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    修腳匠渾身顫栗，“揚揚揚州人。”

    “你是揚州的，你聽姓蒙的口音是什么地方人？”

    “回稟大人，他的口音絕對是揚州口音，這一點他蒙不了我，雖然他姓蒙！”即便魂飛魄散，這貨仍然擺不脫小伙計常年養(yǎng)成的臭貧毛病。

    馮靖咧咧嘴差點笑起，“揚州很大，你感覺他是揚州什么地方的？”

    修腳匠翻起白眼仁，回憶道：“他口音中略帶淮北味兒，我猜應(yīng)該是揚州城鹽鍋坊一帶的住戶，哪里的住戶多是淮北的老鹽戶，揚州話中多少都摻著淮北腔。”【注：此“淮北”指唐代淮北，即現(xiàn)代的江蘇沿淮地區(qū)，并非如今的安徽淮北。】

    “他口音里有無長安官話味道？”

    “回大人，這貨肯定在長安呆過多年。”

    “怎么講？”

    “有一次他無意把‘吃飯’說成了‘咥飯’，我問他是不是在長安待過，他當(dāng)時便翻臉罵了我，此后就再沒聽他這么講話了。”

    “你怎么知道那是長安官話？”馮靖眉一皺。

    “我姐夫就是長安人，他一直把‘吃飯’說成‘咥飯’。”

    “你姐夫現(xiàn)在在哪兒？”

    “就在街對面開字畫裝裱舖，不信您可以傳他來問話。”

    馮靖向街對面掃了一眼，那里果然有一家“老長安裝裱”。

    略一沉吟，馮靖說道：“揚州三把刀，菜刀、剃刀、修腳刀，既是修腳匠，還帶揚州口音，卻極力否認(rèn)揚州背景，說明揚州籍貫是他的軟肋。反過來講，他肯定是揚州人，而且做賊心虛！”

    掌柜的一拍巴掌，“大人一針見血，小的如夢方醒！”

    馮靖緩了臉色，對掌柜的說道：“我是朝廷欽差，從現(xiàn)在起你們還照常營業(yè)，對外就說‘泄題案’已然告破，記住了沒有？”

    掌柜的原以為這回死定了，不殺頭也得傾家蕩產(chǎn)，至不濟也得查封搜審，沒想到欽差大人只問了幾句就放過了此事。

    于是他感激涕零忙不迭的點頭作揖：“謝欽差大人恩典，請大人放心！我們絕不敢亂說一句。”

    “姓蒙的若再回來，立刻扭送報官。”

    “他要敢回來，我親自扭GR的去見官！”

    出了澡堂之后，馮靖立刻叫過王琦，悄悄吩咐道：“你即刻回京稟報天后，就說‘案子在淮南，源頭在華清’，請?zhí)罅⒖滔轮迹瑢⑺袇⑴c出題的官員押入大理寺分頭審訊，凡在華清池修過腳的官員要重點審訊！此外，你親自去華清池皇家御湯查查，你問御湯總管，有個揚州修腳匠二十多天前突然不辭而別，他姓什么、叫什么、家住何處、去了那里？辦完之后，立刻到揚州刺史衙門找我。”

    “諾！”

    ………

    回到刺史衙門，馮靖三言兩語把案情推析告訴了黃鹿鳴。

    末了鄭重說道：“我以欽差身份宣布，淮南道所有官員的嫌疑已清！煩請黃兄速速轉(zhuǎn)告大伙，專心政務(wù)以待天后諭旨，不久的將來，淮南道將重新組織鄉(xiāng)試。”

    雨停了、天晴了，感覺自己又行了！黃鹿鳴頓時哽咽難抑，“感謝欽差大人，職下一定竭盡全力組織善后，專意迎接下次鄉(xiāng)試。”

    短短十來天功夫，黃鹿鳴的頭發(fā)白了一半。
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