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    西域的風沙又如幽燕的春天一般肆虐起來，吹得四下茫茫皆不見。

    疏勒河在敦煌正北，正是歸義軍的興奮之地。

    半個世紀前，吐蕃國勢江河日下，自小暗蓄反志如項梁的沙州豪強張議潮看準機會，率索、李、陰、曹諸部蕃漢豪強一夫作難，于是數十萬亡國漢兒、突厥、吐谷渾、韃靼、雜胡…………贏糧而景從，在疏勒河流域鼓噪而起。斬木為兵，揭竿為旗，一舉顛覆了大蕃統治。從此大論造反，宰相火拼，節級暴死，平涼滅鄯，西收樓蘭東越谷，成就至此五十年的浩蕩事業。

    三圣至今，歸義軍的統治也像統治它的野蠻吐蕃一樣快速墮落。大將作亂，豪強林立，民生凋零，西方異族侵逼，但仍是東西世界的第一路口。在疏勒河沿岸有一路的軍城、烽火臺、館驛建筑，正顯示了此處的緊要地位。

    多年混亂與兼并戰爭下來，歸義軍日漸殘破，境內怨氣沖霄，門庭往往有嚎哭。而河中地區與東亞大陸不約而同的群雄爭霸極大破壞了生產，使得可供交換的物資大大減少，商業活動陷入前所未有的衰弱，這又讓往來東西的商旅少了許多。

    眼見就是山雪融溪，桃花爛漫的季節，流域動靜也是稀少。

    這么一條大河，此刻冷冷戚戚。鮮見賈人，也沒什么市聲人煙。

    一座破敗的軍城里，只有一些滿臉褶子的白發老卒操練，或在樓上曬太陽發呆。回想當年這左近百萬鼓噪，最后形成的人山人海，誓死歸國，簇擁著張議潮踏破軍府，敢教日月換新天的景象，知者經停，不免恍若隔世。

    這土城的鎮將，卻是在那場大中驚變依附張議潮的一個毛頭漢兒。

    這叫做段飛巢的小軍頭，本是個奴隸。

    那日下克上爆發，忽然一群突厥人沖進家門，把他名上那個吐蕃人一家拉到大門口，也不分男女老嬰，直接就亂刀全給剁成肉醬，然后扔給他和其他奴隸一根武器，拉著就走。

    事后張議潮招攬漢燼，力推王政，他這個不過十二三的小孩，靠著一副形貌和張議潮無異的血統，漢語說得好，居然吃了軍餉，當了個娃娃兵。

    后來起義軍被圣唐改編為歸義軍，一切按東方藩鎮制度化，他糊里糊涂的又提了個外軍差遣。只是他生來平庸，也沒出身，武藝文化也一般，在亂世自然更就沒混頭。當了這么多年兵，官雖然升到十將，職務還這個離沙州城甚遠的破敗土城的鎮將，領著幾十個人混吃等死。

    這部戍軍，實有人數三十七，老登占三分之一，新編雜種占三分之一，剩下的都是十幾歲的童子軍，寒酸到了極處。

    小小的土城里，一堆小孩和雜種們只是無精打采的站著。
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