第(1/3)頁(yè) 宣平十六年，二月。 和暖的風(fēng)懶洋洋地從南邊吹過(guò)來(lái)，像女子溫柔的手，輕輕撫慰著京城中的大街小巷。 滿(mǎn)城的柳枝似乎都爬上了一層淡淡的鵝黃，可正要細(xì)看的時(shí)候，那綠意卻又頑皮地縮回枝了條當(dāng)中，讓人一時(shí)看不清楚。 但春天，已經(jīng)實(shí)實(shí)在在地敲開(kāi)了京城的大門(mén)。 這天與往常一樣，剛過(guò)寅時(shí)三刻，城內(nèi)的鐘鼓樓上便當(dāng)當(dāng)?shù)厥幊隽送?yán)浩蕩的響聲。 吱嘎嘎嘎嘎…… 數(shù)丈高的朱紅城門(mén)，在兩名士兵的推動(dòng)之下，同時(shí)緩緩向著兩側(cè)洞開(kāi)。 天色尚未大亮，右邊的那名士兵偷偷打了個(gè)哈欠，卻被上司忽然從背后敲了一記：“警醒著點(diǎn)，這幾日有大人物要來(lái)，莫丟了咱們龍武軍的面子！” “是是！”士兵趕緊晃了晃腦袋，努力地挺直了脊背，繃起來(lái)的臉上掛起了禁軍的驕矜，“要進(jìn)城的，過(guò)來(lái)排隊(duì)，檢查！” 背著大大行囊的瘦弱少年皺著眉，把手背到身后的包裹底下，努力地向上掂了掂，緊緊地跟在了隊(duì)伍里。 “路引？”看著少年編起的幾束頗具南域風(fēng)情的小辮子，守門(mén)士兵特意多打量了他兩眼，伸手到了少年的面前。 少年連忙低頭，從懷里掏出一份折疊過(guò)多次的路引來(lái)：“在這里。” “林靖遙，南康道人士，來(lái)京城是為了……”天色尚未亮起，士兵瞇著眼，借著身旁的火把，仔細(xì)地辨認(rèn)著上面的字跡。 托普善學(xué)堂的福，京城里這些年能識(shí)字的人多了不少，就連那些為人織補(bǔ)衣物的老太太，說(shuō)不得也能歪歪扭扭地在衣服的邊角處按著主顧的吩咐，繡出些張王李趙的記號(hào)來(lái)。 城門(mén)口的士兵，雖然不通經(jīng)義，但都要能識(shí)出大部分常用字，才能來(lái)上崗的。 少年看著士兵讀得費(fèi)力，嘴唇輕輕翕動(dòng)：“是為了科舉。” 三月院試在即，自打過(guò)年之后，來(lái)京城的舉人們就陸陸續(xù)續(xù)多了起來(lái)。 士兵看了看少年重新拿出的舉人腰牌，臉上的笑容立刻堆得高高的，將那路引折得整整齊齊地捧在手心里，恭謹(jǐn)?shù)赜秒p手遞還回去：“祝公子科舉高中，您這邊請(qǐng)！” 聲音不自覺(jué)地高了幾分，科舉高中幾個(gè)字落入后面排隊(duì)的人耳中，自然引起了一番騷動(dòng)。 “這么年輕，就能來(lái)參加院試了？” “長(zhǎng)得也不錯(cuò)，要不是我家閨女已經(jīng)定了親，我也定然要過(guò)去聊上兩句的。” “老張，你可得了吧！就你這副尊容，還想高攀人家？” 聽(tīng)著耳邊的紛紛議論，少年的眼眸微垂，仿佛沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)那些人的話(huà)，只是再次掂了掂肩上的包裹，邁開(kāi)步子從黑漆漆的城門(mén)洞中穿了過(guò)去。 前腳剛一踏出城門(mén)洞，少年的注意力便不由分說(shuō)地被種種紅塵喧囂之聲吸引了過(guò)去。 城門(mén)內(nèi)的大道兩旁，擺滿(mǎn)了各種各樣的攤子。 離城門(mén)口最近的攤子，倒還都沒(méi)擺齊。 方才站在隊(duì)伍最前面的老漢已經(jīng)把肩上的擔(dān)子摘了下來(lái)，小心翼翼地放到地上。從擔(dān)子里摸出塊干干凈凈的油布剛剛鋪展開(kāi)，還沾染著鮮靈靈水珠的蔬菜便被放到了油布上。 少年盯著面前的蔬菜，忽然有些怔愣地邁不開(kāi)步子。 此時(shí)天氣剛剛回暖，京城又不像南康道那樣四季如春。按娘親的說(shuō)法，京城的普通百姓這會(huì)兒應(yīng)該只有些蘿卜白菜吃才對(duì)的。 老漢正忙碌著，忽然察覺(jué)身后有人，連忙笑著回轉(zhuǎn)了身子：“客官要買(mǎi)些……” 可這少年明顯不像是主顧的樣子，老漢猶豫了一下，彎腰從旁邊撿了樣?xùn)|西，笑著遞了過(guò)去：“后生，這是老漢自家種的胡瓜，水靈得很，送你解解渴便是。” 少年下意識(shí)地將那胡瓜送到嘴邊，咔嚓一聲咬斷。還不待細(xì)嚼，清香味就已經(jīng)順著舌頭沁染到了鼻腔里，讓他整個(gè)人都不覺(jué)輕松了起來(lái)。 好些天沒(méi)吃過(guò)蔬果了，少年無(wú)意識(shí)地加快了咀嚼的速度，沒(méi)幾口就把那根胡瓜吃得干干凈凈。要不是老漢攔著，怕是連那帶著苦味的瓜尾巴都要被他送進(jìn)了肚子里。 而就這一小會(huì)兒的工夫，旁邊的攤子已然變得更熱鬧了。 油餅在鍋里吱吱作響，麥香混著油香，直往每個(gè)過(guò)路人的鼻子里鉆。 可那餅香偏生蓋不住旁邊餛飩攤的湯鮮。 熬煮了一夜的雞架子湯撇得清清的，元寶般的餛飩在里面打幾個(gè)滾，旁邊的浮云般的紫菜就繞將了上來(lái)。 蝦皮不甘寂寞，把鮮味悉數(shù)釋放在那鍋熱湯中。 而那磨得細(xì)細(xì)的胡椒，又為這湯底添上了一抹辛香。 少年的肚子咕嚕嚕地響了起來(lái)。 “第一次來(lái)京城吧？”老漢笑著指了指那邊的攤子，“你便去那邊買(mǎi)張王嬸的油餅，再到劉老頭的攤子上來(lái)碗餛飩。” “多加些辣子，發(fā)發(fā)汗，保你這一上午過(guò)得美美的！” 少年點(diǎn)點(diǎn)頭，眼底不覺(jué)帶上了一抹期待：“多謝老丈！” 等到少年從餛飩碗里抬起頭來(lái)，一抹額頭上細(xì)密的汗水，天邊那抹紅意方才漸漸消退下去。 日頭撥開(kāi)那層艷紅，從東方一躍而出。 逆著陽(yáng)光照耀的方向，少年目光從各式各樣的攤子游移而上，一直望向路的盡頭。 那巍峨的宮殿正在朝陽(yáng)中漸漸蘇醒過(guò)來(lái)。 少年的眸中閃過(guò)一絲陰翳。 摸出幾個(gè)銅板拍到桌上，少年正準(zhǔn)備離開(kāi)，忽然被餛飩攤的劉老頭笑瞇瞇地叫住了：“后生，據(jù)說(shuō)今日北蠻使者要從昭遠(yuǎn)門(mén)進(jìn)城。你要是有空，不妨去看看。咱們這林國(guó)啊，可越來(lái)越好嘍！” 北蠻使者。 少年沉吟片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“知道了。” 此時(shí)的北蠻使者，正騎在神駿的高頭大馬上，向著昭遠(yuǎn)門(mén)的方向徐徐而進(jìn)。 使者的年紀(jì)并不大，仿佛只有十六七歲的樣子，眉宇間滿(mǎn)是肆意飛揚(yáng)的英武氣。只不過(guò)他頭頂?shù)娜椨穑故亲屗乃烈鈴垞P(yáng)有了出處與底氣。 那是只有草原上最厲害的勇士，才能插在頭頂上的勛章。 只不過(guò)此時(shí)淡淡的晨光打在他的臉上，將那黝黑的面龐鍍起一重金邊，倒是將他的豪放不羈強(qiáng)行壓得柔和了三分。 “林國(guó)鎮(zhèn)西大將軍冷懷澤，奉命在此迎接北蠻使者。” 第(1/3)頁(yè)