第(3/3)頁(yè) 霍深沒(méi)有追問(wèn)。 這時(shí)，有機(jī)甲轟鳴聲由遠(yuǎn)及近。 站在兩人身后的鞏濤解釋說(shuō)：“剛才信號(hào)恢復(fù)，我聯(lián)系了薛熠。” 在他看來(lái)，霍深和鐘芳林聯(lián)手都對(duì)付不了的敵人，完全有必要讓無(wú)人機(jī)甲二十四小時(shí)來(lái)偵查防備。 霍深看他一眼。 以機(jī)甲的速度，現(xiàn)在解釋?zhuān)惨呀?jīng)太遲了。 果然，就在鞏濤話音落下的同時(shí)。 薛熠從機(jī)甲駕駛艙降落，小跑過(guò)來(lái)。 他身高腿長(zhǎng)，很快趕到，第一眼看到鞏濤，忙問(wèn)：“寒平呢？” 鞏濤讓開(kāi)：“團(tuán)長(zhǎng)在那兒。” 順著他手指的方向，薛熠看到蕭寒平的背影，慣性上前一步，才發(fā)現(xiàn)和蕭寒平并肩的霍深。 他當(dāng)即僵住。 腳下竄起的涼氣，也在瞬間凍結(jié)了他的雙腳，讓他動(dòng)彈不得。 或許是他的臉色太過(guò)難看。 鞏濤奇怪地問(wèn)他：“怎么了？” 薛熠表情幾度變換。 許久過(guò)去，擔(dān)憂的面具漸漸從他臉上褪去。 他輕聲問(wèn)：“這么說(shuō)，你都知道了？” 鞏濤更奇怪：“知道什么？” 薛熠只緊緊盯著蕭寒平的背影。 短暫的慌亂過(guò)后，他強(qiáng)迫自己平靜下來(lái)。 雨勢(shì)在這時(shí)變小。 雷陣雨，來(lái)得暴烈，去得也很快。 可陰郁的空氣，還在樹(shù)林里堆積著，壓得人喘不過(guò)氣。 或者，只有薛熠喘不過(guò)氣。 他又問(wèn)：“你知道了多少？” 他沒(méi)想聽(tīng)到答復(fù)，只想打破眼下讓他心焦的安靜。 但蕭寒平還是沒(méi)有回頭，也沒(méi)打算離開(kāi)。 薛熠早晚會(huì)知道霍深還活著。 交手在所難免。 何必躲躲藏藏。 沉寂又持續(xù)良久，薛熠才聽(tīng)到蕭寒平的聲音傳來(lái)。 “為什么這么做？” 不同于面對(duì)霍深，或是鐘芳林。 問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題的人換成蕭寒平，薛熠渾身一顫。 他深吸口氣，反問(wèn)：“我現(xiàn)在說(shuō)的話，你還會(huì)信嗎？” 鞏濤終于聽(tīng)出一絲端倪，他睜大眼睛，滿臉不可置信：“你……” 蕭寒平終于從鐘芳林面前站起。 雨已經(jīng)停了。 褲腿連帶起的泥水落回地面，撞出的每一滴水聲，都在薛熠耳邊無(wú)限放大。 蕭寒平懷里抱著鐘芳林瘦小的身體。 把她安放在一旁平坦寬闊的石面，他才轉(zhuǎn)過(guò)身，看向薛熠：“一直以來(lái)，都是你，是嗎？” 被這道視線觸及，薛熠面色繃緊，呼吸微亂，下意識(shí)往后倒退一步。 蕭寒平繼續(xù)道：“從圣光城，到馬卡伊斯山脈，包括第一學(xué)府的訓(xùn)練賽，你一直在針對(duì)霍深。你和他有什么深仇大恨，讓你不顧一切也要置他于死地？” 薛熠看了看霍深，眼神含著嫉恨，卻沒(méi)有開(kāi)口。 他再轉(zhuǎn)向蕭寒平，表情似乎害怕，又如釋重負(fù)：“可惜，我的計(jì)劃，被你一次又一次打亂。” 鞏濤已經(jīng)跟不上跳躍的話題：“你們到底在說(shuō)什么？圣光城，這里，不都是異獸潮作亂嗎，跟薛熠有什么關(guān)系——” 說(shuō)到這，他反應(yīng)過(guò)來(lái)，倒吸一口涼氣，“團(tuán)長(zhǎng)，你的意思是，是薛熠……在背后操縱異獸？！這怎么可能！” 薛熠扯著僵硬的笑容：“為什么不可能？” 鞏濤呆在原地，簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。 薛熠側(cè)過(guò)臉。 厚重暗沉的雨幕徹底消失，他不敢和此刻的蕭寒平對(duì)視。 鐘芳林就躺在對(duì)方身后，氣息全無(wú)。 她是蕭寒平最尊敬的老師。 而他殺了她。 事已至此，薛熠已經(jīng)沒(méi)什么好隱瞞。 他轉(zhuǎn)腳走進(jìn)枯樹(shù)張牙舞爪的陰影里，尋求最后一絲遮掩：“不過(guò)，寒平，你猜得還不夠大膽。不止是圣光城，三年前五座地下城同時(shí)淪陷，你沒(méi)有懷疑過(guò)嗎？” 蕭寒平面色不變。 見(jiàn)狀，薛熠恍然：“你懷疑過(guò)了？” 他說(shuō)著潛藏在心底最深處的秘密，胸腔控制不住地顫抖，“我不該對(duì)金明動(dòng)手，是不是？從那時(shí)候起，我在你心里，就不再是薛熠了。” 蕭寒平轉(zhuǎn)而道：“霍深出城，就是你對(duì)曙光動(dòng)手的最好時(shí)機(jī)，你抓得很準(zhǔn)，也很成功，我只有一個(gè)問(wèn)題。為什么救我？” 薛熠表情再度僵硬。 他垂下視線，聲音像是陷入某種過(guò)往，模糊不清：“還記得……嗎？” 鞏濤被蕭寒平接連不斷的爆炸性信息砸得暈眩。 好不容易回過(guò)神來(lái)，他立刻凝出金色囚籠，將薛熠籠罩在內(nèi)：“如果這是真的，必須先把薛熠控制住！” 薛熠被驚醒，不由笑了一聲。 他往前邁出一步。 囚籠就隨著他的動(dòng)作消散在濕潤(rùn)的空氣里。 鞏濤連忙架起護(hù)盾，驚疑不定：“怎么回事，我的異能好像不聽(tīng)使喚了！” 霍深神情微沉，橫跨一步擋在蕭寒平身前。 薛熠很快察覺(jué)到他傷勢(shì)的變化：“不知道為什么，運(yùn)氣似乎格外關(guān)照你。你中的本源毒素沒(méi)有解藥，那顆子彈也射穿你的心臟，現(xiàn)在卻能起死回生，你做了什么？” 如果不是這道至關(guān)重要的環(huán)節(jié)出錯(cuò)，就不會(huì)造成現(xiàn)在的局面。 霍深眉心微動(dòng)，下意識(shí)偏過(guò)臉去看蕭寒平，但立刻轉(zhuǎn)回視線，冷聲道：“與你無(wú)關(guān)。” 已經(jīng)注意到他的小動(dòng)作，薛熠握拳的手緊了又緊，忍不住拔出腰間的配槍?zhuān)b指過(guò)去！ 樹(shù)林間驟起呼嘯，一圈烈焰迎風(fēng)而漲！ 氣氛頓時(shí)焦灼。 大戰(zhàn)一觸即發(fā)。 薛熠雙眸中倒映著閃爍的火光，舉槍的手用力得僵疼。 曾經(jīng)，他才是被這圈金紅火影保護(hù)的人。 可如今，曾經(jīng)保護(hù)他的男人，站在他的對(duì)面，仿佛有半分異動(dòng)，就要取他的命。 薛熠慢慢放下手。 他的話還沒(méi)說(shuō)完，不想這么快兵戎相見(jiàn)：“異獸研究中心，你了解多少？” 蕭寒平看向他。 薛熠笑了笑：“看來(lái)沒(méi)有多少。你知道人體實(shí)驗(yàn)嗎？” 霍深冷聲道：“你究竟想說(shuō)什么？” 聽(tīng)到他的聲音，薛熠笑容消退：“人體實(shí)驗(yàn)，你們知道具體的項(xiàng)目?jī)?nèi)容嗎？” 鞏濤又是愕然，但發(fā)現(xiàn)蕭寒平和霍深并不驚訝，也沒(méi)了質(zhì)問(wèn)的力氣。 薛熠仍然縮在陰影里，仿佛這樣才有勇氣迎向蕭寒平的視線。 他說(shuō)：“研究院秘密組建異獸研究中心，是為了創(chuàng)造出一個(gè)秘密武器。” 他的傾訴欲望空前高漲。 蕭寒平?jīng)]有打斷。 薛熠從手環(huán)中調(diào)出一段視頻投影：“其實(shí)，他們也成功了。” 畫(huà)面里，是一只體型巨大的異獸。 它外形猙獰，體表皮膚爆裂，獸瞳里不止是猩紅顏色，而是流淌著真正的血。 它的特征實(shí)在太過(guò)明顯，鞏濤不禁脫口而出：“異獸王！” 這是災(zāi)變后第一只六星異獸，在場(chǎng)四人都非常熟悉。 薛熠抬手在半透明面板上輕輕滑動(dòng)，之后視頻定格。 這只帶來(lái)過(guò)災(zāi)難的異獸，離奇的出現(xiàn)在室內(nèi)。 它的四肢被巨大的圓環(huán)固定在墻面，脖子上的項(xiàng)圈看起來(lái)更危險(xiǎn)，閃爍著一圈綠光。 令人難以置信的是，它異常安靜。 一眾身穿白大褂的科研人員在它面前的階梯上來(lái)回走動(dòng)，它也沒(méi)表現(xiàn)出絲毫異樣。 鞏濤瞠目結(jié)舌：“這……六星異獸，難道是你們研究出來(lái)的？” 薛熠看向蕭寒平。 蕭寒平的目光，已經(jīng)從投影轉(zhuǎn)到他的臉上。 看出他同樣猜到，薛熠笑了笑，好像早料到瞞不過(guò)他：“這是異獸研究中心的研究成果之一。” 蕭寒平蹙眉。 人造的異獸王是項(xiàng)目之一，那和它一起進(jìn)行的人體實(shí)驗(yàn)，又會(huì)是什么結(jié)果。 但話說(shuō)到這，薛熠等了等。 蕭寒平意識(shí)到，他終于說(shuō)到正題。 再過(guò)一秒，薛熠不再停頓，把研究院的絕對(duì)機(jī)密，一五一十說(shuō)了出來(lái)。 災(zāi)變后第三年，研究院將本部的異獸研究實(shí)驗(yàn)室單獨(dú)劃出，組建了一個(gè)小型基地，作為新的異獸研究中心，同時(shí)開(kāi)展兩個(gè)實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目。 第一，是摸清異獸進(jìn)化的基本規(guī)則，繼而人工干預(yù)； 第二，是進(jìn)行人體實(shí)驗(yàn)，尋找人類(lèi)在短時(shí)間內(nèi)獲得強(qiáng)大異能的可能性。 為了打造一支絕對(duì)聽(tīng)從私人軍隊(duì)，研究院同時(shí)也在研究精神控制。 不僅針對(duì)異獸，也針對(duì)人類(lèi)。 鞏濤忍不住問(wèn)：“所以，你研究的是干預(yù)異獸進(jìn)化？” “不是。” 薛熠搖了搖頭，他含笑看著蕭寒平，輕聲說(shuō)，“我在研究中心，只是被當(dāng)做畜生觀察的實(shí)驗(yàn)體。” 這句話落，周?chē)蝗话察o。 他的自報(bào)家門(mén)太過(guò)出人意料。 蕭寒平也沒(méi)有想到。 察覺(jué)到他眼神的變化，薛熠認(rèn)真解釋?zhuān)骸氨皇刈o(hù)獵團(tuán)騙進(jìn)實(shí)驗(yàn)中心的人，每一批五十到一百個(gè)人，因?yàn)榕女惙磻?yīng)嚴(yán)重，研究初期，平均每隔兩天，就會(huì)補(bǔ)充新的實(shí)驗(yàn)體。我是第二批，和所有人一起，被送進(jìn)無(wú)死角監(jiān)控的觀察室，扒去衣服，鎖在實(shí)驗(yàn)臺(tái)，注入試劑，之后就是無(wú)休止的折磨。” 隨時(shí)隨地的解剖手術(shù)。 慘無(wú)人道的實(shí)驗(yàn)內(nèi)容。 被鑲進(jìn)晶石的人類(lèi)一旦獲得異獸的嗜血本性，是科研人員最樂(lè)意見(jiàn)到的結(jié)果。 幾十上百個(gè)人擠在小小的房間里，褪去人性自相殘殺。 相隔一道玻璃墻，一排衣衫整齊的博士們對(duì)著他們指手畫(huà)腳，記錄得失，為下一次實(shí)驗(yàn)做準(zhǔn)備。 透明的觀察室里，到處是血肉模糊的赤裸身體，空氣里永遠(yuǎn)充斥著血腥味道，每隔一星期會(huì)被徹底清理的地面，浸著沖刷不掉的暗紅顏色。 薛熠只隨意撿了兩個(gè)例子娓娓道來(lái)。 就足以讓鞏濤背后爬上涼意，頭皮發(fā)麻。 他握緊拳頭，忍不住阻止：“別說(shuō)了！” 薛熠睨他一眼，眼中透著紅芒。 “鞏隊(duì)長(zhǎng)，你有沒(méi)有親眼見(jiàn)過(guò)自己的內(nèi)臟，有沒(méi)有聽(tīng)過(guò)手術(shù)刀割開(kāi)你的脂肪，有沒(méi)有人拔掉你的指甲，活剝你的皮膚，讓你赤身裸體，待在零下三十度的地方？ “你有沒(méi)有試過(guò)向每一個(gè)見(jiàn)到的人求救，卻每一次都只能換來(lái)羞辱，和更重的鐐銬？” 鞏濤想象得出薛熠以前受過(guò)多少苦難，對(duì)弱者的憐憫油然而生，讓他一時(shí)沒(méi)了主意，不由往后退了半步，求助地看向蕭寒平。 薛熠也看過(guò)去，笑容又重歸溫和：“37462個(gè)實(shí)驗(yàn)體，將近四萬(wàn)人，只有我，堅(jiān)持了整整十三年，活得比世上每一個(gè)人都要下賤。” 他問(wèn)：“寒平，你猜我為什么想活？” 蕭寒平沉默片刻，問(wèn)：“為什么？” 薛熠笑意加深：“因?yàn)橹挥谢钪也庞袡C(jī)會(huì)報(bào)仇。” 他等了十三年，也的確等到一個(gè)機(jī)會(huì)。 那時(shí)候，人類(lèi)和晶石合體的實(shí)驗(yàn)還一籌莫展，除了他之外，哪怕后期改進(jìn)了更“溫和”的實(shí)驗(yàn)方式，也沒(méi)有任何實(shí)驗(yàn)體活過(guò)半年。 唯一留下的他，卻從來(lái)沒(méi)有探測(cè)出異能的波動(dòng)。 而研究中心關(guān)于異獸進(jìn)化的實(shí)驗(yàn)終于有了突破性進(jìn)展—— 第一只人造六星異獸，就在薛熠的眼皮底下誕生。 科研人員對(duì)十三年來(lái)從未出錯(cuò)的精神控制法非常信任，不過(guò)防患于未然，他們?cè)诳駳g慶祝之前，還是謹(jǐn)慎地鎖住了這只人造的龐然大物。 至于薛熠，則被隨意安放在普通的觀察室里。甚至連門(mén)都忘了關(guān)。 薛熠看過(guò)研究員操作那些程序千百遍，他們只把他當(dāng)成人形的畜生，也從來(lái)不會(huì)避諱。 拿到控制異獸的模擬器之后，他放出了異獸王，屠戮了研究中心，又把它放出去，瞬間擊潰了所有守護(hù)獵團(tuán)。 附近的民眾受到波及，也死傷慘重。 但很快，五大強(qiáng)者臨時(shí)組隊(duì)，接下獵團(tuán)聯(lián)盟緊急發(fā)布的“斬首行動(dòng)”任務(wù)，斬殺了異獸王。 那之后，薛熠意識(shí)到僅憑一只異獸的力量，還不能支撐他的復(fù)仇計(jì)劃，于是回去拷貝了一份實(shí)驗(yàn)記錄，就徹底摧毀了整個(gè)研究中心，并且偽造了一份簡(jiǎn)歷，以研究中心唯一幸存者的身份，打進(jìn)研究院總部。 “我在中央待了半年，打聽(tīng)到你的消息，所以去了曙光。” 他話音落下。 是長(zhǎng)久的靜默。 這個(gè)簡(jiǎn)略的故事，處處充滿令人作嘔的殘忍。 蕭寒平也找到了薛熠漠視人命的原因。 他側(cè)過(guò)臉和霍深短暫交流眼神，掌中摩挲著晶石，隨時(shí)準(zhǔn)備出擊。 經(jīng)歷過(guò)那些，薛熠極端仇視人類(lèi)，不難理解，但錯(cuò)就是錯(cuò)。 研究院有罪。 被屠殺的民眾又做錯(cuò)過(guò)什么？ 薛熠注意到他的動(dòng)作，眸光微黯。 鞏濤突然出聲：“等等，你說(shuō)打聽(tīng)團(tuán)長(zhǎng)的消息？你之前認(rèn)識(shí)團(tuán)長(zhǎng)？” 聽(tīng)到這句話，薛熠手指顫了顫。 他張了張嘴，問(wèn)蕭寒平：“你還記得，樂(lè)寧小鎮(zhèn)嗎？” 蕭寒平對(duì)這個(gè)地名毫無(wú)印象：“樂(lè)寧小鎮(zhèn)？” 薛熠臉上的笑意流盡，表情悵然，摻著一些自嘲：“你果然不記得。” 比起談起研究中心的滔滔不絕，這一次，他一個(gè)字也不再解釋?zhuān)惶峙e槍?zhuān)赶蚧羯睢? 蕭寒平手腕一震，金紅長(zhǎng)鞭憑空而起！ 下一刻，火舌舔向薛熠手腕，將他手中能源槍狠狠打落。 火星濺在薛熠身上，轉(zhuǎn)瞬蔓延。 薛熠任由它灼穿防護(hù)服。 他怔怔握住被鞭撻過(guò)的手腕：“你的異能為什么……” 霍深也轉(zhuǎn)臉看向蕭寒平：“你的異能不受他控制？” 蕭寒平也有些意外。 他在來(lái)的路上，已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)薛熠的特殊能力，但他釋放異能時(shí)，分明沒(méi)有受到半分阻力。 他垂眸掃過(guò)掌心的晶石。 難道是他釋放異能需要通過(guò)媒介的緣故？ 只是薛熠還在身前，蕭寒平?jīng)]作多想，揮手灑下一圈屏障包裹住霍深三人，半空的赤焰緊接著沖向薛熠！ 薛熠沒(méi)有遮擋。 扭曲空氣的熱浪襲來(lái)，他身上防護(hù)服的碎片頃刻蒸發(fā)，連金屬眼鏡也在高溫下融化，然而防護(hù)服內(nèi)的襯衫長(zhǎng)褲，不知道是由什么材料制作，還保持著原樣。 薛熠從滔天火海中走出來(lái)。 他先看向火盾后的霍深，再看向蕭寒平：“你傷不到我。” 同時(shí)他也奈何不了蕭寒平。 “可能，這就是天意。” 他的聲音被狂風(fēng)掀起的火勢(shì)壓下，隱隱約約，聽(tīng)不真切。 蕭寒平看到薛熠暴露在外的臉頸。 墨色的鱗片在他的皮膚浮現(xiàn)，雙眼沒(méi)有鏡片遮擋，此刻尤其矚目。 猩紅的瞳仁里，掩藏著野獸的暴戾。 鞏濤看到他此刻的樣子，再次脫口而出：“你到底是人，還是異獸……？” 薛熠反問(wèn)：“你說(shuō)呢？” 鞏濤啞口無(wú)言。 “十三年前，我就被改造成了不人不鬼的怪物。霍深曾經(jīng)問(wèn)我，心還是熱的嗎。” 薛熠扯開(kāi)襯衫領(lǐng)口，右手成爪，硬生生挖開(kāi)胸口，露出里面一塊血淋淋的漆黑晶體，“其實(shí)這里，已經(jīng)沒(méi)有心了。” 他收回手，傷口立刻開(kāi)始蠕動(dòng)擠壓，以肉眼可見(jiàn)的速度，緩慢愈合著。 “從變成怪物的第一天起，我就恨這世上每一個(gè)人。直到我找回你。” 薛熠哂笑，“可惜，你根本不記得我。” 他沒(méi)有告訴蕭寒平。 如果不是他臨時(shí)決定終止計(jì)劃，那一天就不止是五大地下城淪陷這么簡(jiǎn)單。 當(dāng)看著蕭寒平險(xiǎn)些身死，他心中的后悔無(wú)以復(fù)加，甚至忘了初衷，就帶著蕭寒平離開(kāi)，自此銷(xiāo)聲匿跡。 時(shí)隔三年，他把計(jì)劃重啟。 然而看到奇跡般回來(lái)的蕭寒平，他再次做出調(diào)整，心底也沒(méi)有半分猶豫。 如果蕭寒平還在，他可以選擇放下了。他想。 只等到解決了心頭大患，他就收手，從此天下太平。 偏偏，事情總不遂他心意。 計(jì)劃一次一次失敗，他終于忍不住親自動(dòng)手。 偏偏這么巧。 接連被鐘芳林和蕭寒平撞見(jiàn)。 薛熠垂下視線。 明知蕭寒平態(tài)度堅(jiān)定，他還是想為自己辯解：“這么久了，我還是不敢閉眼，只要睡著，就會(huì)一遍又一遍夢(mèng)到那些經(jīng)歷。” 欺騙、背叛、折磨、見(jiàn)死不救…… 他遭遇的所有痛苦，都來(lái)自于人類(lèi)。 “寒平，如果你是我，你會(huì)怎么做？” 蕭寒平站在原地，漆黑雙眸中的冷峻幾乎讓薛熠瑟縮。 他說(shuō)：“我會(huì)怎么做？我或許也會(huì)選擇報(bào)復(fù)，但我不會(huì)選擇變成第二個(gè)研究院。薛熠，你和我共事四年，有無(wú)數(shù)次機(jī)會(huì)把這一切告訴我。” 薛熠笑了一聲：“告訴你又怎么樣，你會(huì)為了我，和整個(gè)研究院作對(duì)嗎？” “為什么不會(huì)？” 短短五個(gè)字，卻像一道驚雷，炸響在薛熠耳畔。 他的笑僵在嘴角，不由怔住了。 蕭寒平看著他：“研究院在犯罪，當(dāng)然要受到懲處。不止是我，任何有良知的人都會(huì)這么做。” 薛熠澀聲說(shuō)：“你想錯(cuò)了，不是所有人都有良知。” “這只是你的假設(shè)。” 蕭寒平道，“以你的實(shí)力，并不怕賭錯(cuò)幾次。何況你也有無(wú)數(shù)次機(jī)會(huì)，選擇過(guò)正常的生活。” “我沒(méi)有——” 蕭寒平打斷他：“你研究的無(wú)人機(jī)甲，守衛(wèi)地下城整整四年，是曙光的基石，民眾敬佩你，研究院永遠(yuǎn)堆滿他們的禮物，全是對(duì)你的感激，可你做了什么？” 薛熠呼吸顫抖：“我不需要他們的感激！” 蕭寒平問(wèn)：“那你何必要做研究，何必去救他們？” 薛熠緊緊握著拳。 “因?yàn)槟忝髦隽隋e(cuò)事，想要補(bǔ)償。” 蕭寒平又問(wèn)，“后來(lái)是什么讓你變成這樣，是我嗎？是我對(duì)不起你，是我傷害過(guò)你嗎？” 丟失的心被再次剖出來(lái)煎煮，薛熠眼前漸漸模糊。 他搖著頭：“沒(méi)有……沒(méi)有……” “那么死在你手里的千千萬(wàn)萬(wàn)人，他們傷害過(guò)你嗎？” 蕭寒平語(yǔ)氣淡漠，向他走了一步。 薛熠屏著呼吸，踉蹌著后退。 蕭寒平住腳：“薛熠，看一眼我的老師。” 薛熠呼吸變得急促，他下意識(shí)搖頭。 蕭寒平問(wèn)他：“為什么不看？你有親手殺她的能力，卻沒(méi)有看她的勇氣？” “對(duì)不起……寒平，我沒(méi)想過(guò)要?dú)㈢娊淌冢裉觳辉搧?lái)的……” “不該？” 蕭寒平重復(fù)他的用詞，“既然每一個(gè)阻止你的人都要死，你還等什么。” 薛熠眼中倒映著驟然狂漲的閃耀火影。 蕭寒平利劍一般的身形立在火海中央，等待著他的破綻。 從今往后，只會(huì)是不死不休。 不再有別的可能。 “變成怪物之前，我也曾身為人過(guò)。” 薛熠眼眶燙得酸痛，他低聲說(shuō)，“可快樂(lè)的時(shí)間太短，痛苦的時(shí)間太長(zhǎng)，身為人的善意，我早就耗盡了。” 他抬眸看向蕭寒平，猩紅的瞳孔被一層水光浸染。 分明已經(jīng)沒(méi)有心臟，胸膛內(nèi)還是涌出陣陣悶痛，讓他迷茫。 “寒平，多少個(gè)夜里，我祈求能有人來(lái)救救我，可是沒(méi)有，等著我的只有絕望。” 他把耀眼的光藏在記憶里。 任由身體迷失在漆黑的深淵。 或許從那時(shí)候起，就注定了今天的結(jié)局。 滾燙的一滴眼淚從眼眶滑落，薛熠抬手伸向腰后。 他的實(shí)力深不可測(cè)，霍深沉聲提醒：“小心！” 蕭寒平手腕微震，全力出手—— 四散的火舌早已撥開(kāi)陰云的籠罩，代替夕陽(yáng)灑下一層震撼的余暉。 枯樹(shù)被滾過(guò)的熱浪瞬間吞噬，燒成飛灰，在天地之間飄浮。 金紅的長(zhǎng)龍眨眼凝結(jié)。 火焰的咆哮直沖天際！ 薛熠不閃不避。 記起他非人的防御能力，蕭寒平視線掃過(guò)他還未徹底愈合的傷口，指尖微擺，金紅龍首隨之壓低，俯身疾速！ 然而透過(guò)火光，蕭寒平突然看到薛熠舉起的手。 他的掌心，空無(wú)一物。 下一刻，猶如實(shí)質(zhì)的龍身盡數(shù)灌入薛熠綻開(kāi)的血肉！ 薛熠悶哼一聲，被巨力沖擊，狠狠摔在身后的樹(shù)上，才勉強(qiáng)站穩(wěn)。 他體內(nèi)的墨色晶石霎時(shí)炸出條條裂縫。 蕭寒平微蹙起眉。 薛熠臉色陡然蒼白。 他捂胸試圖站直，沒(méi)能成功，只咳了幾聲，吐出一口血塊。 蕭寒平看向他按在胸口的右手，果然沒(méi)有能源槍的影子。 薛熠笑了笑，啞聲說(shuō)：“我不想再過(guò)沒(méi)有希望的日子了。” 話落，黑晶“咔嚓”一聲斷裂。 火焰順勢(shì)攀爬，在他體內(nèi)蔓延。 薛熠倚樹(shù)滑坐在地，抬手劃開(kāi)左臂內(nèi)側(cè)的皮膚，從里面取出一個(gè)圓形物體。 他本想把它攥在手心，可沒(méi)有力氣的手指顫了顫，讓它跌落在地，沿著高坡，一路跌到蕭寒平腳前。 是一枚硬幣。 “求你，不要燒了它……” 他聲音虛弱，語(yǔ)氣焦灼，“至少讓它陪著我……” 蕭寒平矮身把硬幣撿起。 上面的字樣卻讓他動(dòng)作一頓。 他再看向薛熠。 這張臉，此刻突然和記憶里一張稚嫩的臉重合。 “薛熠？” 薛熠的黑晶正被緩緩蠶食，火舌在他體內(nèi)游走，他卻渾然沒(méi)有感覺(jué)似的，撲倒在地上，往前爬行：“寒平，求你，把它還給我……” 蕭寒平抬手收回異能，走到他身旁。 薛熠立刻抓住他的褲腳，連忙把遞到面前的硬幣搶了回去。 蕭寒平問(wèn)：“你一直，把它藏在身體里？” 他的語(yǔ)氣和剛才冷厲截然不同。 薛熠渾身僵住，許久，才試探著問(wèn)：“你記起來(lái)了？” 蕭寒平嗓音低沉：“嗯。” 災(zāi)變后的前幾年，世界一片混亂，他即便年紀(jì)還小，也要學(xué)會(huì)自食其力。 很長(zhǎng)一段時(shí)間，他曾跟著一支隊(duì)伍，在兩個(gè)臨時(shí)營(yíng)地之間往返。 有一次，他在半途歇腳的時(shí)候，從異獸嘴下救了一個(gè)男孩。 男孩非常聰明可愛(ài)，所以他還有些印象。 男孩很怕疼，受了傷也很害怕，他隨手送給男孩一個(gè)游戲幣，謊稱(chēng)它是幸運(yùn)幣，會(huì)保佑主人的平安。 記得他留在當(dāng)?shù)卣疹櫫四泻商欤髞?lái)走得匆忙，沒(méi)再見(jiàn)面。 那時(shí)候，薛熠才六歲。 被蕭寒平望過(guò)來(lái)的目光刺痛。 薛熠猛地收回手，他趴在地上，費(fèi)力扯了扯被鮮血染透的衣襟，喘息著說(shuō)：“真丟臉，好不容易再見(jiàn)，我卻這么狼狽。” 維系生命的晶石已經(jīng)碎裂，他現(xiàn)在的狀態(tài)，已經(jīng)在回光返照的邊緣。 蕭寒平看著他，眸底黑沉。 久聽(tīng)不到回音，薛熠按在地面的手慢慢收緊，終于忍不住說(shuō)：“抱抱我，好嗎，就當(dāng)作可憐我一次……” 他閉著眼，不敢去想會(huì)得到什么答案。 但很快，背后有足以讓他沉溺的溫暖籠罩過(guò)來(lái)。 一雙和記憶里相似的大手，將他從地面抱起，攬?jiān)趹阎小? 薛熠睜開(kāi)雙眼，對(duì)上蕭寒平的臉。 他迫不及待地開(kāi)口，說(shuō)的話因?yàn)樘弁磾鄶嗬m(xù)續(xù)：“如果再給我……一次機(jī)會(huì)，我一定選擇和你一樣的路。這三年，我一直很后悔，對(duì)不起，我知道我讓你很失望。” 蕭寒平沉默著。 他今天沉默的次數(shù)格外多。 說(shuō)出心里話，薛熠似乎輕松許多。 他艱難地呼吸著，情不自禁喊出一個(gè)，他曾在心里默念過(guò)無(wú)數(shù)遍的稱(chēng)呼。 “寒平哥哥。” 猩紅的顏色從他眼里消退，聲音里掩藏不住哽咽，他終于有機(jī)會(huì)抱怨，“真的好痛……” 話音落下，他望著蕭寒平，吐出了最后一口氣。 那枚被他珍視的幸運(yùn)幣被他牢牢攥在掌心。 身后傳來(lái)兩道腳步聲。 霍深沒(méi)有開(kāi)口。 鞏濤先說(shuō)：“團(tuán)長(zhǎng)，我才看到，半小時(shí)前中央傳來(lái)消息，研究院總部發(fā)生意外爆炸，內(nèi)部人員包括守護(hù)獵團(tuán)在內(nèi)，無(wú)一幸免，全部遇難，其中包括八位院長(zhǎng)，損失不計(jì)其數(shù)，極其慘重。” 蕭寒平放平薛熠，站起身來(lái)。 他猜到了這個(gè)結(jié)果。 研究院是薛熠最痛恨的地方，他勢(shì)必會(huì)采取極端手段報(bào)復(fù)。 霍深這時(shí)才問(wèn)：“你打算怎么處理這件事？” 蕭寒平最后看了薛熠一眼：“研究院總部被毀，相當(dāng)于毀了研究院的根基，這次回去，搜查異獸研究中心針對(duì)異獸進(jìn)化的實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目有沒(méi)有備份，在獵團(tuán)聯(lián)盟內(nèi)增設(shè)研究院，召集其余分部成員，統(tǒng)一登記在冊(cè)，讓他們從中找出反向抑制異獸進(jìn)化的可能性，即便找不到，以后，研究院所有的實(shí)驗(yàn)內(nèi)容必須報(bào)備，由中央和聯(lián)盟分別派人審核監(jiān)管。” “霍深，我以前從沒(méi)想過(guò)……” 被暴雨蓋住的低語(yǔ)到此為止。 霍深沒(méi)有追問(wèn)。 這時(shí)，有機(jī)甲轟鳴聲由遠(yuǎn)及近。 站在兩人身后的鞏濤解釋說(shuō)：“剛才信號(hào)恢復(fù)，我聯(lián)系了薛熠。” 在他看來(lái)，霍深和鐘芳林聯(lián)手都對(duì)付不了的敵人，完全有必要讓無(wú)人機(jī)甲二十四小時(shí)來(lái)偵查防備。 霍深看他一眼。 以機(jī)甲的速度，現(xiàn)在解釋?zhuān)惨呀?jīng)太遲了。 果然，就在鞏濤話音落下的同時(shí)。 薛熠從機(jī)甲駕駛艙降落，小跑過(guò)來(lái)。 他身高腿長(zhǎng)，很快趕到，第一眼看到鞏濤，忙問(wèn)：“寒平呢？” 鞏濤讓開(kāi)：“團(tuán)長(zhǎng)在那兒。” 順著他手指的方向，薛熠看到蕭寒平的背影，慣性上前一步，才發(fā)現(xiàn)和蕭寒平并肩的霍深。 他當(dāng)即僵住。 腳下竄起的涼氣，也在瞬間凍結(jié)了他的雙腳，讓他動(dòng)彈不得。 或許是他的臉色太過(guò)難看。 鞏濤奇怪地問(wèn)他：“怎么了？” 薛熠表情幾度變換。 許久過(guò)去，擔(dān)憂的面具漸漸從他臉上褪去。 他輕聲問(wèn)：“這么說(shuō)，你都知道了？” 鞏濤更奇怪：“知道什么？” 薛熠只緊緊盯著蕭寒平的背影。 短暫的慌亂過(guò)后，他強(qiáng)迫自己平靜下來(lái)。 雨勢(shì)在這時(shí)變小。 雷陣雨，來(lái)得暴烈，去得也很快。 可陰郁的空氣，還在樹(shù)林里堆積著，壓得人喘不過(guò)氣。 或者，只有薛熠喘不過(guò)氣。 他又問(wèn)：“你知道了多少？” 他沒(méi)想聽(tīng)到答復(fù)，只想打破眼下讓他心焦的安靜。 但蕭寒平還是沒(méi)有回頭，也沒(méi)打算離開(kāi)。 薛熠早晚會(huì)知道霍深還活著。 交手在所難免。 何必躲躲藏藏。 沉寂又持續(xù)良久，薛熠才聽(tīng)到蕭寒平的聲音傳來(lái)。 “為什么這么做？” 不同于面對(duì)霍深，或是鐘芳林。 問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題的人換成蕭寒平，薛熠渾身一顫。 他深吸口氣，反問(wèn)：“我現(xiàn)在說(shuō)的話，你還會(huì)信嗎？” 鞏濤終于聽(tīng)出一絲端倪，他睜大眼睛，滿臉不可置信：“你……” 蕭寒平終于從鐘芳林面前站起。 雨已經(jīng)停了。 褲腿連帶起的泥水落回地面，撞出的每一滴水聲，都在薛熠耳邊無(wú)限放大。 蕭寒平懷里抱著鐘芳林瘦小的身體。 把她安放在一旁平坦寬闊的石面，他才轉(zhuǎn)過(guò)身，看向薛熠：“一直以來(lái)，都是你，是嗎？” 被這道視線觸及，薛熠面色繃緊，呼吸微亂，下意識(shí)往后倒退一步。 蕭寒平繼續(xù)道：“從圣光城，到馬卡伊斯山脈，包括第一學(xué)府的訓(xùn)練賽，你一直在針對(duì)霍深。你和他有什么深仇大恨，讓你不顧一切也要置他于死地？” 薛熠看了看霍深，眼神含著嫉恨，卻沒(méi)有開(kāi)口。 他再轉(zhuǎn)向蕭寒平，表情似乎害怕，又如釋重負(fù)：“可惜，我的計(jì)劃，被你一次又一次打亂。” 鞏濤已經(jīng)跟不上跳躍的話題：“你們到底在說(shuō)什么？圣光城，這里，不都是異獸潮作亂嗎，跟薛熠有什么關(guān)系——” 說(shuō)到這，他反應(yīng)過(guò)來(lái)，倒吸一口涼氣，“團(tuán)長(zhǎng)，你的意思是，是薛熠……在背后操縱異獸？！這怎么可能！” 薛熠扯著僵硬的笑容：“為什么不可能？” 鞏濤呆在原地，簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。 薛熠側(cè)過(guò)臉。 厚重暗沉的雨幕徹底消失，他不敢和此刻的蕭寒平對(duì)視。 鐘芳林就躺在對(duì)方身后，氣息全無(wú)。 她是蕭寒平最尊敬的老師。 而他殺了她。 事已至此，薛熠已經(jīng)沒(méi)什么好隱瞞。 他轉(zhuǎn)腳走進(jìn)枯樹(shù)張牙舞爪的陰影里，尋求最后一絲遮掩：“不過(guò)，寒平，你猜得還不夠大膽。不止是圣光城，三年前五座地下城同時(shí)淪陷，你沒(méi)有懷疑過(guò)嗎？” 蕭寒平面色不變。 見(jiàn)狀，薛熠恍然：“你懷疑過(guò)了？” 他說(shuō)著潛藏在心底最深處的秘密，胸腔控制不住地顫抖，“我不該對(duì)金明動(dòng)手，是不是？從那時(shí)候起，我在你心里，就不再是薛熠了。” 蕭寒平轉(zhuǎn)而道：“霍深出城，就是你對(duì)曙光動(dòng)手的最好時(shí)機(jī)，你抓得很準(zhǔn)，也很成功，我只有一個(gè)問(wèn)題。為什么救我？” 薛熠表情再度僵硬。 他垂下視線，聲音像是陷入某種過(guò)往，模糊不清：“還記得……嗎？” 鞏濤被蕭寒平接連不斷的爆炸性信息砸得暈眩。 好不容易回過(guò)神來(lái)，他立刻凝出金色囚籠，將薛熠籠罩在內(nèi)：“如果這是真的，必須先把薛熠控制住！” 薛熠被驚醒，不由笑了一聲。 他往前邁出一步。 囚籠就隨著他的動(dòng)作消散在濕潤(rùn)的空氣里。 鞏濤連忙架起護(hù)盾，驚疑不定：“怎么回事，我的異能好像不聽(tīng)使喚了！” 霍深神情微沉，橫跨一步擋在蕭寒平身前。 薛熠很快察覺(jué)到他傷勢(shì)的變化：“不知道為什么，運(yùn)氣似乎格外關(guān)照你。你中的本源毒素沒(méi)有解藥，那顆子彈也射穿你的心臟，現(xiàn)在卻能起死回生，你做了什么？” 如果不是這道至關(guān)重要的環(huán)節(jié)出錯(cuò)，就不會(huì)造成現(xiàn)在的局面。 霍深眉心微動(dòng)，下意識(shí)偏過(guò)臉去看蕭寒平，但立刻轉(zhuǎn)回視線，冷聲道：“與你無(wú)關(guān)。” 已經(jīng)注意到他的小動(dòng)作，薛熠握拳的手緊了又緊，忍不住拔出腰間的配槍?zhuān)b指過(guò)去！ 樹(shù)林間驟起呼嘯，一圈烈焰迎風(fēng)而漲！ 氣氛頓時(shí)焦灼。 大戰(zhàn)一觸即發(fā)。 薛熠雙眸中倒映著閃爍的火光，舉槍的手用力得僵疼。 曾經(jīng)，他才是被這圈金紅火影保護(hù)的人。 可如今，曾經(jīng)保護(hù)他的男人，站在他的對(duì)面，仿佛有半分異動(dòng)，就要取他的命。 薛熠慢慢放下手。 他的話還沒(méi)說(shuō)完，不想這么快兵戎相見(jiàn)：“異獸研究中心，你了解多少？” 蕭寒平看向他。 薛熠笑了笑：“看來(lái)沒(méi)有多少。你知道人體實(shí)驗(yàn)嗎？” 霍深冷聲道：“你究竟想說(shuō)什么？” 聽(tīng)到他的聲音，薛熠笑容消退：“人體實(shí)驗(yàn)，你們知道具體的項(xiàng)目?jī)?nèi)容嗎？” 鞏濤又是愕然，但發(fā)現(xiàn)蕭寒平和霍深并不驚訝，也沒(méi)了質(zhì)問(wèn)的力氣。 薛熠仍然縮在陰影里，仿佛這樣才有勇氣迎向蕭寒平的視線。 他說(shuō)：“研究院秘密組建異獸研究中心，是為了創(chuàng)造出一個(gè)秘密武器。” 他的傾訴欲望空前高漲。 蕭寒平?jīng)]有打斷。 薛熠從手環(huán)中調(diào)出一段視頻投影：“其實(shí)，他們也成功了。” 畫(huà)面里，是一只體型巨大的異獸。 它外形猙獰，體表皮膚爆裂，獸瞳里不止是猩紅顏色，而是流淌著真正的血。 它的特征實(shí)在太過(guò)明顯，鞏濤不禁脫口而出：“異獸王！” 這是災(zāi)變后第一只六星異獸，在場(chǎng)四人都非常熟悉。 薛熠抬手在半透明面板上輕輕滑動(dòng)，之后視頻定格。 這只帶來(lái)過(guò)災(zāi)難的異獸，離奇的出現(xiàn)在室內(nèi)。 它的四肢被巨大的圓環(huán)固定在墻面，脖子上的項(xiàng)圈看起來(lái)更危險(xiǎn)，閃爍著一圈綠光。 令人難以置信的是，它異常安靜。 一眾身穿白大褂的科研人員在它面前的階梯上來(lái)回走動(dòng)，它也沒(méi)表現(xiàn)出絲毫異樣。 鞏濤瞠目結(jié)舌：“這……六星異獸，難道是你們研究出來(lái)的？” 薛熠看向蕭寒平。 蕭寒平的目光，已經(jīng)從投影轉(zhuǎn)到他的臉上。 看出他同樣猜到，薛熠笑了笑，好像早料到瞞不過(guò)他：“這是異獸研究中心的研究成果之一。” 蕭寒平蹙眉。 人造的異獸王是項(xiàng)目之一，那和它一起進(jìn)行的人體實(shí)驗(yàn)，又會(huì)是什么結(jié)果。 但話說(shuō)到這，薛熠等了等。 蕭寒平意識(shí)到，他終于說(shuō)到正題。 再過(guò)一秒，薛熠不再停頓，把研究院的絕對(duì)機(jī)密，一五一十說(shuō)了出來(lái)。 災(zāi)變后第三年，研究院將本部的異獸研究實(shí)驗(yàn)室單獨(dú)劃出，組建了一個(gè)小型基地，作為新的異獸研究中心，同時(shí)開(kāi)展兩個(gè)實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目。 第一，是摸清異獸進(jìn)化的基本規(guī)則，繼而人工干預(yù)； 第二，是進(jìn)行人體實(shí)驗(yàn)，尋找人類(lèi)在短時(shí)間內(nèi)獲得強(qiáng)大異能的可能性。 為了打造一支絕對(duì)聽(tīng)從私人軍隊(duì)，研究院同時(shí)也在研究精神控制。 不僅針對(duì)異獸，也針對(duì)人類(lèi)。 鞏濤忍不住問(wèn)：“所以，你研究的是干預(yù)異獸進(jìn)化？” “不是。” 薛熠搖了搖頭，他含笑看著蕭寒平，輕聲說(shuō)，“我在研究中心，只是被當(dāng)做畜生觀察的實(shí)驗(yàn)體。” 這句話落，周?chē)蝗话察o。 他的自報(bào)家門(mén)太過(guò)出人意料。 蕭寒平也沒(méi)有想到。 察覺(jué)到他眼神的變化，薛熠認(rèn)真解釋?zhuān)骸氨皇刈o(hù)獵團(tuán)騙進(jìn)實(shí)驗(yàn)中心的人，每一批五十到一百個(gè)人，因?yàn)榕女惙磻?yīng)嚴(yán)重，研究初期，平均每隔兩天，就會(huì)補(bǔ)充新的實(shí)驗(yàn)體。我是第二批，和所有人一起，被送進(jìn)無(wú)死角監(jiān)控的觀察室，扒去衣服，鎖在實(shí)驗(yàn)臺(tái)，注入試劑，之后就是無(wú)休止的折磨。” 隨時(shí)隨地的解剖手術(shù)。 慘無(wú)人道的實(shí)驗(yàn)內(nèi)容。 被鑲進(jìn)晶石的人類(lèi)一旦獲得異獸的嗜血本性，是科研人員最樂(lè)意見(jiàn)到的結(jié)果。 幾十上百個(gè)人擠在小小的房間里，褪去人性自相殘殺。 相隔一道玻璃墻，一排衣衫整齊的博士們對(duì)著他們指手畫(huà)腳，記錄得失，為下一次實(shí)驗(yàn)做準(zhǔn)備。 透明的觀察室里，到處是血肉模糊的赤裸身體，空氣里永遠(yuǎn)充斥著血腥味道，每隔一星期會(huì)被徹底清理的地面，浸著沖刷不掉的暗紅顏色。 薛熠只隨意撿了兩個(gè)例子娓娓道來(lái)。 就足以讓鞏濤背后爬上涼意，頭皮發(fā)麻。 他握緊拳頭，忍不住阻止：“別說(shuō)了！” 薛熠睨他一眼，眼中透著紅芒。 “鞏隊(duì)長(zhǎng)，你有沒(méi)有親眼見(jiàn)過(guò)自己的內(nèi)臟，有沒(méi)有聽(tīng)過(guò)手術(shù)刀割開(kāi)你的脂肪，有沒(méi)有人拔掉你的指甲，活剝你的皮膚，讓你赤身裸體，待在零下三十度的地方？ “你有沒(méi)有試過(guò)向每一個(gè)見(jiàn)到的人求救，卻每一次都只能換來(lái)羞辱，和更重的鐐銬？” 鞏濤想象得出薛熠以前受過(guò)多少苦難，對(duì)弱者的憐憫油然而生，讓他一時(shí)沒(méi)了主意，不由往后退了半步，求助地看向蕭寒平。 薛熠也看過(guò)去，笑容又重歸溫和：“37462個(gè)實(shí)驗(yàn)體，將近四萬(wàn)人，只有我，堅(jiān)持了整整十三年，活得比世上每一個(gè)人都要下賤。” 他問(wèn)：“寒平，你猜我為什么想活？” 蕭寒平沉默片刻，問(wèn)：“為什么？” 薛熠笑意加深：“因?yàn)橹挥谢钪也庞袡C(jī)會(huì)報(bào)仇。” 他等了十三年，也的確等到一個(gè)機(jī)會(huì)。 那時(shí)候，人類(lèi)和晶石合體的實(shí)驗(yàn)還一籌莫展，除了他之外，哪怕后期改進(jìn)了更“溫和”的實(shí)驗(yàn)方式，也沒(méi)有任何實(shí)驗(yàn)體活過(guò)半年。 唯一留下的他，卻從來(lái)沒(méi)有探測(cè)出異能的波動(dòng)。 而研究中心關(guān)于異獸進(jìn)化的實(shí)驗(yàn)終于有了突破性進(jìn)展—— 第一只人造六星異獸，就在薛熠的眼皮底下誕生。 科研人員對(duì)十三年來(lái)從未出錯(cuò)的精神控制法非常信任，不過(guò)防患于未然，他們?cè)诳駳g慶祝之前，還是謹(jǐn)慎地鎖住了這只人造的龐然大物。 至于薛熠，則被隨意安放在普通的觀察室里。甚至連門(mén)都忘了關(guān)。 薛熠看過(guò)研究員操作那些程序千百遍，他們只把他當(dāng)成人形的畜生，也從來(lái)不會(huì)避諱。 拿到控制異獸的模擬器之后，他放出了異獸王，屠戮了研究中心，又把它放出去，瞬間擊潰了所有守護(hù)獵團(tuán)。 附近的民眾受到波及，也死傷慘重。 但很快，五大強(qiáng)者臨時(shí)組隊(duì)，接下獵團(tuán)聯(lián)盟緊急發(fā)布的“斬首行動(dòng)”任務(wù)，斬殺了異獸王。 那之后，薛熠意識(shí)到僅憑一只異獸的力量，還不能支撐他的復(fù)仇計(jì)劃，于是回去拷貝了一份實(shí)驗(yàn)記錄，就徹底摧毀了整個(gè)研究中心，并且偽造了一份簡(jiǎn)歷，以研究中心唯一幸存者的身份，打進(jìn)研究院總部。 “我在中央待了半年，打聽(tīng)到你的消息，所以去了曙光。” 他話音落下。 是長(zhǎng)久的靜默。 這個(gè)簡(jiǎn)略的故事，處處充滿令人作嘔的殘忍。 蕭寒平也找到了薛熠漠視人命的原因。 他側(cè)過(guò)臉和霍深短暫交流眼神，掌中摩挲著晶石，隨時(shí)準(zhǔn)備出擊。 經(jīng)歷過(guò)那些，薛熠極端仇視人類(lèi)，不難理解，但錯(cuò)就是錯(cuò)。 研究院有罪。 被屠殺的民眾又做錯(cuò)過(guò)什么？ 薛熠注意到他的動(dòng)作，眸光微黯。 鞏濤突然出聲：“等等，你說(shuō)打聽(tīng)團(tuán)長(zhǎng)的消息？你之前認(rèn)識(shí)團(tuán)長(zhǎng)？” 聽(tīng)到這句話，薛熠手指顫了顫。 他張了張嘴，問(wèn)蕭寒平：“你還記得，樂(lè)寧小鎮(zhèn)嗎？” 蕭寒平對(duì)這個(gè)地名毫無(wú)印象：“樂(lè)寧小鎮(zhèn)？” 薛熠臉上的笑意流盡，表情悵然，摻著一些自嘲：“你果然不記得。” 比起談起研究中心的滔滔不絕，這一次，他一個(gè)字也不再解釋?zhuān)惶峙e槍?zhuān)赶蚧羯睢? 蕭寒平手腕一震，金紅長(zhǎng)鞭憑空而起！ 下一刻，火舌舔向薛熠手腕，將他手中能源槍狠狠打落。 火星濺在薛熠身上，轉(zhuǎn)瞬蔓延。 薛熠任由它灼穿防護(hù)服。 他怔怔握住被鞭撻過(guò)的手腕：“你的異能為什么……” 霍深也轉(zhuǎn)臉看向蕭寒平：“你的異能不受他控制？” 蕭寒平也有些意外。 他在來(lái)的路上，已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)薛熠的特殊能力，但他釋放異能時(shí)，分明沒(méi)有受到半分阻力。 他垂眸掃過(guò)掌心的晶石。 難道是他釋放異能需要通過(guò)媒介的緣故？ 只是薛熠還在身前，蕭寒平?jīng)]作多想，揮手灑下一圈屏障包裹住霍深三人，半空的赤焰緊接著沖向薛熠！ 薛熠沒(méi)有遮擋。 扭曲空氣的熱浪襲來(lái)，他身上防護(hù)服的碎片頃刻蒸發(fā)，連金屬眼鏡也在高溫下融化，然而防護(hù)服內(nèi)的襯衫長(zhǎng)褲，不知道是由什么材料制作，還保持著原樣。 薛熠從滔天火海中走出來(lái)。 他先看向火盾后的霍深，再看向蕭寒平：“你傷不到我。” 同時(shí)他也奈何不了蕭寒平。 “可能，這就是天意。” 他的聲音被狂風(fēng)掀起的火勢(shì)壓下，隱隱約約，聽(tīng)不真切。 蕭寒平看到薛熠暴露在外的臉頸。 墨色的鱗片在他的皮膚浮現(xiàn)，雙眼沒(méi)有鏡片遮擋，此刻尤其矚目。 猩紅的瞳仁里，掩藏著野獸的暴戾。 鞏濤看到他此刻的樣子，再次脫口而出：“你到底是人，還是異獸……？” 薛熠反問(wèn)：“你說(shuō)呢？” 鞏濤啞口無(wú)言。 “十三年前，我就被改造成了不人不鬼的怪物。霍深曾經(jīng)問(wèn)我，心還是熱的嗎。” 薛熠扯開(kāi)襯衫領(lǐng)口，右手成爪，硬生生挖開(kāi)胸口，露出里面一塊血淋淋的漆黑晶體，“其實(shí)這里，已經(jīng)沒(méi)有心了。” 他收回手，傷口立刻開(kāi)始蠕動(dòng)擠壓，以肉眼可見(jiàn)的速度，緩慢愈合著。 “從變成怪物的第一天起，我就恨這世上每一個(gè)人。直到我找回你。” 薛熠哂笑，“可惜，你根本不記得我。” 他沒(méi)有告訴蕭寒平。 如果不是他臨時(shí)決定終止計(jì)劃，那一天就不止是五大地下城淪陷這么簡(jiǎn)單。 當(dāng)看著蕭寒平險(xiǎn)些身死，他心中的后悔無(wú)以復(fù)加，甚至忘了初衷，就帶著蕭寒平離開(kāi)，自此銷(xiāo)聲匿跡。 時(shí)隔三年，他把計(jì)劃重啟。 然而看到奇跡般回來(lái)的蕭寒平，他再次做出調(diào)整，心底也沒(méi)有半分猶豫。 如果蕭寒平還在，他可以選擇放下了。他想。 只等到解決了心頭大患，他就收手，從此天下太平。 偏偏，事情總不遂他心意。 計(jì)劃一次一次失敗，他終于忍不住親自動(dòng)手。 偏偏這么巧。 接連被鐘芳林和蕭寒平撞見(jiàn)。 薛熠垂下視線。 明知蕭寒平態(tài)度堅(jiān)定，他還是想為自己辯解：“這么久了，我還是不敢閉眼，只要睡著，就會(huì)一遍又一遍夢(mèng)到那些經(jīng)歷。” 欺騙、背叛、折磨、見(jiàn)死不救…… 他遭遇的所有痛苦，都來(lái)自于人類(lèi)。 “寒平，如果你是我，你會(huì)怎么做？” 蕭寒平站在原地，漆黑雙眸中的冷峻幾乎讓薛熠瑟縮。 他說(shuō)：“我會(huì)怎么做？我或許也會(huì)選擇報(bào)復(fù)，但我不會(huì)選擇變成第二個(gè)研究院。薛熠，你和我共事四年，有無(wú)數(shù)次機(jī)會(huì)把這一切告訴我。” 薛熠笑了一聲：“告訴你又怎么樣，你會(huì)為了我，和整個(gè)研究院作對(duì)嗎？” “為什么不會(huì)？” 短短五個(gè)字，卻像一道驚雷，炸響在薛熠耳畔。 他的笑僵在嘴角，不由怔住了。 蕭寒平看著他：“研究院在犯罪，當(dāng)然要受到懲處。不止是我，任何有良知的人都會(huì)這么做。” 薛熠澀聲說(shuō)：“你想錯(cuò)了，不是所有人都有良知。” “這只是你的假設(shè)。” 蕭寒平道，“以你的實(shí)力，并不怕賭錯(cuò)幾次。何況你也有無(wú)數(shù)次機(jī)會(huì)，選擇過(guò)正常的生活。” “我沒(méi)有——” 蕭寒平打斷他：“你研究的無(wú)人機(jī)甲，守衛(wèi)地下城整整四年，是曙光的基石，民眾敬佩你，研究院永遠(yuǎn)堆滿他們的禮物，全是對(duì)你的感激，可你做了什么？” 薛熠呼吸顫抖：“我不需要他們的感激！” 蕭寒平問(wèn)：“那你何必要做研究，何必去救他們？” 薛熠緊緊握著拳。 “因?yàn)槟忝髦隽隋e(cuò)事，想要補(bǔ)償。” 蕭寒平又問(wèn)，“后來(lái)是什么讓你變成這樣，是我嗎？是我對(duì)不起你，是我傷害過(guò)你嗎？” 丟失的心被再次剖出來(lái)煎煮，薛熠眼前漸漸模糊。 他搖著頭：“沒(méi)有……沒(méi)有……” “那么死在你手里的千千萬(wàn)萬(wàn)人，他們傷害過(guò)你嗎？” 蕭寒平語(yǔ)氣淡漠，向他走了一步。 薛熠屏著呼吸，踉蹌著后退。 蕭寒平住腳：“薛熠，看一眼我的老師。” 薛熠呼吸變得急促，他下意識(shí)搖頭。 蕭寒平問(wèn)他：“為什么不看？你有親手殺她的能力，卻沒(méi)有看她的勇氣？” “對(duì)不起……寒平，我沒(méi)想過(guò)要?dú)㈢娊淌冢裉觳辉搧?lái)的……” “不該？” 蕭寒平重復(fù)他的用詞，“既然每一個(gè)阻止你的人都要死，你還等什么。” 薛熠眼中倒映著驟然狂漲的閃耀火影。 蕭寒平利劍一般的身形立在火海中央，等待著他的破綻。 從今往后，只會(huì)是不死不休。 不再有別的可能。 “變成怪物之前，我也曾身為人過(guò)。” 薛熠眼眶燙得酸痛，他低聲說(shuō)，“可快樂(lè)的時(shí)間太短，痛苦的時(shí)間太長(zhǎng)，身為人的善意，我早就耗盡了。” 他抬眸看向蕭寒平，猩紅的瞳孔被一層水光浸染。 分明已經(jīng)沒(méi)有心臟，胸膛內(nèi)還是涌出陣陣悶痛，讓他迷茫。 “寒平，多少個(gè)夜里，我祈求能有人來(lái)救救我，可是沒(méi)有，等著我的只有絕望。” 他把耀眼的光藏在記憶里。 任由身體迷失在漆黑的深淵。 或許從那時(shí)候起，就注定了今天的結(jié)局。 滾燙的一滴眼淚從眼眶滑落，薛熠抬手伸向腰后。 他的實(shí)力深不可測(cè)，霍深沉聲提醒：“小心！” 蕭寒平手腕微震，全力出手—— 四散的火舌早已撥開(kāi)陰云的籠罩，代替夕陽(yáng)灑下一層震撼的余暉。 枯樹(shù)被滾過(guò)的熱浪瞬間吞噬，燒成飛灰，在天地之間飄浮。 金紅的長(zhǎng)龍眨眼凝結(jié)。 火焰的咆哮直沖天際！ 薛熠不閃不避。 記起他非人的防御能力，蕭寒平視線掃過(guò)他還未徹底愈合的傷口，指尖微擺，金紅龍首隨之壓低，俯身疾速！ 然而透過(guò)火光，蕭寒平突然看到薛熠舉起的手。 他的掌心，空無(wú)一物。 下一刻，猶如實(shí)質(zhì)的龍身盡數(shù)灌入薛熠綻開(kāi)的血肉！ 薛熠悶哼一聲，被巨力沖擊，狠狠摔在身后的樹(shù)上，才勉強(qiáng)站穩(wěn)。 他體內(nèi)的墨色晶石霎時(shí)炸出條條裂縫。 蕭寒平微蹙起眉。 薛熠臉色陡然蒼白。 他捂胸試圖站直，沒(méi)能成功，只咳了幾聲，吐出一口血塊。 蕭寒平看向他按在胸口的右手，果然沒(méi)有能源槍的影子。 薛熠笑了笑，啞聲說(shuō)：“我不想再過(guò)沒(méi)有希望的日子了。” 話落，黑晶“咔嚓”一聲斷裂。 火焰順勢(shì)攀爬，在他體內(nèi)蔓延。 薛熠倚樹(shù)滑坐在地，抬手劃開(kāi)左臂內(nèi)側(cè)的皮膚，從里面取出一個(gè)圓形物體。 他本想把它攥在手心，可沒(méi)有力氣的手指顫了顫，讓它跌落在地，沿著高坡，一路跌到蕭寒平腳前。 是一枚硬幣。 “求你，不要燒了它……” 他聲音虛弱，語(yǔ)氣焦灼，“至少讓它陪著我……” 蕭寒平矮身把硬幣撿起。 上面的字樣卻讓他動(dòng)作一頓。 他再看向薛熠。 這張臉，此刻突然和記憶里一張稚嫩的臉重合。 “薛熠？” 薛熠的黑晶正被緩緩蠶食，火舌在他體內(nèi)游走，他卻渾然沒(méi)有感覺(jué)似的，撲倒在地上，往前爬行：“寒平，求你，把它還給我……” 蕭寒平抬手收回異能，走到他身旁。 薛熠立刻抓住他的褲腳，連忙把遞到面前的硬幣搶了回去。 蕭寒平問(wèn)：“你一直，把它藏在身體里？” 他的語(yǔ)氣和剛才冷厲截然不同。 薛熠渾身僵住，許久，才試探著問(wèn)：“你記起來(lái)了？” 蕭寒平嗓音低沉：“嗯。” 災(zāi)變后的前幾年，世界一片混亂，他即便年紀(jì)還小，也要學(xué)會(huì)自食其力。 很長(zhǎng)一段時(shí)間，他曾跟著一支隊(duì)伍，在兩個(gè)臨時(shí)營(yíng)地之間往返。 有一次，他在半途歇腳的時(shí)候，從異獸嘴下救了一個(gè)男孩。 男孩非常聰明可愛(ài)，所以他還有些印象。 男孩很怕疼，受了傷也很害怕，他隨手送給男孩一個(gè)游戲幣，謊稱(chēng)它是幸運(yùn)幣，會(huì)保佑主人的平安。 記得他留在當(dāng)?shù)卣疹櫫四泻商欤髞?lái)走得匆忙，沒(méi)再見(jiàn)面。 那時(shí)候，薛熠才六歲。 被蕭寒平望過(guò)來(lái)的目光刺痛。 薛熠猛地收回手，他趴在地上，費(fèi)力扯了扯被鮮血染透的衣襟，喘息著說(shuō)：“真丟臉，好不容易再見(jiàn)，我卻這么狼狽。” 維系生命的晶石已經(jīng)碎裂，他現(xiàn)在的狀態(tài)，已經(jīng)在回光返照的邊緣。 蕭寒平看著他，眸底黑沉。 久聽(tīng)不到回音，薛熠按在地面的手慢慢收緊，終于忍不住說(shuō)：“抱抱我，好嗎，就當(dāng)作可憐我一次……” 他閉著眼，不敢去想會(huì)得到什么答案。 但很快，背后有足以讓他沉溺的溫暖籠罩過(guò)來(lái)。 一雙和記憶里相似的大手，將他從地面抱起，攬?jiān)趹阎小? 薛熠睜開(kāi)雙眼，對(duì)上蕭寒平的臉。 他迫不及待地開(kāi)口，說(shuō)的話因?yàn)樘弁磾鄶嗬m(xù)續(xù)：“如果再給我……一次機(jī)會(huì)，我一定選擇和你一樣的路。這三年，我一直很后悔，對(duì)不起，我知道我讓你很失望。” 蕭寒平沉默著。 他今天沉默的次數(shù)格外多。 說(shuō)出心里話，薛熠似乎輕松許多。 他艱難地呼吸著，情不自禁喊出一個(gè)，他曾在心里默念過(guò)無(wú)數(shù)遍的稱(chēng)呼。 “寒平哥哥。” 猩紅的顏色從他眼里消退，聲音里掩藏不住哽咽，他終于有機(jī)會(huì)抱怨，“真的好痛……” 話音落下，他望著蕭寒平，吐出了最后一口氣。 那枚被他珍視的幸運(yùn)幣被他牢牢攥在掌心。 身后傳來(lái)兩道腳步聲。 霍深沒(méi)有開(kāi)口。 鞏濤先說(shuō)：“團(tuán)長(zhǎng)，我才看到，半小時(shí)前中央傳來(lái)消息，研究院總部發(fā)生意外爆炸，內(nèi)部人員包括守護(hù)獵團(tuán)在內(nèi)，無(wú)一幸免，全部遇難，其中包括八位院長(zhǎng)，損失不計(jì)其數(shù)，極其慘重。” 蕭寒平放平薛熠，站起身來(lái)。 他猜到了這個(gè)結(jié)果。 研究院是薛熠最痛恨的地方，他勢(shì)必會(huì)采取極端手段報(bào)復(fù)。 霍深這時(shí)才問(wèn)：“你打算怎么處理這件事？” 蕭寒平最后看了薛熠一眼：“研究院總部被毀，相當(dāng)于毀了研究院的根基，這次回去，搜查異獸研究中心針對(duì)異獸進(jìn)化的實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目有沒(méi)有備份，在獵團(tuán)聯(lián)盟內(nèi)增設(shè)研究院，召集其余分部成員，統(tǒng)一登記在冊(cè)，讓他們從中找出反向抑制異獸進(jìn)化的可能性，即便找不到，以后，研究院所有的實(shí)驗(yàn)內(nèi)容必須報(bào)備，由中央和聯(lián)盟分別派人審核監(jiān)管。” “霍深，我以前從沒(méi)想過(guò)……” 被暴雨蓋住的低語(yǔ)到此為止。 霍深沒(méi)有追問(wèn)。 這時(shí)，有機(jī)甲轟鳴聲由遠(yuǎn)及近。 站在兩人身后的鞏濤解釋說(shuō)：“剛才信號(hào)恢復(fù)，我聯(lián)系了薛熠。” 在他看來(lái)，霍深和鐘芳林聯(lián)手都對(duì)付不了的敵人，完全有必要讓無(wú)人機(jī)甲二十四小時(shí)來(lái)偵查防備。 霍深看他一眼。 以機(jī)甲的速度，現(xiàn)在解釋?zhuān)惨呀?jīng)太遲了。 果然，就在鞏濤話音落下的同時(shí)。 薛熠從機(jī)甲駕駛艙降落，小跑過(guò)來(lái)。 他身高腿長(zhǎng)，很快趕到，第一眼看到鞏濤，忙問(wèn)：“寒平呢？” 鞏濤讓開(kāi)：“團(tuán)長(zhǎng)在那兒。” 順著他手指的方向，薛熠看到蕭寒平的背影，慣性上前一步，才發(fā)現(xiàn)和蕭寒平并肩的霍深。 他當(dāng)即僵住。 腳下竄起的涼氣，也在瞬間凍結(jié)了他的雙腳，讓他動(dòng)彈不得。 或許是他的臉色太過(guò)難看。 鞏濤奇怪地問(wèn)他：“怎么了？” 薛熠表情幾度變換。 許久過(guò)去，擔(dān)憂的面具漸漸從他臉上褪去。 他輕聲問(wèn)：“這么說(shuō)，你都知道了？” 鞏濤更奇怪：“知道什么？” 薛熠只緊緊盯著蕭寒平的背影。 短暫的慌亂過(guò)后，他強(qiáng)迫自己平靜下來(lái)。 雨勢(shì)在這時(shí)變小。 雷陣雨，來(lái)得暴烈，去得也很快。 可陰郁的空氣，還在樹(shù)林里堆積著，壓得人喘不過(guò)氣。 或者，只有薛熠喘不過(guò)氣。 他又問(wèn)：“你知道了多少？” 他沒(méi)想聽(tīng)到答復(fù)，只想打破眼下讓他心焦的安靜。 但蕭寒平還是沒(méi)有回頭，也沒(méi)打算離開(kāi)。 薛熠早晚會(huì)知道霍深還活著。 交手在所難免。 何必躲躲藏藏。 沉寂又持續(xù)良久，薛熠才聽(tīng)到蕭寒平的聲音傳來(lái)。 “為什么這么做？” 不同于面對(duì)霍深，或是鐘芳林。 問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題的人換成蕭寒平，薛熠渾身一顫。 他深吸口氣，反問(wèn)：“我現(xiàn)在說(shuō)的話，你還會(huì)信嗎？” 鞏濤終于聽(tīng)出一絲端倪，他睜大眼睛，滿臉不可置信：“你……” 蕭寒平終于從鐘芳林面前站起。 雨已經(jīng)停了。 褲腿連帶起的泥水落回地面，撞出的每一滴水聲，都在薛熠耳邊無(wú)限放大。 蕭寒平懷里抱著鐘芳林瘦小的身體。 把她安放在一旁平坦寬闊的石面，他才轉(zhuǎn)過(guò)身，看向薛熠：“一直以來(lái)，都是你，是嗎？” 被這道視線觸及，薛熠面色繃緊，呼吸微亂，下意識(shí)往后倒退一步。 蕭寒平繼續(xù)道：“從圣光城，到馬卡伊斯山脈，包括第一學(xué)府的訓(xùn)練賽，你一直在針對(duì)霍深。你和他有什么深仇大恨，讓你不顧一切也要置他于死地？” 薛熠看了看霍深，眼神含著嫉恨，卻沒(méi)有開(kāi)口。 他再轉(zhuǎn)向蕭寒平，表情似乎害怕，又如釋重負(fù)：“可惜，我的計(jì)劃，被你一次又一次打亂。” 鞏濤已經(jīng)跟不上跳躍的話題：“你們到底在說(shuō)什么？圣光城，這里，不都是異獸潮作亂嗎，跟薛熠有什么關(guān)系——” 說(shuō)到這，他反應(yīng)過(guò)來(lái)，倒吸一口涼氣，“團(tuán)長(zhǎng)，你的意思是，是薛熠……在背后操縱異獸？！這怎么可能！” 薛熠扯著僵硬的笑容：“為什么不可能？” 鞏濤呆在原地，簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。 薛熠側(cè)過(guò)臉。 厚重暗沉的雨幕徹底消失，他不敢和此刻的蕭寒平對(duì)視。 鐘芳林就躺在對(duì)方身后，氣息全無(wú)。 她是蕭寒平最尊敬的老師。 而他殺了她。 事已至此，薛熠已經(jīng)沒(méi)什么好隱瞞。 他轉(zhuǎn)腳走進(jìn)枯樹(shù)張牙舞爪的陰影里，尋求最后一絲遮掩：“不過(guò)，寒平，你猜得還不夠大膽。不止是圣光城，三年前五座地下城同時(shí)淪陷，你沒(méi)有懷疑過(guò)嗎？” 蕭寒平面色不變。 見(jiàn)狀，薛熠恍然：“你懷疑過(guò)了？” 他說(shuō)著潛藏在心底最深處的秘密，胸腔控制不住地顫抖，“我不該對(duì)金明動(dòng)手，是不是？從那時(shí)候起，我在你心里，就不再是薛熠了。” 蕭寒平轉(zhuǎn)而道：“霍深出城，就是你對(duì)曙光動(dòng)手的最好時(shí)機(jī)，你抓得很準(zhǔn)，也很成功，我只有一個(gè)問(wèn)題。為什么救我？” 薛熠表情再度僵硬。 他垂下視線，聲音像是陷入某種過(guò)往，模糊不清：“還記得……嗎？” 鞏濤被蕭寒平接連不斷的爆炸性信息砸得暈眩。 好不容易回過(guò)神來(lái)，他立刻凝出金色囚籠，將薛熠籠罩在內(nèi)：“如果這是真的，必須先把薛熠控制住！” 薛熠被驚醒，不由笑了一聲。 他往前邁出一步。 囚籠就隨著他的動(dòng)作消散在濕潤(rùn)的空氣里。 鞏濤連忙架起護(hù)盾，驚疑不定：“怎么回事，我的異能好像不聽(tīng)使喚了！” 霍深神情微沉，橫跨一步擋在蕭寒平身前。 薛熠很快察覺(jué)到他傷勢(shì)的變化：“不知道為什么，運(yùn)氣似乎格外關(guān)照你。你中的本源毒素沒(méi)有解藥，那顆子彈也射穿你的心臟，現(xiàn)在卻能起死回生，你做了什么？” 如果不是這道至關(guān)重要的環(huán)節(jié)出錯(cuò)，就不會(huì)造成現(xiàn)在的局面。 霍深眉心微動(dòng)，下意識(shí)偏過(guò)臉去看蕭寒平，但立刻轉(zhuǎn)回視線，冷聲道：“與你無(wú)關(guān)。” 已經(jīng)注意到他的小動(dòng)作，薛熠握拳的手緊了又緊，忍不住拔出腰間的配槍?zhuān)b指過(guò)去！ 樹(shù)林間驟起呼嘯，一圈烈焰迎風(fēng)而漲！ 氣氛頓時(shí)焦灼。 大戰(zhàn)一觸即發(fā)。 薛熠雙眸中倒映著閃爍的火光，舉槍的手用力得僵疼。 曾經(jīng)，他才是被這圈金紅火影保護(hù)的人。 可如今，曾經(jīng)保護(hù)他的男人，站在他的對(duì)面，仿佛有半分異動(dòng)，就要取他的命。 薛熠慢慢放下手。 他的話還沒(méi)說(shuō)完，不想這么快兵戎相見(jiàn)：“異獸研究中心，你了解多少？” 蕭寒平看向他。 薛熠笑了笑：“看來(lái)沒(méi)有多少。你知道人體實(shí)驗(yàn)嗎？” 霍深冷聲道：“你究竟想說(shuō)什么？” 聽(tīng)到他的聲音，薛熠笑容消退：“人體實(shí)驗(yàn)，你們知道具體的項(xiàng)目?jī)?nèi)容嗎？” 鞏濤又是愕然，但發(fā)現(xiàn)蕭寒平和霍深并不驚訝，也沒(méi)了質(zhì)問(wèn)的力氣。 薛熠仍然縮在陰影里，仿佛這樣才有勇氣迎向蕭寒平的視線。 他說(shuō)：“研究院秘密組建異獸研究中心，是為了創(chuàng)造出一個(gè)秘密武器。” 他的傾訴欲望空前高漲。 蕭寒平?jīng)]有打斷。 薛熠從手環(huán)中調(diào)出一段視頻投影：“其實(shí)，他們也成功了。” 畫(huà)面里，是一只體型巨大的異獸。 它外形猙獰，體表皮膚爆裂，獸瞳里不止是猩紅顏色，而是流淌著真正的血。 它的特征實(shí)在太過(guò)明顯，鞏濤不禁脫口而出：“異獸王！” 這是災(zāi)變后第一只六星異獸，在場(chǎng)四人都非常熟悉。 薛熠抬手在半透明面板上輕輕滑動(dòng)，之后視頻定格。 這只帶來(lái)過(guò)災(zāi)難的異獸，離奇的出現(xiàn)在室內(nèi)。 它的四肢被巨大的圓環(huán)固定在墻面，脖子上的項(xiàng)圈看起來(lái)更危險(xiǎn)，閃爍著一圈綠光。 令人難以置信的是，它異常安靜。 一眾身穿白大褂的科研人員在它面前的階梯上來(lái)回走動(dòng)，它也沒(méi)表現(xiàn)出絲毫異樣。 鞏濤瞠目結(jié)舌：“這……六星異獸，難道是你們研究出來(lái)的？” 薛熠看向蕭寒平。 蕭寒平的目光，已經(jīng)從投影轉(zhuǎn)到他的臉上。 看出他同樣猜到，薛熠笑了笑，好像早料到瞞不過(guò)他：“這是異獸研究中心的研究成果之一。” 蕭寒平蹙眉。 人造的異獸王是項(xiàng)目之一，那和它一起進(jìn)行的人體實(shí)驗(yàn)，又會(huì)是什么結(jié)果。 但話說(shuō)到這，薛熠等了等。 蕭寒平意識(shí)到，他終于說(shuō)到正題。 再過(guò)一秒，薛熠不再停頓，把研究院的絕對(duì)機(jī)密，一五一十說(shuō)了出來(lái)。 災(zāi)變后第三年，研究院將本部的異獸研究實(shí)驗(yàn)室單獨(dú)劃出，組建了一個(gè)小型基地，作為新的異獸研究中心，同時(shí)開(kāi)展兩個(gè)實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目。 第一，是摸清異獸進(jìn)化的基本規(guī)則，繼而人工干預(yù)； 第二，是進(jìn)行人體實(shí)驗(yàn)，尋找人類(lèi)在短時(shí)間內(nèi)獲得強(qiáng)大異能的可能性。 為了打造一支絕對(duì)聽(tīng)從私人軍隊(duì)，研究院同時(shí)也在研究精神控制。 不僅針對(duì)異獸，也針對(duì)人類(lèi)。 鞏濤忍不住問(wèn)：“所以，你研究的是干預(yù)異獸進(jìn)化？” “不是。” 薛熠搖了搖頭，他含笑看著蕭寒平，輕聲說(shuō)，“我在研究中心，只是被當(dāng)做畜生觀察的實(shí)驗(yàn)體。” 這句話落，周?chē)蝗话察o。 他的自報(bào)家門(mén)太過(guò)出人意料。 蕭寒平也沒(méi)有想到。 察覺(jué)到他眼神的變化，薛熠認(rèn)真解釋?zhuān)骸氨皇刈o(hù)獵團(tuán)騙進(jìn)實(shí)驗(yàn)中心的人，每一批五十到一百個(gè)人，因?yàn)榕女惙磻?yīng)嚴(yán)重，研究初期，平均每隔兩天，就會(huì)補(bǔ)充新的實(shí)驗(yàn)體。我是第二批，和所有人一起，被送進(jìn)無(wú)死角監(jiān)控的觀察室，扒去衣服，鎖在實(shí)驗(yàn)臺(tái)，注入試劑，之后就是無(wú)休止的折磨。” 隨時(shí)隨地的解剖手術(shù)。 慘無(wú)人道的實(shí)驗(yàn)內(nèi)容。 被鑲進(jìn)晶石的人類(lèi)一旦獲得異獸的嗜血本性，是科研人員最樂(lè)意見(jiàn)到的結(jié)果。 幾十上百個(gè)人擠在小小的房間里，褪去人性自相殘殺。 相隔一道玻璃墻，一排衣衫整齊的博士們對(duì)著他們指手畫(huà)腳，記錄得失，為下一次實(shí)驗(yàn)做準(zhǔn)備。 透明的觀察室里，到處是血肉模糊的赤裸身體，空氣里永遠(yuǎn)充斥著血腥味道，每隔一星期會(huì)被徹底清理的地面，浸著沖刷不掉的暗紅顏色。 薛熠只隨意撿了兩個(gè)例子娓娓道來(lái)。 就足以讓鞏濤背后爬上涼意，頭皮發(fā)麻。 他握緊拳頭，忍不住阻止：“別說(shuō)了！” 薛熠睨他一眼，眼中透著紅芒。 “鞏隊(duì)長(zhǎng)，你有沒(méi)有親眼見(jiàn)過(guò)自己的內(nèi)臟，有沒(méi)有聽(tīng)過(guò)手術(shù)刀割開(kāi)你的脂肪，有沒(méi)有人拔掉你的指甲，活剝你的皮膚，讓你赤身裸體，待在零下三十度的地方？ “你有沒(méi)有試過(guò)向每一個(gè)見(jiàn)到的人求救，卻每一次都只能換來(lái)羞辱，和更重的鐐銬？” 鞏濤想象得出薛熠以前受過(guò)多少苦難，對(duì)弱者的憐憫油然而生，讓他一時(shí)沒(méi)了主意，不由往后退了半步，求助地看向蕭寒平。 薛熠也看過(guò)去，笑容又重歸溫和：“37462個(gè)實(shí)驗(yàn)體，將近四萬(wàn)人，只有我，堅(jiān)持了整整十三年，活得比世上每一個(gè)人都要下賤。” 他問(wèn)：“寒平，你猜我為什么想活？” 蕭寒平沉默片刻，問(wèn)：“為什么？” 薛熠笑意加深：“因?yàn)橹挥谢钪也庞袡C(jī)會(huì)報(bào)仇。” 他等了十三年，也的確等到一個(gè)機(jī)會(huì)。 那時(shí)候，人類(lèi)和晶石合體的實(shí)驗(yàn)還一籌莫展，除了他之外，哪怕后期改進(jìn)了更“溫和”的實(shí)驗(yàn)方式，也沒(méi)有任何實(shí)驗(yàn)體活過(guò)半年。 唯一留下的他，卻從來(lái)沒(méi)有探測(cè)出異能的波動(dòng)。 而研究中心關(guān)于異獸進(jìn)化的實(shí)驗(yàn)終于有了突破性進(jìn)展—— 第一只人造六星異獸，就在薛熠的眼皮底下誕生。 科研人員對(duì)十三年來(lái)從未出錯(cuò)的精神控制法非常信任，不過(guò)防患于未然，他們?cè)诳駳g慶祝之前，還是謹(jǐn)慎地鎖住了這只人造的龐然大物。 至于薛熠，則被隨意安放在普通的觀察室里。甚至連門(mén)都忘了關(guān)。 薛熠看過(guò)研究員操作那些程序千百遍，他們只把他當(dāng)成人形的畜生，也從來(lái)不會(huì)避諱。 拿到控制異獸的模擬器之后，他放出了異獸王，屠戮了研究中心，又把它放出去，瞬間擊潰了所有守護(hù)獵團(tuán)。 附近的民眾受到波及，也死傷慘重。 但很快，五大強(qiáng)者臨時(shí)組隊(duì)，接下獵團(tuán)聯(lián)盟緊急發(fā)布的“斬首行動(dòng)”任務(wù)，斬殺了異獸王。 那之后，薛熠意識(shí)到僅憑一只異獸的力量，還不能支撐他的復(fù)仇計(jì)劃，于是回去拷貝了一份實(shí)驗(yàn)記錄，就徹底摧毀了整個(gè)研究中心，并且偽造了一份簡(jiǎn)歷，以研究中心唯一幸存者的身份，打進(jìn)研究院總部。 “我在中央待了半年，打聽(tīng)到你的消息，所以去了曙光。” 他話音落下。 是長(zhǎng)久的靜默。 這個(gè)簡(jiǎn)略的故事，處處充滿令人作嘔的殘忍。 蕭寒平也找到了薛熠漠視人命的原因。 他側(cè)過(guò)臉和霍深短暫交流眼神，掌中摩挲著晶石，隨時(shí)準(zhǔn)備出擊。 經(jīng)歷過(guò)那些，薛熠極端仇視人類(lèi)，不難理解，但錯(cuò)就是錯(cuò)。 研究院有罪。 被屠殺的民眾又做錯(cuò)過(guò)什么？ 薛熠注意到他的動(dòng)作，眸光微黯。 鞏濤突然出聲：“等等，你說(shuō)打聽(tīng)團(tuán)長(zhǎng)的消息？你之前認(rèn)識(shí)團(tuán)長(zhǎng)？” 聽(tīng)到這句話，薛熠手指顫了顫。 他張了張嘴，問(wèn)蕭寒平：“你還記得，樂(lè)寧小鎮(zhèn)嗎？” 蕭寒平對(duì)這個(gè)地名毫無(wú)印象：“樂(lè)寧小鎮(zhèn)？” 薛熠臉上的笑意流盡，表情悵然，摻著一些自嘲：“你果然不記得。” 比起談起研究中心的滔滔不絕，這一次，他一個(gè)字也不再解釋?zhuān)惶峙e槍?zhuān)赶蚧羯睢? 蕭寒平手腕一震，金紅長(zhǎng)鞭憑空而起！ 下一刻，火舌舔向薛熠手腕，將他手中能源槍狠狠打落。 火星濺在薛熠身上，轉(zhuǎn)瞬蔓延。 薛熠任由它灼穿防護(hù)服。 他怔怔握住被鞭撻過(guò)的手腕：“你的異能為什么……” 霍深也轉(zhuǎn)臉看向蕭寒平：“你的異能不受他控制？” 蕭寒平也有些意外。 他在來(lái)的路上，已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)薛熠的特殊能力，但他釋放異能時(shí)，分明沒(méi)有受到半分阻力。 他垂眸掃過(guò)掌心的晶石。 難道是他釋放異能需要通過(guò)媒介的緣故？ 只是薛熠還在身前，蕭寒平?jīng)]作多想，揮手灑下一圈屏障包裹住霍深三人，半空的赤焰緊接著沖向薛熠！ 薛熠沒(méi)有遮擋。 扭曲空氣的熱浪襲來(lái)，他身上防護(hù)服的碎片頃刻蒸發(fā)，連金屬眼鏡也在高溫下融化，然而防護(hù)服內(nèi)的襯衫長(zhǎng)褲，不知道是由什么材料制作，還保持著原樣。 薛熠從滔天火海中走出來(lái)。 他先看向火盾后的霍深，再看向蕭寒平：“你傷不到我。” 同時(shí)他也奈何不了蕭寒平。 “可能，這就是天意。” 他的聲音被狂風(fēng)掀起的火勢(shì)壓下，隱隱約約，聽(tīng)不真切。 蕭寒平看到薛熠暴露在外的臉頸。 墨色的鱗片在他的皮膚浮現(xiàn)，雙眼沒(méi)有鏡片遮擋，此刻尤其矚目。 猩紅的瞳仁里，掩藏著野獸的暴戾。 鞏濤看到他此刻的樣子，再次脫口而出：“你到底是人，還是異獸……？” 薛熠反問(wèn)：“你說(shuō)呢？” 鞏濤啞口無(wú)言。 “十三年前，我就被改造成了不人不鬼的怪物。霍深曾經(jīng)問(wèn)我，心還是熱的嗎。” 薛熠扯開(kāi)襯衫領(lǐng)口，右手成爪，硬生生挖開(kāi)胸口，露出里面一塊血淋淋的漆黑晶體，“其實(shí)這里，已經(jīng)沒(méi)有心了。” 他收回手，傷口立刻開(kāi)始蠕動(dòng)擠壓，以肉眼可見(jiàn)的速度，緩慢愈合著。 “從變成怪物的第一天起，我就恨這世上每一個(gè)人。直到我找回你。” 薛熠哂笑，“可惜，你根本不記得我。” 他沒(méi)有告訴蕭寒平。 如果不是他臨時(shí)決定終止計(jì)劃，那一天就不止是五大地下城淪陷這么簡(jiǎn)單。 當(dāng)看著蕭寒平險(xiǎn)些身死，他心中的后悔無(wú)以復(fù)加，甚至忘了初衷，就帶著蕭寒平離開(kāi)，自此銷(xiāo)聲匿跡。 時(shí)隔三年，他把計(jì)劃重啟。 然而看到奇跡般回來(lái)的蕭寒平，他再次做出調(diào)整，心底也沒(méi)有半分猶豫。 如果蕭寒平還在，他可以選擇放下了。他想。 只等到解決了心頭大患，他就收手，從此天下太平。 偏偏，事情總不遂他心意。 計(jì)劃一次一次失敗，他終于忍不住親自動(dòng)手。 偏偏這么巧。 接連被鐘芳林和蕭寒平撞見(jiàn)。 薛熠垂下視線。 明知蕭寒平態(tài)度堅(jiān)定，他還是想為自己辯解：“這么久了，我還是不敢閉眼，只要睡著，就會(huì)一遍又一遍夢(mèng)到那些經(jīng)歷。” 欺騙、背叛、折磨、見(jiàn)死不救…… 他遭遇的所有痛苦，都來(lái)自于人類(lèi)。 “寒平，如果你是我，你會(huì)怎么做？” 蕭寒平站在原地，漆黑雙眸中的冷峻幾乎讓薛熠瑟縮。 他說(shuō)：“我會(huì)怎么做？我或許也會(huì)選擇報(bào)復(fù)，但我不會(huì)選擇變成第二個(gè)研究院。薛熠，你和我共事四年，有無(wú)數(shù)次機(jī)會(huì)把這一切告訴我。” 薛熠笑了一聲：“告訴你又怎么樣，你會(huì)為了我，和整個(gè)研究院作對(duì)嗎？” “為什么不會(huì)？” 短短五個(gè)字，卻像一道驚雷，炸響在薛熠耳畔。 他的笑僵在嘴角，不由怔住了。 蕭寒平看著他：“研究院在犯罪，當(dāng)然要受到懲處。不止是我，任何有良知的人都會(huì)這么做。” 薛熠澀聲說(shuō)：“你想錯(cuò)了，不是所有人都有良知。” “這只是你的假設(shè)。” 蕭寒平道，“以你的實(shí)力，并不怕賭錯(cuò)幾次。何況你也有無(wú)數(shù)次機(jī)會(huì)，選擇過(guò)正常的生活。” “我沒(méi)有——” 蕭寒平打斷他：“你研究的無(wú)人機(jī)甲，守衛(wèi)地下城整整四年，是曙光的基石，民眾敬佩你，研究院永遠(yuǎn)堆滿他們的禮物，全是對(duì)你的感激，可你做了什么？” 薛熠呼吸顫抖：“我不需要他們的感激！” 蕭寒平問(wèn)：“那你何必要做研究，何必去救他們？” 薛熠緊緊握著拳。 “因?yàn)槟忝髦隽隋e(cuò)事，想要補(bǔ)償。” 蕭寒平又問(wèn)，“后來(lái)是什么讓你變成這樣，是我嗎？是我對(duì)不起你，是我傷害過(guò)你嗎？” 丟失的心被再次剖出來(lái)煎煮，薛熠眼前漸漸模糊。 他搖著頭：“沒(méi)有……沒(méi)有……” “那么死在你手里的千千萬(wàn)萬(wàn)人，他們傷害過(guò)你嗎？” 蕭寒平語(yǔ)氣淡漠，向他走了一步。 薛熠屏著呼吸，踉蹌著后退。 蕭寒平住腳：“薛熠，看一眼我的老師。” 薛熠呼吸變得急促，他下意識(shí)搖頭。 蕭寒平問(wèn)他：“為什么不看？你有親手殺她的能力，卻沒(méi)有看她的勇氣？” “對(duì)不起……寒平，我沒(méi)想過(guò)要?dú)㈢娊淌冢裉觳辉搧?lái)的……” “不該？” 蕭寒平重復(fù)他的用詞，“既然每一個(gè)阻止你的人都要死，你還等什么。” 薛熠眼中倒映著驟然狂漲的閃耀火影。 蕭寒平利劍一般的身形立在火海中央，等待著他的破綻。 從今往后，只會(huì)是不死不休。 不再有別的可能。 “變成怪物之前，我也曾身為人過(guò)。” 薛熠眼眶燙得酸痛，他低聲說(shuō)，“可快樂(lè)的時(shí)間太短，痛苦的時(shí)間太長(zhǎng)，身為人的善意，我早就耗盡了。” 他抬眸看向蕭寒平，猩紅的瞳孔被一層水光浸染。 分明已經(jīng)沒(méi)有心臟，胸膛內(nèi)還是涌出陣陣悶痛，讓他迷茫。 “寒平，多少個(gè)夜里，我祈求能有人來(lái)救救我，可是沒(méi)有，等著我的只有絕望。” 他把耀眼的光藏在記憶里。 任由身體迷失在漆黑的深淵。 或許從那時(shí)候起，就注定了今天的結(jié)局。 滾燙的一滴眼淚從眼眶滑落，薛熠抬手伸向腰后。 他的實(shí)力深不可測(cè)，霍深沉聲提醒：“小心！” 蕭寒平手腕微震，全力出手—— 四散的火舌早已撥開(kāi)陰云的籠罩，代替夕陽(yáng)灑下一層震撼的余暉。 枯樹(shù)被滾過(guò)的熱浪瞬間吞噬，燒成飛灰，在天地之間飄浮。 金紅的長(zhǎng)龍眨眼凝結(jié)。 火焰的咆哮直沖天際！ 薛熠不閃不避。 記起他非人的防御能力，蕭寒平視線掃過(guò)他還未徹底愈合的傷口，指尖微擺，金紅龍首隨之壓低，俯身疾速！ 然而透過(guò)火光，蕭寒平突然看到薛熠舉起的手。 他的掌心，空無(wú)一物。 下一刻，猶如實(shí)質(zhì)的龍身盡數(shù)灌入薛熠綻開(kāi)的血肉！ 薛熠悶哼一聲，被巨力沖擊，狠狠摔在身后的樹(shù)上，才勉強(qiáng)站穩(wěn)。 他體內(nèi)的墨色晶石霎時(shí)炸出條條裂縫。 蕭寒平微蹙起眉。 薛熠臉色陡然蒼白。 他捂胸試圖站直，沒(méi)能成功，只咳了幾聲，吐出一口血塊。 蕭寒平看向他按在胸口的右手，果然沒(méi)有能源槍的影子。 薛熠笑了笑，啞聲說(shuō)：“我不想再過(guò)沒(méi)有希望的日子了。” 話落，黑晶“咔嚓”一聲斷裂。 火焰順勢(shì)攀爬，在他體內(nèi)蔓延。 薛熠倚樹(shù)滑坐在地，抬手劃開(kāi)左臂內(nèi)側(cè)的皮膚，從里面取出一個(gè)圓形物體。 他本想把它攥在手心，可沒(méi)有力氣的手指顫了顫，讓它跌落在地，沿著高坡，一路跌到蕭寒平腳前。 是一枚硬幣。 “求你，不要燒了它……” 他聲音虛弱，語(yǔ)氣焦灼，“至少讓它陪著我……” 蕭寒平矮身把硬幣撿起。 上面的字樣卻讓他動(dòng)作一頓。 他再看向薛熠。 這張臉，此刻突然和記憶里一張稚嫩的臉重合。 “薛熠？” 薛熠的黑晶正被緩緩蠶食，火舌在他體內(nèi)游走，他卻渾然沒(méi)有感覺(jué)似的，撲倒在地上，往前爬行：“寒平，求你，把它還給我……” 蕭寒平抬手收回異能，走到他身旁。 薛熠立刻抓住他的褲腳，連忙把遞到面前的硬幣搶了回去。 蕭寒平問(wèn)：“你一直，把它藏在身體里？” 他的語(yǔ)氣和剛才冷厲截然不同。 薛熠渾身僵住，許久，才試探著問(wèn)：“你記起來(lái)了？” 蕭寒平嗓音低沉：“嗯。” 災(zāi)變后的前幾年，世界一片混亂，他即便年紀(jì)還小，也要學(xué)會(huì)自食其力。 很長(zhǎng)一段時(shí)間，他曾跟著一支隊(duì)伍，在兩個(gè)臨時(shí)營(yíng)地之間往返。 有一次，他在半途歇腳的時(shí)候，從異獸嘴下救了一個(gè)男孩。 男孩非常聰明可愛(ài)，所以他還有些印象。 男孩很怕疼，受了傷也很害怕，他隨手送給男孩一個(gè)游戲幣，謊稱(chēng)它是幸運(yùn)幣，會(huì)保佑主人的平安。 記得他留在當(dāng)?shù)卣疹櫫四泻商欤髞?lái)走得匆忙，沒(méi)再見(jiàn)面。 那時(shí)候，薛熠才六歲。 被蕭寒平望過(guò)來(lái)的目光刺痛。 薛熠猛地收回手，他趴在地上，費(fèi)力扯了扯被鮮血染透的衣襟，喘息著說(shuō)：“真丟臉，好不容易再見(jiàn)，我卻這么狼狽。” 維系生命的晶石已經(jīng)碎裂，他現(xiàn)在的狀態(tài)，已經(jīng)在回光返照的邊緣。 蕭寒平看著他，眸底黑沉。 久聽(tīng)不到回音，薛熠按在地面的手慢慢收緊，終于忍不住說(shuō)：“抱抱我，好嗎，就當(dāng)作可憐我一次……” 他閉著眼，不敢去想會(huì)得到什么答案。 但很快，背后有足以讓他沉溺的溫暖籠罩過(guò)來(lái)。 一雙和記憶里相似的大手，將他從地面抱起，攬?jiān)趹阎小? 薛熠睜開(kāi)雙眼，對(duì)上蕭寒平的臉。 他迫不及待地開(kāi)口，說(shuō)的話因?yàn)樘弁磾鄶嗬m(xù)續(xù)：“如果再給我……一次機(jī)會(huì)，我一定選擇和你一樣的路。這三年，我一直很后悔，對(duì)不起，我知道我讓你很失望。” 蕭寒平沉默著。 他今天沉默的次數(shù)格外多。 說(shuō)出心里話，薛熠似乎輕松許多。 他艱難地呼吸著，情不自禁喊出一個(gè)，他曾在心里默念過(guò)無(wú)數(shù)遍的稱(chēng)呼。 “寒平哥哥。” 猩紅的顏色從他眼里消退，聲音里掩藏不住哽咽，他終于有機(jī)會(huì)抱怨，“真的好痛……” 話音落下，他望著蕭寒平，吐出了最后一口氣。 那枚被他珍視的幸運(yùn)幣被他牢牢攥在掌心。 身后傳來(lái)兩道腳步聲。 霍深沒(méi)有開(kāi)口。 鞏濤先說(shuō)：“團(tuán)長(zhǎng)，我才看到，半小時(shí)前中央傳來(lái)消息，研究院總部發(fā)生意外爆炸，內(nèi)部人員包括守護(hù)獵團(tuán)在內(nèi)，無(wú)一幸免，全部遇難，其中包括八位院長(zhǎng)，損失不計(jì)其數(shù)，極其慘重。” 蕭寒平放平薛熠，站起身來(lái)。 他猜到了這個(gè)結(jié)果。 研究院是薛熠最痛恨的地方，他勢(shì)必會(huì)采取極端手段報(bào)復(fù)。 霍深這時(shí)才問(wèn)：“你打算怎么處理這件事？” 蕭寒平最后看了薛熠一眼：“研究院總部被毀，相當(dāng)于毀了研究院的根基，這次回去，搜查異獸研究中心針對(duì)異獸進(jìn)化的實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目有沒(méi)有備份，在獵團(tuán)聯(lián)盟內(nèi)增設(shè)研究院，召集其余分部成員，統(tǒng)一登記在冊(cè)，讓他們從中找出反向抑制異獸進(jìn)化的可能性，即便找不到，以后，研究院所有的實(shí)驗(yàn)內(nèi)容必須報(bào)備，由中央和聯(lián)盟分別派人審核監(jiān)管。” 第(3/3)頁(yè)