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    “哈哈，哈哈，哈哈哈……”

    曹操突然一陣大笑，笑聲久久不止，讓眾人都不知何意。

    只有郭嘉知道，曹操這是無奈之笑。

    曹操本就已經料到，袁紹肯定會派兵攻奪兗州，現在只不過是證實了他的猜測而已，并沒有讓人感到意外。

    也正因此，曹操才會想著跑到彭城據城而守，然后再想辦法脫離困境。

    按曹操的想法，最壞的結果應該是自己散去所有兵馬，然后回到譙縣去居家不動，不再出仕。

    以他和袁紹的交情，這點要求，袁本初應該會答應的。

    而要讓袁本初答應，現在必須要先保住自己，才能去提條件。

    “走，去彭城。”

    曹操突然淡定了下來，沒有先前那么急迫了。

    郭嘉了解曹操的想法，上前說道：“明公，彭城雖固，卻難久守，還須派人急去鄴城求見袁大將軍，讓他撤去兵馬，放過明公才可。否則，若是城破，只怕劉備不能相容！”

    曹操也早有此意，看著郭嘉，片刻方言：“奉孝，你代孤去鄴城向袁本初求情，就說孤愿意歸家養老，只求他放過孤一家老小，還有這些將士們！”

    “諾，嘉必不負明公所托！”

    郭嘉向曹操拱手為禮，拜別之后，曹操又派二十個兵士護他去鄴城。

    送走郭嘉，曹操聽到后面不遠處又有兵士吵嚷之聲響起，知道敵兵又要追到了。

    “快走。”

    曹操帶領兵馬再次急走，向彭城奔去。

    十里的路程并不算遠，尤其是望見彭城城池之后，曹操和他的兵士們跑得更快了。

    曹操終于通過城門，進了彭城，身后兵馬急隨而入。

    待兵馬入城，便看見遠處追來的敵兵，呂虔趕緊下令關閉四面城門，又安排人馬守城。

    呂虔已經將田豫此前的相府作為曹操的居處，并且為他準備好吃食。

    曹操吃過東西，癱躺在榻上，閉上了眼。

    典韋站在身旁，無意中看到，有淚水從曹操眼角流出。

    典韋猶豫著，不知道自己該不該去為曹操拭去淚水，或者是說些什么，但他終究沒動，也不說什么。

    他知道，自己說什么都沒用，事已至此，無人可以挽回。

    良久之后，曹操睜開了眼，站起身來，對典韋說道：“走，咱們去巡城。”

    曹操帶著典韋，先巡視了西面和南北城門，囑咐將士們守好城門，并且讓大家都先吃飽，然后來到了東面城門樓上。

    呂虔站在城門樓上，望著城外越聚越多的敵兵，臉上滿是憂色。

    “明公！”

    看到曹操，呂虔急忙行禮。

    “城中情況如何？咱們城中有多少兵馬？”

    曹操不問城外的情況，而是先問起城中的情況。

    城外的情況他能夠了解，只要城內可以穩住，城外的兵馬不可能那么快攻破此城。

    呂虔猶豫了一下，答道：“稟明公，咱們城中如今有四千多兵，至于城中情況……城中百姓不足千人，糧食甚缺……”

    曹操擺了擺手，讓呂虔不要再說下去，只后面這兩條，曹操就知道接下來的日子會是什么狀態了。

    “呵呵，彭城的百姓竟然愿意棄家毀糧，跟著劉備跑了……”

    “明公，彭城百姓是跟著田豫跑的。”呂虔立即糾正道。

    “田豫跟著劉備，彭城百姓不就是跟著劉備嗎？”曹操顯得很不高興，“你說，孤到徐州殺了那么多人，欲以威服，難道真的比不上劉備的一個仁義之名嗎？”

    呂虔囁嚅著不知道該怎么回答。

    “你怕孤嗎？”曹操突然逼視著呂虔問道。

    “明公威震四海，虔對明公唯有敬意，何來談怕。”呂虔小心答道。

    曹操望向城外，似乎自言自語：“敬而不親，是否孤有威而無德？”

    呂虔不敢再答，曹操也不讓他答，又自嘆了一句：“也不知元讓如何了？”

    曹操還不知道夏侯惇的音訊。

    呂虔又猶豫了一下，支吾答道：“明公，夏侯元讓將軍，他……他戰死了！”

    他剛才從后面逃回來的騎兵嘴里，聽說了夏侯惇被關羽斬殺之事。

    這似乎也在曹操的意料之中，望天長嘆：“元讓，妙才，子孝，子廉，是孤害了你們啊！孤當初若聽你們之言，不迎立天子都于許縣，今日何至于此啊！天子在手，而孤力不實，董卓在前，而孤竟步其后塵，哈哈哈……”

    典韋和呂虔對視一眼，二人都不敢說話。

    曹操望著城外站了許久，直到夜幕降臨，才對呂虔問道：“城中糧食可食幾日？”

    “最多十五日。”呂虔答道。

    “把城中百姓都抓起來，關到一處，派人看守。”曹操吩咐道。

    “諾。”呂虔趕緊應道。

    “守住城門。”

    曹操說完帶著典韋走了。
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