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    李述尷尬地清了清嗓子，只能微垂著腦袋裝沒看見。在這種情境下，他雖是兄長，卻也不知該說些什么，最穩妥的做法就是閉嘴。

    李奕則不動聲色地收回手臂，深邃的目光重新投向窗外，只是這一次，那投向外面的視線中，似乎摻入了一絲不易察覺的無奈。

    說實話，這種影視劇中常見的“曖昧”橋段。于他而言，僅僅是扶住對方手肘時，稍微有些肢體接觸罷了，實在算不得什么值得掛懷的事。

    這并非李奕不解風情，只因他確實內心坦蕩。

    若他反應稍慢半拍，任由李二娘失衡撲倒在自己懷里，那才算是真正的尷尬境地。

    李奕本想趁著難得空閑的時間，在路上跟李家兄妹再商討一番細節，不然他也不會非要來擠一輛馬車。

    可經歷過這小小的插曲，也只能暫時作罷……當然了，李奕自然是心無雜念的，但李家兄妹會如何作想，那就不得而知了。

    車輪依舊吱呀前行，碾過崎嶇不平的路面，載著車廂中微妙涌動的氛圍，駛向朱雀門外的龍津河。

    ……

    最終，馬車在龍津橋頭停下。甫一下車，一股混合著新鮮木材、灰土與煙塵的氣息撲面而來，伴隨著鼎沸的人聲與叮當作響的敲擊聲。

    眼前的景象令李二娘兄妹不約而同地屏住了呼吸——

    昔日記憶中略顯雜亂的龍津河畔，已然脫胎換骨。寬闊筆直的新街巷骨架縱橫交錯，取代了舊日破敗坑洼的泥土爛路。

    最引人矚目的，莫過于橋頭的東南邊，那座拔地而起的巨大建筑——東京第一樓！

    它的主體結構已然聳立，竹木扶架如同藤蔓般纏繞其上，卻無法掩蓋其恢弘的輪廓。

    “這便是那座東京第一樓？”李二娘掀開帷帽的一角，目光投向橋對面的建筑。

    “不錯！”李奕微微頷首，引著李家兄妹向前。

    一行人穿過橋面，等來到近處，眾人靴底踏在地上，發出清脆的“嗒嗒”聲。

    李家兄妹的注意力原本都被高樓吸引，這時才察覺到腳下觸感堅實異常，忙低頭望去，卻見一大片灰白光潔的地面，從龍津橋兩側延伸至視線不可及之處。

    李述以杖叩地，臉色驚異道：“這地面……”

    李奕輕笑道：“此乃水泥路面，無懼雨雪泥濘，車馬四時通行無阻。舊日道路泥濘不堪的景象，一去不復返了。”

    他又指著街巷兩側，“再看這些店鋪，仍采用前店后院的傳統規制，但全是統一的兩層結構，底層只能用于營商，不允許用來住人，上層和后院則可自行劃分用途。”

    “此處將成為開放式街市，車馬貨物可直抵店門，再無市、坊隔絕的限制。”

    目光所及，沿街正在營建或已建好骨架的店鋪，清一色都是兩層結構，底層預留寬闊門洞，二層雕窗排列如陣，后面還有寬闊的院墻。

    而在道路邊上，此時幾個工頭正按圖冊指揮匠人挖掘溝渠。

    李奕見狀，解釋道：“他們正在埋設陶制管道，乃是規劃的排水暗渠，引龍津河活水，保街市潔凈，夏無穢氣熏蒸，冬少冰封路滑。”

    他引著兄妹二人向前，很快便來到了東京第一樓前，不少匠人正拎著特制灰桶，給墻面刷上淺色的石灰涂料。

    李二娘遠在成都時，便從李全的信中，得知了水泥的事情，但耳聽自然不如眼見。

    她上前撫摸著一處已凝固的水泥墻面，觸手堅硬冰涼，遠超尋常磚石。

    與尋常木制建筑截然不同，其墻體呈現出一種整體澆筑而成的灰白色，磚石的縫隙被一種奇特的灰漿嚴絲合縫地填滿，渾然一體。

    她并非沒見過比這更高的塔樓，就比如成都的那座迦葉舍利佛塔，高度就超過了十丈。

    但二者的形制、規格完全迥異，塔樓雖顯得更為莊嚴肅穆，但論及空間的實用性，怕是遠比不上面前這高樓。

    “此樓……當真神奇！”李二娘喃喃道。

    “但它的造價更神奇。”李奕輕嘆一聲，“在大部分人力和物料都不用掏現錢的情況下，這棟樓的耗費都已直逼五萬貫，水泥鋼筋、鐵絲涂料等物占了大半！”

    李二娘聞言，不免暗自咋舌。要知道，五萬貫足以買下一座不錯的大宅，其內房屋廳堂起碼數十間，但卻還不夠完全建造得起這一座高樓？

    而且僅是一座樓就這么高昂的造價，那眼前這一整片街市又該耗費幾何？

    李奕彎腰從地上撿起一小塊剝落的灰渣，輕輕搓揉了幾下：“水泥初次試制之料，雜質多，易皸裂。真正可用之水泥，配方與燒制，才是關鍵。”

    “不過如今燒制的代價極高，若非急著趕工營建龍津街市，絕不可能把這些新奇玩意給用上。”

    李二娘靜靜聽著，不免思緒涌動。昨日商隊進城的路線，走的是西水門那邊，貨船直達內城的汴水碼頭。

    雖然也見到了東京城內大興土木的場面，但與眼前龍津街市的景象卻截然不同。

    所有建筑布局規整，仿佛被無形的線丈量過。精密的規劃、巧妙的構思，都遠超她的想象。

    李二娘心中驚嘆，原來街市還能這般營建，若真等到完工之后，龍津橋一帶又該是何等的盛況？

    眾人停駐片刻，又繼續向前行去。

    李奕一邊走，一邊介紹道：“此番營建，非獨為朝廷門面，更為開商貿繁華之路。羅城也將會實行全新的管理制度，坊的建制依舊保留，但不再以坊墻相隔。”

    “坊之下以廂劃分，而廂之下又有社、街、市同等并列。社可看作居住區，街則是商業區，市主為大宗貿易。社、街又互為補充，以方便百姓日常采購。”
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