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    “威廉，我仍舊記得，我和伊麗莎白在紐約舉行婚禮的時(shí)候，除了《紐約晚郵報(bào)》少數(shù)幾家報(bào)社認(rèn)為我是當(dāng)之無愧的加利福尼亞黃金之王。多數(shù)報(bào)社都認(rèn)為，我不過是航運(yùn)公主身邊的騎士而已。”

    回薩克拉門托之前，梁耀在普拉特接待了他的大舅子，威廉·范德比爾特。

    威廉·范德比爾特是范德比爾特家族的長子。

    美利堅(jiān)沒有嫡長子繼承制的傳統(tǒng)，不過長子往往具有先發(fā)優(yōu)勢，只要長子表現(xiàn)不那么糟糕，能力尚可，繼承家業(yè)，基本是板上釘釘?shù)氖虑椤?

    因此長子繼承家業(yè)，在美利堅(jiān)也是非常常見的事情。

    平心而論，威廉·范德比爾特作為美利堅(jiān)豪門的長子，屬于比較優(yōu)秀的那一檔。

    其能力能與阿斯特家族的二代巴克豪斯大抵上可以說是平分秋色。

    兩人的性格也有頗多相似之處，都屬于十分穩(wěn)健保守的二代。

    同樣地，他們的一生，也都活在他們父親的陰影的之下。

    盡管威廉的表現(xiàn)不俗，可在范德比爾特和小兒子華盛頓斷絕關(guān)系之前。威廉從來都不是范德比爾特的首選繼承人。

    范德比爾特更偏愛他的小兒子華盛頓·范德比爾特，范德比爾特一直將最疼愛的小兒子當(dāng)做家族未來的繼承人來培養(yǎng)。

    只可惜內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)后，范德比爾特相繼同在西部經(jīng)商的二兒子科尼、在西軍擔(dān)任機(jī)槍團(tuán)上校的小兒子華盛頓斷絕父子關(guān)系。

    范德比爾特家族的繼承人，只剩下了大兒子威廉這么一個(gè)選項(xiàng)。

    說句實(shí)在話，威廉能成為范德比爾特家族板上釘釘?shù)睦^承人，梁耀居功至偉，威廉還要好好謝謝梁耀。

    “當(dāng)時(shí)民間和商界都認(rèn)為你與我們范德比爾特家族聯(lián)姻，是你在高攀我們范德比爾特家族。”沒有父親在身邊，威廉舉手投足之間透露著豪門子弟的自信從容，他搖晃著手中的高腳酒杯不緊不慢地說道。

    “事實(shí)證明他們都是一群有眼無珠之輩，還是我父親和妹妹慧眼識(shí)珠啊，我父親英明一世，他這一生中最成功的投資不是投身航運(yùn)發(fā)家，也不是完成從航運(yùn)大亨向鐵路大亨的轉(zhuǎn)型，而是投資了你。”

    威廉不是在拍梁耀的馬屁，眼下北方聯(lián)邦的前景不明朗。

    可有一點(diǎn)可以確定，威廉的二弟科尼是西部的地產(chǎn)大亨和軍火大亨，三弟是高級(jí)軍官，父親是北方聯(lián)邦的最大金主之一。

    無論是西部還是北方成為這場逐鹿北美戰(zhàn)事的贏家，他們范德比爾特家族，都將屹立不倒。

    美利堅(jiān)的豪門不少，可能擁有兩個(gè)選項(xiàng)的豪門屈指可數(shù)。
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