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    京城貢院，也就是舉行文科會試的地方。

    北直隸的鄉(xiāng)試也在這里舉行。

    其位置大致就是京城內(nèi)城的東南角。

    萬歷是極度的重武輕文，所以貢院這地方他還沒來過呢。

    不過，大明碩大的疆域總需要文官來治理，他也想培養(yǎng)一批聽話的皇黨。

    這新科進士就是他培養(yǎng)皇黨的根基，他總是要拉攏一番的。

    再者就是他腦子里突然又想出個新點子來，他準備做煤炭生意了。

    所以，他想改建一下貢院，給貢院的號房里面裝上煤爐子，讓新科進士感受一下來自他這個當(dāng)皇帝的關(guān)懷，同時通過這些考生把煤爐子的用途宣揚出去，打開煤炭生意的路子。

    第二天一大早辰時許，他便帶著內(nèi)閣首輔余有才、內(nèi)閣大學(xué)士沈鯉、翰林院學(xué)士李廷機、禮部尚書孫鑨、永年伯王偉和單思南、李玄成等在上萬錦衣衛(wèi)輕騎的護衛(wèi)下打馬直奔貢院而來。

    皇城到貢院倒是很方便，出了右長安門，過了東長安街，穿過東單牌樓和觀音寺胡同就到了。

    這貢院還真不是一般的大。

    貢院外面那是學(xué)子聚集等候進場的地方，碩大的廣場容納上萬錦衣衛(wèi)輕騎都沒有問題。

    大門里面，那還有一個長條形的廣場，這是學(xué)子們排隊搜身進入號房的地方，同樣能容納上萬人。

    廣場的內(nèi)側(cè)則是一個個如同檢票閘口一般的小門，小門進去則是一排排的號房。

    每個號房對外的墻上還寫著比人還高的大字，依次是天地玄黃、宇宙洪荒等等。

    這號房每一排都是六十個格擋，按六十甲子排列，每個號房進去的地方都釘著個牌子，防止考生進錯。

    整個貢院，這樣的號房足有兩百多排！

    號房大致也就是半丈寬，半丈縱深，不到一丈高的一個狹小空間，里面的陳設(shè)非常簡單，就是兩塊寸許厚木板。

    外面一塊大概齊腰高，當(dāng)書桌用的，同時也是關(guān)考生的，可以翻開，一邊是合頁，一邊是一把鎖。

    里面一塊大概齊膝高，當(dāng)椅子同時當(dāng)床用的，考生身高超過一米五的話那躺都躺不平那種。

    萬歷看了看號房的陳設(shè)，那都不由得皺了皺眉頭。

    這簡直就是折磨人啊，要知道會試可是要考三場，每場都是三天，九天時間，吃喝拉撒全在這狹小的空間里面。

    關(guān)鍵這號房還沒有門，二月份的時候京城的冰雪還沒融化呢，晚上估計能有零下幾度。

    考生還不準帶棉被，這寒風(fēng)一吹，如果炭火再熄了，那真能把人凍成冰棍。

    他看了看屋檐上垂下來的冰凌，又看了看地上隨處可見的堅冰，不由得皺眉道：“這號房也太簡陋了吧？”

    沒想到，沈鯉竟然還感概道：“萬歲爺，這還算好的呢，微臣參加會試那會兒號房還是木板加黏土糊的墻，臟的要死不說，還到處漏風(fēng)，而且還容易起火。

    這還是元輔大人在萬歷二年的時候改建的，好歹還是磚瓦房了，基本不會起火了，就算起火，那也燒不到幾個人。

    以前的時候號房經(jīng)常著火，燒死考生的事時常發(fā)生，天順七年的會試足足燒死九十多個考生啊，我們那會參加會試的時候到了晚上都不敢睡死了，生怕一不小心炭火濺到墻上把號房給點著了。
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