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    林風道：“這批新兵練得差不多了，約有兩千，隨時可用。不過新兵，真上了戰場，遇到番兵，一戰下來能剩多少不好說，還得接著練。我對他們熟悉些，我來帶他們，能多活些人。”

    路丹青、蘇晟也紛紛請纓。

    祝纓道：“不急，先核實軍情。你們心中有數，先準備著。巫仁……”

    “每年我都留了一筆預作出兵之用，先期調撥五千人的軍資是夠的，后續抽調也來得及，不過要與項三娘再勾兌。”

    祝纓點一點頭，又說：“雖說西番有事，安南境內、西關等處也不能沒有防備……”

    路丹青道：“我回去就做出個條陳來，還是新兵與老兵摻著用更好些吧？”

    祝纓點一點頭。

    林風道：“那我先接著練兵？”

    祝纓又點一點頭。

    蘇晟“嘿嘿”一笑，踏上一步：“姥，讓我回北關吧？咱們那位陛下、那個朝廷，心眼兒也不少。”

    “你心眼兒就多了？”

    “總比那些沒見過世面的兔崽子更熟悉朝廷的手段呀。要借道，給不給借？要派哨探，給不給過？萬一來陳使君突然到了橋上，別人恐怕真干不好哩！”

    祝纓道：“行了行了，你說得我頭都疼了，去吧。”

    “哎！”

    眾人依次出去準備，祝纓卻叫住了林風。林風心里劃過許多的猜測，其他人出門之后也稍稍放慢了腳步，希圖聽到一點兒什么——萬一打仗，是不是要派林風做前鋒呀？

    屋里，祝纓的第一句話卻是：“你沒同林戈好好談過吧？”

    切~原來是這個，散了散了，路丹青打了個手勢，眾人惋惜地跑路，各忙各的去。

    林風撓了撓后腦勺：“想談，談不下去啊！”可愁死了，他把自己的苦惱一股腦兒地說了出來。最后說了一句：“我擔心她還記著仇，我大哥也不是什么善人吶！”

    祝纓道：“談不下去？這有什么難的？你怎么同兒子說話，就怎么同她說話。”

    林風道：“我要有個兒子，當然想他鵬程萬里，能為我報仇。她一個女孩子，又什么都沒有，空有這個心，我怕她把自己給憋著了。您又給她取的那名兒，再……”

    “名字怎么了？不挺好的么？再什么？”祝纓說，“你要是覺得兩難，就把事情交給命運。去同孩子好好說一說，說話前，先別告訴你自己‘她是什么身份，不能做什么事、該怎么過活’，把這蠢念頭拋開了去。你眼前站著的，就是一個有那些經歷的人。你希望她平安，也想她一生順遂，講她的危險講你的擔心。好好講，她能聽得懂。什么都憋在心里，她還沒壞，你要先壞了。你在擔心什么？你們到我身邊，多少人說你們是蠻夷、獠人、非我族類，我好好與你們說話，你們也沒壞掉。”

    林風道：“好，我去與她談。”

    他說去就去，到了花姐門外乖乖敲了門，花姐見他來，讓杜大姐給他帶到林戈的房間里。林戈的房間布置得一片溫馨，林戈的表情好像也沒那么陰沉了。

    林風大大地舒了一口氣，說：“你還好么？”

    “好。”

    “錢夠使嗎？”

    “嬸嬸給了許多。”

    林風將心一橫：“咱們從來沒有好好聊過，你又不愛說話、我又忙，不過該說的還得說。到了府里，好好學本事，別總念著以前那些事，空想沒用的。我不想你記仇，那樣對你沒好處。”

    “做事只講好處嗎？”林戈問，“親人的仇可以不管？大伯就這樣一直痛快下去？天理何在？”

    “呃……你得自己過好了才有以后。”

    林戈又問：“姥今天叫叔叔來，她也是這樣想的嗎？”

    林風道：“怎么說到姥啦？我說咱們家的事，姥與外五縣的頭人有約，碑還立在那里，她不能插手的。她要真管了，一定能查出來你阿爸死的真相，你大伯就要死啦。可她答應了就不能插手，也許因為這樣，才答應我們撫養你。聽我說，現在你好好的，才是最重要的，別想你大伯了。”

    “既然不管，為什么又要把阿爸抓回來？”

    林風皺眉道：“你怎么會有這樣的想法？你阿爸不該去山外找外人。一旦引了外面的人參與，誰都好不了！不要有一起毀滅的念頭，要想著自己怎么過得好，行不行？我……”

    他突然有些灰心：“我的哥哥們自相殘殺，我也沒有家了，只想你現在能好好長大。等你長大了，我也老了，到時候你要干什么我也攔不住你了。”

    林戈遲疑地點頭，問道：“我只要在府里好好過活，姥和老師同意的，都可以，是么？”

    林風道：“當然。”

    “好。”

    可算說通了！林風如釋重負：“天不早了，我得走了，你在府里遇到事兒只管同府里說，不要不好意思。實在有隱情，就回家說。嗯？”

    “好。”

    林風揉揉侄女的腦袋，大步走了出去。

    ……——

    林風在幕府里除了一些課程，漸也開始學做些事情。她與祝彤還在府里住著，放了學就要幫忙。先是幫花姐準備教案之類，有些課程需要的書籍太少，雕版不值當開版，需要手抄。此外又有一些文吏的活計，相幫歸檔，又不時被派到祝纓面前聽命。有時候是跑腿，有時候是抄寫，都是些瑣碎細務。

    她們的功課還不熟練，也算是邊學邊干，與趙霽等人不時在前面六曹等處相遇，對六曹也漸漸有了些了解。隔壁，據說是她們未來小伙伴的宿舍，這幾天一直叮叮當當的，修好了，她們就有更多的伴兒了。

    如此過了小半個月，林戈終于下定決心，找了個機會站到了書房外面。

    書房的人都已認識了她，笑問：“小林，你有事？”

    “我、我想見姥。”
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