得都十分周全，連他推薦的駙馬都是聲名赫赫的錦國崇安王呢，她好像不虧。

    東啟皇顯然也被這番話打動了，轉頭，十分期待地看著她：“星冉，你意下如何？”
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