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    “天下的皇帝，都是輪流當的。”元妃叮囑道，“我兒一定要記住，你是姓趙的。”

    “在大明朝臣們的眼里，孩兒未必姓趙。”

    “他們怎么想不重要，你自己怎么想才重要。”元妃道，“當年，北元的皇帝并沒有把中原人當人看，他們虐待百姓，將他們當豬狗，北元殘暴久矣，大明天下歸心，這是歷史的選擇。”

    開濟曾是北元的屬臣，后為嘉佑帝所用。葉伯巨死在獄中，與開濟不無關系。開濟本來告老歸鄉，一代權臣，能夠有此結局實在是諸天佛祖保佑，然而，簡清回來了，她要重查葉伯巨一案，而偏偏嘉佑帝讓趙棣領這個案子，不僅僅趙棣會多想，誰都會多想。

    嘉佑帝的的宗旨，天下百姓為一家，朝中有北元人，也有色目人，但也只占少數而已。而偏偏這少數人，擁戴元妃至極，元妃之后，效忠的便是趙棣。

    這些人，以開濟為為首。

    開濟住在上元縣喬家墩。開濟告老還鄉時，嘉佑帝將前朝一個色目商人的莊子賜給了他，開濟翻修一番，住了進去。周圍一大片田地原是隨莊子一起，開濟便在這里做了個田舍翁。

    正月十五日，因國喪，上元縣往年熱鬧無比的街市，如今被白雪覆蓋，只有稀稀朗朗幾個趕路的人。

    福來客棧早早就把門板裝上了，年小月半大，這種時候，誰還會來投宿不成？年都沒過完，應是沒有人會外出。

    小二正要裝最后一扇門，門口來了四個人，兩大兩小，小的約有四五歲，還是個女娃子，到了跟前，十四五歲的少年郎問道，“大哥，能投宿嗎？”

    “能，當然能，做生意的，還能把客人往外趕不成？”小二汪三朝后退了一步，讓一邊兒去，請客人們進來，“請問幾間？”

    “兩間上房即可！對了，今日有元宵吃嗎？給我們一人來一碗元宵，給！”

    說著，汪三的掌心里便落了兩錢銀子，四碗元宵怎么也值不了這么多銀子，多的，當然是給汪三的賞錢了。

    天兒很冷，汪三心里暖烘烘的，“哎”了一聲，將四個客官迎到了樓上，四個人在一間上房里坐定了，汪三下去給四位客官煮元宵。

    元宵就是湯圓。糯米漿已經磨好壓干了，掰一塊下來，揉軟和了，搓出比拇指頭大一些的圓球，鍋里的水早就燒起來了，翻滾后，將湯圓扔進去，煮沸了，浮起來，便可以盛碗了。
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