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    “我...我從未嘗過這樣的藥劑。”

    “甜中帶苦，有股奇異的霉味...”

    查理五世冷笑一聲，扯開絲巾展示正在消退的黑斑：

    “不然你以為我怎么還能坐在這里說話？我現在已經去見上帝了！”

    大主教的權杖咚地砸在大理石地面上：“這是巫術！那個東方異教徒肯定是和魔鬼做了交易！陛下，您千萬不能——”

    “不能什么？”

    國王突然平靜下來，聲音冷得像塞納河底的石頭，“不能活命？”

    議事廳再次陷入死寂。財政大臣德·博熱偷偷瞄著那個銀杯，喉結上下滾動。

    首相德·馬萊則死死盯著國王脖子上的變化，臉上的皺紋更深了。

    “他們提了什么條件？”

    一直沉默的海軍上將德·維埃納突然開口，他的半邊臉因為舊傷扭曲著。

    查理五世的手指無意識地摩挲著王座扶手：“投降。臣服于他們的皇帝。”

    “異端！”

    大主教尖叫起來，“這是要我們背叛基督！”

    “那你去和黑死病講基督啊！”

    國王突然暴怒，抓起權杖砸向地面。

    首相德·馬萊深吸一口氣：“陛下，城墻還沒破。我們可以堅持到冬天，等那些明國人補給困難...”

    “堅持？”

    查理五世冷笑一聲，指向窗外，“聽到那些炮聲了嗎？那不是普通的攻城器！那些魔鬼造出了會噴火的金屬管子，能把石頭炸成粉末！而且...”

    一陣劇烈的咳嗽打斷了他。

    等平息后，國王的聲音虛弱了許多：“而且他們說了，如果明天日出前不投降，就會把那種會飛的魔鬼...不，天使派來，往我寢宮里扔炸彈。”

    議事廳里頓時亂作一團。

    貴族們分成兩派，有人高喊異端，有人哭著要見神藥。

    “肅靜！”

    首相德·馬萊終于控制住局面，轉向國王時，老臉上的皺紋更深了，“陛下，您心意已決？”

    查理五世望向窗外。

    暮色中的巴黎像個巨大的停尸房，遠處圣日耳曼教堂的喪鐘正在敲響。

    他想起今早無人機懸在床頭的詭異藍光，想起喝下藥液后體內那股奇異的清涼...

    “我意已決。”

    國王的聲音輕得像嘆息，“準備白旗和降書吧。”

    大主教德·拉莫特突然跪倒在地：“陛下！您這是把法蘭西的靈魂賣給異教徒啊！”

    老主教淚流滿面，“至少...至少讓我去和那個東方使者談談...”

    查理五世疲憊地擺擺手：“隨你。但記住——”

    他指了指窗外又一輪炮火轟鳴，“明早太陽升起前，我要看到白旗插在城頭。”

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    炮火聲震得帳篷簌簌發抖，江臨裹著毯子翻了個身。

    朱有容蜷在他左邊，已經睡熟了，睫毛在火光映照下投出細密的陰影。

    右邊徐妙清卻睜著眼睛，手指無意識地絞著被角。

    “睡不著？”

    江臨小聲問。

    徐妙清搖搖頭，又點點頭：“炮聲太吵了......”

    話音未落，一發炮彈正好在遠處炸響，震得行軍床都跳了一下。朱有容咕噥著往江臨懷里鉆了鉆，像只受驚的兔子。

    突然，帳篷外傳來王勇壓低的嗓音：“校長！有個穿紅袍的老頭求見，說是法蘭西皇帝的使者......”

    江臨一個激靈坐起來，差點把兩個姑娘掀下床。

    他抓起防護面罩扣在臉上：“什么時辰了？”

    “子時三刻。”

    王勇的影子在帳篷上晃動，“那老頭神神叨叨的，非要見您不可。”

    神經病嘛這不是！

    江臨罵了句臟話，摸索著點亮油燈。

    燈光下，徐妙清已經利落地套上了外袍，正在幫朱有容系腰帶。

    “我去看看。”

    江臨抓起佩槍塞進后腰，“你們接著睡。”

    掀開帳簾，夜風裹著硝煙味撲面而來。

    營地中央的火堆旁，一個穿猩紅長袍的白胡子老頭正拄著權杖來回踱步，活像只被燙了爪子的公雞。

    幾個明軍士兵舉著火把圍著他，表情介于敬畏和好笑之間。

    “你就是那個東方異教徒？”

    老頭一見江臨就氣勢洶洶地沖過來，拉丁語夾雜著法語噴了一串。

    江臨的翻譯器滴滴響了兩聲，屏幕上跳出字幕：【褻瀆者...魔鬼的使者...地獄的火焰...】

    “省省吧老頭。”

    江臨直接用中文打斷他，看著翻譯器把自己的話轉成生硬的法語，“大半夜不睡覺，跑來念咒？”

    紅衣主教明顯沒料到這出，老臉漲得通紅，權杖在地上杵得咚咚響：“你！你竟敢褻瀆神！”
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