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    楚瑾對楚沂說：“三妹妹，我想出去。”

    她如今覺得自己最對不住楚沂，因她緣故，出門受冷眼，前陣子又受了無妄之災。她愧對的人，又多了一個。

    明明自己才是長姐，如今竟然要楚沂這個做妹妹的為她操心，為她謀劃。

    楚瑾的確幫了些小忙，可畫畫花樣子，給些養身方子，這些對楚沂的益處也不大，換別人也行。

    三妹妹心善，說這些是不想她一蹶不振，讓她覺得自己還有點用處。

    楚瑾能想到的就利用從前和陳王的情分，陳王送他的禮物她挑選了幾樣，讓楚沂去瑾秋軒拿。

    從前發生的事、蕭秉言的性情、秦書妍的性子、兩人的喜好……她都一字不落地告訴楚沂。

    興許是有用的，別的事她在佛堂，也幫不了太多。

    在佛堂的每一日都難熬，后來楚瑾想那些日子，記得最深刻的就是小小的窗子和佛像前的燭光。

    那時有抄不完的經文，婆子們不會跟她說話，日子就像一潭死水。

    她想，那時能從佛堂出來，她覺得不是靠父親母親，更不是靠運氣，而是靠從前最不起眼的三妹妹。

    陳王出事黎王出事，肯定都和三妹妹有關，但楚瑾不知楚沂暗中做了什么。

    自楚沂那次來過之后，院子外高墻還在，但是看著她的婆子卻一日比一日少了。

    陳王出事，言官彈劾，最后倒臺，是因為其母妃害了人的緣故。

    楚瑾想，這也算是命，當初沒嫁給陳王是好事，不然她如今也得落個被圈禁的下場。

    有時不信命也難，多巧，她從佛堂出來，蕭秉言被圈禁在了王府，兩人的處境對調，也讓蕭秉言嘗嘗被困在一個地方的苦楚。

    從佛堂出對不起，“把你關起來也是逼不得已……你別怨恨母親。”

    楚瑾搖著頭道：“女兒怎么會這么想，若非母親，女兒現在能不能在母親面前說話都不知道……”

    這些事楚瑾都明白，也不用多言，余生她只想在母親跟前好好盡孝，再不想別的事。

    嫁人是楚瑾不敢再想的事，從陳王到楚國公，天下男子幾乎一個德行。就算有人看在楚國公府的面子上娶了她，可心里肯定還會記著從前的事。

    那是一根刺，楚瑾偶爾都會想起，她和蕭秉言那時太過張揚，議親的事傳得沸沸揚揚，幾乎盡人皆知。

    當初是金童玉女，如今連爛菜葉子都比不上，試問天底下哪個男子，情愿自己的妻子那么大張旗鼓地跟別人議過親。

    楚瑾知道，怕親事不成，議親都是悄悄地來，也不影響兩方后面再議親。

    盡管陳王出事了，可是那依舊是天家，就算楚瑾從佛堂出沒有就沒有的。

    也管不住悠悠眾口，與其嫁人更受非議，還不如直接絕了這年頭。

    楚瑾知道事情既已過去，她能出來已是萬幸，不敢強求太多。

    只要不嫁人就好了，能從佛堂出來，她就已經很知足了。

    別的她也不多想，往后的日子里她想好好孝順母親，多幫三妹妹。至于親事，楚瑾讓嚴氏別給她議親了。

    嚴氏知道女兒不愿，況且剛從佛堂出起來并不短，先待些日子，議親之事不必操之過急。

    她從沒想過有人會來國公府提親。

    還是向楚瑾提親，話，這份情誼楚瑾記著，可實在不敢耽誤。她年紀大了，又經歷過這么多事。雖不是殘花敗柳之身，可那樣的名聲，實在配不上人家。

    再者，楚瑾不是拿著終身大事報恩的人，也不是誰人都能娶她的。

    有人求親就嫁了，那才是拿著婚姻大事當玩笑。

    但陸枕言不像是在開玩笑，登門數次，言辭懇切，嚴氏滿意，這才來問她的意思。

    陸枕言這個人，品性過關，家世差些，最主要的是，嚴氏看他是真的不在意從前的事，反而很是心疼楚瑾。

    議親本就不能求事事完美，家世差點，楚瑾陪嫁多些，日子也不難過。

    楚瑾道：“全憑母親做主。”

    母親看人多不會看錯，再者，楚瑾心里也愿意。

    她年紀不小，議親之后很快就成親了。

    從幼時在國公府學堂讀書，到后來名揚盛京，結果關進佛堂一年多時日，最后嫁人生子，辦了善堂，這一步一步走過來，有苦有甜，有笑也有酸澀，總之五味雜陳。

    一般人的日子，還不會這么跌宕起伏呢。

    如今楚瑾最滿意的事，就是有一個乖巧可愛的女兒，她以后會像自己母親那樣護著自己的女兒。

    還有一件事，那是楚瑾這輩子做得最值得驕傲的一件，她辦了善堂，為天下女子提供了一個庇護之處。

    善堂是三妹妹跟她一塊兒商量著辦的，楚瑾想了想，就直接答應了。

    楚瑾偶爾也會想，為何她沒錯，二妹妹沒錯，三妹妹更沒錯，卻要被推著走到不喜歡的道路上。

    她被卷進皇子奪嫡之爭，被迫在佛堂待了一年多。她催二妹妹成親，但二妹妹至今不愿，甚至之前只是因為不想嫁人，被送去莊子一年多。

    但論品性，二妹妹是極好的，為何天底下就容不下一個不想成親的人呢。

    倘若沒有這些事，三妹妹會無憂無慮，可那時卻必須承擔起家族的責任，受傷出事，被牽累，如今的確當了皇后，可這一路走來也不是安安穩穩風平浪靜。

    要非問為什么，那也是被這世道逼的，高門貴女尚且如此，其他人的日子豈不是更不好過。

    國公府的那些丫鬟，不少是買來的，路上更有吃不飽飯乞討的，楚瑾看了也揪心。

    善堂是楚沂提議辦的，但大事小事都是楚瑾在做。

    從最開始建，到住進來人，幾乎事事親力親為，她知道賺錢不易，所以善堂用的東西都是比了又比，盡可能選好的還價低的。

    教書先生是楚瑾托關系找的，也有陸枕言找的告老的官員，還有知道楚瑾忙這些事，過來幫忙的手帕交。

    其實是不是秦書妍她無所謂，既是庇護天下女子，那她便該把自己的私心放一放，秦書妍也是天下女子之一，所以楚瑾愿意。

    可以說楚瑾的大部分心思都花在善堂上了，陸枕言偶爾會抱怨，回家比他還晚，在那上頭花的心思比給他花的心思多多了。

    不過雖然話這么說，但是陸枕言閑時也會去善堂幫忙，就連兩人的女兒也會去。

    擺擺桌子扶扶碗，什么都會搭把手，但女兒才幾歲，豆丁大的人，來也是玩得多。因為去得多，善堂的人都很喜歡她。

    比起在家中繡花看書，楚瑾覺得做這些更有意思，也不是說這些是多輕松的活兒，但做完之后心里暢快，看著那些女子，由原來的乞討變成有飯吃有活做，那些被打被賣，從前瑟瑟發抖現在能露出笑來，甚至能讀書識字，楚瑾就覺得心滿意足。

    但如今能看出來的只有這些，在善堂的數百數千名女子總是臉上帶笑，干活賣力，其他更長遠的用處，楚瑾還看不出來。

    三妹妹說，這是長久之計，可能十年二十年都看不出成效來，興許善堂起作用時，楚瑾已經老了，或許她們都看不到那一日。

    但為長遠計，善堂的確有用。

    干元一年，善堂的柳姑娘練了一手刺繡絕技，靠自己都能養活自己，攢了些銀錢，搬出去住了。

    許姑娘做菜不錯，去了一大戶人家做廚子，也算給自己謀了一條出路。

    到干元三年，善堂已經辦了四年了，出去自立門戶或是嫁人的女子有一些，但更多的是留在善堂幫忙。

    這些女子們感念善堂給了她們一個家，所以才愿意留下。

    嫁人之后還不知過什么日子呢，不如留下，能吃飽穿暖，善堂可比她們爹娘夫君對她們好多了。

    盛京不缺人就去別的地方，宛城、永城等地缺。

    善堂的事忙不完，這日楚瑾一早起來，等陸枕言去上職后，跟陸母和女兒去樂善堂。

    楚瑾的女兒叫陸知韞，名字是陸枕言起的，望女兒知書達理，懷珠韞玉。今年滿四歲了，模樣冰雪可愛，老老實實地牽著陸母的手，昨兒就說想要去善堂幫忙，今兒就去了，一臉歡喜。

    陸母也總去善堂，她從前就常做繡品補貼家用，繡活不錯，就教那些姑娘們刺繡，要么就是跟著做棉衣，如今八月份還穿不到，但等些日子就能用了。

    多的，還能送去西北，總有用武之地。

    這就是善堂的另一個用處，善堂女子多擅長刺繡的不在少數，給西北和南方海軍做冬衣，既能賺些銀錢，還能給國庫節省開支，是兩方得利的事。

    從陸宅到善堂有兩刻鐘的時間，馬車搖搖晃晃，陸母緊緊牽著陸知韞的手。

    陸知韞這會兒正是話多的時候，什么都想問，陸母就耐著性子為之解答。楚瑾一邊算賬本，一邊分出絲心神聽祖孫倆談笑。

    陸知韞問的事沒頭沒腦的，什么為何馬車會動啊，祖母為什么街道是這么寬的，今兒是什么日子，人怎么這么多？

    過鬧街時還摸摸自己的肚子，“祖母，我看了那個包子就想吃它，怎么會這樣？”

    楚瑾的目光從賬本上收回，低聲吩咐外頭伺候的丫鬟，“去買個肉包子。”

    陸知韞舔了舔嘴唇，咽了口水，道：“母親，三個吧，你和祖母也得吃呀。”

    楚瑾看了眼陸母，目光帶著詢問，陸母才在家里吃過早飯，道：“祖母不餓。”

    陸知韞道：“那也三個吧，萬一吃了呢，就算不吃，女兒給吃了，也不會浪費。”

    楚瑾也不餓，但還是吩咐買了三個。

    陸母沒說什么，真吃不完她就給吃了，對陸知韞的事，她都不會插手。楚瑾也滿意這點，盡管跟著婆母住，可這么多年了，一直相安無事，婆婆還幫了不少忙。

    陸知韞很聰明，“一個肉包子兩文錢，三個就是六文錢，母親，我說得對嗎。”

    楚瑾笑著摸了摸陸知韞的腦袋，“對。”

    陸知韞好吃這性子，有些像她二姨母，從前楚盈就是這樣，正經飯吃不少，到外面還能再吃。

    哪怕一個包子，也得吃幾口。自己懶得出去，就使喚丫鬟。

    楚瑾沒少見丫鬟給她跑腿。

    楚盈如今還在海上，從前不出頭不出門的妹妹，如今也能獨當一面了，楚瑾如今已經不催楚盈嫁人了，每個人所求不一樣，就算日后有什么變故，還有她和三妹妹在呢。

    楚家人不參與朝政，但利于百姓的東西，也能堵住悠悠眾口。

    買了包子，丫鬟小跑著從轎簾那兒塞了進來。

    陸知韞就在車里吃的，不大的人，卻能三四口吃下一個肉包子，吃完一個又吃一個，最后看看剩的那個，“反正去善堂還得干活呢，再吃一個吧。”

    楚瑾也不勸，貪多肚子難受，下次就記著了。

    陸知韞把最后一個包子吃完，馬車也到了善堂。

    善堂越來越大，她們是從側門下的車，善堂護衛也是女子，身形精壯，是幾個不愛刺繡不愛讀書的人，就愛舞刀弄棒。

    見了楚瑾幾人還行了個不太規矩的禮，“楚夫人好。”

    楚瑾笑了笑，陸知韞跟著也笑了笑，三人進了善堂，楚瑾拉著陸知韞的手說道：“知韞，你知道為何這里叫善堂嗎。”

    陸知韞想了想，道：“人之初，性本善，善定然是這個字，堂，殿也，善堂就是辦善事的地方。”

    楚瑾笑了笑，她盼著有朝一日，自己老了之后，女兒能代替自己做這些。

    “知韞說得沒錯，走吧。”

    至于到底什么是善事，為何為女子而建，知韞還有很長時間去了解。

    善堂堆著不少事，今日管事接了不少新人，楚瑾去看了看。

    最小的才幾個月，還沒斷奶呢，在襁褓里哭個不停，模樣不錯，也沒病。這是撿來的，家里人嫌棄是個女嬰，就扔在了地里。

    好在現在八月份，天不算冷，若是冬月，指定要凍死在外面。不過若非有善堂，沒人會撿一個這么大的女嬰。

    大一些的也有，有的跟陸知韞差不多大的，有七八歲的，還有兩個十四五歲的，面黃肌瘦。

    有一個看著底子不錯的，可眼中全是膽怯。

    聽善堂的管事說，這個女子父母雙亡，跟著哥嫂住，幼時就開始做家務活，帶大了兩個侄子一個侄女，可轉眼兄長和嫂嫂把她賣了個好價錢。

    逃出去的時候被她們看見，這才給救了出來。

    花了銀子，贖身錢有五兩，兄嫂這才放人。

    乍一看五兩銀子算不得多，但是人一多，這個五兩那個八兩的，加起來也不少。

    撿孩子也沒那么容易撿的。

    楚瑾道：“讓堂里的大夫來看看，沒什么事帶下去吧，洗個澡，吃點熱乎飯菜。給小的找一個乳母，你先照顧著。”

    新帶話，有的都不知道這是什么地方。管事哎了一聲，眼中帶了幾分心疼，帶著人下去了。

    從前剛來善堂的姑娘們也這樣，有三五個月才慢慢好了。那些傷疤，總有痊愈的時候。

    以前那些事慢慢會忘記的，以后日子還長著呢。

    比起在家中繡花看書，楚瑾覺得做這些更有意思，也不是說這些是多輕松的活兒，但做完之后心里暢快，看著那些女子，由原來的乞討變成有飯吃有活做，那些被打被賣，從前瑟瑟發抖現在能露出笑來，甚至能讀書識字，楚瑾就覺得心滿意足。

    但如今能看出來的只有這些，在善堂的數百數千名女子總是臉上帶笑，干活賣力，其他更長遠的用處，楚瑾還看不出來。

    三妹妹說，這是長久之計，可能十年二十年都看不出成效來，興許善堂起作用時，楚瑾已經老了，或許她們都看不到那一日。

    但為長遠計，善堂的確有用。

    干元一年，善堂的柳姑娘練了一手刺繡絕技，靠自己都能養活自己，攢了些銀錢，搬出去住了。

    許姑娘做菜不錯，去了一大戶人家做廚子，也算給自己謀了一條出路。

    到干元三年，善堂已經辦了四年了，出去自立門戶或是嫁人的女子有一些，但更多的是留在善堂幫忙。

    這些女子們感念善堂給了她們一個家，所以才愿意留下。

    嫁人之后還不知過什么日子呢，不如留下，能吃飽穿暖，善堂可比她們爹娘夫君對她們好多了。

    盛京不缺人就去別的地方，宛城、永城等地缺。

    善堂的事忙不完，這日楚瑾一早起來，等陸枕言去上職后，跟陸母和女兒去樂善堂。

    楚瑾的女兒叫陸知韞，名字是陸枕言起的，望女兒知書達理，懷珠韞玉。今年滿四歲了，模樣冰雪可愛，老老實實地牽著陸母的手，昨兒就說想要去善堂幫忙，今兒就去了，一臉歡喜。

    陸母也總去善堂，她從前就常做繡品補貼家用，繡活不錯，就教那些姑娘們刺繡，要么就是跟著做棉衣，如今八月份還穿不到，但等些日子就能用了。

    多的，還能送去西北，總有用武之地。

    這就是善堂的另一個用處，善堂女子多擅長刺繡的不在少數，給西北和南方海軍做冬衣，既能賺些銀錢，還能給國庫節省開支，是兩方得利的事。

    從陸宅到善堂有兩刻鐘的時間，馬車搖搖晃晃，陸母緊緊牽著陸知韞的手。

    陸知韞這會兒正是話多的時候，什么都想問，陸母就耐著性子為之解答。楚瑾一邊算賬本，一邊分出絲心神聽祖孫倆談笑。

    陸知韞問的事沒頭沒腦的，什么為何馬車會動啊，祖母為什么街道是這么寬的，今兒是什么日子，人怎么這么多？

    過鬧街時還摸摸自己的肚子，“祖母，我看了那個包子就想吃它，怎么會這樣？”

    楚瑾的目光從賬本上收回，低聲吩咐外頭伺候的丫鬟，“去買個肉包子。”

    陸知韞舔了舔嘴唇，咽了口水，道：“母親，三個吧，你和祖母也得吃呀。”

    楚瑾看了眼陸母，目光帶著詢問，陸母才在家里吃過早飯，道：“祖母不餓。”

    陸知韞道：“那也三個吧，萬一吃了呢，就算不吃，女兒給吃了，也不會浪費。”

    楚瑾也不餓，但還是吩咐買了三個。

    陸母沒說什么，真吃不完她就給吃了，對陸知韞的事，她都不會插手。楚瑾也滿意這點，盡管跟著婆母住，可這么多年了，一直相安無事，婆婆還幫了不少忙。

    陸知韞很聰明，“一個肉包子兩文錢，三個就是六文錢，母親，我說得對嗎。”

    楚瑾笑著摸了摸陸知韞的腦袋，“對。”

    陸知韞好吃這性子，有些像她二姨母，從前楚盈就是這樣，正經飯吃不少，到外面還能再吃。

    哪怕一個包子，也得吃幾口。自己懶得出去，就使喚丫鬟。

    楚瑾沒少見丫鬟給她跑腿。

    楚盈如今還在海上，從前不出頭不出門的妹妹，如今也能獨當一面了，楚瑾如今已經不催楚盈嫁人了，每個人所求不一樣，就算日后有什么變故，還有她和三妹妹在呢。

    楚家人不參與朝政，但利于百姓的東西，也能堵住悠悠眾口。

    買了包子，丫鬟小跑著從轎簾那兒塞了進來。

    陸知韞就在車里吃的，不大的人，卻能三四口吃下一個肉包子，吃完一個又吃一個，最后看看剩的那個，“反正去善堂還得干活呢，再吃一個吧。”

    楚瑾也不勸，貪多肚子難受，下次就記著了。

    陸知韞把最后一個包子吃完，馬車也到了善堂。

    善堂越來越大，她們是從側門下的車，善堂護衛也是女子，身形精壯，是幾個不愛刺繡不愛讀書的人，就愛舞刀弄棒。

    見了楚瑾幾人還行了個不太規矩的禮，“楚夫人好。”

    楚瑾笑了笑，陸知韞跟著也笑了笑，三人進了善堂，楚瑾拉著陸知韞的手說道：“知韞，你知道為何這里叫善堂嗎。”

    陸知韞想了想，道：“人之初，性本善，善定然是這個字，堂，殿也，善堂就是辦善事的地方。”

    楚瑾笑了笑，她盼著有朝一日，自己老了之后，女兒能代替自己做這些。

    “知韞說得沒錯，走吧。”

    至于到底什么是善事，為何為女子而建，知韞還有很長時間去了解。

    善堂堆著不少事，今日管事接了不少新人，楚瑾去看了看。

    最小的才幾個月，還沒斷奶呢，在襁褓里哭個不停，模樣不錯，也沒病。這是撿來的，家里人嫌棄是個女嬰，就扔在了地里。

    好在現在八月份，天不算冷，若是冬月，指定要凍死在外面。不過若非有善堂，沒人會撿一個這么大的女嬰。

    大一些的也有，有的跟陸知韞差不多大的，有七八歲的，還有兩個十四五歲的，面黃肌瘦。

    有一個看著底子不錯的，可眼中全是膽怯。

    聽善堂的管事說，這個女子父母雙亡，跟著哥嫂住，幼時就開始做家務活，帶大了兩個侄子一個侄女，可轉眼兄長和嫂嫂把她賣了個好價錢。

    逃出去的時候被她們看見，這才給救了出來。

    花了銀子，贖身錢有五兩，兄嫂這才放人。

    乍一看五兩銀子算不得多，但是人一多，這個五兩那個八兩的，加起來也不少。

    撿孩子也沒那么容易撿的。

    楚瑾道：“讓堂里的大夫來看看，沒什么事帶下去吧，洗個澡，吃點熱乎飯菜。給小的找一個乳母，你先照顧著。”

    新帶話，有的都不知道這是什么地方。管事哎了一聲，眼中帶了幾分心疼，帶著人下去了。

    從前剛來善堂的姑娘們也這樣，有三五個月才慢慢好了。那些傷疤，總有痊愈的時候。

    以前那些事慢慢會忘記的，以后日子還長著呢。

    比起在家中繡花看書，楚瑾覺得做這些更有意思，也不是說這些是多輕松的活兒，但做完之后心里暢快，看著那些女子，由原來的乞討變成有飯吃有活做，那些被打被賣，從前瑟瑟發抖現在能露出笑來，甚至能讀書識字，楚瑾就覺得心滿意足。
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