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    據彭德壽說，那個與瓊妃容貌相似的女子，正是由三皇子的黨羽安排到皇上面前，才被一眼相中納入后宮，而她入宮后獨得恩寵，也在皇帝耳邊吹了不少枕旁風。

    如今烏啼的皇帝纏綿病榻，頭腦已不甚清醒。

    瓊妃是他多年來心頭的一粒朱砂痣，垂暮之時遇到這般相似的人，自然萬般寵愛，加上那女子出身紅蓮教，極善于蠱惑人心，現在幾乎是她說什么，皇帝都聽之任之。

    連立三皇子為太子的詔書都已擬好了，只等擇日舉行大典，昭告百官。

    彭德壽每說一句，牧白眉心的褶就加深一點，到他說完時，眉頭已擰到一塊兒了。

    若真如他所說，那紅蓮教為什么還要聯絡郝大人？

    “那其他皇子呢？紅蓮教有沒有可能還和其他皇子勾結？”

    “其他皇子？”彭德壽想了想“皇上子嗣眾多，能擔大任的卻沒多少，除了三殿下，也只有五皇子能算一個。哼……要說這五皇子，他生母若不是瓊妃，早死了千八百回。”

    彭德壽說，他們曾讓那女人在皇帝面前污蔑五皇子，想借此除去競爭對手，但沒有奏效。想來皇帝還顧念舊情，偏袒瓊妃唯一的骨肉。

    牧白垂下眼。

    在郝良書房時，那個護法提起紅蓮教曾向蘇墨拋出橄欖枝。

    恐怕他們開始并沒有想要扶持三皇子，而是被蘇墨拒絕后只能選擇他。

    之后紅蓮教一面和三皇子合作，一面私下勾結其他大臣，計劃插人到蘇墨身邊，得知蘇墨看重牧白時，動的念頭也是綁架他作為籌碼。

    就這一系列舉動來看，他們很可能是賊心不死，還想招攬蘇墨合作。

    或許事情并不像彭德壽所想，而是紅蓮教沒有放棄爭取蘇墨，所以陽奉陰違，根本沒按三皇子要求的做。

    但紅蓮教的計劃屢屢失敗，若他們就此放棄，完全投向三皇子，蘇墨必定會成為他們頭一個要鏟除的對手。

    看蘇墨的表現，他對宮中局勢并非一無所知，那天夜里說出那番話，恐怕是知道自己已經站在風口浪尖上……

    “彭大人被刺客劫走了！快！”

    墻那頭傳來劉叔的聲音，打斷了牧白思緒。

    彭府中火光閃動，已有一隊護衛沿墻邊搜過來。

    牧白回過神，一腳將彭德壽踹暈過去，往墻底下一扔，拍拍手掌轉身離開。

    回去的路上，他一直在想紅蓮教的事，思慮重重。

    是以見到臥房中還亮著幽微的燈光，也沒多想，便走上前推開屋門。

    暗黃的燭光融成一片，屋中景象也隨燭火搖曳而顯得昏暗迷離。

    牧白愣了愣，看向坐在圓桌邊，手支下頜的人。

    那人烏發披散滑落在桌沿，掩著張清冷俊美的臉，眼如墨玉含光，羽睫輕點淚痣。

    紅燭的光映得他側臉忽明忽暗，無端讓牧白想到“良辰美景”四個字。

    雖然此刻并非良辰。

    牧白合上門向他走去：“你怎么還沒睡？”

    蘇墨伸手攬過牧白，將他抱到自己腿上，說：“在等你。”

    不知是不是因為這個姿勢過于別扭，牧白無端升起一種不祥的預感。

    “去哪了？”蘇墨問。

    “就，去了彭府。”牧白見他神色漸漸變了，忙道“我就把那彭德壽揪出來揍一頓，問了些事，就回來了……”

    “你還知道回來。”皇子殿下微笑著從桌子底下摸出了鐐銬。


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