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    隨著十二月一起到來的,  是學院爭霸賽的預賽。

    受到大環境的影響（人類生活區域周圍的魔獸減少），今年參加比賽的學校是往屆里最多的，一共有三十八個學校參加,  總參賽人數多達兩千五百四十八人，這還是因為許多人是既參加了個人賽也參加了團隊賽，要是只能報名一樣，可能人數還會更多一些。

    這其中光是參加個人賽預賽的參賽者就將近一千六百人,  每一屆預賽的安排都會根據參賽人數來進行調整，這一次的預賽就是把這近一千六百人分成十個組同時進行比賽,  最終只取前十的勝利者進入下一輪。

    這么多人的比賽當然不是一場就能打完的，因為人數的關系,  絕大部分的人都需要完成四場比賽的勝利才能順利進入下一輪的比賽,  只有少數幸運兒會在第一場比賽輪空。

    也就是說,  阿瑞西婭只要順利打完四場比賽進入下一輪，她就是板上釘釘的前一百名了。

    這種全國性質的比賽自然也少不了安排觀眾,  比賽甚至不收費,  只要愿意誰都能能來看比賽。

    比賽的地點在皇家競技場,  這是整個帝國最大的競技場，每年都有不少大型競技項目會在這里舉行比賽，閑暇時也是皇家軍團的練兵之地,  場地夠大,  周圍還設有階梯式的看臺,  看臺最多時能容納下五萬人同時觀看比賽,  露天的競技場從高空看下來就是一個碗狀建筑,  是圣洛特帝國的地標性建筑物之一。

    不過競技場并不在上城區或者中城區,  而在圣洛特城的下城區，因為它最初是被建造在城市之外的,  后來才因為圣洛特城的幾番擴建而被涵蓋進城內。

    說實話，在寒冬的日子里露天比賽，不管是參賽者還是觀眾的感覺都不好受，天太冷，風還有點大，而且那么多人同時比賽，民眾只能站在看臺上看，隔得太遠，能看到什么都是隨機的。

    不過這依然不能消減民眾們的熱情，大冬天的沒什么事做，難得有個熱鬧的比賽可以打發時間，就算看不真切比賽，光是和看臺上的其他人聊聊天也是好的。

    而且等過了預賽后，下一輪比賽開始，舉辦方還會安排魔法師在各處看臺上安裝巫師之眼投屏比賽，到時候再看比賽可就方便多了。

    也因此，預賽的時候的大多數觀眾都是下城區的普通民眾，等到了一百進五十的復賽，觀眾中的貴族和有錢人才會變多，而皇帝只會在半決賽和決賽時出席比賽。

    阿瑞西婭一大早就跟著學校的參賽者們一起坐著馬車來到了皇家競技場，他們今天先要進行現場抽簽分組，決定接下來的比賽順序，一般這就需要花費大半天的時間，加上前后還有其他安排的緣故，所以第一天都是走流程不比賽的。

    抵達競技場后，所有的參賽者都按照各自的學校排成隊列，從這里就能看出哪些學校強哪些學校弱了，像他們皇家學院是上次學院爭霸賽中團體賽的第二名，個人賽中也有三位進入了前十名，雖然沒有拿到第一，但也為這次參賽爭取到了一百個個人賽的名額，而上次墊底的那些學校能拿到的參賽名額可能也就十人二十人的。

    而抽簽的順序也是根據上屆排名來的，上次皇家學院的表現十分優異，所以這次是第二個進行抽簽的學校。

    不過抽簽只抽分組，組內的對戰順序是由主辦方在確定分組后現場擬定的，這也是為了最大限度地把不同學校的學生分開進行比賽，不會在最初就撞在一起，造成內部廝殺。

    當然，如果有哪個組的參賽者人數不是偶數而導致有人需要輪空，那就會再讓他們這一組里的人抽一次簽，確定輪空人選。

    不過在抽簽之前，還得先聽一遍舉辦方宣讀比賽規則，而這規則和往年都差不多，只是今年多了一條“禁止使用獸寵參加比賽”。

    皇家學院的參賽學生們注意到，在舉辦方宣讀這一條時，周圍的人都在看他們，而和他們有同樣待遇的，只有另外圣洛特城內的另一個職業者學校和周邊最近幾個大城市的學校，這讓他們不由自主地挺起了胸膛。

    畢竟說到獸寵，最早獲得獸寵的學生可不就是他們皇家學院的學生嗎？

    從上個學期開始，就有學生開始契約獸寵了，現在這些從魔獸蛋里孵出來的小家伙們經過這些日子的精心培養，雖然還是沒有多少戰斗力，但個頭什么的也很能唬人了，平日里在學校，學生們都跟著各式各樣的獸寵，皇家學院都快變成魔獸園的事情大家可是親眼所見，而現在就算是來參加比賽，也還有些學生把粘人的獸寵帶著一起來，它們或站或坐在契約者身邊，依賴地貼著契約者，或者直接被契約者抱在懷中的模樣乖巧極了，哪里有魔獸那兇殘可怕的樣子，要不是外表確實一樣，恐怕大家都要把它們當成不同的物種了。

    而在圣洛特城內風靡起契約獸寵后，周邊的城市在幾個月的消息封鎖后也陸續出現了大量獸寵的存在，不過因為他們那邊到底要晚上不少，所以參賽學生中有的獸寵年紀都要更小一些，不如皇家學院和圣洛特城里另一家職業者學校的學生身邊的獸寵搶眼，所以最受矚目的還是圣洛特城的兩所學校。

    這不僅讓別的人羨慕不已，同樣也讓那些混在人群中的探子眼中異彩連連。

    雖然說現在擁有獸寵的人已經不再局限于圣洛特城內的人了，但除了少部分人外，其他人是不知道獸寵契約的咒語的，現在大家所契約的獸寵很大一部分都是由帝國安排到各地去專門進行契約的工作人員，每次的契約內容都是要保密的，甚至在這個過程中，契約者需要蒙上眼睛堵住耳朵，不允許看到過程，保密做得非常到位，這也是為什么至今這些外國使團的人一直逗留在圣洛特城內卻一直沒有獲得關于獸寵契約的關鍵信息，他們甚至不知道只要知道咒語再搭配魔法礦石，就是普通人也能自己進行契約。

    這在以后必然是不會一直保密下去的，但在現在，沒有從這些國家拿到足夠的利益之前，那是絕對不能泄露的。

    而探子們顯然有心把目標放在更好套話的學生身上，不過可惜的是圣洛特城內的職業者學校都是住宿制的，想接近學生可不像他們想得那么容易，而且知道咒語的人都簽訂了魔法契約，想透露都不可能，其他人則根本不知內情了。

    抽簽很快輪到了皇家學院，阿瑞西婭注意到每個學校的抽簽箱似乎都是單獨的，她站得比較靠邊，正好聽到旁邊的老師們低聲討論說每個學校的抽簽箱里面的號碼牌也是根據每個學校的參賽人數特別分配的，比如他們學校參賽者是一百人，就會在箱子里放一百個號碼牌，且是每組十人的號碼牌。
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