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    金線繡的如意紋里纏著幾根孔雀石細絲，在陽光下泛著詭異的青芒。"這浸過孔雀石的香囊，側妃說是從護國寺求來的？"

    林側妃臉色煞白如紙時，我聽見梅枝輕響，那聲響細微而清脆，仿佛是大自然的低語。

    抬頭望見月洞門外玄色衣袂拂過，殘留的沉水香混著鐵銹味，那味道刺鼻而熟悉，與那夜宮轎里的血腥氣如出一轍。

    假山石后閃過半片冰裂紋玉佩，正是陶軒日日懸在劍穗上的那塊，玉佩的紋理在月光下若隱若現。

    墻角白梅突然簌簌落下一片花瓣，那花瓣如同雪花般輕盈飄落，正飄進我尚未合攏的妝奩。

    銅鏡映出窗外飛檐上未化的薄霜，那薄霜晶瑩剔透，恍惚像是誰用劍尖劃過的痕跡。

    我撫過心口冰裂紋玉扣，寒意滲入肌理時，忽然嗅到一縷熟悉的茉莉香——陶軒今晨佩的香囊里，應當藏著第二十八顆暗器。

    銅鏡里最后一抹茉莉香被穿堂風吹散時，我捏著金簪尾端輕輕轉動三圈。

    機關匣里彈出顆鴿子血珠子，那珠子色澤鮮艷，如同鮮血一般，正落在妝奩暗格里那疊泛黃的賬冊上——這是昨夜從西跨院房梁夾層翻出來的，邊角還沾著林側妃慣用的玫瑰膏子香，那香氣馥郁而甜膩。

    "少夫人，世子爺請您去書房。"春杏的聲音隔著湘妃竹簾傳來，尾音帶著顫，那聲音聽起來有些顫抖和緊張。

    我瞥見銅盆里飄著的殘茶梗突然豎起來三根，這三根殘茶梗仿佛是某種神秘的暗示，與林側妃的陰謀或許有著千絲萬縷的聯系。

    水面倒映出她袖口新繡的并蒂蓮，針腳比前日密了三分，這細微的變化或許也是林側妃陰謀的一部分，是我判斷局勢的重要依據。

    陶軒的書房彌漫著硝石味，混著松煙墨的氣息，那氣味刺鼻而濃烈。

    他斜倚在黃花梨螭紋圈椅上，劍穗的冰裂紋玉佩正懸在鎮紙上方搖晃，玉佩晃動時發出輕微的聲響。

    我數著他翻賬冊時食指敲擊桌案的次數，第七下時，他忽然用沾著朱砂的筆尖挑起我鬢邊碎發。

    "這孔雀石粉末摻在胭脂里，倒是別致。"他指尖的溫度灼得我耳后發燙，那熱度讓我有些心慌意亂，朱砂順著青絲滑落，在雪浪箋上洇開血似的紅痕，"昨夜子時三刻，東角門當值的侍衛換了三班。"

    我袖中銀鈴鐺應聲而響，驚飛了窗外偷食的雀兒，那雀兒撲騰著翅膀飛走的聲音打破了書房的寂靜。

    他腰間香囊暗紋在日光下顯出龍鱗狀紋路，第二十八顆金珠的縫隙里，隱約透出點暗紅——是干涸的血跡。

    暮色四合時，我踩著游廊第七根褪色的廊柱影子往回走。

    那影子在地面上拉長，顯得有些孤寂。

    周侍衛提著燈籠候在月洞門邊，火光將他腰間佩刀映成琥珀色，那火光跳躍著，給這昏暗的環境增添了一絲溫暖。

    他突然伸手扯住我披帛，我順勢旋身避開，卻撞進帶著沉水香的懷抱。"少夫人當心。"陶軒的聲音擦著耳畔落下，那聲音低沉而溫柔，他玄色箭袖拂過我的手背，袖中暗袋鼓起的形狀像是半枚虎符。

    我佯裝踉蹌，指尖掠過他腰間香囊，茉莉香里果然混著鐵銹味。

    更漏滴到戌時三刻，我對著燭火研究賬冊里夾著的半張輿圖。

    那燭火跳動著，發出輕微的“噼里啪啦”聲。

    忽然聽見瓦當上傳來碎雪簌簌聲，那聲音細微而清晰，推開窗欞，瞧見陶軒立在梅樹枝頭，玄色大氅被風吹得獵獵作響，那風聲呼嘯著，仿佛要將一切都吞噬。

    他拋來件用金絲絳系著的物件，正落在我繡著忍冬紋的裙擺上。

    是塊刻著"慈"字的翡翠碎片。"后山溫泉池底撈上來的。"他說這話時，目光落在我頸間冰裂紋玉扣上。

    月光將他的影子投在窗紙，恰好籠住我執筆的手。

    我蘸著朱砂在輿圖上畫圈時，他的影子突然晃動——有枚柳葉鏢釘穿了窗欞上停著的夜蛾，那夜蛾被擊中時發出輕微的“噗”的一聲。

    五更天落雨時，那雨滴打在窗戶上，發出“噼里啪啦”的聲響，我被銅盆落地的聲響驚醒。

    守夜的丫鬟蜷縮在屏風后發抖，青磚上蜿蜒著道水痕，細看竟是摻著金粉的朱砂，那水痕的顏色鮮艷奪目，透著一股神秘的氣息。
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