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    因為太后的吩咐,  辦事的人不敢懈怠，皇城門前組織大家投票的布置很快辦好了。

    皇城門東邊，幾張桌子并排列在一起，中間隔著些距離,  每張桌子后都坐著兩個人,  桌前排著一長隊的人。

    排隊的民眾走到桌前，一人負責查驗戶籍證明,  確認無誤后,  遞給旁邊的人蓋章，蓋章完畢,  再領票。

    ——這一步是為了給已經領過票的人留下印記，防止多次領票。

    票面上內容很簡單，同樣蓋著朱砂紅章,  證明票不是偽造。上面寫著一行字——對女子參與科舉有何看法，下面有兩個選項，一個贊成，一個反對。

    拿到票的人走到城門的另一側，那里擺放的桌子上有個銅箱子，箱子只有最上面的細口可以放進票,  后面的出口上了鎖,  鑰匙在太后手里，其余人無法打開。

    箱子旁邊同樣放置著筆墨，投票人需要在票上畫圈作選擇。

    金吾衛(wèi)駐守在現(xiàn)場,  確保沒有人鬧事,  以及整個流程的正常進行。

    排隊的百姓們有著壓抑不住的興奮激動,  拿到票之后，手在衣服上擦了擦,  愛惜地摩挲薄薄的紙張，怕手上的粗繭磨破紙，又停下來動作，只用兩根手指小心翼翼地捏著。

    還有人拿到票后，先到皇城門前，跪地拜了三下。

    投票的婦人絕大多數動作利索，毫不猶豫地做了選擇，投進銅箱。

    然而大部分男子，卻是猶猶豫豫，都已經來排隊了，過了半天也沒能作出選擇。最后拿著紙票，在銅箱跟前躊躇不決，被后面的人不耐地催促，才一咬牙狠心做出決定。

    “你選了哪個？”旁邊的人好奇打聽。

    投票的男子目光游移，裝腔作勢地說：“當然是反對了，女子為官成何體統(tǒng)！”

    說罷，不待旁人繼續(xù)問，緊忙離開了。

    旁邊的人撓了撓頭，摸不著頭腦，納悶兒地想，既然說得斬釘截鐵，那何必猶豫這么長時間？

    這一次投票是長安城前所未有的盛況，但并不是所有人能來參加，后宅的婦人們出行困難，尤其是夫家規(guī)矩嚴苛的，這幾日不被允許外出，也就失去了投票的資格。

    好在這樣的情況不多，畢竟能有錢到讓婦人安心待在后宅，不用外出去討生活的只是少數。

    而在其他地方的人，只能遺憾地錯失這次機會，倒是京畿附近城池的百姓，聽聞此事后，來得及的都趕過來投票了。

    .

    江南蘇州。

    細窄的河流邊，一位的婦人手里拿著削尖的木棍兒，目光緊盯著水中，眼疾手快地從河里插了條魚，放在旁邊的魚簍里。

    不遠處有幾個婦人路過，見到她，其中的某個喚了聲，“段娘子，有你的信。”

    段娘子抬頭望去，是同村的婦人，曾經打過交道，算得上比較熟悉。

    那婦人走過來，從胳膊上掛著的籃子里，翻找出一封信，遞給她。

    “我家大郎去了長安，估摸著時間，送的信也該回來了。我去取的時候，那驛站的人說，正好有一封村里的信讓我捎回來，我一看寫的就是你。”

    段娘子手上的動作一滯，猶豫片刻，在衣服上把手擦干，接過婦人手中的信，“多謝你了。”

    她把信放在懷里，伸手向魚簍，抓出一條魚，用旁邊有韌性的草穿起來，遞給婦人，“我身無長物，這條魚全當做謝禮。”

    婦人推拒著不收，佯怒，“你把我當什么人了，順帶的事，收你一條魚算什么？”

    最后推脫了幾番，見她一直堅持，索性自己挑了一條還沒巴掌大的小魚，擺了擺手，匆匆離開。

    段娘子沒了叉魚的心思，摸摸懷里的信，提著魚簍回去了。

    回到家里，把手洗凈，掏出那封信。
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