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    帝都市郊，秘儀塔。

    清晨五點，正是黎明前最黑暗的時刻。

    整片夜空死寂一片，看不到星星的光輝，僅在天際盡頭有迷蒙的曦光若隱若現。

    當希爾緹娜與拉斯特進入秘儀塔的時候，才發現艾彌絲早已經在這里等候。

    薄薄的夜色中，她的雙手交迭，安靜地坐在秘儀塔入口大廳的長椅上，夜風吹過淡金色的發絲飄揚，仿佛是出自某部動漫的少女手辦。

    時而有秘儀塔內監測法陣的微光掃過，卻對艾彌絲的存在視若無睹。

    這也是理所當然的事實。

    作為也許是整個帝國和繁星大學最重要的設施，秘儀塔的安保等級高到了難以想象的地步，在諸多高階機械與魔法禁制的共同監測下，即便是傳奇強者也絕不可能在不被察覺的情況下潛入其中。

    但是，這一切的禁制，卻都對一位真正的天使起不到任何作用。

    作為司掌審判的權柄，曾經掀起整個西大陸智械暴亂的機械天使，尋常的機械禁制在艾彌絲眼中，不過是她一個念頭便可以摧毀的玩物而已。

    艾彌絲就這樣一動不動地靜靜等待著，仿佛感知不到時間的流逝。

    直到拉斯特與希爾緹娜的到來，她那如機械般淡漠的臉龐才重新變得靈動了起來，平添了幾分生機。

    “看來，我還真是有些想多了。”

    “就算我剛才真的用安眠藥把你給迷暈了過去，恐怕想達成自己的目的，也過不了小艾這一關吧。”

    看到艾彌絲的出現，希爾緹娜不由開口調侃。

    “我說女皇陛下，您能不說的好像把我給迷奸了一樣嗎？”

    “小艾看我的眼神都快要殺人了。”

    拉斯特嘆了口氣，無視了來自身旁那對天藍色眼眸的冰冷注視，一把抓住了艾彌絲的手。

    “總之，小艾，這次的事情就像我在短信里和你說的那樣。”

    “攻略終末的歷史殘響，將整個夜世界都徹底地通關……這不僅僅是希爾緹娜的使命，同樣，這也是我自己發自內心的愿望。”

    “無論是那源自兒時的，成為「正義伙伴」的理想，還是身為最后一位守岸人的職責，亦或者是為了把格蕾從星海盡頭的流放中解救……這都是我必須去做的事情。”

    他就這樣注視著艾彌絲，一字一句地認真開口。

    “坦白來講，夜世界的事情與小艾你并沒有什么關系，你并非是黑夜旅者，甚至并不是這個時代的居民……并沒有一定要參與夜世界攻略的義務。”

    “而且，這次終末夜世界的危險性也超乎想象，已經有兩位傳奇在其中隕落，而我們卻對夜世界中的一切都一無所知。”

    “即便你我都已經晉升了天使，可這也依然是一場賭上了性命的旅途。”

    拉斯特輕聲地說：

    “可即便如此，我也依然想借助小艾你的力量，想讓你與我一起。”

    “這一次進入夜世界，誰也不知道我們會在其中經歷多久的歲月。”

    “這算是我自己的私心……我們經歷了那么多事情方才重逢，所以哪怕這一次，我也不想與小艾你分開。”

    聽著拉斯特頗為認真的陳述，艾彌絲那原本有些冰冷的眼神也很快平靜了下來，重新回歸了往日的溫柔。

    良久之后，她看著眼前的少年，忽然微笑了起來。

    “我很高興哦，拉斯特。”

    “這一次，你總算是沒說出「讓我一個人留下來，自己獨自去戰斗」的提議了，要是你再像上次那樣想把我拋下的話，那我可就真的要生氣了。”

    “至于我的選擇……你不是從一開始就已經明白了嗎？”

    艾彌絲眨了眨眼睛，同樣握緊了拉斯特的手。

    作為人造的機械天使，艾彌絲的手部還留存著機械化的銀白金屬特征，為了在外人面前遮掩，一直戴著白手套。

    但此刻透過白手套傳遞而來的，卻是不像機械，而是如人類一般的溫暖，正在灼灼發燙。

    “拉斯特你對我來說，是我自迦南毀滅以后時光里生活的意義，是我仍活著的證明，更是我明天的希望。”

    “我是為了與你在未來再度相遇，所以方才選擇接受了格蕾姐姐提出的人造天使計劃，才會熬過了那跨越千年的侵蝕與腐化，來到了這個對我而言陌生無比的時代。”

    “所以，無論拉斯特你做出了什么決定，踏上什么樣的道路——正確也好，錯誤也罷，即便是墮入深淵……我都會永遠跟在你的身旁。”

    “更何況……”

    艾彌絲的話語稍稍停頓了一下，原本認真的語氣也隨之一變。

    “我早就聽說了，夜世界中的時間流速與現實世界里并不一致，對吧？”

    “經常會有在夜世界中經歷了好幾個月，甚至是好幾年……但現實里卻不過是彈指一瞬的情況出現。”
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