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    近來，我常常被一些奇怪的夢境所擾，夢里是一片白樺林，戰火紛飛，陶軒身中埋伏，而那一幕幕慘烈的場景，如同真實發生過一般。

    在這樣的夢境糾纏下，我蘸著冷茶畫完最后一個圖騰時，窗外那沉悶而有節奏的梆子聲恰好敲了三更，那聲音仿佛是從遙遠的時空傳來，重重地撞擊著我的耳膜。

    陶軒的虎符在狼頭圖案上壓出凹痕，那朱砂順著桌案縫隙蜿蜒成細線，在微弱的燭光下，紅得刺目，像極了夢中白樺林里浸透戰甲的鮮血，那血腥氣似乎也隱隱在鼻尖彌漫開來。

    "蘇御史府上送來的潼關砂石。"我捻起硯臺邊那粒暗紅碎石，指尖摩挲著它粗糙的表面，故意讓指尖沾的香灰簌簌落在陶軒的布防圖上，那簌簌的聲響，在寂靜的夜里格外清晰。"王大人上個月新納的六姨娘，似乎特別愛用潼關艾草熏衣？"

    陶軒眉峰微動，朱筆在邊境線某處洇開墨團，筆尖與紙張摩擦的沙沙聲，讓我的心也跟著揪了起來。

    他昨日在御書房與王大人當庭對峙時，那老狐貍袖口飄出的艾草味，此刻順著微風鉆進我的鼻腔，倒像是浸透了陰謀的毒。

    翌日，朝霞尚未完全驅散夜的陰霾，管家就跌跌撞撞闖進垂花門，他急促的腳步聲和慌亂的呼喊聲打破了清晨的寧靜："糧草司說撥給咱們的苜蓿草全生了霉斑！"我捏著青瓷盞的手指驀地收緊，那冰冷的觸感從指尖傳來。

    夢里的場景如潮水般涌來，前世這個時候，陶軒的戰馬因為劣質草料折損過半，原來竟是王大人埋了二十年的暗樁。

    茶湯映出我驟然蒼白的臉，腕間翡翠鐲磕在案幾上，發出清脆的脆響，那聲音尖銳地劃過空氣，驚飛了檐下麻雀，它們撲騰著翅膀的聲音漸漸遠去。

    "夫人！"貼身侍女春杏突然扯我衣袖，她發間別著的木槿花簪微微發顫——那是我們臨時約定好的暗號。

    之前春杏曾悄悄跟我提及，若有可疑之人出現，她便以木槿花簪顫動示意。

    我順著她視線望去，兩個挑著藥箱的游醫正從角門溜出去，其中一人靴幫沾著西戎皮貨商特有的狼尾毛，在清晨的微光下，那狼尾毛顯得格外刺眼。

    陶軒下朝時帶回了更糟的消息。

    他隨手扯開玉帶扣，玄色朝服上金線繡的麒麟沾了雪水，那冰冷的雪水似乎也浸濕了我的心。"兵部說新鑄的箭鏃全被工部扣著驗查。"他抓起我晾在窗邊的草藥嚼了兩口，突然盯著晾藥架冷笑："王崇山今日在殿上夸我的赤兔馬養得油光水滑，倒像是要親自驗看似的。"他的話讓我心頭一緊，前世那匹汗血寶馬就是被人在馬槽里摻了瘋草，此刻院中傳來馬夫驚慌的喊叫仿佛與記憶重疊，那喊叫聲揪著我的心。

    陶軒已經旋風般沖了出去，我提起裙擺時，袖中藏著的潼關砂石恰巧滾落在晾藥架下，那細微的滾動聲在緊張的氛圍中也格外清晰。

    馬廄里彌漫著古怪的甜腥氣，那氣味刺鼻地鉆進我的鼻腔，赤兔馬正焦躁地刨著青磚，馬蹄與青磚碰撞的聲音讓人心慌。

    陶軒掰開馬嘴查看時，我注意到墻角稻草堆里混著幾根淡金色苜蓿——那是西戎皇室專用的金絲苜蓿，在昏暗的馬廄里，那淡金色顯得格外醒目，沾了雨水會滲出致幻的汁液。

    "王大人真是手眼通天。"我蹲下身，假意整理陶軒散開的蹀躞帶，指尖迅速將兩株金絲苜蓿藏進袖袋。

    他腰間懸掛的玄鐵令牌硌得我掌心發疼，那堅硬的觸感讓我更加堅定了對抗陰謀的決心，那上面新添的裂痕與夢中他中伏那日一模一樣。

    當夜飄起細雪時，春杏終于帶回消息。

    她鬢邊木槿花換成了白梅，這是我們之前臨時商定，表示要冒險啟用暗樁的信號。"濟世堂后院運進三十車艾草，但車輪印比尋常深兩寸。"她替我篦頭時，篦齒在妝奩上敲出三短兩長的節奏——這是發現秘密倉庫的暗號。

    一開始我對這節奏暗號還有些生疏，但經過春杏幾次提醒和練習，我已經能準確識別。

    我對著銅鏡描眉的手頓了頓。

    鏡中映出陶軒昨夜留在案幾上的潼關地形圖，朱砂標記的狼牙山隘口處，不知何時被我用胭脂點了個紅痣——那里藏著西戎商隊走私用的地下冰窖。

    三更梆子響時，那清脆的梆子聲再次響起，我裹著灰鼠皮大氅溜出角門，那柔軟的皮毛摩挲著我的臉頰。

    陶軒的親衛十七扮作更夫跟在我身后，他手中梆子的銅釘在月光下泛著幽藍——那是涂了見血封喉的毒，那幽藍的光在黑暗中透著一絲詭異。
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