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    這捕快知道縣令大人會(huì)錯(cuò)意了，趕緊解釋：“回大人，劉員外只是因病身體有恙，行不得路而已。”

    “那就帶上堂來(lái)！”李縣令大手一揮，重新坐于堂上。

    兩個(gè)家丁打扮的漢子一臉神情緊張地抬著一個(gè)病態(tài)老者走進(jìn)公堂上，放下老者后就退出去了。

    老者正是那劉員外，但此刻的劉員外表情卻出奇的平靜，漠北看出這老者已是心如死水，該是受了很大的打擊。

    李縣令俯視老者：“劉員外，還請(qǐng)如實(shí)相告，這劉通雖自首認(rèn)罪，卻疑點(diǎn)重重，當(dāng)真是劉通殺的人嗎？”

    劉員外目光呆滯，緩緩開(kāi)口：“犬子劉通并未殺人，真兇乃是小人那正妻李氏。”

    “李氏？！”李縣令忙問(wèn)，“那李氏可一同前來(lái)？”

    “賤內(nèi)已自縊了。”劉員外回答的語(yǔ)氣好似說(shuō)一件平常之事。

    李縣令聽(tīng)聞后，嘆了嘆氣，他知道真相可能比自己想的復(fù)雜，便吩咐道：“帶劉通上堂！”

    剛被押下去的劉通片刻后又被衙役架來(lái)，見(jiàn)到公堂之下的劉員外，對(duì)李縣令跪拜大喊：“大人！張氏是我所殺，與家父無(wú)關(guān)啊！”

    劉通跪在劉員外身旁，不停的向李縣令磕著頭，一只手緩緩的搭在了劉通肩上，“癡兒，別說(shuō)了，你娘已經(jīng)自縊認(rèn)罪了。”

    劉通一愣，緩緩轉(zhuǎn)頭看向自己的父親，只見(jiàn)這劉員外此刻老淚縱橫，哭了起來(lái)。

    跪立不住的劉通，癱軟在地，喃喃說(shuō)道：“娘親，您怎可如此啊！”

    “劉通，此案真相你還打算繼續(xù)瞞下去嗎？令堂在天之靈也不希望你做傻事吧？”李縣令見(jiàn)父子二人這般模樣，語(yǔ)氣倒也不算嚴(yán)厲。

    “兒啊，你就如實(shí)招了吧，你娘已經(jīng)走了，爹如今只剩你了啊。”劉員外從見(jiàn)到兒子后，已是哭的泣不成聲了。

    失魂落魄的劉通看著悲傷的老父，留下兩行清淚，對(duì)堂上李縣令一拜，緩緩開(kāi)口....

    原來(lái)，劉員外的正妻李氏，前些年得了癔癥，時(shí)好時(shí)壞，好的時(shí)候與平常無(wú)異，可發(fā)起病來(lái)卻是什么都忘了，不認(rèn)識(shí)老伴，不記得兒子，劉員外兩父子尋遍名醫(yī)也不見(jiàn)得好轉(zhuǎn)。

    說(shuō)起這病，漠北知曉，在地球上叫作老年癡呆，這病無(wú)法治愈，只能束手無(wú)策的看著這親近之人慢慢的把自己忘卻，當(dāng)真是難受至極。

    劉員外與李氏是結(jié)發(fā)夫妻，兩從一無(wú)所有攢下如今家業(yè)，感情依舊恩愛(ài)，對(duì)獨(dú)子劉通也是倍加寵愛(ài)，按說(shuō)如今家庭富裕和睦，父慈子孝，本是天倫之樂(lè)。

    可怎想這李氏命苦，得了這癔癥，不僅自己難受，身邊親近之人也跟著受累，劉通也是因此這些年一直未曾娶妻，李氏對(duì)此更是覺(jué)得虧欠兒子，整日以淚洗面。

    而那小妾張氏就是這時(shí)候出現(xiàn)的，張氏本是劉員外酒樓客棧的后廚幫工，在劉員外一次獨(dú)自醉酒消愁之時(shí)，勾引劉員外要了她的身子，之后便一直糾纏。

    這劉員外是個(gè)老實(shí)憨厚重感情的人，自覺(jué)理虧，又玷污了姑娘清白，便納她為妾，而正妻李氏也知自己這病好不了，想著自己走后這老伴身邊還有人，便也同意了張氏進(jìn)門。

    可這張氏進(jìn)得劉家只是為了錢財(cái)而來(lái)，一切都是她的手段，這幾年一直在劉員外面前挑唆，要把李氏休了，她好做這劉家夫人。

    劉員外與正妻李氏感情深厚，哪里會(huì)同意，這張氏才又把注意打在了別處。
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