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    過了一夜，菲菲細(xì)雨總算停了。

    天色依舊黑黢黢的，殘星未退，空氣里彌漫著雨后清冷濕潤的氣息。

    李奕卻已早早起床，利落地洗漱完畢，匆匆用了幾口簡單飯食，便帶著一眾親隨出了府門。

    雨后的街道汪著水洼，馬蹄踏過，發(fā)出清脆的嗒嗒聲。

    今日乃是皇帝御駕親征前最后一次朝會，同時也是提前舉行的望日大朝，很多重要的事項(xiàng)和詔令都會一錘定音。

    按例，所有在京供職的官員都必須參加初一和十五的朔望日大朝。

    無論文武，皆需在卯時三刻前抵達(dá)宮門外候著，時辰一到便從左、右掖門依次序進(jìn)入皇宮，最后由殿中侍御史引導(dǎo)入朝。

    然而，與往常上朝不同，今天李奕身邊的親隨隊伍里，赫然多了一個穿著道袍的左從覃。

    之所以這樣，是因?yàn)槔钷葴?zhǔn)備在離京前的最后幾天，將水泥的制備技藝、酒精的蒸餾設(shè)備，以及龍津街市的營建規(guī)范圖文，一并獻(xiàn)給皇帝。

    這也是昨夜李奕特意去找左從覃的意圖——他要把這幾樁功勞不淺的“妙法”，都推到這位方外之人身上。

    “道長可是怪我擾了清夢？”

    李奕與左從覃騎馬并行，見他眉宇間有幾分無奈，頓時心中暗笑，但面上卻是一派和煦。

    左從覃嘆了口氣，苦笑道：“將軍昨日夜談，所言之事……貧道實(shí)非獻(xiàn)寶邀功之人，更無意于廟堂顯貴。這等功勞，將軍自行獻(xiàn)上便是，何必拉我來趟這渾水？”

    李奕聽出他話中的抗拒，笑容卻更深了：“道長此言差矣。這可是大功一件，利國利民的好事，怎能說是渾水？”

    “水泥之堅，可筑城修路，利及百世。酒精提純，能活戰(zhàn)傷將士性命，功德無量。龍津街市規(guī)劃，乃城市改造之樣板，利民利商。今日獻(xiàn)上，不僅是為國，更是為這萬千黎民。道長就莫再推辭了。”

    左從覃聞言，搖頭不語，片刻后才道：“將軍啊將軍，您這嘴上的本事，可真一點(diǎn)不輸于戰(zhàn)陣……罷了罷了！貧道已是上了你的船，就算不為自己，也要為靈兒著想，難道還能跳下去不成？”

    說罷，他抬頭望了望巍峨宮墻在黎明前愈發(fā)深沉的輪廓，認(rèn)命般地長嘆一聲。

    “唉！趕鴨子上架，說的就是貧道此刻了！只盼皇帝莫要問太多，貧道只想做個清凈散人，不想卷入是非。這功勞……將軍說是貧道的，那便算是吧。”

    馬蹄聲清脆，一行人穿過空曠的街道，朝著燈火漸明、即將開啟宮門的皇城行去。

    ……

    崇元殿內(nèi)，金鐘玉磬，余音裊裊。

    冕旒垂拱的皇帝高踞御座之上，接受著文武群臣山呼海嘯般的朝賀。

    待殿中侍御史唱班、群臣依序肅立后，皇帝并未過多廢話，直接示意身旁的近侍上前。

    隨侍的中書舍人展開早已備好的明黃絹紙，朗聲唱道：“詔曰：朕將率王師親征淮南，以靖南疆。東京乃國之根本，不可一日無重臣坐鎮(zhèn)。茲命：

    宣徽南院使向訓(xùn)，為東京正留守，統(tǒng)攝京畿庶務(wù)，兼督糧餉轉(zhuǎn)運(yùn)；樞密副使王樸，為副留守，協(xié)理軍政機(jī)要，參贊留守事；皇城使柴貴，為京城內(nèi)外巡檢，專察不法，緝要不平事，保京城安虞。

    侍衛(wèi)、殿前二司留守兵馬之點(diǎn)檢、操演、城防諸事，不另設(shè)分職，統(tǒng)由樞密院承旨、判三司事張美，暫兼大內(nèi)都點(diǎn)檢一職，總攬其責(zé)，以一事權(quán)，確保東京無虞！”

    “命侍衛(wèi)馬步軍都虞候韓通，率禁軍馬步精銳五千，即日北上，駐守鄴都。并兼鄴都北邊都部署，節(jié)制鄴都及周邊博、貝、衛(wèi)、澶等十?dāng)?shù)州兵馬防務(wù)。務(wù)須整飭武備，嚴(yán)守關(guān)隘，偵候敵情。若契丹、偽漢寇邊，許爾便宜行事，務(wù)必保境安民，不得有誤！”

    以上幾項(xiàng)安排都在情理之中，任命的人選亦無不妥，群臣自然沒有什么異議。

    然而，當(dāng)詔令宣讀到李奕的時候，卻有些出乎大伙兒的意料之外。

    “命殿前馬軍都指揮使李奕，充隨駕行營馬步軍都部署，總領(lǐng)圣駕行營一應(yīng)兵馬衛(wèi)戍、調(diào)度、警蹕之事！隨征諸將，凡涉行營調(diào)動、護(hù)衛(wèi)事宜，悉聽節(jié)制。望卿夙夜匪懈，竭忠盡智，以保圣躬無虞，以護(hù)王師周全。”

    許多大臣下意識地抬起頭，目光投向班列中那道挺拔的身影，眼中閃爍著驚詫、疑惑，以及深思。

    畢竟皇帝自繼承大統(tǒng)以來，至今已有兩次御駕親征，還從未有人擔(dān)任過隨駕諸軍的主將。

    以往的親征，皇帝本人便是最高指揮官，直接對中軍各部發(fā)號施令，從而省去了轉(zhuǎn)達(dá)諭令的一環(huán)。

    如今，皇帝卻硬生生插入了一個擁有“總領(lǐng)行營兵馬”的臨時差遣……這不是脫褲子放屁嗎？

    不過驚詫歸驚詫，群臣也無人敢出言質(zhì)疑。

    因?yàn)閰⒓映瘯拇笮」賳T中，真正有資格參與核心決策的，翻來覆去也不過兩只手掌就數(shù)得清。

    如范質(zhì)、王溥和魏仁浦等幾位中樞重臣，此刻皆面色沉靜，顯然早已知曉且并未反對。
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