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    “哎我說大伯，你這就不地道了汗，咋還能當著面，就挖起我的墻角來？”郭敬佯裝變色，手上卻嫻熟地遞給對方一包銀錢，對方僅是翹了翹嘴角，那包東西便如游魚般滑回他袖囊中。

    （汗：介休方言的后綴詞，一般有強調告誡的意味。張頷先生曾經肯定，介休話保留了古鮮卑族的入聲，大概這也是其中一例。介休與我國北方各地相同，曾有過多次民族融合的文化背景，最早可探源到兩千多年前的春秋時期，因此方言中會有很多古代少數民族語言的遺留。）

    以照拂郭家買賣的功勞自居，廄嗇夫也不作假，一對小瞇眼兒瞅著匐勒，再進一步示好：“俗話說，人往高處走，水往低處流，主要還是看人家匐勒的意思，對不對？”

    匐勒只是面上維持著得體的客套，由著他們說笑斗趣，獨自緘默。

    究竟哪里算得上“高”？他匐勒可不會隨便地由人牽著鼻子走。對東家，對郭敬，他心里總有一份知遇恩情在，在他們這里翅膀長硬了，便要撿著高枝去飛，也實在不合他的脾性。

    郭敬干笑數聲，輕不可察地撇了撇嘴，若不是為著自家營生，他才懶得到此忍受閑氣。越是芝麻綠豆的官，越是自覺了不得。似這種斗宵之役，一張嘴今天告誡這個，明天提醒那個，過了把干癮，就把自個兒當成華巖書館的先生了，好像離了他的指點，別人都是瞎子摸象混日子，前途黯淡無光，呵，老土得掉渣渣。

    廄嗇夫上前挨個摸了摸馬匹的鬃毛，然后信賴地揮揮手囑咐道：“匐勒，去馬廄那里，登記造冊之后這些駿馬就歸屬縣獬所有啦！”

    （縣獬：在三國時期，縣尉單獨有辦公衙門，可能叫縣獬或縣尉司，其下面明確可知的吏有縣尉史和縣尉從佐。縣尉，官名，秦、漢制度，與縣丞同為縣令佐官，一般大縣二人，小縣一人。魏、晉、南北朝沿設。縣尉主要負責縣內的治安和軍事事務，包括維護社會治安、抓捕罪犯、管理監獄等。 此外，縣尉還負責訓練地方武裝，確保在緊急情況下能夠迅速響應。）

    “那您呢？”

    “我去觀德堂那邊瞅瞅修繕的進度，縣尉大人從道家地抽了些匠人過來，正在趕工，待明年大禮的時候煥然一新——聽說要請太原郡的貴人前來觀禮——到時多有體面！監工的活兒也全派了給我。”那廄嗇夫語帶炫耀，撣了撣吏服上并不存在的灰塵，笑得好不神氣，“今兒一大早除了你們來，還要接洽幾個新送木材的商戶，走運的是他們木材極好，價錢也極實惠。”

    說完，他在袖籠里給郭敬比劃了一下。

    郭敬一臉地不置信：“如今行情，還有這樣的低價？”

    “要不說你大伯能耐，非旁人可比！”廄嗇夫純粹會錯了意。

    “什么木頭？”

    “上好的柏木！”廄嗇夫把手伸出來，顯擺道，“我看過啦，當中最細的，也有老壽星碗的碗口那么粗嘞！”

    當地百姓約定成俗，洪山陶窯出產的最大尺寸面碗（直徑約17.5cm）叫做老壽星碗，小一號的則叫做羅漢碗。

    “大伯，如是木料好，我只會覺得更蹊蹺，那些木材商哪里來的，一樣的貨當地連進價也回不來。”郭敬提醒他留個心眼兒，“須得提防，想來想去，古怪只能出在貨源上頭，興許……東西來路不正也是沒準兒。”

    結果只是惹來嘲諷：“你多慮啦，公家的活計，只要盡心辦好，上頭就高興，哪來那么多顧忌？”
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