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    時間已經是初夏時節，陽光火辣辣的，松翠山下一個名叫招遠客棧的酒家，水簾之下，一個年輕的婦人的百無聊賴坐在躺椅上，正閉著眼養神。

    她畫著濃妝，臉上粉撲撲的,此刻汗水一打濕，妝都話了，胭脂混著汗水一縷一縷的，形成幾行淺壑。

    在婦人的身后，客棧的店小二呼扇著八仙扇，為婦人輸送著清風。

    “夫人，舒服些了嗎？”店小二呼扇得脖子和額頭上全是汗,依然殷勤的問掌柜的。

    “再扇快一點。”那夫人嘟囔道：“這該死的鬼天氣,還沒到三伏天，就熱成這個鬼樣子。偏生這路上一個行人都沒有，耗在這里，真的是悶殺人了。”

    “沒辦法，最近那毛蟲山來了一批殺才，毛蟲山上的兄弟全都逃下山了，到處宣揚那批殺才的強大，將這十三山鬧的雞飛狗跳的，許多貨商都不敢來了。”店小二有些無奈道。

    “你說怪不怪，那毛蟲山的趙氏無兄弟平日里劫掠商賈，無惡不作，他們被人弄死了，那些貨商反而不敢經過了。”

    “夫人有所不知。那毛蟲山上下來的山賊兄弟們，到處四散而逃，潰逃的路上，見人就搶殺。這些天已是殺了三波貨商了。興許還要鬧騰一陣子。而且，好多其他山脈的山賊聽說毛蟲山覆滅了，嚇得擔驚受怕的，把貨商都當做那伙殺才的細作,一并都殺了。嗨呀，總而言之，這些天亂得很，此時敢來的，要不便是那些殺才，要么便是信息閉塞的蠢驢。”

    “唉，世道越來越亂了，掌柜的也被叫上了松翠山，不定大當家要給他吩咐一些打打殺殺的事情，真的是愁死人了。”那婦人心下不耐，又嘟囔道。

    說著，婦人翻了一個身，衣裳頓時便有些凌亂，露出了蔥白的脖頸和微微聳起的一抹白嫩酥o。

    店小二站在身后，看得眼都直了，連忙道：“夫人放心，若是掌柜的出門辦事,小人一定能護夫人周全。”

    那婦人聽到這句話,琢磨出一些味兒來，眼睛向上翻起,瞥了店小二一眼，嬌笑道：“就你？全身骨頭加起來有幾兩重？哈哈，算了吧。”

    店小二看到婦人嫵媚勾人的桃花眼往自己身上一瞥，心里頓時便有些火熱。又聽到婦人輕視于己，正想說點什么證明一下。

    突然聽到遠處傳來一陣聲響。

    店小二和婦人一起朝遠處看去，只見一個漢子身上穿著麻褲，上身是無袖的布衫，混著汗水貼在身上。腳上穿著已經磨了線的麻鞋。他的身上被驕陽曬得黑紅黑紅的，一看便是粗鄙的山漢。

    他手里推著一輛獨輪車，在土路上‘吱呀吱呀’地走著，那獨輪車上放著好幾麻袋的東西，看起來甚是沉重。

    這種人，看起來也沒什么油水。那店小二和婦人只看了一眼，便再也不看，依舊自顧自地說著。

    這漢子正是姜慶，他有心對付松翠山，但是卻一無所知，索性偽裝了一下便來山上打探情況。此時看到這個客棧，立刻便明白了這應當是松翠山的探子店。

    兩人雖然不理會這漢子，姜慶卻兀自往客棧走過來，口中喊道：“小二，勞煩給討碗水喝。”

    那小二看都不看他一眼，懶洋洋說道：“咱們開門做生意，迎的是八方客，卻不布施。想喝水，卻去前面的林子里喝，那里有條溪流。”

    姜慶微微一笑，從麻袋里掏出一把紅棗道：“小人路途不熟，哪里敢深入林子找溪流？有這一把紅棗，勞煩兩位，胡亂換一碗水喝，有酒更好。”

    那婦人看到漢子手里的紅棗又大又飽滿，看起來頗為誘人，她輕咳一聲道：“兀那漢子，你這棗倒還使得。”

    接著，她抬起頭，吩咐小二道：“去，給他弄點酒水來。”

    “是，是。”那小二立刻進屋準備去了。

    姜慶憨厚一笑，將紅棗恭敬地放在婦人面前的小桌上。

    那婦人看這漢子年紀甚輕，雖然黝黑，倒也眉清目秀，不由多看了他兩眼。

    土匪窩的女人，稍微有點地位的，行事都大膽，而且善于賣弄風情，這是她們活在土匪窩里面的依仗。

    眼見這婦人風騷地向漢子拋了兩個媚眼，卻見這漢子毫無反應，只憨厚地笑著。

    ‘原來是個不曉事的蠢材。’婦人暗暗想到。

    那小二從屋里拿出一大壇水，又有一壺酒，擺在臺階之上。

    姜慶道聲多謝，自坐在臺階上就著紅棗胡亂吃了起來。

    小二卻單獨給婦人弄了一碗酸梅湯，婦人一邊喝著酸梅湯，一邊吃著紅棗，甚是舒服。

    “兀那漢子，你這一車紅棗，卻是往哪里販賣？”店小二高聲問道。

    現在是十三山的敏感時期，杜沖和混元道人兩大高手雙雙斃命在毛蟲山，造成的沖擊比趙氏五兄弟之死更加大。

    松翠山的當家人吩咐了，過往的路人，包括行商和獨行漢子，都要問個明白。

    卻見姜慶喝了一大口酒，長嘆一聲，臉上露出滿足的神情，接著說道：“小人是桃源村的，聽說偏頭關左路新立了一個千戶所，正好家里有點蜜棗，想要過去賣與官家，賺點盤纏。”

    “你這消息倒是靈通。”小二說道。

    “這事兒村里的人都知道，那千戶所的官軍前幾日還從我們村里過呢，烏央烏央的好多人，蠻可以吃得下這些蜜棗。”

    “你就不怕路上遇到土匪嗎？”

    “不怕！”那漢子搖搖頭：“如今村里早已沒了活路，蠻族那是一個月來一次，每一次大家都往鬼門關走一遭。此次碰不到土匪倒還罷了，要是碰到了，說不得，便要央他們入伙，只恐他們還不收哩。要是不收的話，我就去官軍那里做牛做馬，強似在村里擔驚受怕。”

    “你倒想得開。”那婦人笑道：“土匪和官家你是一個也不挑。”

    “挑啥，誰給我吃的，我便跟誰一道。”姜慶說道。
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