眾人在蒙古汗王巴圖的熱情招待下吃的是酒滿飯足，在晚宴結束后，李振帶著不良和岳鵬走進了巴圖的一個側殿，巴圖此時早就和萬漢中等在了那里。

    潮濕的羊皮地圖在青銅燈盞下泛著油光，雖然宮殿中接連點了幾十盞油燈，但習慣電燈照明的李振還是有些不太適應。李振的手指劃過陰山北麓的褶皺，玉扳指在烏蘭巴托的位置磕出細微裂痕。

    燭火搖曳間，他瞥見巴圖汗王貂皮大氅下的漢式鎖子甲——那是北宋軍隊禁軍鎧甲。

    十座巍峨的糧倉，如同守護邊疆的巨人，每隔三十里便有一座烽燧遙遙相望，仿佛是大地上的守望者。李振的聲音低沉而沙啞，宛如歲月磨礪下的青銅，帶著歷史的滄桑感。他的指尖在地圖上緩緩劃過，留下一道道深深的痕跡，仿佛是在犁開歷史的塵埃。

    “陰山之下，那片肥沃的土地孕育出的粟米，足以喂飽十萬匹雄壯的戰馬。”李振的目光凝重而深遠，仿佛已經穿透了時空的界限，“然而，若是再往北推進五十里……”他的話語戛然而止，突然翻轉手掌，燭光在杭愛山脈的輪廓上投下了一道巨大的陰影，如同夜幕中的巨獸，令人心生寒意。

    “恐怕，那時我們就要直面狼群的獠牙了。”李振的語氣中帶著不容置疑的堅定，“更何況，我們的裝甲部隊如同鋼鐵洪流，需要大量的油料作為支撐。因此，你們必須竭盡全力，確保這些軍寨的安全，不容有失。”

    他的言辭簡潔而有力，每一個字都像是重錘敲擊在眾人的心頭，讓人無法忽視其中的分量。在這緊張而凝重的氣氛中，眾人仿佛已經看到了即將到來的戰斗與挑戰，他們深知，自己的責任重大，不容有絲毫的懈怠。

    漢皇李振側目傾聽，只見巴圖的手指輕輕落在蒙古東北部的一片廣袤之地，那里，仿佛是他心中籌謀的棋盤一角。

    “陛下請看，”他的話語沉穩而直接，“倘若能借道東北，我們的后勤補給線將大大縮短，時間與距離的困擾皆可迎刃而解。然而，此地的蒙古部落，歷史糾葛復雜——昔日曾依附于金人麾下，雖隨后被我父汗的鐵蹄所征服，但隱患猶存。我恐其在我軍背后蠢蠢欲動，成為不可小覷的威脅。”

    李振在一旁，眼角余光掃過巴圖那張看似憨直的臉龐，心中暗自思量：世人皆傳這位三王子純真無垢，豈知其中深淺？他這番言辭，分明是想借漢國之利，悄然除去蒙古東北部的潛在隱憂，真是一石二鳥的妙計。

    李振見萬漢中對他微微點了點頭，他笑著說道：“無妨！不就是幾個小部落嗎，我會派人去安撫他們的。”

    待諸般要務——諸如國計民生、邊防策略等議題逐一商榷定奪之后，李振步入了自己休憩的宮殿，在那里，他意外地迎來了孤身而至的萬漢中。

    萬漢中膝行至地，聲音中帶著誠摯與敬畏：“卑微漢臣萬漢中，叩見陛下天顏！”

    李振聞言，連忙從龍椅上起身，疾步向前，親手將萬漢中扶起，面上洋溢著溫煦的笑容：“哈哈哈……萬先生，此行委實辛苦你了！來來來，且隨朕入座，你我促膝長談。”

    萬漢中聆聽著李振那番意味深長的話語，眼角不由自主地泛起了濕潤：“陛下，此番蒙古正值內亂，為何我漢國不借此良機，直接將其領地納入囊中，反倒要扶持那巴圖，助其穩住腳跟呢？”

    李振輕輕地將一杯裊裊升騰著熱氣的香茗置于萬漢中的面前，眉宇間不經意地流露出一抹憂慮，輕嘆一聲：“唉！漢國雖已順利征服金國，軍力裝備亦屬上乘，然則，我軍之擴充速度，終究難以匹配我們的宏偉戰略。試想，一旦我們草率地將蒙古草原納入囊中，單是那些散落草原、倔強不屈的小部落此起彼伏的反叛，就足以將我們本已捉襟見肘的兵力拖入無盡的消耗之中。因此，我意已決，暫且讓巴圖代為管轄蒙古之地，待到漢國羽翼漸豐，實力雄厚之時，再將這廣袤無垠的蒙古草原，堂堂正正地納入我大漢版圖，亦不為遲。”

    在那搖曳不定的油燈微光下，李振與萬漢中的長夜對談仿佛穿越了時光的隧道，深沉而綿長。萬漢中的話語如同細流匯成江海，緩緩揭示了蒙古王庭內那錯綜復雜的權力斗爭，讓李振得以窺見巴圖身處其中的真實困境與不易。

    與此同時，西夏中興府的皇宮深處，燈火闌珊，李乾順端坐在案前，眉宇間凝聚著化不開的憂慮。一名大臣低首稟報，聲音中帶著不容置疑的凝重：“陛下，據烏蘭巴托的密探回報，漢國皇帝確實已踏上前往蒙古的征途，此事千真萬確。”

    李乾順聞言，眉頭愈發緊鎖，似乎每一個字都如重錘般敲擊在他的心上，讓他不得不正視這突如其來的變故。

    李乾順沉吟片刻，眉宇間凝聚起決然之色，隨后緩緩起身，目光如炬地望向一旁靜候的幾位將軍。“傳我西夏軍令，”他的聲音沉穩而有力，回蕩在營帳之內，“令西平軍司與黑水鎮燕軍司即刻整裝待發，全力出擊，誓要將那西遼軍隊擊潰于疆場之上。西遼長久以來，于我國西境虎視眈眈，其野心昭然若揭。今朝，彼國內部空虛，正是我西夏大展宏圖之時，吾等當借此良機，一雪前恥，揚我國威！”

    隨著西夏鐵騎的轟鳴踏出邊疆，西遼的軍隊仿佛被冬日寒風穿透了戰袍，心中涌起了前所未有的慌亂。他們在蒙古草原上的征途，本就如同行走在薄冰之上，那些以靈動著稱的蒙古部落輕騎兵，如同草原上的鬼魅，悄無聲息間便讓西遼大軍折損了眾多勇士。而今，西夏的重騎兵如同山岳般加入戰局，與蒙古輕騎并肩作戰，對西遼軍構成了前所未有的雙重壓迫，令其在接連的戰斗中節節敗退。

    短短十日之內，西遼的軍旗在戰場上數次倒下，四五萬英勇的戰士化作了黃土之下沉默的守護者。這不僅僅是數字的減少，更是國家脊梁的一次次震顫。

    與此同時，西遼國內亦是風雨飄搖，局勢動蕩不安。西夏的西平軍司，自沙洲悄然起兵，猶如暗夜中的利刃，直插西遼腹地。由于主力大軍已被牽制于蒙古，東部防線幾乎成了不設防之地，西夏軍隊因此得以長驅直入，所過之處，幾無人煙能擋其鋒銳。若非塔里的勇士們拼死抵抗，用血肉之軀筑起最后一道防線，恐怕西遼的疆土早已被戰火吞噬得更加支離破碎。

    這一連串的變故，如同烏云蔽日，讓整個西遼國度籠罩在一片陰霾之下，歷史的洪流正悄無聲息地改變著這片大地的命運走向。