第(1/3)頁

    贅婿：“……”后知后覺意識到老丈人的笑是什么意思，他差點嚶出聲。

    左相繼續和藹地說：“第一，姜狀元深得隆寵，但在朝中毫無根基，必定惹來各方拉攏，投靠哪方都不可信，拒絕則惹多方記恨，只能忠于陛下。第二，陛下不悅儒學已久，借此試探各方反應，恐要逐步對儒學下手。第三，陛下下旨，眾人不敢頂撞，心底對狀元郎則不滿更深。有朝一日陛下不再彈壓，姜狀元當即就不得翻身。”

    “陛下要讓姜狀元成為眾矢之的，做一個只能忠于他的孤臣。”

    左相仍然和藹地問：“知道了嗎？”

    贅婿顫巍巍：“知、知道了……”

    贅婿退走之后，左相擦干凈手上捏碎的核桃渣，叫來閨女：“明珠啊，你想換個相公嗎？”

    閨女搖頭：“找個又好看又聽話又持久還沒那么多小心思的不容易，折騰什么啊？”扼腕，“只恨姜郎無意嫁娶……”

    左相讓閨女清醒一下：“他若有意娶妻，右相那老東西的閨女才嫁過三回，你根本爭不過她！”

    閨女不服：“也許姜郎就偏愛人妻呢？”

    左相就嘆一口氣：“那你還不夠熟。”不再跟閨女打嘴仗，“行了別惦記了，狀元郎三年一個你都嫁多少個了。”吩咐侍衛，“把姑爺腿打折，明天替他上疏請辭吧。這腦子不辭遲早帶累全家。”

    閨女一驚：“爹！腿！他斷了我怎么辦啊！”

    左相：“兩三個月也就好了。”看看閨女委屈的臉，恨鐵不成鋼，“真等不得你不會讓他躺好自己上嗎？”

    不止左相不傻，當官當久了的老狐貍都不傻。但姜家，還有姜家能接觸到的人，顯然和“老狐貍”沾不上邊。

    圣旨來的時候，姜家喜大普奔，圣旨被念出來之后，滿場無聲，大家安靜得死了爹一樣。

    虧得傳旨的大臣在一堆死了爹的人里臉上還能帶著剛知道媳婦有了似的的笑：“不謝恩嗎，姜員外。”

    姜父于是硬生生扯出個笑：“謝主……隆恩。”

    圣旨不如意，先前就放出消息為了慶祝要擺的流水席當然也還是要擺，否則傳出去對皇帝旨意心存怨懟，一家老小幾百口人命要還是不要？

    姜府披紅掛綠，連門口的石獅子都分得兩顆紅繡球，喜慶得無以復加，偏偏主人家各個形容憔悴，強顏歡笑，僵硬得像死了爹之后親自操辦娘和叔叔的成親現場。

    官員自然是不會再赴宴了，往來不密切的富商也開始避嫌。

    晚上家中用膳，姜父喝完酒，突然摔了酒杯：“我生他養他，供他吃穿給他開蒙！有哪點對不住他？！孽子！白眼狼！當初生下他來就該掐死！”

    姜九小姐第一次見親爹動怒，筷子一抖掉下塊藕。驕橫的性子并不敢這時候發作，怯怯地道：“爹……”她想勸勸，“小哥本也就與我們不親近，從此當家中沒有這人，也……”

    話沒說完，被她爹打斷了：“小哥？圣旨已下，姜大人與我們絕親斷緣，今后任他如何平步青云，與姜家沒半點干系。你叫誰小哥？抗旨不尊。”他冷笑一聲，“你想讓全家陪你一起死？”

    姜九小姐愣住了。她爹看著她，目光是冰的，她的唇顫了一下，下意識想哭，但本能告訴她，這時候哭出來絕對不是一個明智的選擇，只拼命忍住：“是……我、我說錯話了……”

    姜父不帶情緒地看她一眼，起身去了書房。

    嘴上說著“再無瓜葛”，到底還是鋪紙研墨，給姜星秀寫了一封信。自然不是求和，他是姜星秀的爹，爹向兒子求和，簡直滑天下之大稽！只寫姜星秀在姜家的點點滴滴。卻也沒什么可寫的，他何曾關注過姜星秀？

    寫來寫去，寫出來的信更像一份賬本：哪年哪月，給姜星秀買了什么，添置什么——能記住這些，還要多謝姜九小姐，姜星秀添的物品，大多是給姜九小姐添置的時候，偶然被提醒她還有個同胞哥哥，干脆就降一等級給他也來一個。

    叫來其他幾個兒子一起想，也只是讓賬單變得更詳實了。

    姜六郎看著臉紅，勸他：“爹……算了吧。”

    姜父狠狠瞪他：“我是他爹！”剛罵過姜九小姐，自己卻也還這么想。

    姜父把信寄過去了。

    不久收到回信，拆開看，就是姜父寄過去的那封，被用紅筆做了批注，每句話上標了價，空白處寫著總額。隨信而來的是一沓銀票，姜父氣得跌坐在椅子上發抖，姜大郎難堪地數完，不多不少，是總額的十倍。
    第(1/3)頁