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    沿著城墻根一路向東，腳下的路坑坑洼洼，沾滿了泥濘。

    冬日的陽光雖有些暖意，卻驅散不了空氣中的寒意，小玉的臉頰被凍得通紅，雙手緊緊攥著藏在衣襟內的短刀，心中只有一個念頭：盡快趕到城外的驛館。

    徐州城的東城門處，守衛依舊森嚴，士兵們逐一盤查著進出城的行人。

    小玉心中一緊，放慢了腳步，裝作是進城采買的農戶家女兒，低著頭，盡量不與士兵對視。

    “干什么的？” 一名士兵攔住了她，語氣嚴厲。

    “回官爺，我是城外張家莊的，進城給我爹買藥，現在要回去了。”

    小玉壓低聲音，盡量讓自己的語氣顯得怯懦。

    士兵上下打量了她一番，見她衣著樸素，便揮了揮手：“走吧走吧，下次進城早點。”

    小玉心中松了口氣，連忙快步走出城門，朝著城外三里處的驛館而去。

    這座驛館早已廢棄多年，孤零零地矗立在官道旁。

    曾經朱紅的大門如今早已褪色斑駁，門板上布滿了裂紋，上面還掛著幾縷枯草。

    院墻也多處坍塌，露出里面殘破的院落。

    平日里，只有往來的商賈或趕路的百姓在天氣暖和時，會來這里歇腳避雨，如今已是深冬，驛館顯得格外冷清荒涼。

    小玉推開吱呀作響的大門，一股寒風夾雜著塵土撲面而來。

    院落里長滿了齊腰深的枯草，幾只麻雀被驚動，撲棱棱地飛走了。她穿過院落，走進驛館的一樓大廳。

    大廳內空蕩蕩的，光線昏暗，只有幾扇破損的窗戶透進些許光亮。

    地面上散落著碎石和枯草，幾張破舊的桌椅東倒西歪，上面布滿了灰塵和蛛網。

    大廳的角落里，燃著一盆炭火，微弱的火光跳動著，驅散了一絲寒意。

    一個邋遢的中年男人正趴在一張相對完好的桌子上昏昏欲睡，他身著一件油膩的灰色長袍，領口敞開，露出黝黑的胸膛，腰間斜挎著一個酒葫蘆，葫蘆口用布條塞著，散發著淡淡的酒氣。

    他的頭發亂糟糟的，遮住了大半張臉，下巴上長滿了雜亂的胡須，看上去就像一個無家可歸的醉漢。

    似乎是聽到了腳步聲，那男人揮了揮手，含糊不清地說道：“回了去吧，不營業了。”

    聲音沙啞，帶著濃濃的鼻音。

    聽到男人的話，小玉并未動彈，反而緩緩摘下頭上的棉帽，露出一張凍得通紅的小臉。

    她看著那男人的背影，眼神中充滿了難以言喻的親昵與依賴，輕聲開口：“叔。”

    這一聲呼喚，如同投入平靜湖面的石子，讓原本昏昏欲睡的男人身體猛地一僵。

    空氣瞬間寧靜下來，只剩下炭火燃燒的噼啪聲和窗外呼嘯的風聲。

    男人緩緩抬起頭，揉了揉惺忪的睡眼，晃了晃微沉的腦袋，似乎還未完全清醒。

    當他看清眼前的人時，眼中閃過一絲難以置信，隨即化為濃濃的驚訝與欣喜：“玉兒？”

    “叔！” 小玉再也抑制不住心中的激動，快步上前，在男人的桌子旁邊蹲下，眼眶瞬間紅了。

    夜鷹看著眼前的小玉，臉上的睡意一掃而空，伸手在她的頭頂輕輕撫摸了一下，語氣中滿是疼惜：

    “你怎么來了？這么冷的天，跑這么遠的路，凍壞了吧？”

    小玉露出一抹甜甜的微笑，搖了搖頭：“不冷，一想到能見到叔，就不冷了。”

    “胡說八道。” 夜鷹收斂起臉上的笑容，繃著臉說道，“規矩都忘了嗎？這話不能隨意說出口。

    你可知，你私自離府來找我，有多危險？”

    雖然夜鷹繃起了臉，語氣也帶著責備，但小玉卻絲毫沒有感覺到害怕，反而笑著點了點頭：“我知道錯了，叔。

    可是事情太緊急了，我實在來不及通過成衣鋪傳遞消息，只能親自來找你。”

    夜鷹看著她眼中的急切，心中了然。

    他親自培養的孩子，他最是了解。

    小玉向來沉穩懂事，不是不知道輕重的人，如今這般冒險前來，定然是出了天大的事情。

    “說吧，究竟發生了什么。” 夜鷹的語氣緩和下來，目光變得凝重，“是不是州牧府里出了變故？”

    小玉點了點頭，下意識地打量了一眼周圍的環境，眼神中帶著一絲警惕。

    夜鷹見狀，笑著伸出手，在她的頭頂輕輕敲了一下：“你這小丫頭，怎么還質疑起你的師父來了？

    你忘了你的一身本領都是誰教的了？”
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