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    “葉大人寵妾滅妻的時候不怕人笑話，放任潘姨娘克扣虐待我們的時候不怕人笑話，我如今怕人笑話了？那我也太軟弱了。”她只淡淡挑眉，冷笑道：“況且嬤嬤也說得好，貴人哪怕人笑話呢，說句不好聽的，就算我莫名其妙沒了父親，自有滿京夫人替我描補去，不然，也算不得貴人了。”

    她一句話說完了這世上攀高踩低的真相。也是她們姐妹的血淚經驗，這世上哪有什么正道可言。權勢才是硬道理，就算在自己家沒學會，盧文茵也教會她們了。

    吳嬤嬤哪里不知道這冤仇難解，但也只能賠笑勸道：“姑娘是最聰明的。俗話說，宰相肚里能撐船，又是自己家人，人生一世，至親不過父母兄弟姐妹，老爺也是受了潘姨娘的糊弄，如今已經醒悟了……”

    “至親是父母沒錯，但要是父親對不住母親呢？”凌波只冷冷反問：“那我只能選一邊站了。沒有父親連同別人逼死母親，還把父親當親人的道理吧？那置我母親于何地呢？況且我沒記錯的話，葉大人也不認我這個女兒，為了不認我的葉大人，辜負了自己母親的冤仇，這不是比禽獸都不如了？”

    要論爭辯，恐怕葉家還沒人是她的對手，放手京中也難有人匹敵。她向來是如刀切豆腐，所向披靡，吳嬤嬤也是精于世故的老嬤嬤，也一句反駁的話都說不出來。

    葉老太君也只能咳嗽著開口了。

    “當初的事，是仲卿錯得太遠了，我也有錯，沒有主持公道。如今他也悔過了，已經把潘姨娘發落了，仍舊做妾，如今那邊院子都不稱她作夫人了，也讓她去你娘靈前跪著悔過了……”

    別說凌波，她身后的小柳兒和楊花都聽得直撇嘴，楊娘子倒還沉著，羅娘子已經忍不住要開口了，但凌波一抬手，她就不敢說了。

    凌波不緊不慢地打斷了自己祖母的話。

    “咱們不是在買菜，老太君也不必和我討價還價了，聽著怪可笑的。”她只平靜看著葉老太君：“這家里的主人，從來就是葉大人，潘姨娘不過是他的一把刀而已。沒有潘姨娘，也要有張姨娘王姨娘。怪只怪我姥姥姥爺上了媒人的當，沒有認清葉大人狼心狗肺的本性，把我母親嫁了來。論理，葉大人雖是探花，當年為他的職位，我母親也拿出嫁妝里的一千銀子為他上下活動過，更別說之后每一次升遷、辦席招待同僚、拜謝師長上司……只可憐我母親十多年，養出這樣的中山狼來。我母親的命債，我就不問你們要了，只能怪林家的女兒身體不好，上了你們家的當，為你們生兒育女。我只要葉大人把這二十年的榮華富貴還回來就是了。”

    她雖然說得平靜，但提及母親，眼角微紅，手也控制不住地在顫抖，明眼人都看得住，這是絲毫沒有挽回的可能了。

    吳嬤嬤仍在搜腸刮肚找說辭，葉老太君已經面如土色，坐在床上一言不發了。

    葉凌波看她這樣子，只當她要維護葉大人到底，冷笑一聲，振衣起身，準備離開，卻聽見葉老太君道：“你鐵了心要懲罰，卻沒有獎賞，也不是御人之法吧。”

    滿屋仆婦都不知道老太君的意思，只有葉凌波眼神一動。

    葉老太君不明說，她也不明說，只冷笑道：“我也知道，老太君想要的，無非是家族榮耀，葉家雖然沒有嗣子，但有我在，燕燕以后招贅在家，榜下捉婿，保住葉家的祖業門第，是沒有一點問題的。但要是讓葉大人安安穩穩地留在這里，享受我娘沒有機會享受的一切，以后做老太公，我是受不了的。不如葉家就終結在我這一代，將家業散了，該給姐妹陪嫁的陪嫁，該送回林家的送回林家，也算我娘親養我一場，我送我娘親的一份禮物吧。”

    葉老太君教她御人之法，她立刻學會了，說了獎賞，也說了懲罰。葉大人如今是沒有兒子的，要從宗族過繼兒子是自然的，但她身為國公府夫人，又有長公主殿下在，隨口一句，就能讓葉家過繼不成，散盡家業。甚至不用明說，只用略提一句，自然衙門中有無數人幫她去做。

    相比之下，只有燕燕招贅，繼承門戶，是唯一的可能。

    話已至此，葉老太君也沒有其余話好說，只能道：“二姑娘想的固然不錯，但清瀾和燕燕未必如此想吧。”

    “老太君不必擔心，我們梧桐院自會商量，老太君只做好自己的事就好了。”凌波淡淡道。

    吳嬤嬤還沒聽懂內情，還上來敬茶，賠笑道：“姑娘到底喝一杯茶再走吧。”

    凌波卻只看了看茶，沒說話，還是她身邊的小柳兒答道：“國公爺也知道咱們家的狀況了，囑咐過小姐，不要喝外面的茶。”

    其實裴照倒沒囑咐得這么詳細，宮廷中這種事多，普通臣子家還是少。但拿出來恐嚇一下他們倒是不錯的。畢竟老太君連只有懲罰沒有獎賞都說出來了，真發了狠，毒死凌波，也不是不可能。

    葉老太君只慘淡笑：“二姑娘防范心也太重了點。”

    凌波也笑：“倒不是防范，我不在外面吃喝，也是為大家好。否則要是出了點什么毛病，連累府里被查，那才真不體面呢。”

    一句話說得葉老太君臉色灰白。都說凌波不像清瀾，也確實不像，清瀾可說不出這樣威脅的話來，凌波看似說不喝，其實在說：如果我一時興起，喝了你家一杯茶，回去生個幾天的小病，不怕國公府不查翻你闔府上下。什么葉大人潘姨娘，到時候無罪也是有罪了。

    這才是真正的威脅。

    凌波在葉老太君面前說完，回去把清瀾和燕燕叫住了，也不避著阿措，一起圍坐在熏籠邊，把自己和葉老太君的對話原原本本跟她們說了，道：“現在我看老太君是準備自己出手懲治了，我也和你們商量一下，這個安置怎么樣？清瀾肯不肯？燕燕呢，愿不愿意承嗣招贅？其實也只是順口答應老太君一句，以后招不招贅另說。他們家對娘出爾反爾，我們對他們出爾反爾也沒什么。”

    但燕燕可來勁了，立刻道：“那我就要承嗣，我要留在梧桐院，不然我藏的寶貝被人挖去怎么辦呢。”

    凌波只嫌棄地看她一眼，專心看清瀾。

    清瀾笑了。

    “這樣就很好。”她拉著凌波的手道：“不過最好等你大婚后再做，不然怕影響你的名聲。況且總依靠殿下也不好。”
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