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    我的心跳也隨著距離皇宮越來越近而逐漸加快。

    宮墻的陰影如同一頭巨獸，緩緩吞沒轎簾，黑暗瞬間籠罩了我。

    我靜靜地數著轎外第三十一聲鴉鳴，那“嘎嘎”的叫聲在寂靜的空氣中顯得格外刺耳，仿佛是命運的警示。

    前世太后就是在第三十二聲鴉鳴時摔了茶盞，那滾燙的君山銀針潑在我手背，尖銳的刺痛至今仍記憶猶新，燙出的那個月牙形的疤仿佛也在隱隱作痛。

    "穆姑娘，請。"陳公公的嗓音像浸了油的麻繩，粗糙而沙啞，在寂靜的空氣中回蕩。

    轎簾掀開的剎那，刺眼的陽光讓我瞇了瞇眼。

    我盯著他拇指上的翡翠扳指，那翠綠的顏色在陽光下顯得格外耀眼，前世他受賄的賬本，此刻就藏在這枚扳指夾層里。

    "入宮覲見需得凈面更衣。"他蘭花指輕輕劃過我鬢角，帶著一絲油膩的觸感，突然扯下那朵殘敗的茉莉，"這穢物，老奴替姑娘處置了。"

    青石板上炸開細碎金粉，發出細微的“噗噗”聲。

    我盯著他繡鞋邊沿的污泥，心中不禁一動。

    我突然想起今晨陶軒碾碎花瓣時，靴底沾著的正是御花園特有的龍血土。

    我腦海中迅速回憶起之前的種種可疑之處，從陶軒的言行到各種細節，終于明白，原來這場戲，從朱雀橋就開場了。

    "公公且慢。"我按住他欲撕扯我外衫的手，腕間玉鐲恰到好處露出半截青痕。

    溫潤的玉鐲觸感讓我稍稍鎮定下來，"民女臨行前，家父特意囑咐要戴著太后賞的纏絲鐲..."

    陳公公瞳孔猛地收縮，那鐲子內壁的鳳紋在陽光下泛出朱砂色，鮮艷奪目。

    他當然認得，三日前太后賜婚時，正是用這朱砂在懿旨上落了鳳印。

    "是老奴唐突了。"他退后半步，腰間令牌卻故意撞翻銅盆，“哐當”一聲巨響在空曠的宮殿中回蕩。

    滾水眼看要潑向我的機關匣，我順勢跌坐在地，濺起的水花打濕了我的裙擺，涼涼的。

    袖中暗藏的孔雀石粉末混著污水，在他錦袍下擺洇出朵青蓮，那淡淡的清香隨著水汽彌漫開來。

    遠處傳來環佩叮當聲，清脆悅耳，仿佛是一場即將到來的風暴的前奏。

    我望著陳公公瞬間慘白的臉色，將沾著金粉的指尖藏進袖中，金粉細膩的觸感在指尖殘留。

    那青蓮紋樣，正與三日前溺斃在太液池的劉美人指甲縫里的顏料如出一轍。

    陳公公的尖叫卡在喉間，發出“咯咯”的怪聲。

    我仰頭望著他抽搐的面皮，突然很想看看他藏在袖中的那卷空白懿旨——不知當他發現朱砂印泥早就被我換成孔雀礦粉時，還能不能寫出構陷我的證詞。

    指尖的金粉在袖中結成細小的顆粒，摩挲起來沙沙作響。

    我借著整理鬢發的動作將碎末灑在青石磚上，發出輕微的“簌簌”聲。

    陳公公抖得像篩糠，錦袍下擺泛著妖異的青，那朵盛放的蓮花紋在熾熱的日光下竟開始滲出暗紅血絲，散發著一股淡淡的腥味。

    "聽聞劉美人最愛青蓮。"我扶著廊柱起身，狀似無意地將染著孔雀石粉末的掌心按在朱漆木上，粗糙的木質觸感讓我感到一絲踏實，"三日前太液池漂起的那具尸首，指甲縫里..."

    "住口！"陳公公突然尖聲喝止，拂塵柄上的翡翠扳指磕在漢白玉欄發出脆響，清脆的聲音在宮殿中久久回蕩。

    他身后的小太監們齊刷刷垂下頭，我卻看見最末那個清秀小內侍的靴尖微微轉向御花園方向——那是陶家暗樁特有的站位姿勢。

    我忽地湊近陳公公耳畔，嗅到他衣領間濃重的沉水香里混著絲縷腐草氣息，那股刺鼻的味道讓我微微皺眉："公公可知孔雀石遇人血會變作靛藍？
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