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    “聽說瑤妹妹有事找我，孤——哦不，朕就直接到燕寧宮來了，省得瑤妹妹受累再往前殿多跑一趟。”信王由兩名小黃門一左一右扶著，腳步虛浮，嗓門語氣也不似平時沉穩端肅。

    章三全悄悄對我說：“陛下與群臣把酒盡歡，多飲了幾杯。”

    喝醉了？那我還能與他正經說事嗎？

    我讓章三全先扶信王進殿，自己安排女婢去小廚房做一碗醒酒湯來。待湯做好端進殿去，信王竟不是在正殿端坐，而是進了廂房睡在臥榻上。

    這里原是姑姑的寢居，室內照常灑掃布置，只是長期空置，少了些日常起居的生氣，枕褥物什也不齊全。

    我端著醒酒湯走進房內，章三全侍立在門邊，沒有上來接手，只說：“陛下不勝酒力，方才險些摔了一跤，奴婢斗膽將他扶到榻上休息，叨擾縣主了。”

    我把盤盞放在桌上，對宮人道：“既然陛下酒醉不醒，就讓他在此處歇著吧，去添兩床被褥來，你們幾個留下幫著章公公好生伺候。待會兒陛下若醒了，就服侍他用這醒酒湯；若一直不醒，明晨再進。對了，若陛下有所吩咐，酒后之言不可當真，切勿擅自妄傳，待他明日清醒之后再做定奪。”說罷再對章三全頷首：“有勞章公公，我先告退了。”

    不顧章三全面露難色，我轉身往外走，身后窸窸窣窣響起些動靜，信王從榻上坐了起來，開口道：“把醒酒湯拿過來吧。”

    我停下腳步，聽見信王在章三全服侍下喝了醒酒湯，又對我說：“瑤妹妹不是有事要跟朕說嗎？”

    我回身走到榻前拜見，章三全端著空碗退下，出去時將房門一并帶上。

    “你還是跟小時候一樣，”信王坐在榻邊道，“我想親近你同你一起玩耍，你嫌我煩；我故意跟你對著干，你就毫不客氣打我罵我。我都不知到底怎樣才能討你歡喜。”

    我跪著低頭道：“臣女幼時頑劣刁蠻，多謝陛下寬懷大度、既往不咎。”

    “又來了，”信王嘆氣道，“起來說話吧。”

    我對他拜了一拜站起身來。信王問：“難得你主動求見，可是為了三弟？”

    我垂手恭敬地回道：“我與潁王殿下有過婚約，從前殿下年紀尚幼，只當是玩笑。如今他齒歲漸長，往后在宮里低頭不見抬頭見，難免覺得尷尬。不如讓殿下赴封地就藩，離得遠了，少些恩怨齟齬，彼此都寬心。”

    “三弟才十二歲，現在就藩，未免太早了些。”信王笑道，“你是怕他留在京師、朕的眼皮子底下，萬一言行有失，被朕抓住把柄對他下毒手嗎？”

    我低頭不語。信王又說：“這是先帝的做派，己所不欲勿施于人，這個道理朕還是懂的。朕自小就是孤家寡人，沒有父母兄弟，堂弟便是朕的至親手足。骨肉親情，朕比一般人更加在乎。”

    他起身下榻走到我面前，忽然握住我的手說：“還有從小伴著一起長大的情誼，朕也格外珍惜。”

    我微微縮了縮手，未能掙開。“陛下只是因為幼年孤單缺人陪伴，所以連臣女的粗蠻無禮也視作兩小無猜。以后宮中有的是仰慕天子、溫柔解意的佳麗，陛下就會知道真正的情意是何樣了。”

    “那怎么能一樣呢？”信王湊近來低聲道，身上有淡淡的酒氣，“方才你說，‘往后在宮里低頭不見抬頭見’，是打算長留宮中的意思嗎？”

    我不禁抬起頭直視他：“陛下金口玉言一言九鼎，允諾我的事是否還作數？”

    “自然作數的，但如果你愿意……”他的聲音更低了，“只要你愿意留下來，這燕寧宮曾是皇祖母和貞敬皇后的居處，以后朕讓你也住在這里，與她們一樣，好不好？”
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