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    沈烈想了想，道：“以后吧，這才剛剛鄉(xiāng)試結(jié)束，這時攜禮拜訪不合適，來日方長。”

    魏清和也反應(yīng)過來，連連稱是，臉上又是抑不住的喜色，腳下步子都快了幾分，要回去給林九娘報喜，回頭還得往岳家再報一次喜，雖然岳家那邊這會兒可能已經(jīng)知道了。

    莊里跟來的人喜氣洋洋往回走，許老太太、許掌柜、魏令貞今兒都格外高興，一則替魏清和歡喜，二則，想到沈烈和魏清和到底是怎么拼上去的，想到屋里那數(shù)十卷書，又覺得自家文泓和文博也前途在望。

    國子監(jiān)的四門學(xué)可以搏一搏，就是搏不到的話，貢舉也是可能的。

    而馮柳娘和周村正媳婦，家里各有一個今年準(zhǔn)備考州學(xué)的，也激動得手顫心顫。

    都看到了改換門庭的希望。

    ……

    放榜之后，莊里熱鬧了半天，來賀喜的人不少，至于開席，初八就要走了，真張羅不成，桑蘿直接讓沈烈和沈安晚上到東福樓去請了先生和同窗們幾席，也算是謝師。

    她自己帶著沈?qū)幹质帐靶醒b，做初八進(jìn)京的準(zhǔn)備。

    傍晚家里又來了兩位客人——鄭屠戶娘子和鄭大妞母女二人。

    母女二人手上還拎了幾封點心，一看那油紙包的就知是城里的點心鋪子特意買的。

    “原該早些來賀喜，大妞下工晚，只趕著這個點。”

    事實上也可以明兒一早來，只是母女倆心焦，都等不住了。

    “嬸子，大妞姐，怎這樣客氣？”桑蘿請二人廳里坐，沈?qū)幦ヅ莶琛?

    鄭屠戶媳婦有些不好意思，還沒想好怎么張口呢，鄭大妞道：“娘子，我原是有事相求的，我想問問，你們一家人進(jìn)京，京里缺干活的人嗎？”

    桑蘿有些詫異：“怎么問這個？”

    鄭大妞臉色不大好看，偏又說不出口，鄭屠戶娘子看了看左右無人，見沈?qū)幰策€沒回來，便壓低了聲音道：“實是沒法子了，冒昧求到你這里。”

    看女兒臉色微白，鄭屠戶娘子把桑蘿拉到了一邊去低聲說了原委。

    原來這一兩個月，不知道從哪里傳起的，周邊鄉(xiāng)里流傳了些不太好的話，是關(guān)于大妞當(dāng)年被困祈陽縣的。

    沒憑沒據(jù)的事，卻說得格外的臟。

    鄭屠戶娘子有些話說得語焉不詳，但桑蘿猜出了什么，問道：“可知道是誰在外邊編排這些？”

    鄭屠戶娘子咬咬牙：“我們家也沒得罪過什么人，我料得著是誰，這氣我們家指定是要出的。”

    “只是流言比刀狠，大妞現(xiàn)在走在外邊都覺得有人在身后說她閑話。我尋思這不是法子，她自己也想了幾日，這才跟我們說想來娘子你這里求條路子。”

    鄭屠戶娘子說到這里眼圈都紅了，當(dāng)娘的，哪里舍得女兒遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，可當(dāng)年……她哪敢讓女兒一次又一次聽那些話語，眼下也只有這一條路。

    “娘子京里若是用得上人，不管是洗衣做飯還是燒火掃院子的，或是莊子里養(yǎng)雞養(yǎng)鴨種地，你看看，把我大妞帶出去成是不成？”

    桑蘿側(cè)頭看看另一邊有幾分緊張的鄭大妞，道：“洗衣做飯掃院子應(yīng)該是不缺人，不過，大妞姐要是愿意往京城去闖一闖的話，我那邊以后也要做些營生的，總有活兒給她做的。”

    鄭屠戶娘子聞言大喜，握了桑蘿的手：“這叫我怎么謝你。”

    鄭大妞也激動站了起來，臉上滿是欣喜。

    沈?qū)幎酥柽M(jìn)來，見這場面，就看了她大嫂一眼，桑蘿道：“京里不是準(zhǔn)備開鋪子嗎？我看你大妞姐上進(jìn)肯學(xué)，每天夜課都上著，識字算術(shù)都會的，問她愿不愿跟我們上京，到京城的鋪子里做事。”

    鄭家母女二人看桑蘿一眼，眼里帶了幾分感激。

    沈?qū)幰宦犑沁@話，笑了起來：“是，我和大嫂都準(zhǔn)備到京城后找找鋪子，大妞姐你愿跟著去嗎？只不知京里鋪子好不好找，怕是要等一等。”

    “愿意，愿意，這樣好的事，怕什么等，多謝娘子照顧我。”

    “行，跟陳阿奶說一聲，粉絲作坊的工錢先結(jié)了，回去收拾收拾，初八一早來同我匯合。”

    ……

    八月初八一大早，大興莊里新上任的車夫暗九、暗十、暗十一趕了兩輛馬車往莊外行，后邊是要進(jìn)京的沈家人和背著包袱的魏清和、王云崢舅甥二人，整個莊子的人都在相送。

    當(dāng)然，還有跟在后邊背著包袱的鄭大妞和鄭家一家人，以及聽到信陸續(xù)正往這邊來的馮大郎、馮二郎、甘二郎、東哥兒兄弟和交好的周邊鄉(xiāng)民們。

    到這一天，陳婆子還是掉眼淚了，桑蘿摟住老太太：“阿奶，等阿睿該開蒙的時候，你就進(jìn)京城來，真的，我給你留院子，讓阿睿跟阿窈、謙寶一起啟蒙。”

    陳婆子也不管什么了，抹著眼淚直點頭：“行，我一定去京里看你。”

    這邊各家說話，后邊沈銀、沈鐵跟沈安走在一處，兄弟倆不時伸著脖子往莊外瞧，滿臉的焦急：“我哥怎么還沒回來？說好昨天就該回來的。”

    沈安安慰：“可能有事耽擱了，放心，沒這么快的，一會兒還會有鄉(xiāng)老送行，還有不少糧車。”

    話是這樣說，他自己也直往外瞧。

    就要往京城去了，要是這會兒沒見到沈金，不知下一次見面是什么時候了。

    沈安說得沒錯，第一次貢舉上京，送行之人頗多，加上要運貢物，在城里就折騰了小一個時辰，車隊這才開始出城。

    范妃娘臨盆在即，曾子騫不敢遠(yuǎn)走，這一趟是讓何長史帶隊進(jìn)京。

    他自己這會兒送舉子出城，不過說是送舉子，卻是陪沈烈在隊首邊走邊說話，還遞了張名帖給沈烈。

    “進(jìn)京先往我家里去一趟，春闈在二月，還有好些時候做準(zhǔn)備的，讓我祖父給你開開小課，我祖父知道你的。不用不好意思去，只叫弟妹多做些她拿手的吃食，我祖父保管樂得你每天過府。”

    老爺子上次聽陛下說讓桑蘿進(jìn)京，那是盹都不打了，在朝上還裝著點，下朝問他的第一句話是：“給我捎大興莊特產(chǎn)回來沒？”

    沈烈笑著拱手相謝。

    隊伍后邊一點，范妃娘挺著個挺大的肚子也來送行，挽著桑蘿好生不舍：“你先進(jìn)京去，我這大著肚子是不方便去哪了，我家三郎明年應(yīng)該能回京，屆時咱們還能在一處熱鬧，還能叫你看看我家珩兒。”

    桑蘿這一進(jìn)京，沈烈是留京沒跑的，皇帝不可能放人外任。

    曾三郎嘛，托桑蘿的福，這幾年頗有建樹，明年有望回京，他們夫婦二人若回京，在太原老家的長子自然也會接過來。

    桑蘿早從范妃娘口中聽過不知多少次珩兒了，笑著道：“那可好，我就在京中等你了，城外人多，你與鐘嬤嬤這便先回去吧。”

    沒讓范妃娘再送。

    ……

    歙州城外，眼下確實聚了不少人，許多聽說桑蘿今天走的鄉(xiāng)民都放下手中活計聚到了城門外的官道兩旁了，來給桑蘿送行的。

    要說歙州鄉(xiāng)民最大的運氣是什么，一是有位好父母官，二是與桑蘿為鄰。

    桑蘿推廣的各種法子，他們都是最先受益的，而這些鄉(xiāng)民中，更不乏當(dāng)年在深山里就得桑蘿教的本事和大興莊幫扶才活下來的。

    送行的隊伍極為壯觀。

    陳大山、許文慶和沈金一幫人便是這時堪堪趕了回來，沈安遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到，激動得差點跳了起來，遙遙招手：“小金，這里！”

    后邊跟著的就是沈銀的聲音：“哥，這邊，這邊！”

    沈金是奔過來的：“大哥大嫂，小安，阿寧，我們路上遇事耽擱了，我差點以為趕不上了。”

    這幾年早成長了起來的小金，看著沈家兩輛馬車都裝備好了，卻是一下子濕了眼。

    沈烈拍拍沈金腦袋：“好好照顧自己和小銀小鐵，商道走通，早日往長安來。”

    沈金點頭：“會的，明年，明年我就能帶小鐵去看你們。”

    阿窈和謙寶現(xiàn)在已經(jīng)會走路了，看到沈金也知道認(rèn)人，在桑蘿和沈安懷里還一蹬一蹬朝沈金伸手，尤其阿窈，蹬起來勁兒大得桑蘿都有些抱不住，嘴里還能含含糊糊喊叔。

    嬰語，其實含糊得很，但沈安、沈銀、沈金、沈鐵齊齊認(rèn)定那就是叫叔，沈銀沈鐵見天教的。

    估且就當(dāng)那是個叔字吧。

    沈金想抱，又收了手：“我身上都是灰土。”

    剛才還只是濕了眼，看到小侄女張開手要抱，倒是掉眼淚了，他忙抹掉：“大嫂，我會想你們的。”

    何長史那邊已經(jīng)整好隊，過來通知沈烈和另幾個自備了馬車的舉子可以出發(fā)了。

    沈烈匆匆跟陳大山、許文慶、馮大郎、馮二郎和甘二郎幾人話別，最前邊有人登車了，一家人才終于上馬車。

    鄭大妞沒往車?yán)飻D，知道沈家有兩輛馬車，每輛車轅上都能坐兩三個人的，看沈家人坐的那輛車轅上已經(jīng)坐了兩個人了，略微猶豫了一下，主動坐到了后一輛放行禮的馬車車轅上。好在車轅夠?qū)挘挖s車的暗十一兩個人坐也并不顯擠。

    這邊眼見著要走了，沈金想到什么，跟沈安說了句讓等等，快步往城門口奔去。

    沈?qū)巻柹虬玻骸靶〗鹑ツ模俊?

    “他說買點東西。”

    車隊行進(jìn)起來，沈金才大步奔了出來，追上自家大哥大嫂的馬車，往車窗里遞了幾個油紙包：“大哥大嫂，我上次回來看到東市有賣這個了，你們帶著路上吃。”

    桑蘿抱著人，是沈安接住的，觸手還是熱燙的。

    沈金兄弟幾個追著馬車送了好長一段，和沈烈?guī)兹烁糁嚧罢f話，直送過了大興莊一段，才被沈烈擺手讓別再追著馬車走了。

    沈安和沈?qū)幰恢睆能嚧巴R車外，沈烈懷里的阿窈用手抓沈安手上的油紙包，沈安怕她燙著，避了避，桑蘿問道：“小金買的什么？”

    沈安打開一個油紙包看了看，愣了愣。

    “胡餅。”

    沈烈不知，桑蘿和沈?qū)幍挠洃泤s被一下子拉回到了六年前。

    “胡餅啊。”桑蘿再往車窗外瞧，車隊太長，官道旁邊是山，轉(zhuǎn)過一道彎便已經(jīng)看不到沈金身影了。

    “東市已經(jīng)有胡餅賣了嗎？”

    桑蘿想起多年前在十里村給幫忙開地的沈金兄弟和村里幫忙的孩子買幾個胡餅分食的事情，另一邊，沈?qū)幰哺蟾缯f起從前在十里村這一樁舊事。

    馬車轆轆前行，桑蘿扶著第一次坐馬車在她腿上直蹦著新奇看車窗外的謙寶，眼里帶了幾分笑意，喃喃說了句：“真好啊。”

    此行前路，愿是盛世長安。

    作者有話說：

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    他也好，許家人也好，其實都很清楚，他們莊里幾個人，甚至包括云崢這次能拿到州學(xué)唯一一個考國子監(jiān)的名額，和沈烈這一年多陸續(xù)給的曾家的一些注疏關(guān)系極大。

    魏清和想了又想，低聲與沈烈商量：“前番一起買糧那回，我也沒有機(jī)會私下謝一謝曾大人，這次待我回去備一份禮，還請你幫忙引薦一二，至少讓我往刺史府去道一聲謝。”

    沈烈想了想，道：“以后吧，這才剛剛鄉(xiāng)試結(jié)束，這時攜禮拜訪不合適，來日方長。”

    魏清和也反應(yīng)過來，連連稱是，臉上又是抑不住的喜色，腳下步子都快了幾分，要回去給林九娘報喜，回頭還得往岳家再報一次喜，雖然岳家那邊這會兒可能已經(jīng)知道了。

    莊里跟來的人喜氣洋洋往回走，許老太太、許掌柜、魏令貞今兒都格外高興，一則替魏清和歡喜，二則，想到沈烈和魏清和到底是怎么拼上去的，想到屋里那數(shù)十卷書，又覺得自家文泓和文博也前途在望。

    國子監(jiān)的四門學(xué)可以搏一搏，就是搏不到的話，貢舉也是可能的。

    而馮柳娘和周村正媳婦，家里各有一個今年準(zhǔn)備考州學(xué)的，也激動得手顫心顫。

    都看到了改換門庭的希望。

    ……

    放榜之后，莊里熱鬧了半天，來賀喜的人不少，至于開席，初八就要走了，真張羅不成，桑蘿直接讓沈烈和沈安晚上到東福樓去請了先生和同窗們幾席，也算是謝師。

    她自己帶著沈?qū)幹质帐靶醒b，做初八進(jìn)京的準(zhǔn)備。

    傍晚家里又來了兩位客人——鄭屠戶娘子和鄭大妞母女二人。

    母女二人手上還拎了幾封點心，一看那油紙包的就知是城里的點心鋪子特意買的。

    “原該早些來賀喜，大妞下工晚，只趕著這個點。”

    事實上也可以明兒一早來，只是母女倆心焦，都等不住了。

    “嬸子，大妞姐，怎這樣客氣？”桑蘿請二人廳里坐，沈?qū)幦ヅ莶琛?

    鄭屠戶媳婦有些不好意思，還沒想好怎么張口呢，鄭大妞道：“娘子，我原是有事相求的，我想問問，你們一家人進(jìn)京，京里缺干活的人嗎？”

    桑蘿有些詫異：“怎么問這個？”

    鄭大妞臉色不大好看，偏又說不出口，鄭屠戶娘子看了看左右無人，見沈?qū)幰策€沒回來，便壓低了聲音道：“實是沒法子了，冒昧求到你這里。”

    看女兒臉色微白，鄭屠戶娘子把桑蘿拉到了一邊去低聲說了原委。

    原來這一兩個月，不知道從哪里傳起的，周邊鄉(xiāng)里流傳了些不太好的話，是關(guān)于大妞當(dāng)年被困祈陽縣的。

    沒憑沒據(jù)的事，卻說得格外的臟。

    鄭屠戶娘子有些話說得語焉不詳，但桑蘿猜出了什么，問道：“可知道是誰在外邊編排這些？”

    鄭屠戶娘子咬咬牙：“我們家也沒得罪過什么人，我料得著是誰，這氣我們家指定是要出的。”

    “只是流言比刀狠，大妞現(xiàn)在走在外邊都覺得有人在身后說她閑話。我尋思這不是法子，她自己也想了幾日，這才跟我們說想來娘子你這里求條路子。”

    鄭屠戶娘子說到這里眼圈都紅了，當(dāng)娘的，哪里舍得女兒遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，可當(dāng)年……她哪敢讓女兒一次又一次聽那些話語，眼下也只有這一條路。

    “娘子京里若是用得上人，不管是洗衣做飯還是燒火掃院子的，或是莊子里養(yǎng)雞養(yǎng)鴨種地，你看看，把我大妞帶出去成是不成？”

    桑蘿側(cè)頭看看另一邊有幾分緊張的鄭大妞，道：“洗衣做飯掃院子應(yīng)該是不缺人，不過，大妞姐要是愿意往京城去闖一闖的話，我那邊以后也要做些營生的，總有活兒給她做的。”

    鄭屠戶娘子聞言大喜，握了桑蘿的手：“這叫我怎么謝你。”

    鄭大妞也激動站了起來，臉上滿是欣喜。

    沈?qū)幎酥柽M(jìn)來，見這場面，就看了她大嫂一眼，桑蘿道：“京里不是準(zhǔn)備開鋪子嗎？我看你大妞姐上進(jìn)肯學(xué)，每天夜課都上著，識字算術(shù)都會的，問她愿不愿跟我們上京，到京城的鋪子里做事。”

    鄭家母女二人看桑蘿一眼，眼里帶了幾分感激。

    沈?qū)幰宦犑沁@話，笑了起來：“是，我和大嫂都準(zhǔn)備到京城后找找鋪子，大妞姐你愿跟著去嗎？只不知京里鋪子好不好找，怕是要等一等。”

    “愿意，愿意，這樣好的事，怕什么等，多謝娘子照顧我。”

    “行，跟陳阿奶說一聲，粉絲作坊的工錢先結(jié)了，回去收拾收拾，初八一早來同我匯合。”

    ……

    八月初八一大早，大興莊里新上任的車夫暗九、暗十、暗十一趕了兩輛馬車往莊外行，后邊是要進(jìn)京的沈家人和背著包袱的魏清和、王云崢舅甥二人，整個莊子的人都在相送。

    當(dāng)然，還有跟在后邊背著包袱的鄭大妞和鄭家一家人，以及聽到信陸續(xù)正往這邊來的馮大郎、馮二郎、甘二郎、東哥兒兄弟和交好的周邊鄉(xiāng)民們。

    到這一天，陳婆子還是掉眼淚了，桑蘿摟住老太太：“阿奶，等阿睿該開蒙的時候，你就進(jìn)京城來，真的，我給你留院子，讓阿睿跟阿窈、謙寶一起啟蒙。”

    陳婆子也不管什么了，抹著眼淚直點頭：“行，我一定去京里看你。”

    這邊各家說話，后邊沈銀、沈鐵跟沈安走在一處，兄弟倆不時伸著脖子往莊外瞧，滿臉的焦急：“我哥怎么還沒回來？說好昨天就該回來的。”

    沈安安慰：“可能有事耽擱了，放心，沒這么快的，一會兒還會有鄉(xiāng)老送行，還有不少糧車。”

    話是這樣說，他自己也直往外瞧。

    就要往京城去了，要是這會兒沒見到沈金，不知下一次見面是什么時候了。

    沈安說得沒錯，第一次貢舉上京，送行之人頗多，加上要運貢物，在城里就折騰了小一個時辰，車隊這才開始出城。

    范妃娘臨盆在即，曾子騫不敢遠(yuǎn)走，這一趟是讓何長史帶隊進(jìn)京。

    他自己這會兒送舉子出城，不過說是送舉子，卻是陪沈烈在隊首邊走邊說話，還遞了張名帖給沈烈。

    “進(jìn)京先往我家里去一趟，春闈在二月，還有好些時候做準(zhǔn)備的，讓我祖父給你開開小課，我祖父知道你的。不用不好意思去，只叫弟妹多做些她拿手的吃食，我祖父保管樂得你每天過府。”

    老爺子上次聽陛下說讓桑蘿進(jìn)京，那是盹都不打了，在朝上還裝著點，下朝問他的第一句話是：“給我捎大興莊特產(chǎn)回來沒？”

    沈烈笑著拱手相謝。

    隊伍后邊一點，范妃娘挺著個挺大的肚子也來送行，挽著桑蘿好生不舍：“你先進(jìn)京去，我這大著肚子是不方便去哪了，我家三郎明年應(yīng)該能回京，屆時咱們還能在一處熱鬧，還能叫你看看我家珩兒。”

    桑蘿這一進(jìn)京，沈烈是留京沒跑的，皇帝不可能放人外任。

    曾三郎嘛，托桑蘿的福，這幾年頗有建樹，明年有望回京，他們夫婦二人若回京，在太原老家的長子自然也會接過來。

    桑蘿早從范妃娘口中聽過不知多少次珩兒了，笑著道：“那可好，我就在京中等你了，城外人多，你與鐘嬤嬤這便先回去吧。”

    沒讓范妃娘再送。

    ……

    歙州城外，眼下確實聚了不少人，許多聽說桑蘿今天走的鄉(xiāng)民都放下手中活計聚到了城門外的官道兩旁了，來給桑蘿送行的。

    要說歙州鄉(xiāng)民最大的運氣是什么，一是有位好父母官，二是與桑蘿為鄰。

    桑蘿推廣的各種法子，他們都是最先受益的，而這些鄉(xiāng)民中，更不乏當(dāng)年在深山里就得桑蘿教的本事和大興莊幫扶才活下來的。

    送行的隊伍極為壯觀。

    陳大山、許文慶和沈金一幫人便是這時堪堪趕了回來，沈安遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到，激動得差點跳了起來，遙遙招手：“小金，這里！”

    后邊跟著的就是沈銀的聲音：“哥，這邊，這邊！”

    沈金是奔過來的：“大哥大嫂，小安，阿寧，我們路上遇事耽擱了，我差點以為趕不上了。”

    這幾年早成長了起來的小金，看著沈家兩輛馬車都裝備好了，卻是一下子濕了眼。

    沈烈拍拍沈金腦袋：“好好照顧自己和小銀小鐵，商道走通，早日往長安來。”

    沈金點頭：“會的，明年，明年我就能帶小鐵去看你們。”

    阿窈和謙寶現(xiàn)在已經(jīng)會走路了，看到沈金也知道認(rèn)人，在桑蘿和沈安懷里還一蹬一蹬朝沈金伸手，尤其阿窈，蹬起來勁兒大得桑蘿都有些抱不住，嘴里還能含含糊糊喊叔。

    嬰語，其實含糊得很，但沈安、沈銀、沈金、沈鐵齊齊認(rèn)定那就是叫叔，沈銀沈鐵見天教的。

    估且就當(dāng)那是個叔字吧。

    沈金想抱，又收了手：“我身上都是灰土。”

    剛才還只是濕了眼，看到小侄女張開手要抱，倒是掉眼淚了，他忙抹掉：“大嫂，我會想你們的。”

    何長史那邊已經(jīng)整好隊，過來通知沈烈和另幾個自備了馬車的舉子可以出發(fā)了。

    沈烈匆匆跟陳大山、許文慶、馮大郎、馮二郎和甘二郎幾人話別，最前邊有人登車了，一家人才終于上馬車。

    鄭大妞沒往車?yán)飻D，知道沈家有兩輛馬車，每輛車轅上都能坐兩三個人的，看沈家人坐的那輛車轅上已經(jīng)坐了兩個人了，略微猶豫了一下，主動坐到了后一輛放行禮的馬車車轅上。好在車轅夠?qū)挘挖s車的暗十一兩個人坐也并不顯擠。

    這邊眼見著要走了，沈金想到什么，跟沈安說了句讓等等，快步往城門口奔去。

    沈?qū)巻柹虬玻骸靶〗鹑ツ模俊?

    “他說買點東西。”

    車隊行進(jìn)起來，沈金才大步奔了出來，追上自家大哥大嫂的馬車，往車窗里遞了幾個油紙包：“大哥大嫂，我上次回來看到東市有賣這個了，你們帶著路上吃。”

    桑蘿抱著人，是沈安接住的，觸手還是熱燙的。

    沈金兄弟幾個追著馬車送了好長一段，和沈烈?guī)兹烁糁嚧罢f話，直送過了大興莊一段，才被沈烈擺手讓別再追著馬車走了。

    沈安和沈?qū)幰恢睆能嚧巴R車外，沈烈懷里的阿窈用手抓沈安手上的油紙包，沈安怕她燙著，避了避，桑蘿問道：“小金買的什么？”

    沈安打開一個油紙包看了看，愣了愣。

    “胡餅。”

    沈烈不知，桑蘿和沈?qū)幍挠洃泤s被一下子拉回到了六年前。

    “胡餅啊。”桑蘿再往車窗外瞧，車隊太長，官道旁邊是山，轉(zhuǎn)過一道彎便已經(jīng)看不到沈金身影了。

    “東市已經(jīng)有胡餅賣了嗎？”

    桑蘿想起多年前在十里村給幫忙開地的沈金兄弟和村里幫忙的孩子買幾個胡餅分食的事情，另一邊，沈?qū)幰哺蟾缯f起從前在十里村這一樁舊事。

    馬車轆轆前行，桑蘿扶著第一次坐馬車在她腿上直蹦著新奇看車窗外的謙寶，眼里帶了幾分笑意，喃喃說了句：“真好啊。”

    此行前路，愿是盛世長安。

    作者有話說：

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    他也好，許家人也好，其實都很清楚，他們莊里幾個人，甚至包括云崢這次能拿到州學(xué)唯一一個考國子監(jiān)的名額，和沈烈這一年多陸續(xù)給的曾家的一些注疏關(guān)系極大。

    魏清和想了又想，低聲與沈烈商量：“前番一起買糧那回，我也沒有機(jī)會私下謝一謝曾大人，這次待我回去備一份禮，還請你幫忙引薦一二，至少讓我往刺史府去道一聲謝。”

    沈烈想了想，道：“以后吧，這才剛剛鄉(xiāng)試結(jié)束，這時攜禮拜訪不合適，來日方長。”

    魏清和也反應(yīng)過來，連連稱是，臉上又是抑不住的喜色，腳下步子都快了幾分，要回去給林九娘報喜，回頭還得往岳家再報一次喜，雖然岳家那邊這會兒可能已經(jīng)知道了。

    莊里跟來的人喜氣洋洋往回走，許老太太、許掌柜、魏令貞今兒都格外高興，一則替魏清和歡喜，二則，想到沈烈和魏清和到底是怎么拼上去的，想到屋里那數(shù)十卷書，又覺得自家文泓和文博也前途在望。

    國子監(jiān)的四門學(xué)可以搏一搏，就是搏不到的話，貢舉也是可能的。

    而馮柳娘和周村正媳婦，家里各有一個今年準(zhǔn)備考州學(xué)的，也激動得手顫心顫。

    都看到了改換門庭的希望。

    ……

    放榜之后，莊里熱鬧了半天，來賀喜的人不少，至于開席，初八就要走了，真張羅不成，桑蘿直接讓沈烈和沈安晚上到東福樓去請了先生和同窗們幾席，也算是謝師。

    她自己帶著沈?qū)幹质帐靶醒b，做初八進(jìn)京的準(zhǔn)備。

    傍晚家里又來了兩位客人——鄭屠戶娘子和鄭大妞母女二人。

    母女二人手上還拎了幾封點心，一看那油紙包的就知是城里的點心鋪子特意買的。

    “原該早些來賀喜，大妞下工晚，只趕著這個點。”

    事實上也可以明兒一早來，只是母女倆心焦，都等不住了。

    “嬸子，大妞姐，怎這樣客氣？”桑蘿請二人廳里坐，沈?qū)幦ヅ莶琛?

    鄭屠戶媳婦有些不好意思，還沒想好怎么張口呢，鄭大妞道：“娘子，我原是有事相求的，我想問問，你們一家人進(jìn)京，京里缺干活的人嗎？”

    桑蘿有些詫異：“怎么問這個？”

    鄭大妞臉色不大好看，偏又說不出口，鄭屠戶娘子看了看左右無人，見沈?qū)幰策€沒回來，便壓低了聲音道：“實是沒法子了，冒昧求到你這里。”

    看女兒臉色微白，鄭屠戶娘子把桑蘿拉到了一邊去低聲說了原委。

    原來這一兩個月，不知道從哪里傳起的，周邊鄉(xiāng)里流傳了些不太好的話，是關(guān)于大妞當(dāng)年被困祈陽縣的。

    沒憑沒據(jù)的事，卻說得格外的臟。

    鄭屠戶娘子有些話說得語焉不詳，但桑蘿猜出了什么，問道：“可知道是誰在外邊編排這些？”

    鄭屠戶娘子咬咬牙：“我們家也沒得罪過什么人，我料得著是誰，這氣我們家指定是要出的。”

    “只是流言比刀狠，大妞現(xiàn)在走在外邊都覺得有人在身后說她閑話。我尋思這不是法子，她自己也想了幾日，這才跟我們說想來娘子你這里求條路子。”

    鄭屠戶娘子說到這里眼圈都紅了，當(dāng)娘的，哪里舍得女兒遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，可當(dāng)年……她哪敢讓女兒一次又一次聽那些話語，眼下也只有這一條路。

    “娘子京里若是用得上人，不管是洗衣做飯還是燒火掃院子的，或是莊子里養(yǎng)雞養(yǎng)鴨種地，你看看，把我大妞帶出去成是不成？”

    桑蘿側(cè)頭看看另一邊有幾分緊張的鄭大妞，道：“洗衣做飯掃院子應(yīng)該是不缺人，不過，大妞姐要是愿意往京城去闖一闖的話，我那邊以后也要做些營生的，總有活兒給她做的。”

    鄭屠戶娘子聞言大喜，握了桑蘿的手：“這叫我怎么謝你。”

    鄭大妞也激動站了起來，臉上滿是欣喜。

    沈?qū)幎酥柽M(jìn)來，見這場面，就看了她大嫂一眼，桑蘿道：“京里不是準(zhǔn)備開鋪子嗎？我看你大妞姐上進(jìn)肯學(xué)，每天夜課都上著，識字算術(shù)都會的，問她愿不愿跟我們上京，到京城的鋪子里做事。”

    鄭家母女二人看桑蘿一眼，眼里帶了幾分感激。

    沈?qū)幰宦犑沁@話，笑了起來：“是，我和大嫂都準(zhǔn)備到京城后找找鋪子，大妞姐你愿跟著去嗎？只不知京里鋪子好不好找，怕是要等一等。”

    “愿意，愿意，這樣好的事，怕什么等，多謝娘子照顧我。”

    “行，跟陳阿奶說一聲，粉絲作坊的工錢先結(jié)了，回去收拾收拾，初八一早來同我匯合。”

    ……

    八月初八一大早，大興莊里新上任的車夫暗九、暗十、暗十一趕了兩輛馬車往莊外行，后邊是要進(jìn)京的沈家人和背著包袱的魏清和、王云崢舅甥二人，整個莊子的人都在相送。

    當(dāng)然，還有跟在后邊背著包袱的鄭大妞和鄭家一家人，以及聽到信陸續(xù)正往這邊來的馮大郎、馮二郎、甘二郎、東哥兒兄弟和交好的周邊鄉(xiāng)民們。

    到這一天，陳婆子還是掉眼淚了，桑蘿摟住老太太：“阿奶，等阿睿該開蒙的時候，你就進(jìn)京城來，真的，我給你留院子，讓阿睿跟阿窈、謙寶一起啟蒙。”

    陳婆子也不管什么了，抹著眼淚直點頭：“行，我一定去京里看你。”

    這邊各家說話，后邊沈銀、沈鐵跟沈安走在一處，兄弟倆不時伸著脖子往莊外瞧，滿臉的焦急：“我哥怎么還沒回來？說好昨天就該回來的。”

    沈安安慰：“可能有事耽擱了，放心，沒這么快的，一會兒還會有鄉(xiāng)老送行，還有不少糧車。”

    話是這樣說，他自己也直往外瞧。

    就要往京城去了，要是這會兒沒見到沈金，不知下一次見面是什么時候了。

    沈安說得沒錯，第一次貢舉上京，送行之人頗多，加上要運貢物，在城里就折騰了小一個時辰，車隊這才開始出城。

    范妃娘臨盆在即，曾子騫不敢遠(yuǎn)走，這一趟是讓何長史帶隊進(jìn)京。

    他自己這會兒送舉子出城，不過說是送舉子，卻是陪沈烈在隊首邊走邊說話，還遞了張名帖給沈烈。

    “進(jìn)京先往我家里去一趟，春闈在二月，還有好些時候做準(zhǔn)備的，讓我祖父給你開開小課，我祖父知道你的。不用不好意思去，只叫弟妹多做些她拿手的吃食，我祖父保管樂得你每天過府。”

    老爺子上次聽陛下說讓桑蘿進(jìn)京，那是盹都不打了，在朝上還裝著點，下朝問他的第一句話是：“給我捎大興莊特產(chǎn)回來沒？”

    沈烈笑著拱手相謝。

    隊伍后邊一點，范妃娘挺著個挺大的肚子也來送行，挽著桑蘿好生不舍：“你先進(jìn)京去，我這大著肚子是不方便去哪了，我家三郎明年應(yīng)該能回京，屆時咱們還能在一處熱鬧，還能叫你看看我家珩兒。”

    桑蘿這一進(jìn)京，沈烈是留京沒跑的，皇帝不可能放人外任。

    曾三郎嘛，托桑蘿的福，這幾年頗有建樹，明年有望回京，他們夫婦二人若回京，在太原老家的長子自然也會接過來。

    桑蘿早從范妃娘口中聽過不知多少次珩兒了，笑著道：“那可好，我就在京中等你了，城外人多，你與鐘嬤嬤這便先回去吧。”

    沒讓范妃娘再送。

    ……

    歙州城外，眼下確實聚了不少人，許多聽說桑蘿今天走的鄉(xiāng)民都放下手中活計聚到了城門外的官道兩旁了，來給桑蘿送行的。

    要說歙州鄉(xiāng)民最大的運氣是什么，一是有位好父母官，二是與桑蘿為鄰。

    桑蘿推廣的各種法子，他們都是最先受益的，而這些鄉(xiāng)民中，更不乏當(dāng)年在深山里就得桑蘿教的本事和大興莊幫扶才活下來的。

    送行的隊伍極為壯觀。

    陳大山、許文慶和沈金一幫人便是這時堪堪趕了回來，沈安遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到，激動得差點跳了起來，遙遙招手：“小金，這里！”

    后邊跟著的就是沈銀的聲音：“哥，這邊，這邊！”

    沈金是奔過來的：“大哥大嫂，小安，阿寧，我們路上遇事耽擱了，我差點以為趕不上了。”

    這幾年早成長了起來的小金，看著沈家兩輛馬車都裝備好了，卻是一下子濕了眼。

    沈烈拍拍沈金腦袋：“好好照顧自己和小銀小鐵，商道走通，早日往長安來。”

    沈金點頭：“會的，明年，明年我就能帶小鐵去看你們。”

    阿窈和謙寶現(xiàn)在已經(jīng)會走路了，看到沈金也知道認(rèn)人，在桑蘿和沈安懷里還一蹬一蹬朝沈金伸手，尤其阿窈，蹬起來勁兒大得桑蘿都有些抱不住，嘴里還能含含糊糊喊叔。

    嬰語，其實含糊得很，但沈安、沈銀、沈金、沈鐵齊齊認(rèn)定那就是叫叔，沈銀沈鐵見天教的。

    估且就當(dāng)那是個叔字吧。

    沈金想抱，又收了手：“我身上都是灰土。”

    剛才還只是濕了眼，看到小侄女張開手要抱，倒是掉眼淚了，他忙抹掉：“大嫂，我會想你們的。”

    何長史那邊已經(jīng)整好隊，過來通知沈烈和另幾個自備了馬車的舉子可以出發(fā)了。

    沈烈匆匆跟陳大山、許文慶、馮大郎、馮二郎和甘二郎幾人話別，最前邊有人登車了，一家人才終于上馬車。

    鄭大妞沒往車?yán)飻D，知道沈家有兩輛馬車，每輛車轅上都能坐兩三個人的，看沈家人坐的那輛車轅上已經(jīng)坐了兩個人了，略微猶豫了一下，主動坐到了后一輛放行禮的馬車車轅上。好在車轅夠?qū)挘挖s車的暗十一兩個人坐也并不顯擠。

    這邊眼見著要走了，沈金想到什么，跟沈安說了句讓等等，快步往城門口奔去。

    沈?qū)巻柹虬玻骸靶〗鹑ツ模俊?

    “他說買點東西。”

    車隊行進(jìn)起來，沈金才大步奔了出來，追上自家大哥大嫂的馬車，往車窗里遞了幾個油紙包：“大哥大嫂，我上次回來看到東市有賣這個了，你們帶著路上吃。”

    桑蘿抱著人，是沈安接住的，觸手還是熱燙的。

    沈金兄弟幾個追著馬車送了好長一段，和沈烈?guī)兹烁糁嚧罢f話，直送過了大興莊一段，才被沈烈擺手讓別再追著馬車走了。

    沈安和沈?qū)幰恢睆能嚧巴R車外，沈烈懷里的阿窈用手抓沈安手上的油紙包，沈安怕她燙著，避了避，桑蘿問道：“小金買的什么？”

    沈安打開一個油紙包看了看，愣了愣。

    “胡餅。”

    沈烈不知，桑蘿和沈?qū)幍挠洃泤s被一下子拉回到了六年前。

    “胡餅啊。”桑蘿再往車窗外瞧，車隊太長，官道旁邊是山，轉(zhuǎn)過一道彎便已經(jīng)看不到沈金身影了。

    “東市已經(jīng)有胡餅賣了嗎？”

    桑蘿想起多年前在十里村給幫忙開地的沈金兄弟和村里幫忙的孩子買幾個胡餅分食的事情，另一邊，沈?qū)幰哺蟾缯f起從前在十里村這一樁舊事。

    馬車轆轆前行，桑蘿扶著第一次坐馬車在她腿上直蹦著新奇看車窗外的謙寶，眼里帶了幾分笑意，喃喃說了句：“真好啊。”

    此行前路，愿是盛世長安。

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