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    順德十六年,沈提燈十三歲，如愿進了北典府司，做一名力士。

    沈提燈進北典府司之前,覺得他是天縱奇才，出身好,學得也好,三年干上百戶不成問題，大膽一點,三年干翻他爹也不成問題，結果進了北典府司第一天,就見識到了什么叫“艱難”。

    北典府司招收人手很嚴格，人必須得是京城本地人士,三代清白，無論家境貧窮與否，高官還是商賈，只要文試武試過了,都可以入北典府司，十三歲以上，二十歲以下,從力士做起。

    所以,北典府司內有各種各樣的人，大的都成婚了,小的還是奶娃娃，有出身高的，如沈提燈，爹是指揮使，有出身低的,比如一些由暗線轉為力士的，以前甚至是個跑鏢局的。

    三教九流，什么都有，而北典府司安置他們的方式都是一樣的，不在乎誰是什么身份，進了北典府司，都是干活的畜生。

    北典府司的等級劃分分為總指揮使，北典府司指揮使、副指揮使，南典府司指揮使、副指揮使，千戶，百戶，總旗，小旗，校尉，力士。

    力士，是最低等的。

    京中事兒不少，每時每刻都有他們要查的案件，每每查案，基本都是一個小旗帶著三個校尉，十幾個力士四處跑。

    運氣好，一天能跑出個結果，運氣不好，那就說不準了。

    沈提燈第一次去跟人跑出去辦案，一群人去一個京郊的村兒里抓人，那人聞訊而逃，去山里躲了一個多月。

    那時正是炎炎熱夏，山間多蚊蟲鼠蟻，還有大蟲毒蜂，找一個人，如同大海撈針。

    但他們也得撈。

    沈提燈他們就活生生找了一個多月，去的時候是十三個力士，抓到了人，出來的時候，就只剩下七個力士了，剩下六個力士不知道死到哪里去了。

    沈提燈在山間熬這一個月，第一次明白他父當時聽他說下的“豪言壯語”時，看他的目光。

    哪兒有那么容易呢？

    他們來山間抓人，一撲進山里，自己都找不到路，他們要吃飯，要喝水，要睡覺，無窮無盡的搜索過程也會給他們帶來很多疲憊，他們甚至還會迷失，會找不到自己曾經標注過的記號。

    沈提燈自幼只

    吃過練功、打磨、對練的苦，其余什么苦都沒吃過，每日睡得榻都是用冰玉做成的，到了此處后，第一夜竟是在樹杈上睡的。

    等這一個月走出來，沈提燈功夫深厚，只吃了些苦，旁的還算好，而他的其余的同僚們死的死殘的殘，有個倒霉的碰上了大蟲，被吃的只剩下一顆頭。

    而付出了六條人命，只抓到了一個人。

    這就是北典府司，所有的強大，所有的效率，都是用人命一條條填補出來的。

    而抓一個人，只是萬千任務里，最不值得一提的一件事，也就顯得，死那么幾個人，更不重要。

    沈提燈恍惚間明白了，為什么父親與他說，官場這個地方，沒有和平可言，不是被人吃，就是吃人，只是吃人的方式不大相同而已。

    完成第一個任務之后，所有力士得到了賞錢，一兩銀子，換言之，就是一貫錢。

    死了的力士，得了十兩銀子，給他們的父母，做補貼。

    十兩銀子，一條命。

    沈提燈有點算不明白這個賬，他每日喝的一壺酒都要十幾兩銀子，更別提他們家里那琳瑯滿目的東西了，每一件都能買無數條命。

    不過，他也回不去家——所有力士都有專門居住的地方，十二時辰里隨時待命，不能亂跑。
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